VERME MEDIDOR: CARACTERÍSTICAS, TAXONOMIA, REPRODUÇÃO, NUTRIÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O verme medidor é um organismo que pertence à família Geometridae. Eles devem seu nome à maneira peculiar como se movem. Eles fazem isso esticando o corpo ao máximo, para então recolher a parte de trás do corpo e juntá-lo ao anterior. Esta forma é semelhante à medição de distâncias usando a mão e o método “à mão”.

Eles foram descritos pela primeira vez em 1815 pelo zoólogo inglês William Leach. Desde então, eles foram amplamente estudados, de modo que há poucos aspectos deles que ainda precisam ser elucidados.

Espécime de sem-fim medidor. Fonte: LiCheng Shih

Esses animais são muito difundidos em toda a geografia mundial e preferem habitats secos, de temperatura média (nem muito frio, nem muito quente) para seus ovos que se depositam na superfície das folhas de certas plantas.

Caracteristicas

Membros da família Geometridae possuem células que possuem internamente uma membrana nuclear, que delimita um espaço conhecido como núcleo celular, onde se encontra o DNA compactado, formando cromossomos. É uma característica que eles compartilham com o resto dos membros do domínio Eukarya.

Da mesma forma, são multicelulares porque são constituídas por vários tipos de células, cada uma especializada em uma função específica.

Como membros do filo Arthropoda, os vermes-medidores são triblásticos, ou seja, durante seu desenvolvimento embrionário apresentam as três camadas germinativas denominadas mesoderme, endoderme e ectoderme. Eles também são protostomados e coelomados.

Verme do medidor. Fonte: LiCheng Shih

Ao traçar uma linha imaginária ao longo do eixo longitudinal, duas metades exatamente iguais são obtidas, então é correto dizer que esses animais têm simetria bilateral. Quanto à alimentação, são animais heterotróficos e herbívoros, uma vez que, não sendo capazes de sintetizar os próprios nutrientes, se alimentam principalmente de plantas, flores e frutos.

São animais que se reproduzem de forma sexual, com fecundação interna e ovípara. Também têm um desenvolvimento indireto, pois as larvas eclodem dos ovos que depois se transformam em lagartas, que formam um casulo no qual entram e se metamorfoseiam, até se tornarem borboletas adultas.

Taxonomia

A classificação taxonômica do verme medidor é a seguinte:

-Domínio: Eukarya

- Reino dos Animais

-Filo: Arthropoda

-Subfilo: Hexapoda

-Classe: Insecta

-Ordem: lepidópteros

-Suborder: Glossata

-Infraorder: Heteroneura

-Superfamília: Geometroidea

-Família: Geometridae

Morfologia

O sem-fim de medição tem um corpo pequeno e cilíndrico, com comprimento não superior a 5 cm e espessura fina. Apresentam cores diferentes, que vão do verde brilhante ao quase preto, passando pelos tons de marrom e cinza.

Alguns têm padrões de design muito específicos em suas superfícies, como listras ou faixas, principalmente na cor escura.

Como acontece com a maioria dos artrópodes, seu corpo é dividido em segmentos. Nos segmentos 10 e 6 apresentam estruturas conhecidas como pernas falsas, que os ajudam a ter o formato de deslocamento distinto que possuem.

Quando chegam à idade adulta, deixam a forma de verme para trás e se transformam em uma linda borboleta, geralmente em cores opacas como cinza ou marrom. Muitos deles são capazes de se misturar com o meio ambiente quase perfeitamente, conseguindo escapar de predadores em potencial.

Reprodução

Os membros desta família reproduzem-se sexualmente. É importante lembrar que esse tipo de reprodução envolve a troca de material genético e a fusão de uma célula sexual masculina com uma célula sexual feminina.

Agora, é importante mencionar que o processo de reprodução desses animais ocorre quando eles já são adultos, ou seja, quando já estão convertidos em lindas borboletas.

Rituais de acasalamento

O processo de reprodução dos membros da família Geometridae é um tanto complexo, pois, além da própria fecundação, inclui um pré-requisito que se compõe de rituais de acasalamento em que fêmeas e machos exibem todos os seus encantos para garantir o acasalamento bem-sucedido.

Os animais dessa família, que inclui um grande número de borboletas, têm certos rituais, como a liberação de uma substância química conhecida como feromônios ou o desdobramento das asas pelo macho, que move suas asas com bastante rapidez. Com isso, espalham partículas que caem sobre a borboleta fêmea e que também contêm feromônios.

Essa disseminação de feromônios estimula os dois indivíduos, preparando-os para a próxima etapa do processo reprodutivo: a fertilização.

Fecundação

Nos membros dessa família, a fecundação é interna, pois ocorre dentro do corpo feminino. O homem deposita o esperma lá.

Para que isso aconteça, é necessário que haja contato físico entre o feminino e o masculino. Ambos se unem trazendo seus abdomens juntos. Quando eles entram em contato, o órgão copulador do homem se projeta de seu corpo e entra em uma pequena bolsa no abdômen da mulher para poder depositar o esperma lá.

Ao depositar o esperma nessa bolsa, ele encontra as células reprodutivas femininas e ocorre a fertilização, formando assim o zigoto que acabará por se tornar um novo indivíduo.

Ovos

Depois que todos os ovos foram fertilizados, o processo de postura começa. A fêmea começa a colocar os ovos em diferentes plantas, colocando-os em várias folhas.

No entanto, como não existe um mecanismo de proteção para esses ovos, que os impeça de sofrer qualquer dano, a grande maioria está exposta a condições ambientais adversas e possíveis predadores. Isso resulta em muitos morrendo e apenas uma pequena porcentagem de sobrevivência.

A partir desses ovos sobreviventes, os seguintes estágios do animal se desenvolvem.

Quando apropriado, os ovos eclodem e deles emerge uma larva, uma espécie de lagarta, que é o próprio verme medidor. Alimenta-se das folhas da planta em que vive e começa a crescer de forma satisfatória.

Mais tarde, a lagarta cria uma espécie de casulo, onde se esconde. Dentro desse casulo, a lagarta passa por um processo de metamorfose, através do qual finalmente se transforma em borboleta, que sai do casulo e começa a se mover para encontrar um parceiro e iniciar novamente o processo de reprodução.

Nutrição

Em geral, pode-se dizer que o verme medidor é um animal herbívoro, o que significa que se alimenta principalmente de plantas. Quando a larva sai dos ovos e se transforma em lagarta, ela se alimenta de tudo em seu caminho, pois precisa de energia para sua posterior transformação em casulo e, finalmente, em borboleta.

Dependendo da planta em que os ovos foram depositados, o verme medidor pode se alimentar de folhas, raízes, caules e frutos. Do ponto de vista ecológico, a presença desses vermes em algumas lavouras é vista de forma negativa, pois podem se tornar terríveis pragas.

Medidor de alimentação sem-fim. Fonte: James Lindsey da Ecology of Commanster

Muitas espécies entram em túneis nas plantas das quais se alimentam, danificando muito as colheitas. Da mesma forma, também existem algumas espécies que podem ser consideradas carnívoras, pois se alimentam de pequenos insetos.

Já na idade adulta, começam a usar seu aparelho oral sofisticado e especializado e se alimentam do néctar de algumas flores ou de algum outro líquido que ali esteja.

Referências

1. Arnett, R. (2000). Insetos americanos. 2ª edição. CRC Press, Boca Raton.
2. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrados, 2ª edição. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
3. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição.
4. Hausmann, A (2001). The Geometrid Moths of Europe. Apollo Books
5. Heppner, J. (2004). Geometer Moths (Lepidoptera: Geometridae). Enciclopédia de Entomologia.
6. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Princípios integrados de zoologia (Vol. 15). McGraw-Hill