MIRIÁPODES: CARACTERÍSTICAS, CLASSIFICAÇÃO, EXEMPLOS DE ESPÉCIES - BIOLOGIA - 2025

Os milípedes são uma superclasse do filo Arthropoda que consiste em centopéias e milípedes, entre outros membros menos conhecidos. A principal característica dos miriápodes é que apresentam um corpo claramente segmentado, do qual emergem vários apêndices que podem cumprir a locomoção ou outras funções, como mastigar ou capturar presas.

Da mesma forma, algumas das espécies de miriápodes sintetizam toxinas ou venenos que usam para inocular suas presas e, assim, ser capazes de engoli-las sem problemas. No entanto, em algumas ocasiões o ser humano teve encontros com algumas espécies venenosas e foi vítima de sua mordida. Em humanos, o veneno pode causar reações alérgicas intensas e inflamação local.

Espécime de miriápode. Fonte: Ferran Pestaña de Barcelona, ​​Espanha

Taxonomia

A classificação taxonômica dos miriápodes é a seguinte:

- Domínio: Eukarya.

- Reino Animalia.

- Filo: Arthropoda.

- Subfilo: Mandibulata.

- Infrafilo: Tracheata.

- Superclasse: Myriapoda.

Caracteristicas

Os miriápodes são organismos eucarióticos, bem como multicelulares. Suas células, nas quais o DNA é delimitado dentro do núcleo celular, têm se especializado em várias funções, sejam digestivas, excretórias ou reprodutivas, entre outras.

Da mesma forma, se estudado seu processo de desenvolvimento embrionário, pode-se observar que durante ele aparecem as três camadas germinativas (endoderme, mesoderme e ectoderma). Por isso são chamados de animais triblásticos.

Ao traçar uma linha imaginária ao longo do plano longitudinal do animal, obtêm-se duas metades exatamente iguais, o que nos permite afirmar que apresentam simetria bilateral.

Da mesma forma, os miriápodes são organismos dióicos. Ou seja, os sexos são separados. Existem indivíduos do sexo feminino e indivíduos do sexo masculino. Da mesma forma, são ovíparos, pois se reproduzem por meio de óvulos que são postos pela fêmea após a fecundação.

Morfologia

-Anatomia externa

A principal característica dos miriápodes é que, como todos os artrópodes, eles têm um corpo dividido em segmentos chamados tagmas. Especificamente, o corpo dos miriápodes é segmentado em três deles: cabeça, tórax e abdômen. No entanto, essa divisão não é distinguível a olho nu, principalmente entre o tórax e o abdome.

Cabeça

É constituído, em primeiro lugar, pelo acrónimo. Isso nada mais é do que uma região não segmentada. Além do acrônio, a cabeça também é formada por diversos segmentos, que podem ser 5 ou 6.

O elemento que mais se destaca desta parte do animal é o par de antenas que apresenta. Na base deles, existem poros que se comunicam com estruturas chamadas órgãos Tömösvary.

São órgãos sensoriais que se localizam aos pares e que, embora sua função não tenha sido demonstrada, acredita-se que esteja relacionada à detecção de substâncias químicas (paladar, olfato) e audição, entre outras.

Da mesma forma, destacam-se dois apêndices da cabeça que possuem uma área basal muito espessa e dura que pode ser modificada anatomicamente com elementos que podem ser cortantes ou mastigatórios. Em algumas espécies, esses apêndices mandibulares são modificados para cumprir funções de escavação.

Após as mandíbulas, um ou dois pares de maxilas também podem estar presentes. Claro, isso depende da espécie de miriápode.

Aumento da cabeça de Scolopendra cingulata. (Aprecie os poderosos compassos de calibre). Fonte: Fritz Geller-Grimm

Um elemento muito importante na anatomia da cabeça de um miriápode é a presença de apêndices modificados conhecidos como compassos de calibre. Geralmente são grossos na base e têm forma de pinça.

Na ponta são pontiagudos e tendem a apresentar coloração enegrecida. Eles estão associados a algumas glândulas sintetizadoras de veneno. Os compassos servem para inocular o veneno na possível presa.

Tórax - abdômen

Eles constituem o resto do corpo do animal. É importante notar que entre o tórax e o abdômen não há nenhum elemento anatômico que possa ser levado para estabelecer o limite entre uma região e outra. De tal forma que muitos especialistas decidem chamar esta área simplesmente de tronco.

O tronco é dividido em segmentos, que são conhecidos como metâmeros. De cada um deles existe um número específico de apêndices, dependendo da espécie. Por exemplo, os chilopods têm apenas um par de apêndices, enquanto os diplopods têm dois pares de apêndices.

É importante notar que esses apêndices que emergem de cada segmento têm funções relacionadas à locomoção do animal. Da mesma forma, o número de metâmeros é variável, de acordo com a espécie. É assim que existem miriápodes cujo corpo é composto por cerca de 10 segmentos, enquanto há outros que podem ter mais de 150.

Espécime de miriápode. A segmentação do corpo e os apêndices que emergem de cada segmento são evidentes. Fonte: Nahuel Cito

-Anatomia interna

A anatomia interna dos miriápodes é um pouco complexa. Apresentam estruturas que ao longo do seu desenvolvimento são especializadas para cumprir funções específicas como digestão, respiração e excreção, entre outras.

Sistema digestivo

O sistema dedicado à digestão é um dos mais simples que podem ser observados entre os indivíduos do filo dos artrópodes. Como na maioria deles, o sistema digestivo é dividido em três áreas especializadas: o estomodeo, o mesodeo e o proctodeo.

É constituído por uma cavidade denominada boca, que continua com a faringe e posteriormente o esófago. Algumas espécies possuem colheita e moela. Ele também tem um intestino médio e o segmento final ou proctodeano.

É importante mencionar que ao nível da boca é possível encontrar glândulas salivares, cuja função é a síntese e secreção de saliva. Nele se dissolvem várias substâncias químicas, como as enzimas digestivas que auxiliam no processamento dos alimentos que comem.

Da mesma forma, as células que compõem o intestino médio secretam uma série de enzimas digestivas que atuam sobre os componentes do bolo alimentar, degradando-o ainda mais.

O último segmento, o proctodeu, culmina no orifício anal, no qual também se abrem os tubos de Malpighi, que fazem parte do sistema excretor.

Sistema nervoso

O sistema nervoso dos miriápodes pode ser considerado altamente especializado, quando comparado ao de outros artrópodes menos evoluídos. Ele segue o mesmo padrão, consistindo de uma formação de nervo tipo cérebro, cordões nervosos localizados ventralmente que se estendem por todo o comprimento do animal e gânglios nervosos em cada metâmero.

A formação do cérebro é o resultado da união de três agrupamentos neuronais: proto-cérebro, deutonéreo e tritocéreo.

O proto-cérebro é responsável por tudo o que diz respeito à secreção de substâncias do tipo endócrino e às informações coletadas pelos órgãos da visão (nas espécies que as possuem).

O deutobrain processa todas as informações que são captadas através dos receptores presentes nas antenas e acredita-se que, em menor medida, nas informações a respeito dos sentidos do olfato e do paladar.

O tritobrain coleta informações dos diferentes apêndices que o animal possui, sejam as pernas ou os apêndices da boca.

Quanto aos órgãos dos sentidos, na cabeça pode-se encontrar, além dos órgãos Tömösvary, uma espécie de olhos rudimentares. Estes são caracterizados por não apresentarem omatídios (receptores sensoriais que podem distinguir entre cores). Da mesma forma, algumas espécies têm um olho composto falso.

Sistema circulatório

Como em todos os artrópodes, o sistema circulatório é aberto, com uma espécie de lagoa (hemocele) por onde chega a hemolinfa, que é o fluido circulante. Nesse líquido, as únicas células especializadas são os amebócitos, responsáveis ​​pela coagulação, entre outras funções.

Os miriápodes têm um coração de formato cilíndrico e se estende por todo o comprimento do animal. Para cada segmento, o coração possui um par de ostíolos, bem como artérias.

Um elemento importante que ocorre nesse tipo de animal é a artéria aorta, que tem direção cefálica.

Sistema excretor

O sistema excretor de miriápodes é simples. É constituído pelos chamados tubos de Malpighi. Estes, dos quais há um ou dois pares, são cegos e fluem no nível proctodeano, onde liberam substâncias residuais.

Entre as substâncias que os miriápodes descartam está o nitrogênio na forma de ácido úrico.

Da mesma forma, ao nível da cabeça, especificamente na gnatoquila, existem glândulas maxilares que também são excretórias por natureza.

Sistema respiratório

Os miriápodes têm um tipo de sistema respiratório traqueal. Eles têm uma rede de tubos chamados traqueias que são distribuídos por toda a sua anatomia. Essas traquéias se comunicam com o exterior por meio de orifícios conhecidos como espiráculos.

No interior do animal, as traquéias se ramificam em tubos de diâmetro cada vez menor, atingindo cada célula para a troca gasosa.

Habitat e distribuição

O grupo de miriápodes está amplamente distribuído por todo o planeta. Eles conseguiram colonizar uma grande variedade de ecossistemas, exceto os pólos.

Da mesma forma, são animais puramente terrestres, portanto não é possível encontrá-los em ambientes aquáticos. Apesar disso, foi estabelecido que miriápodes precisam viver perto de ambientes com ampla disponibilidade de água, como lugares ao redor de lagos ou rios.

Da mesma forma, os especialistas registraram que as espécies de miriápodes são particularmente abundantes e diversificadas nas áreas tropicais, enquanto nas áreas mais distantes e próximas aos pólos elas não são tão abundantes.

Os miriápodes são animais noturnos, por isso é comum encontrá-los durante o dia em locais escuros como sob as rochas. Os grandes predadores dessa superclasse geralmente caçam à noite.

Alimentando

Dentro do grupo de miriápodes, as preferências alimentares são amplamente variadas. Existem espécies que são carnívoros predadores, como Scolopendra cingulata, que se alimenta de pequenos invertebrados.

Da mesma forma, existem espécies que são herbívoras, como as pertencentes à classe Symphyla. Assim como existem espécies onívoras que se alimentam de pequenos invertebrados e plantas.

Na mesma linha, as espécies da classe Pauropoda são saprófagas, ou seja, se alimentam de matéria orgânica em decomposição.

Já quanto ao tipo de digestão, tanto a digestão interna quanto a externa são observadas nos miriápodes.

A digestão interna é aquela em que o animal engolfa a planta ou presa, após inoculá-la com o veneno, e todo o processo digestivo ocorre dentro do corpo do miriápode.

Nesse sentido, o alimento é submetido à ação de enzimas digestivas no interior da boca e da faringe para ser convertido em substâncias facilmente absorvidas pelo organismo do animal.

Por outro lado, na digestão externa o animal secreta uma série de enzimas digestivas que agem diretamente sobre o alimento a ser ingerido, processando-o e transformando-o em uma espécie de mingau que o animal finalmente ingere.

Independentemente do tipo de digestão, é ao nível do intestino médio que os nutrientes produzidos pelo processamento dos alimentos são absorvidos. Por fim, é através do proctodeu, especificamente do ânus, que são liberadas as substâncias não assimiladas durante o processo de digestão.

Reprodução

Os miriápodes se reproduzem sexualmente, com a fusão de gametas masculinos e femininos. Da mesma forma, o tipo de fertilização é indireto; ou seja, apesar de ocorrer dentro do corpo da mulher, não é necessário que haja cópula entre os indivíduos. No entanto, existem algumas espécies em que a cópula ocorre.

O processo de reprodução é o seguinte: o macho libera uma estrutura chamada espermatóforo, na qual está contido seu esperma. A fêmea então o pega e o introduz, levando à autofecundação.

Quando isso ocorre, a fêmea põe os ovos, geralmente em um local seguro, como algum buraco que ela preparou no solo. Uma característica distintiva dos miriápodes é que, uma vez que os ovos são postos, a fêmea os guarda, protegendo-os de possíveis predadores até que eclodam.

O grupo dos miriápodes se caracteriza por ter um desenvolvimento direto. Isso implica que, quando os ovos eclodem, o indivíduo que deles emerge possui características muito semelhantes às dos indivíduos adultos. Ou seja, eles não experimentam estágios larvais.

Espécime de centopéia fêmea guardando seus ovos. Fonte: Marechal Hedin

É claro que o jovem ainda não tem o tamanho alcançado pelos espécimes adultos, de forma que durante sua vida passará por diversos processos de muda em que deverá gerar um novo exoesqueleto que a cada vez se adapte às suas novas dimensões. Isso ocorrerá até que o tamanho padrão dos adultos de cada espécie seja alcançado.

Respiração

O tipo de respiração dos miriápodes é a traqueal, ou seja, ocorre por meio de um conjunto de dutos ramificados que atingem cada célula diretamente.

O ar entra por orifícios chamados espiráculos e viaja por toda a rede de dutos até chegar às células. Ao nível dos traqueoles, que são os dutos menores, é onde ocorre a troca gasosa.

Nesse processo, o oxigênio do ar passa para a célula e o dióxido de carbono, o resíduo metabólico da célula, sai da célula para ser expelido pelos espiráculos.

É importante ressaltar que a troca gasosa ocorre por meio de um processo de transporte passivo denominado difusão, que ocorre em favor do gradiente de concentração. Isso significa que cada gás se difundirá de onde estiver mais concentrado para o local onde houver menos concentração dele.

Classificação

Os miriápodes são classificados em quatro classes: Chilopoda, Pauropoda, Diplopoda e Symphila.

- Chilopoda: é a classe que inclui todas as chamadas espécies de centopéias, além das famosas escolopendras. Os membros desse grupo têm aproximadamente 21 segmentos corporais e são noturnos. Eles são conhecidos por seus poderosos compassos venenosos.

- Paurópodes: são os menores miriápodes que existem, pois seu tamanho é de apenas alguns milímetros. São saprófagos e habitam principalmente locais úmidos onde possuem abundante disponibilidade de alimentos. Eles têm um exoesqueleto macio.

- Diplopoda: é a classe que se compõe de milípedes. A característica distintiva desse grupo de indivíduos é que ele possui dois pares de apêndices para cada segmento do corpo. Os segmentos do corpo são fundidos dois a dois.

- Symphila: são um grupo de miriápodes de pequeno porte (até 8 mm de comprimento). A cor do corpo é esbranquiçada, podendo até ser translúcida. Eles podem ter até 12 pares de pernas. Eles são encontrados principalmente em locais escuros e úmidos, como lixo ou sob as rochas.

Exemplos de espécies

Os miriápodes formam um dos mais diversos grupos de artrópodes. Abrange mais de 16.000 espécies. Entre eles, os mais representativos ou proeminentes são:

- Diplopoda: Nipponesmus shirinensis, Oxidus gracilis e Epibolus pulchripes, entre muitos outros.

- Chilopoda: Scolopendra cingulata, Lithobius castaneus, Scutigera coleoptrata e muitos mais.

Oxidus gracilis em seu habitat. Fonte: Joseph Berger, Bugwood.org

Referências

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