MELKART: ETIMOLOGIA, CULTOS, CASAL, CULTURAS DIFERENTES - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

Melkart foi um dos deuses mais importantes que os fenícios tiveram, que habitava uma cidade às margens do Mar Mediterrâneo no Oriente. Ele era o guardião da cidade de Tiro, hoje parte do Líbano.

Alguns detalhes sobre Melkart ainda não foram esclarecidos, algo comum na mitologia de tão antiga origem. Ele foi associado a coisas diferentes ao longo dos anos e ao poder sobre a monarquia, o mar e até mesmo no comércio.

Pequena estátua do Deus Melkart. Fonte: José Luis Filpo Cabana, via Wikimedia Commons.

Melkart estava relacionado a outra divindade muito relevante, como Baal ou Moloch. Desta associação nasceu a ideia de que Melkart era também um deus com influência na agricultura.

Etimologia

A origem do nome Melkart estava na cultura fenícia. Nasceu da união de duas palavras 'Melek', que significava rei, e 'Qart', que deu origem ao termo 'Rei da cidade' com o qual Melkart era conhecido na cidade de Tiro.

Este deus recebeu outros nomes ou apelidos. O próprio Melkart veio a ser conhecido como o Senhor de Tiro, enquanto os gregos se referiam a ele como o Hércules da cidade de Tiro (Hércules de acordo com a mitologia romana).

O nome Melkart surgiu pela primeira vez durante o século 9 aC. A descoberta desses dados ocorreu há cerca de 60 anos, graças a uma inscrição feita pelo filho do rei Aram e que foi encontrada em Aleppo, no norte da Síria.

Adoração

Melkart estava ligado ao fogo, um elemento que o consumiu em várias ocasiões, embora mais tarde ele pudesse ressuscitar. Hiram I de Tiro, rei dos fenícios no século 10 aC, criou um festival em sua homenagem que consistia no sacrifício de uma pessoa. Esta ressurreição do deus era celebrada anualmente entre seus fiéis.

Caracteristicas

Os símbolos com os quais Melkart foi identificado foram claramente definidos graças ao aparecimento de moedas da época em que o deus era adorado. Devido à sua ligação com o mar, animais como golfinhos e atuns referem-se a esta divindade.

Melkart nunca foi representado na forma de um humano, algo que aconteceu com outros deuses, especialmente aqueles que faziam parte da mitologia grega.

Os padres que o homenageavam em seus templos eram celibatários. A vestimenta dessas religiosas era branca e confeccionada com base em tecidos de linho.

A adoração a Melkart continuou até o quarto século DC.

têmpora

Os templos onde o deus Melkart era adorado duraram muito tempo no território de Tiro. Como não há referências anteriores ao século IX, acredita-se que a primeira construção de um templo para esta divindade tenha ocorrido durante o reinado de Hiram. Ele foi o sucessor de seu pai, Abibaal, e esteve no poder por 30 anos, entre 969 e 939 AC.

Ofertas e orações a Melkart foram feitas fora do templo, onde um altar foi colocado. O culto incluía o sacrifício de animais, como era costume em quase todos os cultos de divindades, a queima de incenso ou a oferta de bens valiosos.

O templo de Melkart não permitia a presença de estrangeiros, muito menos de mulheres. Os templos não tinham imagens, apenas escrituras de orações e a presença contínua de fogo.

Descrição de Heródoto

O historiador grego Heródoto, considerado por muitos o pai da história ocidental, fez uma das primeiras descrições do Templo de Melkart. O geógrafo visitou a cidade de Tiro durante o século 5 aC.

Para reunir informações, Heródoto falou com os sacerdotes presentes no templo de Tiro. Foram eles que garantiram que a criação do templo ocorrera há mais de dois mil anos. Esses dados estão ligados à fundação de Tiro como cidade, ocorrida em 2.750 aC.

Heródoto explicou a composição do templo detalhando que ele tinha duas colunas ao entrar, ambas de grande valor, pois uma era construída em ouro e a outra com esmeraldas. Apesar do fato de Melkart nunca ter sido descrito como humano, o historiador grego afirmou que no templo havia uma tumba onde os restos mortais do deus foram encontrados.

Este dado gerou polêmica e dúvidas, pois abre a porta para as teorias que afirmavam que Melkart foi um verdadeiro personagem histórico daquela civilização e que teve um papel muito importante no nascimento de Tiro como cidade. Embora alguns autores tenham refutado isso e afirmem que o túmulo do deus está em outra área.

Melkart em Cádiz

Na Espanha, na atual ilha de Sancti Petri, existe outro templo que foi erguido em homenagem a Melkart e foi lá que ele mais tarde se associou a Hércules. Nesta área, um grupo de pequenas estátuas foi encontrado em homenagem ao deus Melkart. Essas figuras foram feitas em bronze.

Uma das estátuas mostra Melkart com pele de leão que cobria várias partes de seu corpo. Principalmente a cabeça e as costas. Essas pequenas figuras mostram mais semelhanças com as representações gregas dos deuses do que com as formas dos povos fenícios.

Em outras culturas

Melkart teve grande influência em outras civilizações porque os governantes da cidade de Tiro exigiram que em cada território eles se encarregassem de construir templos para adorar o deus. Foi assim que o culto a Melkart alcançou o Mediterrâneo até terras espanholas e cidades como a atual Larnaca, no Chipre.

Foi em Chipre que foi criado o maior número de moedas, nas quais se observa o deus de um lado e algumas espécies do mar do outro.

Em Cartago, hoje parte da Tunísia, mas que nos tempos antigos era uma cidade cheia de emigrantes de Tiro, também foram construídos templos em homenagem a Melkart.

A influência dos fenícios foi tão importante nesta área do Norte da África que seus habitantes eram obrigados a enviar ofertas anualmente a Tiro, especificamente ao templo de Melkart.

Casal

Casou-se com a deusa Astarte, originária da Mesopotâmia, sendo conhecido por diferentes nomes dependendo da cultura (Inanna, Ishtar ou Astoret). Alguns historiadores passaram a associar a união desse casal ao nascimento de Cádiz, na Espanha. Diz a lenda que Melkart veio à cidade para cortejar a deusa, eles a fundaram e posteriormente se casaram.

Referências

1. Chase, M., Kuhn, M., Hausner, H., & Chaudron, C. The Hebrews, Phoenicians, and Hittites. St. Louis, Mo.: Milliken Pub. Co.
2. Daniel, M. (2014). Herança: Pactos, Reinos, Corpos e Nações. Nova York: Pocket Books.
3. Guirand, F. (1959). Enciclopédia Larousse da mitologia. Nova York: Prometheus Press.
4. Naiden, F. (2019). Soldado, padre e deus. Nova York: Oxford.
5. Wright, R., & Morey, A. (2009). A evolução de Deus. Old Saybrook, CT: Tantor Audio.