ICHU: CARACTERÍSTICAS, TAXONOMIA, HABITAT, CUIDADOS E USOS - BIOLOGIA - 2025

O ichu (Stipa ichu) é uma erva perene pertencente à família Poaceae. O seu crescimento é vertical e agrupado, com folhagem verde, tornando-se dourado no final do outono. A inflorescência é racemosa, com flores brancas ou prateadas que crescem da base, simulando espinhos pendentes.

Ichu é uma gramínea típica do planalto andino da América do Sul e de alguns países da América Central, como México e Guatemala. Esta espécie recebe vários nomes, entre os quais estão agulhas de capim peruano, palha silvestre, ichchu, pecoy, palha de puna e espanador peruano.

Stipa ichu. Fonte: Cristian Ordenes, via Wikimedia Commons

Estudos recentes sobre ichu reconhecem o gênero Jarava Ruiz et Pav para a América do Sul. Isso inclui todas as espécies tratadas em Stipa L. sl. Para criar o gênero Jarava, os pesquisadores confiaram em Jarava ichu. Mais tarde, o novo gênero foi considerado uma seção ou subgênero de Stipa L.

Em 1997, alguns aspectos anatômicos, morfológicos e moleculares de Jarava foram revelados. Estes fornecem dados importantes para que seja aceito como um gênero separado de Stipa L.

Caracteristicas

Stipa ichu é uma planta herbácea que cresce em pé e em grupos, formando touceiras. Seu caule mede aproximadamente entre 60 e 180 centímetros, cada um com mais de 3 nós.

Os nós podem ser peludos ou não, enquanto os internódios são peludos e de textura áspera.

Folhas

As folhas são filiformes e rígidas, com base glabra. Eles geralmente têm entre 30 e 60 centímetros de comprimento e menos de 4 milímetros de largura. No pescoço apresentam pelos com cerca de 1 milímetro de comprimento e na junção entre a lâmina da folha e a bainha apresentam uma membrana com 2 milímetros de comprimento.

A lâmina ou lâmina está dobrada ou tem as bordas dobradas para dentro. Essa estrutura tem textura áspera ou pode conter fios de cabelo no feixe.

flores

A inflorescência ichu é uma panícula aberta e densa florida de sua base. Pode ser prateado ou branco. Tem de 15 a 40 centímetros de comprimento e seu nó possui cerdas castanhas ou brancas.

A panícula ou panícula é estreita, flexível e sedosa, podendo ter bordas longas durante o outono e verão. As espiguetas, nas quais as flores são colocadas, têm um pedicelo curto

As flores são hermafroditas e possuem glumas roxas ou hialinas. O comprimento é de 6 a 10 milímetros e têm cerca de 1 milímetro de largura. Eles são trinervados e são longos acuminados.

As brácteas são fusiformes, medindo entre 2 e 3,5 milímetros de comprimento. São castanhos claros e têm cerdas brancas. As bordas, que se estendem a partir do lema, são longas, flexíveis e podem ser glabras ou rugosas.

Taxonomia

Kingdom Plantae.

Divisão Magnoliophyta.

Classe Liliopsida.

Ordem de Poales.

Família Poaceae.

Subfamília Stipoideae.

Tribo Stipeae.

Genus Stipa

Espécie Stipa ichu (Ruiz & Pav.)

Habitat e distribuição

Stipa ichu é nativo da Costa Rica, México, Guatemala e El Salvador. Na América do Sul é endêmico na Venezuela, Equador, Colômbia, Peru, Argentina e Bolívia.

É encontrada em abundância na província fitogeográfica do Alto Andino, localizada a uma altitude entre 3.700 e 4.800 metros acima do nível do mar. Lá, em campo aberto, forma extensos campos.

Esta espécie pode crescer em ravinas íngremes, encostas de montanhas, pampas, colinas e nas margens de rios. Nessas regiões, o solo é úmido e fértil. Também deve ter boa drenagem, uma vez que não se desenvolve em áreas alagadas.

O ichu faz parte da vegetação da ecorregião de Puna, localizada na região serrana central da cordilheira dos Andes. Também é encontrado em clareiras florestais e em alguns locais degradados, como pastagens secundárias e margens de estradas ou das parcelas.

O habitat do Stipa ichu pode ser encontrado desde as planícies mexicanas, com um clima desértico quente, até as altas montanhas do Peru, uma área de grande altitude e baixas temperaturas. Esta característica da espécie confere-lhe uma condição de grande resistência e adaptabilidade que favorece o seu desenvolvimento.

Cuidado

A planta pode ser plantada, entre outros espaços, nas margens de caminhos de jardins, pátios e parques. Nestes locais costuma ser acompanhada por espécies herbáceas em tons vivos, criando assim um grande contraste de texturas e cores.

Os especialistas recomendam semear entre 3 e 5 plantas por metro quadrado. O solo deve ser nutrido e não inundável. A drenagem é de extrema importância para o desenvolvimento do Stipa ichu, por isso é recomendado que o solo seja misturado com uma porção de areia, evitando assim sua compactação.

O local de plantio deve ser exposto à luz solar direta ou, na sua falta, sob pouca sombra. Sua irrigação é moderada, adaptando-se às condições ambientais do local.

Manutenção

A planta ichu requer pouca manutenção. Para manter a planta com uma aparência limpa, é importante remover ramos e inflorescências secos ou velhos. Recomenda-se fazer isso no início da primavera.

Também é conveniente dividir as touceiras periodicamente, mantendo assim o vigor da planta. Uma das vantagens desta espécie é que não é atacada por pragas e muito raramente sofre de qualquer tipo de doença.

Existe uma técnica que minimiza a necessidade de poda da planta, é conhecida como escovação. Para isso, pegue um pedaço da grama e, com uma escova de cabelo não usada, escove de baixo para cima.

Se houver folhas secas, é importante cortá-las. Depois que uma seção é escovada, outra é continuada até que seja feita em toda a planta.

Formulários

Stipa ichu é uma parte importante da dieta dos camelídeos sul-americanos, que vivem em grandes altitudes em várias regiões da cordilheira dos Andes. Nesse grupo de animais estão a lhama, a vicunha, a alpaca e o guanaco. Além disso, algumas espécies equinas e vacinas alimentam esta erva.

As folhas são utilizadas para embalar à mão algumas frutas, como a pera espinhosa e vários alimentos, como o queijo. Os habitantes do altiplano andino fazem esteiras e cestos com as folhas secas da planta. Eles também fabricam telhados para residências na área.

Existem projetos baseados na fabricação de painéis isolantes a frio, para serem utilizados na construção de casas em regiões onde a temperatura atinge níveis abaixo de zero.

A planta ichu é altamente valorizada por sua capacidade de prevenir a erosão do solo onde vive. No entanto, os camponeses da área muitas vezes queimam com a intenção errada de fertilizar a terra.

Diante dessa situação, vêm sendo realizadas campanhas de conscientização que enfatizam as desvantagens da queima de pastagens, sendo a poluição ambiental um dos problemas mais prejudiciais.

Pesquisa recente

Graças ao trabalho de um grupo de pesquisadores, o composto de bioetanol anidro foi obtido da Stipa ichu. Para isso, foi realizado um processo de destilação extrativa, a partir da britagem do material seco da planta.

A relevância dessa descoberta reside no fato de que o bioetanol pode ser utilizado como combustível ou como aditivo à gasolina. Sua produção pode deslocar aquele de origem fóssil, um dos responsáveis ​​pela alta poluição sofrida no planeta Terra.

Referências

1. Wikipedia (2018). Jarava ichu. Recuperado de en.wikipedia.org
2. Andina- Agência Peruana de Notícias (2017). Eles propõem o uso de ichu como isolante térmico para residências na região andina. Recuperado de andina.pe.
3. Carlos Reynel (2012). Guia de identificação das plantas comuns da faixa de domínio do gasoduto Peru Lng. Recuperado de perulng.com.
4. Eliana Linares Perea (2000). Etnobotânica do transecto yura-chivay, departamento de Arequipa, Peru. Universidade San Agustín, Arequipa. Peru. Recuperado de chlorischile.cl.
5. D. Clayton, M. Vorontsova, KT Harman & H. Williamson (2016). Stipa ichu KEW Royal Botanical Gardens. Recuperado de kew.org.
6. SEINet (2019). Jarava ichu. Recuperado de swbiodiversity.org
7. Albarracín K.; Jaramillo L.; Albuja M. (2015). Obtenção de bioetanol anidro de palha (Stipa ichu). Recuperado de revistapolitecnica.epn.edu.ec
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