HERBERT SPENCER: BIOGRAFIA, CONTRIBUIÇÕES E TRABALHOS - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

Herbert Spencer (1820-1903) foi um sociólogo e filósofo inglês que defendeu a teoria da evolução e a importância do indivíduo na sociedade. Além disso, ele defendeu a importância da ciência sobre a religião. Ele foi um dos intelectuais mais importantes do final do século XIX ao início do século XX.

Spencer baseou-se nas teorias do naturalista Charles Darwin sobre a origem das espécies para explicar o conceito da evolução das sociedades ao longo do tempo. Ele explicou como a "seleção natural" se aplica às sociedades humanas, classes sociais e indivíduos.

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Além disso, adaptou o conceito de “sobrevivência do mais apto”, explicando que é natural que uns sejam ricos e outros pobres.

Por outro lado, sua visão sobre a mudança social era popular na época. Nesse sentido, ele aproveitou as ideias do sociólogo francês Auguste Comte para explicar que mudança social não é uma ideia pela qual se trabalha, mas algo que ocorre naturalmente.

Biografia

Primeiros anos

Herbert Spencer nasceu em 27 de abril de 1820, em Derby, Inglaterra. Ele era filho de William George Spencer, um oponente da religião que se desviou do Metodismo de uma comunidade Quaker altamente religiosa. Isso influenciou significativamente os ideais de seu filho.

George Spencer serviu como secretário da Derby Philosophical Society, uma sociedade científica fundada em 1783 por Erasmus Darwin, o avô de Charles Darwin. Paralelamente, Spencer foi educado por seu pai nas ciências empíricas e por membros da Sociedade, que lhe ensinaram conceitos pré-darwinianos.

Seu tio, Thomas Spencer, era vigário do Hinton Carthusian Monastery, e foi com ele que Spencer completou sua educação formal. Ele lhe ensinou matemática, física e latim. Além disso, Thomas influenciou a mente de Herbert incutindo nele fortes ideais políticos de livre comércio e opondo-se à intervenção do Estado em vários assuntos.

Por outro lado, Spencer era autodidata e adquiriu boa parte de seus conhecimentos por meio de leituras especializadas e conversas com amigos e conhecidos.

Durante sua juventude, Spencer não se contentou com nenhuma disciplina intelectual; Ele trabalhou como engenheiro civil durante o boom ferroviário no final da década de 1830. Ele também passou parte de seu tempo escrevendo para jornais em sua província.

Começo de carreira

Entre 1848 e 1853 foi vice-editor da revista The Economics e em 1851 publicou seu primeiro livro intitulado Social Statist, no qual previa que a humanidade se adaptaria às exigências da vida em sociedade e que a força do Estado se enfraqueceria.

Seu editor, John Chapman, organizou uma reunião para apresentar Spencer a um grupo de pensadores radicais, incluindo: Harriet Martineau, John Stuart Mill, George Henry Lewes e Mary Ann Evans. Pouco depois de conhecer todos eles, Spencer teve laços românticos com Mary Ann Evans.

A amizade de Evans e Lewes permitiu-lhe conhecer a obra de John Stuart Mill, intitulada A System of Logic, e o positivismo de Auguste Comte. Essas novas relações o levaram a dar início ao trabalho de sua vida; opondo-se aos ideais de Comte.

Como membros do salão de Chapman e alguns pensadores de sua geração, Spencer estava obcecado com a ideia de que era possível mostrar que todo o universo poderia ser explicado por leis de validade universal.

Caso contrário, outros teólogos se apegaram à ideia tradicional da criação e da alma humana. Houve um choque entre conceitos religiosos e conceitos científicos.

Spencer e agnosticismo

Spencer repudiou a religião tradicional, e sua reputação entre os vitorianos foi em grande parte devido ao seu agnosticismo. Ele foi freqüentemente condenado por pensadores religiosos por supostamente defender o materialismo e o ateísmo.

Por outro lado, o sociólogo inglês insistia que sua intenção não era minar a religião em nome da ciência, mas trazer a reconciliação de ambas. Spencer concluiu que a religião tem um lugar ao lado da ciência na tentativa de se referir ao desconhecido absoluto.

Postura política

O ponto de vista de Spencer foi derivado de suas teorias políticas e golpes contra os movimentos de reforma do final do século XIX. Ele foi um dos precursores do liberalismo e do movimento filosófico e político; anarco-capitalismo.

O economista americano Murray Rothbard considerou Social Statics a maior obra individual de filosofia política liberal já escrita.

Por outro lado, ele manteve firme oposição ao estado; Mais tarde, ele argumentou que não era uma instituição essencial e que declinaria com o tempo. Além disso, ele comentou que o indivíduo tinha o direito de ignorar o Estado, pelo que era fortemente crítico do patriotismo.

Spencer foi associado ao darwinismo social, uma teoria que se aplica à lei da sobrevivência do mais apto. Em biologia, a competição entre organismos pode resultar na morte de uma espécie.

O tipo de competição que Spencer defendia é próximo ao dos economistas; uma pessoa ou empresa compete para melhorar o bem-estar do resto da sociedade.

O sociólogo inglês via a caridade privada de maneira positiva; na verdade, ele incentivou a associação voluntária para ajudar os mais necessitados, em vez de depender da burocracia ou do envolvimento do governo.

Últimos anos

As últimas décadas da vida de Spencer foram totalmente amargas, marcadas por um crescente desapontamento cheio de solidão; Ele nunca se casou e depois de 1855 tornou-se um hipocondríaco. Ele reclamou de inúmeras doenças que os médicos nunca encontraram.

Em 1890, seus leitores o abandonaram e seus amigos mais próximos morreram. Em seus últimos anos, suas opiniões e posições políticas tornaram-se cada vez mais conservadoras. Embora em seu trabalho estatista social ele se inclinasse a favor do voto das mulheres, em 1880 ele se tornou um ferrenho oponente do sufrágio feminino.

Nesse período, as opiniões de Spencer foram expressas no que se tornou sua obra mais famosa, intitulada Man Against the State.

Por outro lado, Spencer foi o precursor do clipe de papel, embora se parecesse mais com um contrapino. Este item, romance para a época, foi distribuído pela Ackermann and Company.

Pouco antes de sua morte em 1902, Spencer foi nomeado para o Prêmio Nobel de Literatura. Ele continuou a escrever sua vida, inclusive por meio de ditados, até o dia de sua morte em 8 de dezembro de 1903, aos 83 anos.

Contribuições

Idéias sobre filosofia sintética

O apelo de Spencer aos pensadores de sua geração era possuir um sistema de crenças, que substituiu a fé religiosa convencional por avanços na ciência moderna. A versão filosófica do sociólogo inglês foi formada por uma combinação de deísmo (a crença em Deus) e positivismo.

Por um lado, ele foi influenciado pelo deísmo do século 18 de seu pai (que divergia das idéias religiosas tradicionais) e as obras do popular George Combe.

Spencer estabeleceu os objetivos da filosofia sintética: o primeiro era demonstrar que não há exceções para a descoberta de explicações científicas dos fenômenos do universo; caso contrário, havia leis naturais que o reafirmam.

O trabalho de Spencer baseou-se em escrever sobre biologia, psicologia e sociologia para tentar provar a existência de leis naturais nessas disciplinas científicas.

O segundo objetivo da filosofia sintética era mostrar que as mesmas leis naturais levavam ao progresso inevitável. Auguste Comte apenas enfatizou a unidade do método científico. Em vez disso, Spencer buscou a unificação do conhecimento científico em uma lei fundamental: a lei da evolução.

Contribuição sociológica

Spencer leu e até certo ponto emprestou as idéias da sociologia positivista do filósofo da ciência, Auguste Comte, para seu próprio projeto.

Apesar disso, Spencer rejeitou os aspectos ideológicos do positivismo, tentando reformular as ciências sociais em termos de seu princípio de evolução, ao qual aplicou aspectos biológicos, psicológicos e sociológicos do universo.

Spencer fez contribuições valiosas para a sociologia inicial, especialmente sua influência no funcionalismo estrutural, que vê a sociedade como um sistema completo no qual as partes trabalham pela harmonia social.

No entanto, sua tentativa de introduzir as idéias de Charles Darwin no campo da sociologia não teve sucesso. O sociólogo americano Lester Frank Ward atacou as teorias de Spencer. Enquanto o americano admirava o trabalho de Spencer, ele acreditava que o preconceito político o havia desviado.

No início do século 20, Max Weber apresentou um antipositivismo metodológico, influenciado pelas teorias de Spencer. A sobrevivência de Spencer dos processos de lei mais adequados e naturais teve um apelo duradouro nos campos da ciência social, política e economia.

Contribuição em teorias biológicas

Spencer acreditava que a classificação sociológica fundamental era entre sociedades militares (onde a cooperação era assegurada pela força) e sociedades industriais (onde a cooperação era voluntária e espontânea).

A evolução não foi o único conceito biológico que ele aplicou em suas teorias sociológicas; fez uma comparação detalhada entre os animais e a sociedade humana.

Em ambos os casos, ele encontrou um sistema regulador (o sistema nervoso nos animais e o governo nos humanos), um sistema de sustentação (comida no primeiro caso e indústria no outro) e um sistema de distribuição (veias e artérias no outro). primeiro; estradas, telégrafos do outro).

A partir desses postulados, ele concluiu que a grande diferença entre um organismo animal e um organismo social é que enquanto no primeiro há uma consciência relacionada ao todo, no segundo a consciência existe apenas em cada membro; isto é, a sociedade existe para o benefício de seus membros e não para seu próprio benefício.

O individualismo foi a chave do trabalho de Spencer. A diferença entre sociedades militares e industriais é traçada entre despotismo (primitivo e mau), contra individualismo (civilizado e bom).

Tocam

Social Static

Social Statics foi o primeiro livro de Herbert Spencer publicado em 1851 pela editora inglesa John Chapman. Em seu livro, ele usa o termo "aptidão" para aplicar suas idéias de evolução. Spencer explicou que o homem pode se adaptar ao estado social, mas apenas se for retido nesse estado social.

Spencer concluiu em seu livro que tudo resulta da adaptação do homem ao seu meio social e natural, e que também contém duas características: a transmissão hereditária e o desaparecimento daqueles que não se adaptam.

O sociólogo inglês explicou que todas as espécies, dos graus evolutivos mais baixos aos mais altos, estão organizadas de maneira semelhante aos animais e aos humanos.

Apesar disso, foi só em sua obra Princípios de Biologia, publicada em 1864, que a frase "sobrevivência do mais apto" foi cunhada. Isso poderia ser descrito como um princípio fundamental do chamado darwinismo social, embora Spencer e seu livro não defendessem esse conceito.

Princípios de Sociologia

Principles of Sociology foi publicado em 1855. O livro foi baseado no pressuposto de que a mente humana está sujeita às leis naturais e que elas podem ser descobertas graças à biologia. O conceito permitiu uma perspectiva de desenvolvimento em termos de indivíduo.

Spencer enfatizou os conceitos de adaptação, desenvolvimento e continuidade. Além disso, ele tentou fundar a psicologia nos princípios da biologia evolutiva, lançando as bases para o funcionalismo científico e o desenvolvimentismo.

Apesar disso, o livro não teve o sucesso esperado no início. Não foi até junho de 1861 que as últimas cópias foram vendidas.

Filosofia sintética

Filosofia sintética é uma obra completa contendo volumes sobre os princípios da psicologia, biologia, sociologia e moralidade, escrita por Herbert Spencer em 1896.

Spencer, por meio de seu livro, se esforçou para mostrar que a crença na perfeição humana baseada em idéias científicas complexas era possível; por exemplo, a primeira lei da termodinâmica e da evolução biológica poderia tomar o lugar da religião.

Homem contra o estado

Man Against the State tornou-se, ao longo do tempo, uma das obras mais conhecidas do sociólogo Herbert Spencer. Foi publicado pela primeira vez em 1884.

O livro consiste em quatro capítulos principais: O Novo Toryismo, A Escravidão Futura, Os Pecados dos Legisladores e A Grande Superstição Política. Nesse livro, o sociólogo inglês viu uma corrupção do Estado, prevendo uma "próxima escravidão" no futuro.

Além disso, ele argumentou que o liberalismo libertou o mundo da escravidão e o feudalismo estava passando por uma transformação.

Spencer refletiu em seu livro sua posição sobre a minimização da participação do estado sobre o indivíduo. Sua intenção era ampliar a margem de forma que o indivíduo pudesse exercer suas atividades livremente, sem o controle ou fiscalização do Estado.

Referências

1. Herbert Spencer, Harry Burrows Acton para a Encyclopedia Britannica, (nd). Retirado de Britannica.com
2. Herbert Spencer, Portal da Enciclopédia do Novo Mundo, (sd). Retirado de newworldencyclopedia.org
3. Herbert Spencer, Wikipedia em inglês, (nd). Retirado da Wikipedia.org
4. Social Statics, Wikipedia em inglês, (nd). Retirado da Wikipedia.org
5. The Man Versus the State, Herbert Spencer, (2013). Retirado de books.google.com
6. Principles of Sociology, Herbert Spencer, Book Review, (nd). Retirado de criticadelibros.com