INSETOS AQUÁTICOS: CARACTERÍSTICAS, RESPIRAÇÃO E EXEMPLOS - BIOLOGIA - 2025

Os insetos aquáticos são um grupo de organismos da classe Arthropoda Phyllum e da classe Insecta que apresentam adaptações morfológicas para viver em ambientes aquáticos. Essas adaptações podem estar presentes no meio aquático apenas nas primeiras fases da vida ou ao longo de seu ciclo de vida.

Os insetos são o grupo animal mais diverso em termos de número de espécies, variedade morfológica, etológica (comportamental) e fisiológica. Mais de 1 milhão de espécies descritas são conhecidas, capazes de consumir uma grande variedade de alimentos e fazer parte da alimentação de uma incrível variedade de organismos.

Larva aquática do mosquito Aedes aegypti. Tirado e editado de: Econt

A enorme diversidade desses animais os levou a colonizar quase todos os ambientes conhecidos pelo homem. A maioria deles pode voar, outros, embora tenham asas, estão adaptados para viver no solo ou em outros substratos, e alguns têm adaptações que lhes permitem nadar, caçar e se desenvolver na água e debaixo d'água.

Caracteristicas

Os insetos são artrópodes, ou seja, são organismos triblásticos (apresentam três camadas embrionárias: ectoderme, mesoderme e endoderme), celomatos, protostomos (durante o desenvolvimento o blastóporo desenvolve a boca), com corpos segmentados e com exoesqueleto principalmente quitinoso.

Apresentam uma diferenciação corporal variada (tagmosis). Eles possuem escleritos, ou seja, placas endurecidas que fazem parte do exoesqueleto.

Apresenta metamorfose, que dependendo do grupo pode ser completa (holometábola) ou incompleta (hemimetábola). Algumas espécies podem ter desenvolvimento direto, ou seja, o indivíduo não passa pelos estágios larvais e quando o ovo eclode, o indivíduo jovem terá alguma semelhança com um organismo adulto.

Para crescer, os artrópodes precisam se livrar da antiga concha (exoesqueleto) e substituí-la por uma nova e maior. Este processo de mudança de casca é chamado de ecdysis ou muda.

Estas são características gerais dos artrópodes, no entanto, os insetos têm outras características que os separam do resto dos artrópodes, e os aquáticos têm outras características além das diferenças de outras formas terrestres.

Insetos

Em geral, os insetos apresentam tagmosis na cabeça, tórax e abdômen. Na cabeça possuem um par de antenas, olhos compostos (alguns podem ter ocelos) e estruturas orais desenvolvidas (1 par de mandíbulas, 1 par de maxilas e 1 par de palpos).

Eles são principalmente organismos alados. Eles têm três pares de pernas (6 no total). A maioria é terrestre e algumas formas são aquáticas ou pelo menos parte de seu desenvolvimento é realizado em um ambiente aquático.

Adaptações de insetos ao ambiente aquático

Evolutivamente pensa-se que os insetos passaram do meio terrestre para o aquático. Esses organismos (cerca de 30 mil espécies) encontraram em lagoas de água doce, rios e lagos um ambiente potencialmente explorável e praticamente sem competição, situação que não ocorria no meio marinho.

Neste último ambiente, eles tiveram que competir com grupos como os crustáceos. É por isso que eles não prosperaram no mar. Agora, as adaptações que permitiram que os insetos tivessem sucesso em ambientes aquáticos são as seguintes:

- Pernas modificadas para natação (formas de remo por exemplo).

- Cogumelos (estruturas semelhantes a pêlos) nadando nas pernas.

- Abdômen achatado que facilita o nado.

- Pernas e / ou abdômen modificados para se agarrar aos substratos.

- Ventosas que permitem a sua fixação ao suporte.

- Formas corporais hidrodinâmicas.

- Utilização de seda para construção de abrigos subaquáticos.

- Ciclos de vida complexos, onde pelo menos o estágio larval se desenvolve na água.

- Algumas espécies possuem hemoglobina no sistema circulatório (hemolinfa) que permite armazenar oxigênio.

- Alguns apresentam estruturas respiratórias altamente desenvolvidas, como guelras.

- Certos organismos usam bolhas de ar para mergulhar e outros têm estruturas semelhantes a um snorkel.

Taxonomia

Os insetos pertencem ao phyllum Athropoda, subphyllum Hexapoda (conhecido como seis pernas) e à classe Insecta. A classe é dividida em duas subclasses; Apterygota (insetos sem asas) e Pterygota (insetos com asas). Deste grande grupo taxonômico, mais de 1 milhão de espécies foram descritas e acredita-se que muitas espécies ainda precisam ser descritas.

As duas subclasses de insetos são atualmente compostas por 20 ordens, das quais 13 possuem espécies que habitam parcial ou permanentemente em ambientes aquáticos. Esses pedidos são:

- Coleoptera (besouros).

- Hemiptera (percevejos, pulgões e cigarras).

- Odonata (libélula em inglês, libélulas, libélulas).

- Ephemeroptera (efêmeras, também chamadas de libelinhas).

- Plecoptera (moscas de pedra ou moscas de pedra).

- Megalópteros (amieiro osca, mosca dobson).

- Trychoptera (caddisflies em inglês)

- Dípteros (moscas, mutucas, mosquitos)

- Neuroptera (lacewing, lacewing)

- Hymenoptera (formigas, abelhas, zangões, cigarrilhas, formigas, bachacos, vespas)

- Lepidoptera (borboletas, mariposas)

- Mecoptera (moscas-escorpião)

- Blattodea (baratas)

Lissorhoptrus sp. Gênero de besouro aquático cujas algumas espécies são consideradas pragas de arroz e outras plantações. Extraído e editado de: Phan Anh The.

Habitat

Os insetos aquáticos são principalmente distribuídos em corpos de água doce, como lagoas, lagos, rios, pequenas lagoas temporárias e fitotelmatas (recipientes de água vegetal, como troncos de árvores e folhas); muito poucos tiveram sucesso em ambientes marinhos e estuarinos.

São comuns em águas ricas em oxigênio, principalmente livres de contaminantes. Eles toleram viver em águas com diferentes variações de pH. Eles podem viver em temperaturas abaixo de 40 ° Celsius

Alguns vivem em ambientes com correntes como riachos, riachos ou rios, e outros em águas estagnadas ou de movimento lento. Existem espécies pelágicas, bentônicas e neustônicas:

Pelágico

As espécies pelágicas habitam a coluna d'água como organismos planctônicos (no caso das larvas de alguns dípteros) ou organismos neotônicos, ou seja, são capazes de nadar ativamente e superar as correntes.

Bentônico

Eles são organismos associados ao fundo. Os insetos aquáticos bênticos vivem associados a fundos lamacentos, rochosos e arenosos. Eles são freqüentemente vistos cavando através do substrato, refugiando-se sob as rochas ou habitando e se alimentando de caules e raízes de plantas aquáticas.

Neustônico

Eles são organismos que compõem o pleuston. O nekton é dividido em hiponeuston, que vive na interface aquosa, e epineuston, que habita a interface do ar, ou seja, no filme de água. Algumas famílias de Hemiptera (percevejos) andam na superfície da água (insetos patinadores).

Enquanto alguns ecologistas os consideram terrestres ou semi-aquáticos, outros pesquisadores os consideram insetos aquáticos.

Respiração

Todos os animais requerem um sistema respiratório eficiente, que lhes permita realizar as trocas gasosas oxigênio-dióxido de carbono. Nos insetos, essa função é desempenhada pelo sistema traqueal.

O sistema traqueal é constituído por uma extensa rede de tubos ou túbulos finos e altamente ramificados, que se distribuem por todo o corpo do inseto.

Os troncos traqueais são outra estrutura desse sistema que se conecta ao exterior por meio de espiráculos (orifícios externos geralmente emparelhados e que funcionam como válvula de abertura e fechamento), que é por onde o ar entra e o distribui por todo o corpo através do rede tubular.

O sistema traqueal é característico dos insetos terrestres, porém nos insetos aquáticos existe uma interessante variedade de estruturas que servem a esses organismos para realizar as trocas gasosas:

Tegumento

Algumas larvas de insetos podem obter oxigênio da água por difusão através das paredes finas do corpo.

Brânquias traqueais

As ninfas de certos Plecópteros apresentam um sistema de brânquias traqueais que se assemelha a expansões da parede corporal. Nas ninfas de Odonata (libélulas ou libélulas), essas guelras são encontradas no reto e são chamadas de guelras retais.

Suprimentos de ar

A maioria dos insetos aquáticos respira o ar atmosférico, então eles devem subir para respirar de vez em quando.

Existem espécies que possuem apêndices que funcionam como snorkels, outras incorporaram pigmentos respiratórios em seu sistema circulatório que permitem que durem mais tempo debaixo d'água, e algumas conseguem submergir usando bolhas de ar como os mergulhadores.

Nutrição

Assim como os insetos terrestres, os insetos aquáticos se alimentam de herbívoros (plantas e vegetais) e carnívoros (outros animais).

Deste ponto de vista ecológico, os tipos de alimentação são muito variados, por isso vale dizer que os insetos aquáticos são organismos que possuem representantes que se alimentam de plâncton (planctófagos), detritos (detritívoros), carnívoros e parasitas.

Exemplos de espécies

Aedes aegypti

Inseto díptero conhecido como mosquito ou mosquito, seus ovos e larvas têm uma fase aquática. São espécies de grande importância médica, visto que são vetores de doenças como Zika, febre amarela, dengue, entre outras.

Lissorhoptrus gracilipes

É uma espécie de besouro da família Curculionidae. Suas larvas vivem associadas às gramíneas aquáticas das quais obtêm oxigênio e alimento. Quando adultos, são pragas dos campos de arroz.

Sabe-se que os organismos adultos desta espécie podem ficar submersos por até 50 horas, graças ao fato de aproveitarem o ar contido nas dobras de suas asas, através dos espiráculos do abdômen.

Lethocerus indicus

É uma barata de água da ordem Hemiptera. Seus ovos são colocados na superfície da água ou em plantas e / ou objetos. Eles são chamados de insetos aquáticos gigantes. Eles são importantes predadores dos corpos de água doce do Sudeste Asiático e da Austrália. É considerada uma iguaria da culinária asiática.

Percevejo gigante da água, Lethocerus indicus. Retirado e editado de: Viethavvh na Wikipedia vietnamita.

Referências

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