MACROCYSTIS PYRIFERA: CARACTERÍSTICAS, TAXONOMIA, CICLO DE VIDA - BIOLOGIA - 2025

A Macrocystis Pyrifera é uma macroalga pertencente à classe Phaeophyceae (algas marrons). É uma das maiores algas do planeta, tendo predileção por habitats marinhos de água fria.

Foi descrita pela primeira vez pelo botânico sueco Carl Adolph Agardh em 1820. É uma alga que forma verdadeiras florestas marinhas, nas quais serve de sustento para várias espécies de animais aquáticos.

Macrocystis pyrifera. Fonte: Por Claire Fackler, CINMS, NOAA. (NOAA Photo Library: sanc0058), via Wikimedia Commons No entanto, eles também podem ser a causa de alguns incidentes infelizes, pois são tão abundantes que podem ficar presos nos propulsores dos barcos.

Essa macroalga é uma das que mais trazem benefícios ao ser humano. Por suas aplicações na gastronomia, ecologia e na área da saúde, conquistou um lugar de honra merecido.

No entanto, muitos aspectos da Macrocystis pyrifera permanecem desconhecidos. Por isso os estudos sobre suas propriedades se multiplicaram nos últimos anos.

Espera-se que essa alga se torne uma das melhores aliadas naturais do homem quando se trata de cuidar da saúde e do planeta.

Taxonomia

A classificação taxonômica de Macrocystis pyrifera é a seguinte:

Domínio: Eukarya

Reino: Protista

Filo: Heterokontophyta

Classe: Phaeophyceae

Pedido: Laminariales

Família: Laminariaceae

Gênero: Macrocystis

Espécie: Macrocystis pyrifera

Morfologia

Macrocystis pyrifera é uma das maiores algas conhecidas, por isso está estabelecido que são organismos multicelulares. Chegou mesmo a ser listado como o ser aquático de maior longevidade, pois apesar do seu tamanho médio ser de 30 metros, foram encontrados exemplares que atingem entre 50 e 70 metros.

Da mesma forma, é uma alga cujo crescimento é bastante ativo. De acordo com vários estudos, foi estabelecido que cresce em média 12 cm por dia.

Morfologicamente falando, a alga é composta por uma estrutura de fixação, conhecida como rizóide, que pode ter até 40cm de diâmetro e um total de 38cm de altura. Seus estipes (pedículo do caule) são bastante longos e de formato cilíndrico.

As lâminas surgem dos estipes, que são ásperos com certas bordas serrilhadas. As lâminas afastadas da base possuem estruturas conhecidas como pneumatóforos, que se enchem de ar e permitem que as algas flutuem.

A cor característica dessas algas abrange um espectro que vai do amarelo ao marrom, passando pelo marrom esverdeado.

Características gerais

Habitat

Essas algas estão distribuídas por todo o globo, tendo predileção por águas de baixa temperatura, com média de 21 ° C.

Eles estão localizados em quase todos os continentes. No continente americano é encontrado na América do Sul e América do Norte (da Califórnia ao Alasca); na África é particularmente abundante na África do Sul; na Oceania, pode ser encontrado na Austrália do Sul e na Nova Zelândia.

Eles têm pigmentos

As algas pertencentes à espécie Macrocystis pyrifera apresentam, como todas as algas, vários pigmentos que proporcionam certa coloração característica.

Dentre os pigmentos presentes neste tipo de alga podemos citar as xantofilas como a fucoxantina (cor marrom) e a flavoxantina (cor amarelo ouro). Existem também dois tipos de clorofila, a e c.

Embora seja verdade que as xantofilas são responsáveis ​​pela coloração das algas, a clorofila desempenha um papel preponderante no processo de fotossíntese realizado nas células das algas.

Nutrição

As algas Macrocystis pyrifera são organismos autotróficos. Isso significa que ele é capaz de sintetizar seus próprios nutrientes e o faz por meio do processo de fotossíntese.

A fotossíntese é um dos processos fundamentais para a manutenção da vida no planeta. Macrocystis pyrifera pode realizar a fotossíntese graças ao fato de possuir em suas células clorofila, que é responsável pela absorção da luz solar, elemento que também é essencial para o desenvolvimento ideal do processo.

É muito útil em ecossistemas

No fundo do mar, essas algas constituem verdadeiras florestas. Portanto, são refúgio, habitat e alimento para um grande número de espécies de peixes e invertebrados. Eles também podem ser substratos para outros tipos de algas.

Macrocystis pyrifera é sustento e refúgio para muitas espécies de peixes. Fonte: Por Stef Maruch (kelp-forest.jpg), via Wikimedia Commons

Da mesma forma, por sua atividade fotossintética, são considerados produtores primários de grande importância no ecossistema. Por isso, são responsáveis ​​pela fixação de grandes quantidades de carbono.

Reprodução

Essas algas manifestam os dois tipos de reprodução existentes: assexuada e sexual.

A reprodução assexuada é dada pela produção de esporos, conhecidos como zoósporos, enquanto a reprodução sexuada ocorre pela união e fertilização de um gameta feminino por um gameta masculino.

Ciclo de vida

Este tipo de alga possui um ciclo de vida em que se aprecia a alternância de gerações heteromórficas: o esporófito e o gametófito. O esporófito (diplóide) constitui a planta macroscópica visível, enquanto o gametófito (haploide) é microscópico em tamanho.

Tomando como ponto de partida o esporófito diplóide, quando atinge a idade aproximada de seis a doze meses, ele produz os zoósporos.

Esses zoósporos são armazenados em uma estrutura conhecida como esporófilos. Eles são o produto de várias divisões meióticas, portanto, geneticamente falando, são haplóides.

Os zoósporos são liberados dos esporófilos, que se instalam no substrato rochoso no qual inevitavelmente germinam. Através de numerosas divisões mitóticas sucessivas, os esporos geram gametófitos (femininos e masculinos) que são microscópicos em tamanho.

O gametófito masculino gera células biflageladas e móveis chamadas anterozoides. O gametófito feminino gera o óvulo, que é imóvel.

Assim que ocorre a fertilização ou união das células sexuais masculinas e femininas, é gerado um zigoto diplóide. Ele se desenvolve gradualmente e cresce através de um grande número de divisões mitóticas. Em quatro semanas, pequenas lâminas de 1-2 mm podem ser vistas.

Dois meses após a fertilização, o esporófito é totalmente visível, atingindo um comprimento entre 5 e 10 cm. Com o tempo, o esporófito continua a sofrer divisões de mitose, crescendo e se tornando aparente. Aos 12 meses, as algas já podem atingir 20 m de comprimento.

Uma vez totalmente desenvolvido, o esporófito é capaz de produzir mais zoósporos, completando assim o ciclo e iniciando um novo.

Formulários

Macrocystis pyrifera é uma das algas com maior número de utilizações para benefícios humanos. A versatilidade desta alga tem permitido sua aplicação em diversos campos como farmacologia, meio ambiente e indústria alimentícia.

Usos farmacológicos

Esta espécie de alga marrom tem sido muito útil no campo da farmacologia. É uma fonte abundante de ágar, que pode ser utilizado no preparo de alguns medicamentos.

Em primeiro lugar, o ágar tem certas propriedades que permitem que o corpo se purifique. É um excelente limpador e laxante. Essas propriedades se devem ao fato do ágar estimular o trânsito intestinal. É benéfico porque, além disso, não causa o desconforto (cólicas, cólicas abdominais) que outros laxantes causam.

Da mesma forma, essa propriedade também está relacionada à diminuição do colesterol e dos triglicerídeos, pois acelera a passagem desses compostos pelo intestino, evitando que sejam totalmente absorvidos e passem para a corrente sanguínea.

Da mesma forma, inúmeros estudos mostram que determinados componentes obtidos a partir dessa alga contribuem para o controle do diabetes, pois retarda a absorção da glicose pelas células intestinais.

Outros estudos ainda em fase experimental determinaram que alguns compostos extraídos dessas algas, conhecidos como fulcanos e galactanos sulfatados, possuem ação anticoagulante.

Seus efeitos de longo prazo ainda não foram determinados. Se provados como seguros, seriam um grande avanço no tratamento de certas patologias do sistema cardiovascular.

Usos na indústria alimentícia

O ágar extraído de várias algas, incluindo Macrocystis pyrifera, tem sido amplamente utilizado na área gastronômica.

Uma das utilizações que lhes é dada é na preparação de sobremesas como as geleias. É utilizado devido ao seu efeito gelificante e por ser insípido, o que não interfere no sabor das sobremesas e alimentos a preparar.

Da mesma forma, outro composto extraído dessas algas, o ácido algínico, é amplamente utilizado como emulsionante e espessante em certos alimentos amplamente utilizados por toda a população. Isso inclui molhos, molhos para salada e comida para bebês, entre outros.

Além disso, a própria alga marinha é utilizada em diversas receitas culinárias internacionais. Particularmente no Peru e no Chile, eles fazem parte de muitos pratos.

Uso ecológico

Macrocystis pyrifera contém em sua composição uma grande quantidade de açúcares. Na verdade, eles representam mais de 60% do seu peso total. Pois bem, os avanços da biotecnologia tornaram possível a obtenção de formas de combustíveis por meio do processamento de compostos orgânicos.

Nesse caso, os carboidratos contidos no Macrocystis pyrifera são processados ​​e fermentados para convertê-los em um biocombustível conhecido como etanol. Também pode ser transformado em outros tipos de biocombustível.

Isso é de grande importância para o meio ambiente, pois com o uso de biocombustíveis a emissão de gases tóxicos para a atmosfera, em decorrência da combustão, é bastante reduzida.

Referências

1. Alveal, K., Romo, H. & Avila, M. (1982). Estudo do ciclo de vida de Macrocystis pyrifera de Isla Navarino, Chile. Robô. 39: 1-12.
2. A. Jackson, "Modeling the growth and harvest yield of the giant kelp Macrocystis pyrifera", Institute of Marine Resources, Scripps Institution of Oceanography, Universidade da Califórnia, San Diego, Marine Biology 95 (611-624), 1987
3. Mondragon, Jennifer e Jeff Mondragon. (2003) Seaweeds of the Pacific Coast. Monterey, Califórnia: Sea Challengers
4. North, WJ, GA Jackson e SL Manley. (1986) "Macrocystis e seu ambiente, conhecidos e desconhecidos." Biologia Aquática 26: 9-26
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