As Lamiáceas ou Lamiaceae são uma família de plantas dicotiledôneas, amplamente conhecida por ter entre seus membros a Menta. Esta família também é conhecida como Labiada, devido a uma característica particular de sua corola. Uma das características mais representativas da família Lamiaceae ou hortelã são seus caules quadrados e folhas opostas.
Esta família tem distribuição mundial, sendo a região do Mediterrâneo a que contém o maior número dos seus membros. Nesta região, algumas espécies deste grupo de plantas são amplamente utilizadas na área da alimentação, como condimentos em pratos típicos de alguns países.
Menta selvagem. Atkinsb62
Por outro lado, algumas espécies desta família são utilizadas na medicina tradicional para aliviar algumas doenças, como dores de estômago. Além disso, vários de seus componentes, principalmente óleos voláteis, são usados para fins analgésicos. Um exemplo disso é o uso de óleos extraídos de plantas de lavanda, para conseguir dormir.
Além disso, os aromas extraídos das plantas de lavanda são amplamente utilizados na indústria de perfumaria. Outro exemplo é o uso de extratos de menta, especificamente Mentha arvensis e Mentha piperita, para a produção de mentol, que serve como pomada para aliviar dores musculares, tratar congestão nasal e aliviar coceira, entre outros.
Lamiaceae é uma família muito diversa contendo cerca de 190 gêneros, dentro dos quais podem ser encontradas até 5.500 espécies. Por isso, é muito comum encontrar plantas desse tipo no mundo natural.
Caracteristicas
Lamiaceae são uma família de plantas dicotiledôneas que se caracterizam por apresentarem o aspecto de ervas ou pequenos arbustos, cujos caules são freqüentemente quadrangulares.
São também chamadas de labiadas e as folhas são geralmente simples, opostas ou decusadas, sésseis ou pecioladas, sem estípulas. Freqüentemente, a planta inteira é coberta por cabelos e glândulas que emitem fragrâncias aromáticas.
Planta de uma Lamiaceae. Ton Rulkens de Moçambique
Por outro lado, as flores são perfeitas ou hermafroditas. No entanto, em muitos gêneros, os órgãos estaminados são reduzidos. As flores são zigomórficas (com simetria bilateral), dispostas em inflorescências címicas, por vezes muito contraídas e menos frequentemente solitárias e axilares.
O envelope floral (perianto), contém cálice persistente, é tubular, alargado, reto ou arqueado, além de possuir cinco sépalas. Por sua vez, a corola tem cinco pétalas soldadas e é bilabiada com dois lobos superiores e três inferiores, para facilitar a aterrissagem dos insetos, que se aproximam dela em busca do néctar.
Flor de Clerodendrum de Uganda. Zlatkoff
O androceu é caracterizado por ter os estames inseridos no tubo, inclusivos ou exercidos (saindo da garganta da corola), quatro estames na maioria dos gêneros, sendo o par inferior o mais longo. O gineceu, por outro lado, contém um super ovário (localizado no receptáculo), dois carpelos solitários e dois óvulos por loculus.
Em outros casos, a fruta pode conter de uma a quatro nozes com uma semente. O fruto possui pericarpo (casca) duro e mesocarpo carnudo. Por outro lado, a semente contém um embrião reto com pouco ou nenhum endosperma.
Lavender angustifolia infrutífero. Llez
Habitat e distribuição
Lamiaceae formam uma família cosmopolita composta por cerca de 190 gêneros e 5.500 espécies em todo o mundo. Eles crescem em todos os tipos de habitats, mas geralmente colonizam locais abertos, sendo a bacia do Mediterrâneo uma das regiões com maior concentração.
Campo Deadnettle (Lamium purpureum) em Hockenheim. Fonte. Wikimedia Commons
Formulários
Algumas espécies de Lamiaceae têm sabores que são muito apreciados na cozinha, e muitos membros têm odores característicos, como manjericão (Ocimum basilicum), orégano (Origanum vulgare), manjerona (Origanum majorana), alecrim (Rosmarinus officinalis), lavanda (Lavandula spp.), Tomilho (Thymus vulgaris), bálsamo de abelha (Monarda spp.) E, claro, todas as mentas, que fazem parte do gênero Mentha.
Origanum vulgare. Dezidor
Na alimentação, o uso de alguns membros da família das lamiaceae faz parte de alguns pratos típicos de uma região. Por exemplo, o orégano está associado à Itália, pois é usado como condimento em pizzas.
Da mesma forma, o manjericão é reconhecido mundialmente pelo seu aroma característico, além de ser associado à Itália, pela sua utilização na preparação do pesto. Na gastronomia mediterrânea, muitas dessas ervas são indispensáveis.
Planta de manjericão. Maurocatanês 86
Na medicina, muitas plantas da família Lamiaceae têm sido tradicionalmente usadas para curar diferentes patologias em todo o mundo. Uma das doenças que podem se beneficiar das propriedades curativas de alguns membros dessa família são os problemas de estômago.
Na verdade, alguns medicamentos famosos incluem calota craniana (Scutellaria spp.), Manjericão sagrado (Ocimum tenuiflorum syn Ocimum sanctum), alecrim, prunela (Prunella vulgaris), lavanda ou clary, entre outros.
Além disso, essa família é rica em óleos essenciais, especialmente mentol, que muitas vezes é usado como vapor penetrante em remédios para tosse. Esses óleos pungentes são revigorantes e quentes, fazendo com que os poros se abram e transpirem.
Assim, muitas dessas plantas são listadas como diaforéticas em vários livros de ervas. Essa propriedade pode ajudar a diminuir a febre.
Por outro lado, os óleos essenciais também são altamente letais para microrganismos, também conferindo proteção contra o ataque de alguns patógenos.
Em ambientes não urbanos é comum o uso de balas aromáticas para auxiliar na purificação da água, nos casos em que sua pureza não é certa.
Espécies
A família Lamiaceae contém aproximadamente 190 gêneros, dentro dos quais existem cerca de 5.500 espécies. Algumas das mais importantes são as seguintes:
Referências
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- The Plant List (2013). Versão 1.1. Postado na internet; http://www.theplantlist.org/. disponível: http://www.theplantlist.org/1.1/browse/A/Lamiaceae/. (Acessado em 04 de maio de 2018)