- Morfologia
- Machos
- Fêmea
- Ciclo biológico
- Convidado
- Fly interior
- Interior do ser humano
- Doenças
- Sintomas e sinais
- Manifestações na pele
- Manifestações oculares
- Outras manifestações
- Diagnóstico
- Tratamento
- Referências
-Espécie: Onchocerca volvulus.
Morfologia
Esses vermes nematódeos têm forma cilíndrica e corpo alongado. Eles têm uma espécie de cutícula que cobre todo o corpo. No que diz respeito à cor, geralmente são brancos.
São dióicas, o que significa que os sexos são separados, ou seja, existem indivíduos do sexo feminino e indivíduos do sexo masculino.
Da mesma forma, apresentam dimorfismo sexual, o que implica que existem certos aspectos que permitem diferenciar o sexo feminino do masculino.
Por apresentarem um desenvolvimento indireto, quando nascem o fazem na forma de larvas conhecidas como microfilárias. São muito pequenos, mal atingindo 300 mícrons e têm uma cauda pontiaguda.
Machos
Eles são muito menores do que as mulheres. Eles geralmente têm 5 cm de comprimento. A extremidade terminal do corpo é curva. Eles também têm duas estruturas conhecidas como espículas que, na maioria dos casos, têm comprimentos diferentes.
Além disso, em relação à fêmea, a cutícula apresenta maior número de camadas, além de apresentar aspecto enrugado.
Fêmea
As mulheres são consideravelmente maiores do que os homens. Podem atingir mais de 50 cm de comprimento. Sua extremidade posterior termina em ponta, não é curva como a dos machos. Em relação à cutícula, a fêmea tem menos camadas e não é enrugada, mas sim algumas protuberâncias.
Ciclo biológico
Esses insetos sugam sangue, ou seja, se alimentam de sangue humano por meio de picadas.
Convidado
O hospedeiro definitivo deste parasita é o ser humano. No interior, larvas de microfilárias (L1) são encontradas principalmente na derme. Quando o inseto pica um indivíduo infectado, na medida em que se alimenta de sangue, também ingere microfilárias encontradas na pele.
Fly interior
Dentro do corpo do animal, o parasita perde sua cobertura protetora (cutícula) e migra do estômago para os músculos torácicos. Lá ele sofre uma metamorfose, passando do estado L1 para L3. Essas larvas L3 migram de volta para a cavidade oral do inseto, especificamente para a tromba.
Interior do ser humano
Quando uma mosca infectada pica um ser humano saudável, ela transmite as larvas L3, que entram no corpo pelas feridas causadas pela picada. Em humanos, alojam-se no tecido subcutâneo, onde voltam a sofrer metamorfose, de L3 a L4 e L5, até finalmente atingirem o estado adulto.
Ciclo de vida de Onchocerca volvulus. Fonte: Ver página do autor
Os vermes adultos permanecem no tecido subcutâneo, geralmente em algum nódulo do tecido conjuntivo. Lá eles se reproduzem e as fêmeas começam a liberar microfilárias (larvas L1). Essas larvas podem ser encontradas na pele por uma média de 10 a 12 meses após o parasita ter entrado em humanos.
Doenças
A doença causada pelo parasita Onchocerca volvulus é conhecida como oncocercose. Também é conhecida por outros nomes, como oncocercose e doença de Robles, entre outros nomes.
Sintomas e sinais
Os parasitas adultos provocam uma série de sinais e sintomas que se desencadeiam no ser humano infectado, ao nível de vários sistemas.
Manifestações na pele
Alguns sintomas aparecem na pele principalmente relacionados à irritação causada pelo parasita.
O principal sintoma é prurido (comichão), edema (inchaço), bem como hipertermia (aumento da temperatura). Eventualmente, a coceira leva à irritação da pele devido ao coçar excessivo.
Inseto vetor de Onchocerca volvulus. Fonte: Arquivos históricos da Otis do “Museu Nacional de Saúde e Medicina” (Arquivo OTIS 1)
Posteriormente, com o avanço da infecção, surgem na pele áreas hiperpigmentadas ou que perdem a pigmentação, além de lesões denominadas placas liquenificadas.
Se a infecção não for tratada, a pele perde sua elasticidade e surge uma condição conhecida como paquidermite.
A presença de nódulos cutâneos, conhecidos como oncocercomas, também é comum. Eles estão localizados principalmente no nível do couro cabeludo.
Manifestações oculares
Um dos tecidos favoritos desses parasitas em humanos é a conjuntiva ocular. Por isso, as pessoas infectadas podem apresentar vários sintomas ao nível ocular.
Entre as manifestações ao nível dos olhos podemos citar:
- Isso é sensibilidade à luz.
- Coroidite: inflamação crônica da coróide e retina.
- Uveíte: inflamação da camada média do olho. Várias estruturas, como íris, coróide e corpo ciliar, são afetadas aqui.
- Ceratite esclerosante: é uma inflamação da córnea. Aqui ocorre uma opacidade permanente da córnea.
- Atrofia do nervo óptico.
Todas essas alterações comprometem muito a visão. Eventualmente, uma pessoa com essa infecção perde gradualmente a visão até a cegueira total.
Outras manifestações
A progressão da infecção pode levar a alterações neurológicas e renais. Além disso, são descritas manifestações ao nível do sistema linfático, como a obstrução dos ductos linfáticos. Essa obstrução leva a uma inflamação exagerada. A virilha pendente é um exemplo representativo disso.
Diagnóstico
O diagnóstico da doença baseia-se tanto na observação clínica dos sintomas e sinais, como em alguns exames que incluem biópsia de pele e exame oftalmológico especializado.
Se o médico suspeitar que seu paciente pode sofrer da doença, ele procederá à coleta de uma amostra de pele (biópsia), que será colocada em soro fisiológico por 24 horas e depois procederá à observação ao microscópio. Se microfilárias forem observadas, então é positivo para infecção por Onchocerca volvulus.
Distribuição geográfica de Onchocerca volvulus. Fonte: BlankMap-World6.svg: Canuckguy (conversa) e muitos outros (veja o histórico do arquivo) Trabalho derivado: Tardigrade95 (conversa do usuário)
Da mesma forma, se houver suspeita de envolvimento ocular no paciente, ele deve ser submetido a um exame com um instrumento conhecido como lâmpada de fenda. Isso permite ao médico visualizar o olho de forma ampliada e detectar se microfilárias ou o parasita adulto estão presentes ou não.
Os exames de sangue não são confiáveis para diagnosticar com precisão a infecção por Onchocerca volvulus, visto que existem outros parasitas do tipo filarial que podem causar doenças sanguíneas semelhantes.
Tratamento
O tratamento da oncocercose é de longa duração. O medicamento atualmente prescrito para tratar essa infecção é um anti-helmíntico conhecido como ivermectina. A forma de administração é uma dose única a cada seis meses. A duração depende da persistência dos sintomas.
O mecanismo de ação deste medicamento baseia-se no fato de que destrói as microfilárias e, embora não mate os vermes adultos, reduz muito sua fertilidade, de modo que não podem produzir microfilárias.
Se o paciente tiver oncocercomas, o médico pode tomar a decisão de removê-los cirurgicamente. Claro, o tratamento é determinado a critério do médico, levando em consideração a gravidade e a evolução de cada caso particular.
Referências
- Botero, D. (2012). Parasitose humana. 5ª edição. Corporation for Biological Research.
- Carvajal, J., Zambrano, J., Suárez, J., Duque, D. (2016). Oncocercose: do básico ao clínico. Medicamento UPB 35 (2)
- Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição.
- Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Princípios integrados de zoologia (Vol. 15). McGraw-Hill.
- Neafie, R. (1972). Morfologia de Onchocerca volvulus. American Journal of Clinical Pathology. 57 (5).
- Noguera, J. (2003). Oncocercose. Arquivos da Sociedade Espanhola de Oftalmologia. 78 (4)