MAX HORKHEIMER: BIOGRAFIA, TEORIA CRÍTICA, CONTRIBUIÇÕES - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

Max Horkheimer (1895 -1973) foi um dos filósofos e sociólogos que fundou o Instituto de Pesquisa Social de Frankfurt. O pensamento da chamada Escola de Frankfurt teve grande influência na esquerda europeia e no chamado maio francês de 1968.

Horkheimer também foi professor de filosofia e obteve a cadeira de filosofia social na Universidade de Frankfurt. Devido ao seu duplo status de judeu e marxista (ou neomarxista), ele foi para o exílio quando os nazistas chegaram ao poder. Durante esse período e até o final da Segunda Guerra Mundial, ele morou nos Estados Unidos; Lá ele continuou desenvolvendo suas obras filosóficas.

Max Horkheimer, localizado à direita

A principal contribuição de Horkheimer e do restante dos membros da Escola de Frankfurt foi a teoria crítica. Isso fez uma crítica radical à sociedade da época, ao capitalismo e ao sistema de dominação que a caracterizava segundo esses pensadores.

O trabalho de Horkheimer é fortemente influenciado pelos eventos que experimentou, especialmente o estado opressor criado pelos nazistas. A partir da década de 1950, também criticou o sistema instalado na União Soviética e fez uma releitura do marxismo.

Biografia de Max Horkheimer

Jovem

Max Horkheimer nasceu em 14 de fevereiro de 1895 em Stuttgart, Alemanha, em uma família abastada. Seu pai era um industrial dedicado à manufatura de tecidos e o obrigou a abandonar a escola aos 16 anos para trabalhar com ele.

Desde cedo demonstrou sua paixão pela filosofia e uma viagem a Paris reafirmou sua vocação. Lá ele leu Schopenhauer, Hegel e Marx, influências que marcaram seus trabalhos futuros.

A Primeira Guerra Mundial interrompeu sua vida e ele teve que se alistar em 1916 no exército alemão para lutar no conflito.

Estudos pós-guerra

Quando a guerra acabou, Max decidiu retomar os estudos e não voltar para a fábrica do pai. Ele optou por uma carreira em Filosofia e Psicologia. Passou pelas universidades de Munique, Friburgo e Frankfurt, onde conheceu Theodor Adorno, com quem colaborou em muitas de suas obras.

Sua tese de doutorado tratou da antinomia do julgamento teleológico. Ele o apresentou em 1922 e seu diretor foi Hans Cornelius.

Instituto de Pesquisa Social de Frankfurt

Já em 1930, Horkheimer começou a trabalhar como professor de filosofia. A isso se juntou a posição de diretor do Instituto de Pesquisa Social de Frankfurt.

Esta instituição começou a realizar vários estudos sobre a sociedade de sua época, capitalista tardia, e como um sistema de dominação social havia sido criado.

A chegada ao poder do partido nazista levou-o ao exílio. Após uma breve estada na Suíça, ele acabou residindo nos Estados Unidos em 1934.

No país anfitrião, ela trabalhou na Columbia University, primeiro na sede em Nova York e depois em Los Angeles. Durante esse período, ele recebeu a cidadania americana.

Foi em Los Angeles que publicou Dialética do Iluminismo, livro escrito em colaboração com Adorno.

Voltar para a alemanha

O fim da guerra permitiu que ele voltasse para a Alemanha. Em 1949 instalou-se novamente em Frankfurt, onde recuperou a atividade do Instituto encerrado pelos nazis. Também foi nomeado reitor da Universidade da cidade, cargo que ocupou entre 1951 e 1953.

Ao deixar o cargo, ele deu continuidade ao trabalho docente no mesmo centro educacional, simultaneamente às aulas que ministrou na Universidade de Chicago. Horkheimer ganhou o Prêmio Goethe em 1955 e em 1960 a cidade de Frankfurt o tornou cidadão honorário.

Morte

A atividade de Horkheimer foi muito menor durante seus últimos anos. Saiu da direção do Instituto, cargo ocupado por seu amigo Adorno. A morte de sua esposa afetou muito sua saúde e ele dificilmente apareceu em público.

Max Horkheimer morreu em 7 de julho de 1973 na cidade alemã de Nuremberg aos 78 anos.

Teoria critica

O primeiro aparecimento da teoria crítica foi no livro do próprio Max Horkheimer, Traditional Theory and Critical Theory. O trabalho foi publicado em 1937.

Essa teoria, como toda a produção filosófica da Escola de Frankfurt, tem uma clara influência marxista. Claro, é um marxismo que eles próprios consideravam heterodoxo, com variações do pensamento de Marx.

O objetivo que eles almejavam com essa teoria crítica era ajudar a melhorar o mundo. Para isso foi necessário descobrir as origens sociais do conhecimento e, em última instância, conseguir que o ser humano se emancipasse.

Para Horkheimer, só mudar totalmente essa forma tradicional de teorização, assim como a forma de prática social, poderia fazer tudo evoluir. Era uma teoria oposta à tradicional, que separava o pensamento do sujeito.

Teoria tradicional vs. teoria critica

Apesar de partir do marxismo, a teoria crítica tenta superá-lo, tenta atualizar o que Marx propôs. Contra a teoria tradicional, Horkheimer defende que o conhecimento não apenas reproduz os dados objetivos da realidade, mas também é essencial para sua formação.

Sua teoria crítica não separa dela o sujeito que contempla a realidade, mas antes aponta que as duas estão totalmente relacionadas.

Contribuições de Max Horkheimer

Enfrentando o positivismo

A teoria crítica enfrenta o positivismo quando se depara com o estudo da realidade. Horkheimer escreveu sobre isso durante sua estada nos Estados Unidos, em uma pesquisa de comunicação em colaboração com a Fundação Rockefeller, Sua posição queria que o conceito de razão se expandisse; assim, deixaria de estar vinculado à prática empirista. Para o filósofo alemão, empresas e instituições adotam uma visão empírica que não dá atenção às questões sociais, focando apenas no consumo.

Enfrentando o Iluminismo

O Iluminismo também foi objeto de estudo de Horkheimer e Adorno. Para eles, esse movimento fez com que o ser humano enfrentasse o diferente de forma negativa, gerando conflitos.

A sociedade que emergiu do Iluminismo era homogênea, sem espaço para diferenças. Portanto, esses autores concluíram que o motivo que o Iluminismo presumia era usado de forma destrutiva e não libertadora. Para eles, ele apenas acabou com certos mitos, principalmente religiosos, mas os substituiu por seus próprios.

Segundo especialistas, essa crítica estava intimamente relacionada ao que acontecia na Alemanha nazista. Horkheimer usou como exemplo o mito da raça superior como uma daquelas que em seu país substituíram os antigos mitos.

Revisão do marxismo

Apesar da base marxista da Escola de Frankfurt, após a Segunda Guerra Mundial eles fizeram várias críticas a essa filosofia.

Para Horkheimer, Marx errou ao pensar que os trabalhadores empobrecidos iriam acabar com o capitalismo. Conseguiu elevar o padrão de vida dos trabalhadores, mesmo ao custo de empobrecer os habitantes de outros países.

Em sua teoria crítica, Horkheimer arriscou que o mundo caminhava para uma sociedade burocratizada com todos os aspectos regulados e, como tal, quase totalitária.

Por outro lado, denunciou a violência revolucionária, convencido de que esta não era a forma de mudar a realidade.

Industria cultural

A indústria cultural também não foi deixada de fora das críticas. Para Horkheimer, a mídia, o cinema e, em geral, toda a indústria faziam parte do sistema.

Na verdade, foi uma ferramenta fundamental para que nada mudasse, já que emitia mensagens que reafirmavam os benefícios da ordem social vigente.

Obras de Max Horkheimer

Observações sobre a ciência e a crise

Neste livro, Horkheimer analisa o papel da ciência como elemento essencial para o sistema.

História e Psicologia

O autor desenvolve a ideia da necessidade do ser humano pertencer a algo, seja uma nação ou um grupo ideológico.

Dialética do Iluminismo

Trabalho conjunto entre Horkheimer e Adorno. Nisto aparece a crítica da razão e do Iluminismo.

Teoria tradicional e teoria crítica

Também escrito em colaboração com Adorno. O conceito de teoria crítica aparece pela primeira vez.

Observações sobre antropologia filosófica

Trata de como a antropologia se tornou uma ciência que justifica a manutenção das estruturas atuais, justificando-a com a tradição.

Referências

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