VERME DO QUEIMADOR: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, ALIMENTAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O verme queimador (Hylesia nigricans) é um lepidóptero pertencente à família Saturniidae. Possui hábitos noturnos, sendo endêmico para Argentina e Brasil. O corpo da lagarta e o abdômen da borboleta dessa espécie possuem cerdas, dentro das quais contêm uma substância altamente tóxica, que contém histamina.

Quando a pessoa toca nesses fios pontiagudos, eles se rompem e liberam o veneno, que pode causar doenças graves no corpo. Por esse motivo, o referido inseto poderia ser considerado fano-rototóxico, uma vez que o componente tóxico do animal penetra nos tecidos através de uma estrutura pungente

Lagarta Hylesia nigricans. Fonte: Jplauriente

O verme queimador é sexualmente dimórfico, sendo a fêmea maior do que o macho. As lagartas podem ser marrom-escuras ou pretas. Já as borboletas apresentam coloração escura.

As lagartas têm comportamentos sociais diferentes. Em alguns de seus estágios de desenvolvimento, eles são gregários, vivem juntos, andam na fila e se alimentam coletivamente. No entanto, antes do boné pupal, eles se tornam solitários.

Hylesia nigricans foi declarada, em 1911, a praga nacional da Argentina, devido ao apetite voraz da lagarta, que ataca árvores ornamentais, frutíferas e florestais, devorando quase completamente sua folhagem.

Caracteristicas

Um aspecto marcante dessa espécie é que, geralmente, as fêmeas depositam seus ovos nas mesmas árvores que antes eram utilizadas por outras fêmeas da espécie.

Além disso, como geralmente ocorre uma geração por ano, a sincronização da eclosão dos ovos permite o desenvolvimento de brotos de tipo sazonal. Tudo isso é de extrema importância para o controle do verme do queimador, naquelas regiões onde é considerado uma praga.

Larvas

Uma vez desenvolvidas, as larvas podem medir entre 40 e 45 milímetros. Eles têm uma cabeça preta brilhante, com um tegumento de aparência aveludada. O corpo pode ser castanho claro ou enegrecido.

Além disso, eles têm numerosos tubérculos de laranja setíferos. Estes são altamente desenvolvidos e carregam os pêlos ardentes. Essas cerdas são apêndices ocos, associados aos tecidos glandulares, nos quais o veneno é encontrado.

Borboleta

A borboleta adulta tem um corpo escuro, quase preto. Os machos podem ter duas cores no abdômen: alguns são escuros e outros são amarelos. Suas asas podem ser pretas ou de coloração mais clara, de tom acinzentado escuro.

Quanto à expansão da asa, no feminino mede no máximo 52 milímetros, enquanto no masculino é de 39 milímetros.

Hylesia nigricans tem hábitos noturnos e são fortemente atraídos pela luz artificial. Eles têm pêlos dourados no abdômen, que as fêmeas usam para revestir e proteger os ovos.

Da mesma forma, as cerdas podem se desprender naturalmente ou devido à colisão entre as borboletas. Desta forma, eles podem persistir no meio ambiente e são dispersos pelo vento.

Esses pêlos doloridos são afiados e contêm histamina, uma substância altamente tóxica que pode causar uma reação alérgica grave. As cerdas se rompem ao entrar em contato com a pele. Nesse momento, eles liberam o veneno que possuem.

Doenças que causam

Erucismo

Esta é uma dermatite do tipo pungente, causada pelo contato com os pêlos da lagarta do verme queimador. O erucismo é caracterizado por uma lesão eritematosa. Geralmente é acompanhada de coceira, edema e dor intensa na área afetada.

Quando esta doença evolui, vesículas dérmicas podem aparecer, possivelmente desaparecendo após 5 dias.

Lepidopterismo

O contato de qualquer parte do corpo com os pelos urticariformes da borboleta Hylesia nigricans causa dermatite aguda. Além disso, há coceira e eritema, que posteriormente causam lesões com pápulas coceira.

As manifestações clínicas do lepidopterismo podem ser agravadas, devido à sensibilização do paciente à histamina, um dos compostos presentes no veneno do inseto.

Distribuição e habitat

O verme queimador é endêmico na região sul do Brasil e nas áreas norte e centro da Argentina. Também pode estar localizada no Uruguai, México, Venezuela, Peru e Guiana Francesa.

Surtos desta espécie são regularmente registrados em Buenos Aires, Argentina, nas regiões de Tigre e Delta do Paraná a Ensenada. Da mesma forma, ocorre nas cidades de Campana, Berisso, Zárate e Berazategui. Essas aparições são no verão, coincidindo com os estágios adultos desta borboleta.

Pode habitar um grande número de árvores e plantas frutíferas, devorando frequentemente toda a sua folhagem. Em relação às plantas hospedeiras, pesquisas apontam para inúmeras espécies, pertencentes a mais de 14 famílias diferentes. As mais proeminentes são as Salicaceae, Rosaceae e Lauraceae.

Essa diversidade de hospedeiros revela a adaptabilidade de Hylesia nigricans a uma ampla variedade de grupos de plantas.

Um inseto da cidade

Além disso, lagartas e borboletas podem ser encontradas nos parques e jardins da cidade.

Isso ocorre porque as borboletas são atraídas pela luz de lanternas e bulbos e porque as larvas podem se alimentar das folhas de árvores urbanas, como Platanus, Acer, Fraxinus, Quecus, Liquidambar e Prunus.

Assim, os grupos de minhocas-queimador, em alguns dos estágios larvais, podiam ser encontrados em cestos de plantas, portas, cercas de fazenda ou em bancos de praças.

Alimentando

As lagartas desta espécie se alimentam das folhas das plantas, para as quais vão ao entardecer. Com os órgãos orais, o verme queimador devora todo o limbo, deixando apenas as veias primárias.

As larvas são plofitophagas, adaptando-se facilmente a várias plantas hospedeiras. Assim, eles podem ser encontrados em várias espécies de plantas introduzidas ou nativas. Alguns exemplos dessas árvores são Carpinus (Betulaceae), Ilex (Aquifoliaceae), Tipuana (Caesalpiniaceae) e Patagonula (Boraginaceae).

Também estão incluídos Carya (Juglandaceae), Acer (Aceraceae), Ocotea (Lauraceae), Quercus (Fagaceae) e Acacia (Mimoseae).

A borboleta Hylesia nigricans não se alimenta, ela retira sua energia daquela que armazenou quando estava na fase de larva. Devido a isso, sua longevidade é muito curta. Porém, eles têm tempo suficiente para acasalar, localizar a planta hospedeira e colocar seus ovos, encerrando assim seu ciclo de vida.

Reprodução

Hylesia nigricans é uma espécie que apresenta metamorfose completa. Seu desenvolvimento tem vários estágios, ovo, lagarta ou larva, crisálida ou pupa e o adulto.

Ovos

Os ovos são esbranquiçados e de forma sub-cilíndrica, com pontas arredondadas. A largura é de aproximadamente 0,8 milímetros, tendo um comprimento de 1 milímetro.

As fêmeas depositam seus ovos, até 900 unidades, nos galhos. Eles fazem isso formando camadas sobrepostas, que são protegidas por um casulo amarelo. Este é formado pela mulher com seda e com as cerdas de seu abdômen. Assim, os ovos ficam protegidos de variações ambientais, como calor ou frio, e de predadores.

Larvas

Esse estado possui sete fases, cada uma com características e comportamentos diferentes.

Primeira etapa

A larva é de cor amarela brilhante e tem cerca de 2,5 milímetros de comprimento. Durante os primeiros dias ficam agrupados com o ovo, depois vão para um galho com folhas novas para se alimentar. Lá eles mudam, deixando os restos presos às folhas.

Segundo estágio

Eles são encontrados agrupados na parte inferior da folha, alimentando-se deles. A duração desta fase é de 6 a 7 dias.

Terceiro estágio

Eles ainda estão em grupos, localizados no lado abaxial da folha. Quando se alimentam, devoram as folhas novas, deixando apenas as nervuras principais.

Quarta etapa

Ao final desta etapa, iniciam a descida, em fila única, em direção ao tronco principal. À medida que avançam, deixam fios pegajosos e sedosos, que os ajudam a ter uma maior aderência à casca.

Eles se concentram na altura entre a base da árvore e o primeiro galho, formando uma espécie de mancha com aproximadamente 15 milímetros de diâmetro. Lá duram entre 4 e 5 dias, após os quais sobem novamente em direção às folhas.

Quinto estágio

Nesta fase, permanecem agrupados nas folhas, que, devido ao peso das lagartas, dobram-se para baixo. Quando a muda se aproxima, eles descem novamente, formando uma mancha mais ampla que a fase anterior, com diâmetro de 25 milímetros.

Sexta etapa

Aqui, a lagarta se torna solitária e começa a se espalhar para outras árvores próximas. Para se protegerem, recolhem folhas e, com fios de seda, constroem uma espécie de caverna. Neste são introduzidos e feitos a muda.

Sétima etapa

As larvas podem ter até 45 milímetros de comprimento e têm pouca mobilidade, passando grande parte do tempo no casulo construído. Desta forma, eles são protegidos do ambiente hostil.

Pupas

No estágio de pupa, uma diferença de tamanho é observada entre as fêmeas e os machos, sendo estes menores. Assim, as fêmeas poderiam pesar 0,50 grama, com comprimento máximo de 18 milímetros. Os machos têm 15 milímetros de comprimento e pesam cerca de 0,31 gramas.

Apesar dessa diferença, as pupas se desenvolvem ao mesmo tempo, cerca de 35 a 40 dias.

Borboletas

O adulto é uma mariposa de tamanho médio. Os machos têm vida mais longa do que os fios. Assim, o macho tem uma vida de 6 dias, enquanto as fêmeas duram aproximadamente 5 dias.

Pragas

Durante 1911, na Argentina, Hylesia nigricans foi declarada nacionalmente como uma praga da agricultura. Isso se deveu aos efeitos devastadores da larva, consumindo quase todas as folhas das árvores da plantação.

Assim, tende a atacar algumas espécies florestais, como bananeira (Platanus sp.), Quercus sp. Carvalho, freixo (Fraxinus sp.), Choupo (Populus sp.) E bordo (Acer sp.). Ameixa (Prunus sp.), Salgueiro (Salix sp.) E eucalipto (Eucalyptus sp.) Também são incentivados.

Além disso, produziu numerosos surtos epidêmicos de lepidopterismo nas províncias de Entre Ríos, Misiones e Buenos Aires. Dessa forma, também é considerada uma praga para a saúde pública do país.

Referências

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