FUNGOS FILAMENTOSOS: ESTRUTURAS, CICLO DE VIDA E NUTRIÇÃO - BIOLOGIA - 2024

Os fungos filamentosos, comumente conhecidos como bolores, são organismos multicelulares constituídos por estruturas chamadas hifas. Estes têm capacidade de ramificação e são chamados coletivamente de micélios. Morfologicamente, as células são alongadas, variam em comprimento e têm um diâmetro de 3 a 15 µm.

Eles são classificados em dois grupos: superior e inferior. Os superiores possuem hifas delicadas e finas, com células separadas por partições porosas que permitem a troca de material entre as células próximas. Nos fungos inferiores, as hifas são mais espessas e não possuem partições, portanto formam um conjunto multinucleado.

Fonte: James Lindsey em Ecology of Commanster, via Wikimedia Commons

Quando um fungo filamentoso se desenvolve, uma parte é responsável pela absorção dos nutrientes (o micélio vegetativo), enquanto a área projetada para fora é responsável pela reprodução.

Caracterizam-se por formar colônias com aspecto algodoado ou pulverulento, o que permite a distinção de colônias de leveduras. Existem alguns grupos de fungos filamentosos que são patogênicos para humanos. Entre os filos mais relevantes estão os Zygomycota e Ascomycota.

Estruturas

Nos fungos filamentosos, é possível diferenciar um caule carnoso que consiste em uma série de longos filamentos compostos por células. Essas estruturas são chamadas de hifas e sua capacidade de crescimento é notável, atingindo comprimentos exagerados. Existem relatos de hifas com 5.600 metros de comprimento.

As hifas crescem por alongamento em suas porções terminais. Cada parte é capaz de crescer e quando um fragmento se desprende, pode formar uma nova hifa. Esta propriedade dos fungos é usada em laboratório para cultivá-los a partir do caule.

A hifa contém uma porção vegetativa, cujo trabalho é obter nutrientes. Da mesma forma, a hifa reprodutiva é projetada na superfície onde o fungo está se desenvolvendo.

Em condições ambientais adequadas ou benéficas para o corpo, as hifas crescem e formam uma massa chamada micélio, que pode ser observada a olho nu.

Tipos de hifas

Existem dois tipos de hifas, classificadas de acordo com a presença ou ausência de estruturas denominadas septos:

Hifas septadas

Na maioria dos casos, essas hifas são divididas por partições, formando unidades celulares com um único núcleo. Esse arranjo é conhecido como "hifas septadas". As partições podem ter certas aberturas que permitem conexões entre células próximas.

Hifas cenocíticas

Em outros casos, essas partições não existem, de modo que as células que as compõem têm vários núcleos embutidos em um citoplasma contínuo. Essas hifas são chamadas de cenocíticas.

Em biologia, um coenócito é uma célula com mais de um núcleo produto de divisões nucleares onde a citocinese não ocorreu. Um termo semelhante é sincício, em que as células se agregam e as membranas se dissolvem, obtendo - como no caso anterior - um citoplasma com numerosos núcleos.

Ciclo de vida

Os fungos filamentosos podem dar origem a novos indivíduos por reprodução assexuada ou sexual. A primeira ocorre devido ao fenômeno da fragmentação, onde uma porção pode dar origem a um indivíduo.

Esporos

A presença de esporos ocorre em ambos os tipos de reprodução e é uma qualidade de interesse taxonômico.

Os esporos dos fungos não são semelhantes aos endosporos das bactérias, cuja função é garantir a sobrevivência bacteriana em condições adversas.

Nas bactérias o processo não aumenta o número de indivíduos, por isso não é considerado uma forma de reprodução. Nos fungos, o esporo se separa do indivíduo que o originou e dá origem a um segundo organismo.

Esporos assexuados

As hifas aéreas são responsáveis ​​pela produção de esporos assexuados. Este processo varia amplamente dependendo da espécie de estudo.

Os esporos assexuados são classificados em dois tipos. O conidiósporo ou conídio, um esporo que não é circundado por um saco e é produzido por estruturas chamadas conidióforos. O conhecido gênero Aspergillus é produtor de conídios.

Por sua vez, existem diferentes tipos de conídios, como os atroconídios formados por fragmentos de hifas, os blastoconídios, formados por brotos que se separam da célula que os originou, e os clamidoconídios.

O outro tipo de esporo assexuado é denominado esporangiósporo. É produzido dentro do esporângio, na porção terminal da hifa, chamada esporangióforo. Quando os esporos assexuados germinam, ele se torna um indivíduo idêntico ao fungo que o originou.

Esporos sexuais

Os esporos sexuais ocorrem por um processo de fusão do núcleo entre cepas de sexos opostos. Os últimos são menos frequentes do que os assexuados.

A produção de esporos sexuais ocorre em três fases: plasmogamia, onde um núcleo com carga genética entra no citoplasma de outra célula; A cariogamia, onde ocorre a fusão desses núcleos, e a meiose, onde o novo núcleo - agora diplóide - dá origem a novos núcleos haplóides.

Os indivíduos que se desenvolvem a partir de tensões sexuais compartilharão certas características com os pais.

Crescimento e nutrição

Os fungos são quimioheterotróficos, o que indica que eles devem absorver seus nutrientes. Não possuem capacidade fotossintética como as plantas, pois não possuem clorofila, nem a maquinaria enzimática necessária para uma vida autotrófica.

Em geral, os fungos filamentosos são do tipo aeróbio. Em contraste com as leveduras que são anaeróbios facultativos.

Os fungos geralmente se adaptam facilmente a ambientes hostis. Os fungos filamentosos são capazes de crescer em áreas com umidade relativamente baixa, em altas pressões osmóticas e em níveis de pH razoavelmente baixos.

Essas propriedades explicam porque, na maioria dos casos, os fungos colonizam nossas frutas e cereais e porque são capazes de crescer em locais que não são adequados a olho nu, como a parede do banheiro ou a sola dos sapatos.

Se quiser evitar o crescimento desses fungos em produtos comestíveis, como queijos e bebidas, adicione ácido sórbico, sorbato de potássio ou benzoato de sódio.

No caso do pão, o propionato de cálcio fungistático é geralmente adicionado como conservante. Esses ácidos orgânicos interferem nas vias metabólicas dos fungos.

Patógenos humanos

Existem alguns fungos filamentosos que causam infecções em humanos, predominantemente do tipo pulmonar.

Dentre os gêneros com importância clínica, destacam-se: Acremonium, que causa infecções na pele e nas unhas; Aspergillus fumigatus, a causa da infecção broncopulmonar alérgica; Bipolaris ssp., Causa de sinusite e outras patologias relacionadas ao cérebro.

Referências

1. Campbell, NA (2001). Biologia: Conceitos e relações. Pearson Education.
2. Curtis, H., & Barnes, NS (1994). Convite para biologia. Macmillan.
3. Forbes, BA (2009). Diagnóstico microbiológico. Panamerican Medical Ed.
4. Prats, G. (2006). Microbiologia clínica. Panamerican Medical Ed.
5. Tortora, GJ, Funke, BR, & Case, CL (2007). Introdução à microbiologia. Panamerican Medical Ed.