MALACOLOGIA: HISTÓRIA, PRÁTICAS, PESQUISA - BIOLOGIA - 2025

A malacología é um ramo derivado da zoologia que é responsável pelo estudo dos moluscos, que representam o segundo maior grupo de espécies de invertebrados do mundo. Acredita-se que hoje existam cerca de 200.000 espécies, datando sua origem em aproximadamente 500 milhões de anos.

O estudo dos moluscos estende-se por todo o mundo e existem várias sociedades em constante atividade. Existem também espaços, como museus, dedicados a este grupo animal. Malacologia concentra-se principalmente no estudo da taxonomia (classificação), ecologia e evolução das espécies de moluscos.

A malacologia estuda os moluscos, tanto os que têm concha como os que não têm.

Imagem de Mabel Amber do Pixabay

Os moluscos são importantes histórica, cultural e comercialmente. Atualmente, existem oito tipos de moluscos: gastrópodes, cefalópodes, poliplacóforos, monoplacóforos, gastrópodes, cefalópodes, bivalves e escafópodes. Por outro lado, também há conhecimento de mais dois grupos já extintos.

História

Os antecedentes da malacologia remontam ao século XVIII, quando Georges Cuvier renovou o conceito de classificação dos animais denominados "moluscos". Anteriormente, o termo era usado apenas para cefalópodes, cuja principal característica é ter seus membros ou tentáculos presos à cabeça. Um exemplo de cefalópodes são os polvos e as lulas.

Os estudos de Cuvier foram baseados na descrição da anatomia dos moluscos. Nisso, ele se juntou aos moluscos como um grupo de animais invertebrados no qual estavam incluídos tanto aqueles com conchas como aqueles sem conchas. No entanto, a malacologia foi formalmente instituída por Ducrotay de Blainville, que por muito tempo esteve muito próximo de Cuvier. Esse período de tempo marcou a passagem da concologia para a malacologia.

Por sua vez, a conchiliologia se refere ao estudo das conchas dos moluscos. As conchas são justamente uma das características dos moluscos que tiveram grande importância na história e na pré-história.

A influência destas data ainda dos anos 18.000 a. C. e foram encontrados em cavernas desde os tempos pré-históricos. Em muitos casos, fizeram parte do simbolismo cultural, sendo também utilizados de forma ornamental e artesanal.

Sites de pesquisa para malacologia

Os moluscos fazem parte da vida humana comercial, cultural e nutricionalmente. Por isso, o estudo desse grupo do reino animal tem se tornado relevante nos aspectos da economia, em termos de cultivo e desenvolvimento sustentável e por sua grande contribuição arqueológica.

Ambas as universidades e sociedades de malacologia são centros onde vários estudos relacionados com moluscos são publicados periodicamente. A sua atividade é constante nesta área de investigação. Algumas dessas instituições mais notáveis ​​são:

The Malacological Society of Molluscs

É uma organização localizada em Londres que se dedica ao estudo científico dos moluscos. Entre suas contribuições, deve-se notar que possui um periódico de publicações denominado Journal of Molluscan Studies, que trabalha em conjunto com a editora Oxford University Press. A sociedade também apóia estudos em paleontologia, bioquímica, neurologia, aquicultura e muito mais, apenas se eles tiverem um foco prioritário em moluscos.

The American Malacological Society

Outra das comunidades de estudo centrou-se na malacologia. Também contém publicações relacionadas com o estudo dos moluscos como contribuição para os interessados. Seu boletim é conhecido como The American Malacological Bulletin.

Entre outras associações, há também a Unitas Malacologica mundial e a Associação Latino-americana de Malacologia. Além de promover o estudo individual e em grupo dos moluscos, eles tendem a organizar conferências mundiais ou regionais.

Práticas relacionadas com malacologia

Há uma variedade de técnicas e áreas de pesquisa científica que servem à malacologia e podem estar intimamente relacionadas.

Por exemplo, a esclerocronologia, que é responsável pelo estudo do crescimento de moluscos com conchas, especificamente bivalves. Nesse caso, atenção especial é dada aos anéis do esqueleto para acompanhar o tempo de crescimento do animal.

A conservação paleontológica é outro exemplo em que a malacologia faz uso de técnicas paleontológicas para fins de estudo. Nesse caso, acrescenta-se o fator “conservação”, pois o objeto de estudo são as conchas de moluscos extintos.

Isso permite obter informações de grupos que já se encontravam em situação de perigo e isenta os que estão vivos de qualquer risco para sua preservação.

Outras técnicas incluem a limnologia, responsável pelo estudo das águas e sua composição física, química e biológica, e a biogeografia, que estuda a influência das condições geográficas no desenvolvimento dos moluscos.

Os moluscos podem ser encontrados em todo o mundo, no entanto, existem áreas com fauna mais rica e diversa como Cuba, Filipinas, Guiné Equatorial, Península Ibérica e América do Sul. Existem também muitas coleções e museus dedicados a diferentes espécies, entre as quais estão vivas e extintas.

Tipos de moluscos

Os moluscos constituem o segundo maior grupo no reino animal, depois dos artrópodes. Eles são caracterizados por terem um corpo invertebrado mole. Existem atualmente entre 800.000 e 200.000 espécies vivas e são apresentadas em 8 categorias.

Gastrópodes

Os gastrópodes são constituídos por lesmas e caracóis. Eles são a categoria mais ampla de moluscos, uma vez que constituem 80% deste grupo de animais. É a única classificação que também contém espécies terrestres.

Bivalves

A principal característica dos bivalves é a forma de sua concha dividida em duas metades simétricas. Alguns exemplos são ostras e vieiras.

Cefalópodes

Os polvos fazem parte dos moluscos cefalópodes, estudado pela malacologia

Imagem de edmondlafoto, da Pixabay

São conhecidos por sua composição de tentáculos presos à cabeça, como o polvo e a lula.

Scaphopods

Entre as outras classificações estão os polilacóforos, conhecidos como quíton ou "baratas do mar". Uma das suas principais características é a sua concha composta por 8 camadas planas sobrepostas.

Depois, há os monoclapóforos com apenas 11 espécies. Eles são semelhantes aos quítonos, com a diferença de que sua casca é uma única camada plana.

Por fim, são mencionados os aplacóforos, com formato característico de verme e ausência de concha.

Referências

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