O Mary Celeste era um navio mercante americano que foi encontrado abandonado e encalhado nas ilhas dos Açores, no Oceano Atlântico, em 1872. Apesar de o navio apresentar alguns danos, estava em boas condições de navegação e as velas foram desfraldadas, embora todos os botes salva-vidas. No momento em que foi encontrado, a última entrada no diário de bordo havia sido escrita dez dias antes.
O Mary Celeste estava supostamente fazendo uma travessia entre Nova York e Gênova e partira apenas um mês antes. No momento em que o navio foi encontrado, ele ainda tinha muitas provisões a bordo e tanto a mercadoria quanto os pertences pessoais dos marinheiros e do capitão permaneceram intactos. No entanto, nenhum dos membros da tripulação foi visto novamente.
Uma pintura de George McCord do porto de Nova York no século XIX.
Não se sabe o que realmente aconteceu com a tripulação do Mary Celeste, mas pesquisadores da época desenvolveram várias teorias que poderiam explicar o que aconteceu. Alguns dos mais populares foram o motim da tripulação ou o assalto do navio que o encontrou. Mais tarde, os detalhes tornaram-se artificialmente complicados e as explicações tornaram-se cada vez mais estranhas.
Assim, muitas pessoas hoje pensam que o navio foi abandonado devido a eventos como um grande terremoto subaquático, um ataque de uma lula gigante ou mesmo um fenômeno paranormal. No entanto, provavelmente nunca descobriremos com certeza o que aconteceu na viagem de 1872 de Mary Celeste.
fundo
O navio que viria a se chamar Mary Celeste foi construído nos estaleiros de uma cidade da Nova Escócia conhecida como Spencer Island. Sua primeira viagem começou em 18 de maio de 1861, mas naquela época o navio tinha o nome de Amazonas. Tinha 30,3 metros de comprimento, 7,8 de largura e 3,6 metros de profundidade. Além disso, pesava aproximadamente 198 toneladas.
O construtor, Joshua Dewis, era o líder do consórcio de nove pessoas que era dono do navio. Sob o comando do capitão Robert McLellan, o Amazonas fez várias viagens pelo Atlântico. No entanto, o azar esteve presente no primeiro deles: o capitão adoeceu e, quando o navio regressou ao seu porto de origem, o homem morreu pouco depois.
Nos dois anos seguintes, o novo capitão, John Nutting Parker, fez muitas viagens ao Amazon para a Companhia das Índias Ocidentais. Em 1863 Parker foi substituído por William Thompson, que permaneceu no comando até 1867. Até então, o navio navegou sem problemas incomuns, além dos esperados nas viagens que realizou.
Porém, em outubro de 1876, na ilha de Cape Breton, uma tempestade encalhou o Amazonas e danificou-o de tal forma que seus donos resolveram abandonar o navio, pensando que seria impossível recuperá-lo. No entanto, alguns dias depois, um comerciante chamado Alexander McBean decidiu comprar os restos em um leilão.
Mudança de nome
Em menos de um mês, Alexander McBean encontrou um comprador para o naufrágio do Amazon: Richard Haines, um marinheiro de Nova York que decidiu restaurar o navio. Depois de conseguir consertá-lo a ponto de poder navegar novamente, e se autodenominar seu capitão, decidiu registrá-lo sob as leis americanas sob o nome de Mary Celeste.
No entanto, as aventuras de Haines com o Mary Celeste duraram pouco, pois seus credores decidiram confiscar o navio como pagamento de suas dívidas. Assim, durante os três anos seguintes, o navio foi passado de mão em mão, embora não tenham sido encontrados registros de suas atividades neste período.
No início de 1872, uma grande reforma foi realizada no navio, o que levou a um aumento considerável de suas dimensões. Assim, após essas modificações, o Mary Celeste passou a medir 31 metros de comprimento, 7,8 de largura e 4,9 de profundidade. Além disso, uma nova capa foi adicionada.
Um novo capitão
Em outubro de 1872, o consórcio que legalmente possuía o navio cedeu o comando do Mary Celeste a Benjamin Spooner Briggs, que se tornou oficialmente seu capitão.
Este homem de origem americana passou toda a sua vida no mar, assim como a maioria de seus filhos. No entanto, quando assumiu o comando do navio, pensava em abandonar a profissão e entrar no negócio.
Mesmo assim, seus planos mudaram quando decidiu investir parte de suas economias no Mary Celeste, da qual passou a possuir uma parte significativa. Dessa forma, em outubro de 1872, Benjamin se preparou para a viagem inaugural do navio após sua modificação. Nessa viagem, que iria de Nova York a Gênova, ele estava acompanhado de sua esposa e da filha recém-nascida.
A tripulação foi escolhida a dedo por Brigss, incluindo vários membros de sua família distante e amigos de confiança. Todos os relatos indicam que as relações entre o capitão e os marinheiros eram muito boas. No entanto, a paz não duraria muito a bordo do Mary Celeste.
Eventos
Gravura da Maria Celeste. Fonte: RedCoat10 em en.wikipedia (Texto original: Nenhum ilustrador fornecido.) Em 20 de outubro de 1872, Briggs estava em Nova York supervisionando o carregamento de mercadorias a serem transportadas dos Estados Unidos para a Itália. Poucas semanas depois, em 5 de novembro, o Mary Celeste deixou o porto e iniciou sua viagem; embora devido às más condições climáticas, o navio parou em Staten Island para esperar as águas se acalmarem.
Finalmente, em 7 de novembro, o Mary Celeste se preparou para embarcar. Dois dias antes, a esposa do capitão havia enviado uma carta à mãe, que se tornou a última comunicação conhecida de qualquer um dos passageiros a bordo do navio.
Ao mesmo tempo em que isso acontecia, um navio canadense, o Dei Gratia, estava em Nova Jersey esperando mercadorias que deveria transportar de lá para Gibraltar. Tanto o capitão quanto o primeiro imediato eram bem conhecidos no mundo da vela e ambos muito respeitados.
Assim, oito dias após o embarque do Mary Celeste, o Dei Gratia iniciou sua rota para a Espanha. A direção de ambas as naves era praticamente a mesma, embora se nada de incomum tivesse acontecido, o mais normal seria que as duas naves não se encontrassem.
Descoberta de
Em 4 de dezembro de 1872, a meio caminho entre as ilhas dos Açores e a costa de Portugal, o vigia disse ao capitão Morehouse (que comandava o Dei Gratia) que tinha avistado um navio a cerca de dez quilômetros de distância, aproximando-se de -los lenta e irregularmente. A forma como o navio desconhecido se movia e a posição das velas indicavam ao marinheiro que algo estava errado.
Quando os dois navios estavam próximos o suficiente, Morehouse percebeu que o segundo navio era o Mary Celeste. Os registros da época indicam que os dois capitães se conheciam, então o Dei Gratia enviou vários de seus oficiais para investigar quando ele não recebeu resposta do outro navio.
O navio estava completamente deserto e em más condições, embora não a ponto de não poder continuar navegando. Tanto as velas (que foram lançadas) quanto parte do casco foram danificados. Além disso, havia uma pequena quantidade de água do mar dentro do navio, embora não o suficiente para afundá-la.
Alguns detalhes fizeram com que o abandono da Mary Celeste despertasse todo tipo de suspeita. Por exemplo, a maioria dos pertences pessoais da tripulação e do capitão ainda estavam no navio, exceto para os instrumentos de navegação. Além disso, havia suprimentos suficientes, as mercadorias não haviam sido tocadas e o barco salva-vidas estava desaparecido.
Teorias
Uma tromba d'água, fotografada na Flórida (1969). Solução possível para o mistério de Maria Celeste.
Ao descobrir Mary Celeste à deriva, o capitão do Dei Gratia decidiu levá-la com ele para Gibraltar, onde esperava obter uma recompensa por seu resgate. No entanto, as circunstâncias incomuns que envolveram o abandono do navio levaram a uma investigação completa do que aconteceu.
Embora uma conclusão definitiva nunca tenha sido alcançada, muitas teorias foram criadas a respeito do que poderia ter acontecido com a tripulação do navio. Alguns dos mais populares são os seguintes:
- Por muito tempo, acreditou-se que o abandono do navio era uma tentativa de seu capitão de cobrar seu seguro, com a colaboração de Morehouse e da tripulação do Dei Gratia.
- Outros pesquisadores acreditavam que o navio teria sofrido algum tipo de ataque, seja do próprio Dei Gratia ou das mãos de piratas, que eram muitos na área naquela época. No entanto, nenhum sinal de luta foi encontrado no Mary Celeste.
- Devido à quantidade de água encontrada no navio, alguns pesquisadores acreditam que o Capitão Briggs poderia ter acreditado que o Mary Celeste estava afundando em alta velocidade. Isso o teria levado a colocar toda a tripulação no bote salva-vidas e fugir antes de verificar se sua teoria era verdadeira.
Além dessas, nos anos seguintes surgiram muitas outras histórias baseadas em detalhes inventados, desde aquelas envolvendo eventos sobrenaturais até aquelas que falavam da suposta loucura do capitão, que teria matado toda a tripulação em um ataque psicótico.
No entanto, uma conclusão definitiva nunca poderia ser alcançada sobre o que aconteceu a bordo do Mary Celeste; e talvez nunca saibamos o que realmente aconteceu.
Referências
- “O mistério de Maria Celeste” em: História e Arqueologia Marítima. Retirado em: 19 de setembro de 2019 de História e Arqueologia Marítima: histarmar.com.ar.
- “O eterno enigma do Mary Celeste, um navio fantasma à deriva e sem vestígios de sua tripulação” em: Infobae. Recuperado em: 19 de setembro de 2019 em Infobae: infobae.com.
- "O que aconteceu a bordo do navio fantasma" Mary Celeste "?" em: La Razon. Retirado em: 19 de setembro de 2019 de La Razón: larazon.com.
- “A estranha história de Maria Celeste” em: Revista Caos. Retirado em: 19 de setembro de 2019 da Revista Caos: revistacaos.es.
- "Mary Celeste" em: Wikipedia. Recuperado em: 19 de setembro de 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.