FUNCHO: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, PROPRIEDADES, CULTIVO - BIOLOGIA - 2025

O funcho (Foeniculum vulgare) é uma planta herbácea perene pertencente à família Apiaceae. Conhecida como anado, cañiguera, caramuda, cenoyo, fenojo, fleiteiro, fenollo, erva santa ou salsa, é uma espécie aromática natural da bacia do Mediterrâneo.

É uma planta bienal ou perene com caule ereto e estriado na extremidade, ramificado e encimado por umbelas compostas constituídas por pequenas flores amarelas. É caracterizada por um grande bulbo branco que nasce na base do caule com sabor de anis, de onde emergem numerosas folhas filiformes.

Funcho (Foeniculum vulgare). Fonte: pixabay.com

O Funcho é uma espécie com propriedades medicinais e culinárias muito utilizada pelo aroma particular das suas sementes, folhas e bolbos. As raízes têm propriedades aperitivas e diuréticas, as sementes são balsâmicas, carminativas, antiinflamatórias e ativam o fluxo do leite durante a lactação.

Na cozinha é utilizado de forma tradicional desde a época romana. É utilizado como tempero em ensopados e sopas, proporcionando um agradável aroma de erva-doce, e as sementes também são utilizadas para fazer bolos, pães e bolos.

Características gerais

Aparência

É uma espécie herbácea perene com porte ereto e haste ramificada que pode crescer até 2 m de altura na natureza. As variedades cultivadas são plantas anuais ou bienais com cerca de 60-80 cm de altura e uma raiz principal.

A planta inteira, composta de caule, bulbo, folhas e flores, forma uma espécie de roseta no solo. Desta estrutura emerge um caule longo e firme, altamente ramificado, de cor verde claro com folhas embainhadas que terminam em tufo.

Haste

O caule do funcho é ereto, de forma cilíndrica ou tubular, ligeiramente sulcado, muito ramificado e de cor verde claro ou esbranquiçado. Sua altura varia, dependendo da variedade e do hábito de crescimento, de 60-80 cm a 2-3 m.

Folhas

As folhas alongadas, de um verde profundo, têm as extremidades divididas em numerosas lacínias que tendem a endurecer para evitar a perda de umidade. Eles têm crescimento alternado e são embainhados, semelhantes ao feno, daí o nome "Foeniculum".

Flores de erva-doce (Foeniculum vulgare). Fonte: Isidre Blanc

flores

As diminutas flores amareladas localizam-se em posição terminal sobre um pedúnculo fino e dilatado, dispostas em umbelas compostas. Com simetria pentamérica, pequenas pétalas aparentes, gineceu bicarpelar e cinco estames, costumam ser agrupados de 10 a 40 unidades por inflorescência.

Fruta

O fruto seco indeiscente é um esquizocarpo. Primeiro, torna-se verde e quando amadurece, torna-se preto acastanhado. É pentagonal e alongado em forma e tem cerca de 5 mm de comprimento, destacando cinco nervuras claras e bem marcadas.

Composição química

A análise fitoquímica das espécies de Foeniculum vulga permitiu determinar a presença dos terpenos canfeno, dipenteno, felandreno e ácido metil-cavicolo. Bem como a cetona anísica, a fenona cetona, o dipineno e o composto aromático anetol, ao qual se deve o aroma distinto do funcho.

Valor nutricional por 100 g

- Energia: 30-35 kcal

- Carboidratos: 7,2-7,5 g

- Gorduras: 0,2-0,3 g

- Proteínas: 1,2-1,5 g

- Tiamina (vitamina B ₁): 0,01 mg

- Riboflavina (vitamina B ₂): 0,032 mg

- Niacina (vitamina B ₃): 0,64 mg

- Ácido pantotênico (vitamina B ₅): 0,232 mg

- Vitamina B ₆: 0,047 mg

- Ácido fólico (vitamina B ₉): 27 μg

- Vitamina C: 12 mg

- Cálcio: 49 mg

- Fósforo: 50 mg

- Ferro: 0,73 mg

- Magnésio: 17 mg

- Manganês: 0,191 mg

- Potássio: 414 mg

- Zinco: 0,20 mg

Sementes de erva-doce (Foeniculum vulgare). Fonte: Philmarin

Taxonomia

- Reino: Plantae

- Divisão: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Pedido: Apiales

- Família: Apiaceae

- Subfamília: Apioideae

- Tribo: Apieae

- Gênero: Foeniculum

- Espécie: Foeniculum vulgare Mill.

Etimologia

- Foeniculum: o nome do gênero deriva da palavra latina «funiculus» que significa «pequenos fios» em alusão à forma das folhas. Por outro lado, alguns autores apontam que o nome genérico vem de "foenum" que significa feno, devido à sutileza de suas folhas e ao cheiro aromático.

- vulgare: o adjetivo específico refere-se à palavra latina que significa "comum, vulgar ou comum".

Planta de erva-doce (Foeniculum vulgare). Fonte: pixabay.com

Variedades

As diferentes variedades de funcho cultivadas comercialmente diferem apenas em tamanho e forma, pois a maioria tem um sabor semelhante. Os bulbos são geralmente arredondados ou quase esféricos, curtos ou alongados, bem como médios ou maiores.

- Armo: variedade de desenvolvimento inicial, bulbo robusto, arredondado, justo e branco.

- Carmo: bolbo redondo, maciço, de aspecto liso e cor branca.

- Genius: bulbo arredondado de tamanho médio e compacto.

- Sweet ou Florence: variedade cultivada exclusivamente na bacia do Mediterrâneo.

- Pollux: bulbo arredondado e maior.

- Outras variedades: Romanesco ou Tibre.

Habitat e distribuição

A espécie Foeniculum vulgare é nativa do sul da Europa, especialmente da bacia do Mar Mediterrâneo, onde é encontrada na natureza. Atualmente, é distribuído em zonas temperadas ao redor do mundo.

Cresce em solos argiloso-arenosos, soltos, ligeiramente pedregosos, profundos, frescos e em plena exposição solar, desde o nível do mar até 1.000 metros acima do nível do mar. Ele está localizado em associação com outras espécies selvagens em pastagens ou em matagais, mesmo em terrenos intervencionados fora de cercas, edifícios ou estradas.

Seu habitat ideal está localizado ao longo da costa, onde predomina um ambiente quente devido à maior incidência de radiação solar. No entanto, é regularmente encontrada em pousios, campos agrícolas abandonados, prados ou jardins, sendo facilmente reconhecível pelo seu aroma agradável.

Selvagem ou como cultivo comercial, é distribuído por toda a Ásia Ocidental e Central até o sudoeste da Europa. É ainda encontrado nos Açores e nas Canárias, no Norte de África, e naturalizou-se em locais como o Japão e a América.

Na Península Ibérica é uma espécie muito comum e amplamente distribuída, sendo característica da região de Murcia. Da mesma forma, está localizado em terrenos baldios ou terraços na faixa costeira de Cartagena, San Javier e San Pedro del Pinatar.

Bulbos de erva-doce (Foeniculum vulgare). Fonte: pixabay.com

Propriedades

O funcho, como a maioria dos vegetais, verduras ou plantas aromáticas, tem baixo nível de energia, mas é rico em fibras e carboidratos. Sendo um alimento ideal para dietas de emagrecimento ou tratamentos sintomáticos específicos.

A semente contém aproximadamente 6% do óleo essencial «oleum foeniculi», constituído pelos compostos orgânicos anetol e fenone. Ele também contém açúcares, albriminas, fitoesteróis, cumarina, mucilagem e outros óleos essenciais, como estragol e pineno.

Nas folhas estão carboidratos comuns, cumarinas e óleos essenciais; nos botões certos elementos minerais (Ca, Fe e P), fibras e vitaminas (A e B ₃). Na verdade, o principal princípio ativo são os óleos essenciais anetol e estragol distribuídos por toda a planta, mas concentrados nas sementes.

O mineral mais abundante é o potássio, que participa do balanço hídrico interno e externo das células. Também regula a atividade muscular e participa da formação e transmissão dos impulsos nervosos.

Pluma de folhas filiformes. Fonte: pixabay.com

Medicinal

O Funcho é rico em fitoestrógenos que atuam como analgésicos nas cólicas e no intestino irritável, e também em doenças relacionadas aos rins, fígado, baço e pulmões. Além disso, é usado para aumentar o fluxo de leite, regular a menstruação, tratar a amenorréia, melhorar o sistema digestivo e como supressor do apetite.

Caso contrário, é comumente usado para tratar a angina, azia, pressão arterial e aliviar a depressão e ansiedade. É um remédio eficaz contra asma, congestão nasal, tosse e retenção de líquidos, é ainda eficaz para aumentar a libido e o desejo sexual.

Seu uso é indicado em pacientes com câncer, pois auxilia na regeneração do aparelho digestivo após a aplicação de quimioterapia e radioterapia. Atua como antiespasmódico devido ao seu efeito na musculatura lisa que reveste o trato digestivo, promovendo a expulsão de gases.

O chá de sementes de erva-doce é um remédio eficaz para diluir o efeito causado pela picada de cobras, insetos ou intoxicação alimentar. É um excelente suplemento alimentar pelo seu efeito diurético que aumenta o fluxo de urina. O gargarejo alivia a rouquidão e dor de garganta.

Benefício medicinal da erva-doce. Fonte: pixabay.com

Usos culinários

O Funcho é uma planta aromática utilizada na gastronomia como especiaria devido ao sabor característico das suas sementes. Com efeito, este complemento é utilizado seco e moído para temperar molhos, carnes e peixes, bem como bolos e outros produtos de pastelaria.

Por outro lado, as folhas e caules são usados ​​como ervas aromáticas, e o bulbo como legume que confere um sabor característico às receitas. Em algumas regiões, o caule e o bulbo constituem matéria-prima para a elaboração de uma bebida ou licor com sabor de erva-doce.

Terapêutico

O óleo essencial obtido a partir das sementes de erva-doce é amplamente utilizado na medicina alternativa devido às suas propriedades terapêuticas. Esfregar a testa e as costas com óleo de erva-doce é recomendado para o tratamento terapêutico do Alzheimer.

O suco obtido dos tecidos sensíveis é usado para aliviar os olhos cansados ​​e irritados por problemas de conjuntivite, chiqueiro ou glaucomas. Da mesma forma, a filtragem do cozimento das sementes é utilizada com resultados semelhantes lavando os olhos várias vezes ao dia.

Um cataplasma feito de folhas fervidas e amassadas colocado no abdômen atua como um analgésico na barriga. Por outro lado, diluir a decocção de um litro de água com 50 gramas de frutas na água do banho proporciona um efeito relaxante no corpo.

A fricção do couro cabeludo com uma infusão concentrada de folhas secas fortalece o cabelo e ajuda a prevenir a queda. O mau hálito ou os problemas de halitose são dissipados mastigando sementes de erva-doce após a ingestão de alimentos.

Planta de erva-doce em seu habitat selvagem. Fonte: Harry Rose de South West Rocks, Austrália

Cultura

O funcho se multiplica por semente desde meados do outono até o início da primavera, de acordo com as condições climáticas de cada região. Normalmente, 5-8 kg / ha de semente são usados ​​a uma densidade de 0,30-0,40 m entre plantas e 0,70 m entre linhas.

Substrato

Esta cultura requer espaço suficiente para crescer e se desenvolver, por isso requer solo profundo, solto e bem drenado. Além disso, necessita de um solo com alto teor de matéria orgânica, que pode ser fornecido a partir de composto ou de minhocas.

Método de semeadura

A semeadura pode ser feita diretamente ou em canteiros em regiões com clima adverso. Em casa de vegetação, uma temperatura constante de 20ºC permite que as sementes germinem 8 a 10 dias após a semeadura.

Em regiões de clima quente ou temperado, recomenda-se semear durante os meses de fevereiro ou março. Em climas frios, é aconselhável estabelecer canteiros sob condições controladas para posterior transplante ou semeadura tardia.

Transplante

Nas áreas onde já foram implantados canteiros, as mudas estarão prontas para o transplante para o local definitivo um mês após a semeadura. Antes da semeadura recomenda-se preparar o terreno, aplicar composto e água de maneira adequada até deixar uma camada solta e úmida.

As mudas são retiradas com cuidado e colocadas no local da semeadura, com cuidado para não danificar o caule ou as raízes. Elas são cobertas com uma camada de solo solto e uma rega suave é aplicada, mantendo uma densidade de 25-35 cm entre as plantas.

Hilling

O amontoamento ou acúmulo de solo na base do caule é realizado 21-28 dias após o transplante. Este trabalho consiste em acumular solo na base dos caules para favorecer o crescimento do bulbo, uma vez feito é conveniente regar suavemente.

Temperatura e radiação solar

A cultura desenvolve-se de forma eficaz com temperaturas médias entre 15-25 ºC, sendo suscetível a climas muito quentes ou muito frios. Por outro lado, é uma plantação que necessita de espaços abertos, pelo que necessita de plena exposição solar para um melhor crescimento.

Irrigação

O Funcho é suscetível ao déficit hídrico, por isso requer regas frequentes e relativamente abundantes, evitando manter o solo seco por muito tempo. Aconselha-se o uso de irrigação por gotejamento para melhor aproveitamento da água e manutenção da umidade constante do terreno.

Colheita

A colheita das folhas e bolbo pode ser feita 75-90 dias após a semeadura. As folhas são cortadas da base do caule com uma tesoura limpa e desinfetada, depois as folhas voltam a crescer.

No caso de crescimento do bulbo, recomenda-se aparar os caules regularmente para favorecer o crescimento e o desenvolvimento do bulbo. Em um período de aproximadamente 90-100, os bulbos podem ser colhidos.

Cultivo comercial de erva-doce (Foeniculum vulgare). Fonte: AnRo0002

Pragas e doenças

- pragas

Donut preto (

A lagarta desse inseto lepidóptero é extremamente polífaga e se alimenta principalmente do pescoço e das folhas da planta. O maior dano é causado por lagartas maduras que devoram rapidamente as folhas, enquanto as larvas jovens perfuram os brotos tenros.

Minhocas cinzentas (

Mariposa da família Noctuidae cujo estágio larval afeta o colo das mudas e causa murcha geral da planta. Com efeito, o dano ocorre ao nível da sementeira, as larvas roem o caule e fazem com que as mudas caiam.

Pulgões (

Pulgões são insetos altamente polífagos, causando danos a várias culturas. No funcho, essa praga suga a seiva perfurando seus tecidos, eles tendem a deformar as folhas e causar um enfraquecimento total da planta.

- Doenças

Podridão branca (

Doença causada por fungo ascomiceto, fitopatogênico e necrotrófico, que ataca várias plantações hortícolas e plantas silvestres. Os sintomas aparecem como uma lesão coberta de mofo branco na base do caule que causa murcha e subsequente apodrecimento.

Podridão cinzenta (

Botrytis cinerea é um fungo necrotrófico que mata seu hospedeiro para obter todos os nutrientes de que necessita. A infecção inicialmente se manifesta como manchas marrons de tecido necrótico úmido na folhagem que rapidamente se espalham pela planta.

Podridão da raiz (

As infecções geralmente ocorrem em plantas fracas que sofrem algum tipo de estresse causado pelo excesso de umidade ou por mudanças bruscas de temperatura. Os principais sintomas ocorrem no viveiro, a podridão das raízes interrompe o crescimento e as plantas caem.

Referências

1. Alonso Esteban, JI (2015) Fennel (Foeniculum vulgare Mill.) Em Ciências Farmacêuticas (Tese de Graduação) Universidade Complutense. Faculdade de farmácia.
2. Foeniculum vulgare. (2019). Wikipédia, a enciclopédia livre. Recuperado em: es.wikipedia.org
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5. Em vez disso, MA, Dar, BA, Sofi, SN, Bhat, BA, & Qurishi, MA (2016). Foeniculum vulgare: Uma revisão abrangente de seu uso tradicional, fitoquímica, farmacologia e segurança. Arabian Journal of Chemistry, 9, S1574-S1583.
6. Sánchez, E., García, D., Carballo, C. & Crespo, M. (1997). Estudo farmacognóstico de Foeniculum vulgare Mill. (Fennel). Cuban Journal of Medicinal Plants, 2 (1), 19-24.