FUNGOS UNICELULARES: FUNÇÕES, USOS, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os fungos unicelulares são compostos por uma única célula e são leveduras, todos os outros tipos de fungos são multicelulares. As leveduras são membros unicelulares de fungos e são comumente encontradas na levedura de padeiro e de cerveja.

Eles são considerados um dos primeiros organismos domesticados conhecidos pelo homem e podem ser encontrados naturalmente na casca de certas frutas maduras.

O fermento é muito pequeno para ser visto individualmente a olho nu, mas pode ser visto em grandes cachos de frutas e nas folhas como uma substância pulverulenta branca. Algumas leveduras são patógenos leves a perigosos para humanos e outros animais, especialmente Candida albicans, Histoplasma e Blastomyces.

Como um organismo unicelular, as células de levedura se desenvolvem rapidamente em colônias, frequentemente dobrando de tamanho populacional em 75 minutos a 2 horas. Além disso, eles são organismos eucarióticos que não podem obter suas necessidades nutricionais pela fotossíntese e requerem uma forma reduzida de carbono como fonte de alimento.

As leveduras desempenham um papel importante na indústria, principalmente nas áreas de alimentos e cerveja. A levedura de cerveja recebe o nome de seu uso como agente de fermentação na indústria cervejeira.

O dióxido de carbono produzido durante o processo de fermentação da Saccharomyces cerevisiae (em cerveja latina), também é um agente de levedura frequentemente utilizado na fabricação de pães e outros produtos de panificação.

Função de fungos unicelulares

Os organismos unicelulares têm uma variedade de funções, embora geralmente precisem sintetizar todos os nutrientes necessários para a sobrevivência da célula, uma vez que o organismo deve realizar todos os processos para que a célula funcione e se reproduza.

Eles geralmente são resistentes a temperaturas extremas, o que significa que são capazes de sobreviver em temperaturas extremamente quentes ou frias.

Os fungos unicelulares, como o fermento e o bolor, têm um propósito. Além de ser utilizado na confecção de produtos de panificação como pão e na produção de cerveja e vinho, também tem a importante função de decompor a matéria morta.

Reprodução

Como mencionado, as leveduras são organismos eucarióticos. Eles têm normalmente cerca de 0,075 mm (0,003 polegada) de diâmetro. A maioria das leveduras se reproduz assexuadamente em brotamento: uma pequena protuberância se projeta de uma célula-tronco, aumenta, amadurece e cai.

Algumas leveduras se reproduzem por fissão, a célula-tronco se dividindo em duas células iguais. Torula é um gênero de leveduras selvagens imperfeitas, nunca formando esporos sexuais.

Habitats naturais

As leveduras estão amplamente dispersas na natureza, com uma grande variedade de habitats. Eles são comumente encontrados nas folhas de plantas, flores e frutos, bem como no solo.

Também são encontrados na superfície da pele e no trato intestinal de animais de sangue quente, onde podem viver simbioticamente ou como parasitas.

A chamada "infecção por fungos" é geralmente causada por Candida albicans. Além de ser o agente causador de infecções vaginais, a Candida também é causa de assaduras e candidíase bucal.

Uso comercial

Na produção comercial, as cepas de leveduras selecionadas são alimentadas com uma solução de sais minerais, melaço e amônia. Quando o crescimento cessa, o fermento é separado da solução nutritiva, lavado e embalado.

O fermento para pastelaria é comercializado em bolos prensados ​​contendo amido ou seco na forma granular misturado com fubá.

A levedura de cerveja e a levedura nutricional podem ser consumidas como suplemento vitamínico. A levedura comercial contém 50% de proteína e é uma fonte rica em vitaminas B1, B2, niacina e ácido fólico.

Interesse científico

A levedura é foco de estudo de pesquisadores de todo o mundo, e hoje existem milhares de artigos científicos.

Esse interesse se deve ao fato de que esse fungo unicelular é um organismo que cresce rapidamente em um frasco e cujo DNA pode ser facilmente manipulado, ao mesmo tempo que fornece informações sobre os processos biológicos humanos básicos, incluindo doenças.

Além disso, por serem organismos unicelulares, são fáceis de estudar e possuem uma organização celular semelhante à encontrada em organismos superiores e multicelulares como os humanos, ou seja, possuem um núcleo e, portanto, são eucarióticos.

Essa semelhança na organização celular entre a levedura e os eucariotos superiores se traduz em semelhanças em seus processos celulares fundamentais, portanto, as descobertas feitas na levedura frequentemente fornecem pistas diretas ou indiretas sobre como os processos biológicos funcionam na levedura. seres humanos.

Por outro lado, os fungos unicelulares se replicam rapidamente e são fáceis de manipular geneticamente. Existem também mapas e métodos genéticos bem definidos para leveduras que deram aos pesquisadores seus primeiros insights sobre o genoma e sua organização e foram o culminar de estudos genéticos que datam da primeira metade do século XX.

Na verdade, como o gene da levedura é semelhante na sequência de DNA a um gene humano, as informações que os cientistas obtiveram em seus estudos forneceram pistas poderosas sobre o papel desses genes em humanos.

Descobertas históricas

Acredita-se que o fermento tenha sido usado como um microorganismo industrial por milhares de anos e os antigos egípcios usavam sua fermentação para fazer pão.

Existem pedras de amolar, câmaras de cozimento e desenhos do que se pensa serem padarias que datam de milhares de anos, e até escavações arqueológicas revelaram supostos potes com restos de vinho.

De acordo com a história, esses fungos unicelulares foram visualizados pela primeira vez em lentes de alta qualidade por volta do ano de 1680 por Antoni van Leeuwenhoek.

No entanto, ele pensava que esses glóbulos eram partículas de amido do grão usado para fazer o mosto (o extrato líquido usado na fermentação), em vez de células de levedura para a fermentação.

Mais tarde, em 1789, um químico francês chamado Antoine Lavoisier, contribuiu para a compreensão das reações químicas básicas necessárias para produzir álcool a partir da cana-de-açúcar.

Isso foi alcançado estimando a proporção de materiais de partida e produtos (etanol e dióxido de carbono) após a adição de pasta de fermento. No entanto, na época, pensava-se que a levedura estava lá simplesmente para iniciar a reação, em vez de ser crítica em todo o processo.

Em 1815, o também químico francês Joseph-Louis Gay-Lussac, desenvolveu métodos para manter o suco de uva em um estado não fermentado e descobriu que a introdução de fermento (contendo levedura) era necessária para converter o mosto não fermentado, demonstrando a importância da levedura para a fermentação alcoólica.

Mais tarde, Charles Cagniard de la Tour em 1835, usou um microscópio com maior poder para provar que as leveduras eram organismos unicelulares e se multiplicaram por germinação.

Na década de 1850, Louis Pasteur descobriu que as bebidas fermentadas resultavam da conversão de glicose em etanol pela levedura e definiu a fermentação como "respiração sem ar".

Para detectar a zimase, Eduard Buchner no final dos anos 1800 usou extratos livres de células obtidos por moagem de levedura, a coleção de enzimas que promovem ou catalisam a fermentação. Ele recebeu o Prêmio Nobel em 1907 por esta pesquisa.

Entre 1933 e 1961, Ojvind Winge conhecido como "o pai da genética da levedura", juntamente com seu colega Otto Laustsen, desenvolveu técnicas para micromanipular a levedura e assim ser capaz de investigá-la geneticamente.

Desde então, muitos outros cientistas realizaram pesquisas inovadoras e alguns deles receberam o Prêmio Nobel por suas descobertas significativas, incluindo: Dr. Leland Hartwell (2001); Dr. Roger Kornberg (2006); Doutores Elizabeth Blackburn, Carol Greider e Jack Szostak (2009), e mais recentemente os doutores Randy Schekman, James Rothman e Thomas Südhof (2013) e Doutor Yoshinori Ohsumi (2016).

Referências

1. Os editores da Encyclopædia Britannica (2017). Fermento. Encyclopædia Britannica, Inc. Obtido em: global.britannica.com.
2. Kate G. (2015). Unicelular ou multicelular? Diversão com fungo. Recuperado de: funwithfungus.weebly.com.
3. Editores da Wikipedia (2017). Organismo unicelular. Wikipédia, a enciclopédia livre. Recuperado de: en.wikipedia.org
4. Equipe de Referência (2016). O que são fungos unicelulares? Referência. Recuperado de: reference.com.
5. Barry Starr (2016). Fungo unicelular. Universidade de Stanford. Recuperado de: yeastgenome.org.