URSO-PREGUIÇA: CARACTERÍSTICAS, ALIMENTAÇÃO, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O urso-preguiça (Melursus ursinus) é um mamífero placentário que pertence à família Ursidae. Tem um aspecto que os caracteriza, com uma pelagem negra longa e densa. Ao redor do pescoço tem um comprimento maior, formando uma juba. O focinho é branco, as orelhas são grandes e cobertas de pelos.

É distribuído geograficamente na Índia, Sri Lanka e Nepal. Lá ele vive em pastagens, savanas, florestas secas e úmidas. A dieta é baseada em insetos e frutas, embora seu consumo seja limitado à disponibilidade nas estações e na região onde vivem.

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O corpo do urso viscoso passou por adaptações para capturar e comer cupins, um de seus alimentos preferidos. Entre as modificações estão sua língua e lábios longos, que ele podia esticar quase até a ponta do nariz. Também pode fechar e abrir voluntariamente as narinas, evitando que a poeira e os insetos entrem nas vias respiratórias.

Melursus ursinus é listado pela IUCN como uma espécie vulnerável à extinção. A razão para isso é a diminuição da sua população, produto, entre outros fatores, da degradação que sofreu o seu habitat natural.

Características gerais

Pele

O urso branco tem pêlo preto ou marrom-escuro, embora possa ocasionalmente apresentar uma tonalidade marrom-avermelhada. No rosto e no focinho, a pelagem é curta e de cor branca ou creme.

Ele tem uma placa em forma de "Y" ou "U" no peito. Pode variar do branco ao castanho, passando por tons amarelos claros. A mancha torácica pode estar ausente em algumas espécies, especialmente nas que habitam o Sri Lanka.

A pelagem é longa e densa, medindo entre 80 e 2.000 mm de comprimento. No entanto, na região da barriga e extremidades inferiores, eles podem ter muito menos.

Embora a preguiça viva em ambientes quentes, o cabelo entre os ombros e atrás do pescoço é muito mais denso do que o do resto do corpo. Este agrupamento de fios de cabelo pode formar uma espécie de crina, que pode medir até 30 centímetros de comprimento.

Cabeça

Melursus ursinus tem um focinho grosso e alongado, com uma mandíbula relativamente pequena. Este mamífero pode abrir e fechar suas narinas voluntariamente. Os lábios são longos, podendo esticá-los além da borda externa do nariz. A língua, que é grande e longa, fica alojada na cavidade oral.

O urso bezudo tem orelhas muito grandes e cobertas por longos pêlos negros. Seus dentes possuem características particulares, os molares são planos, largos e planos.

Os molares e pré-molares são menores do que em outros ursos. Este animal não tem incisivos superiores. Na fase adulta, os dentes podem estar em mau estado, devido à sujeira que absorvem e mastigam na captura de insetos.

O urso bezudo tem um dorso largo e longo no palato, muito parecido com o resto dos mamíferos que se alimentam de formigas.

Tamanho

O Melursus ursinus atinge de 1,5 a 2 metros de comprimento. Nesta espécie existe um acentuado dimorfismo sexual, visto que os machos são 30 a 40% mais pesados ​​que as fêmeas.

Um homem adulto pode pesar cerca de 80 a 145 quilos. A fêmea sexualmente madura tem um peso aproximado de 55 a 95 kg.

Extremidades

O urso bezudo tem patas grandes, com garras creme, brancas ou até castanhas claras. São altamente desenvolvidos, têm forma curva e têm cerca de 10 centímetros de comprimento.

As patas traseiras são articuladas, permitindo ao animal assumir quase qualquer posição corporal.

Distribuição e habitat

O urso-lodo é encontrado na Índia, sul do Nepal e Sri Lanka. Atualmente está extinto em Bangladesh.

Quase 90% dos ursos-preguiça estão na Índia. Dentro desse país, seu habitat tem os seguintes limites: a noroeste pela área desértica, a sul pelo oceano e a nordeste pelas montanhas.

Anteriormente, o Melursus ursinus tinha uma grande população em toda a Índia, mas seu alcance foi significativamente reduzido devido à perda de habitat e mortes causadas por humanos.

Ao norte da Índia, eles são encontrados principalmente no estado de Uttarakhand e, em menor grau, em Uttar Pradesh e Bihar. A região nordeste é a que tem a menor população, incluindo os estados de Assam, Megalaya, Manipur e Arunachal Pradesh.

Na região central, o urso limo ocupa diferentes territórios em Madhya Pradesh, Orissa, Maharashtra, Uttar Pradesh e Chattisgarh.

No Nepal, é frequente habitar as florestas e pastagens de Terailos, embora também se localizem em Siwaliks.

Habitat

O habitat na Índia inclui florestas tropicais úmidas e secas, pastagens, savanas e arbustos abaixo de 1.500 metros. No Sri Lanka, o urso-preguiça vive nas florestas secas localizadas nas partes norte e leste da ilha, a uma altitude inferior a 300 metros.

Nas áreas onde há pouca vegetação e alta temperatura durante o dia, este animal desenvolve suas atividades à noite. Diante das intempéries, refugia-se em abrigos ou em arbustos.

Estudos realizados no Sri Lanka e no Nepal indicam que Melursus ursinus evita estar em áreas onde os humanos estão. No entanto, em algumas áreas da Índia, tende a atacar as plantações de frutas e milho.

Alimentando

O urso escorregadio é um animal onívoro, embora sua dieta seja baseada principalmente em insetos. Esta espécie é a única, dentro da família Ursidae, cujo organismo está adaptado à mirmecofagia.

A proporção de frutas e insetos na dieta depende da geografia e da disponibilidade sazonal. Na época da frutificação, frutas, folhas e flores podem representar até 90% da dieta. No resto do ano, cupins e outros insetos são a base da dieta do animal.

Os ursos-preguiça são caçadores experientes de cupins, que podem localizar graças ao seu olfato desenvolvido. Com suas garras dianteiras curvas, ele pode cavar e quebrar o ninho desse inseto.

Ao fazê-lo, destroem todo o solo que forma o ninho, chegando ao local onde se encontram os cupins. São sugados pelo focinho, produzindo uma série de bufidos que se ouvem a grande distância.

A capacidade do urso limo de abrir e fechar voluntariamente suas narinas o impede de inalar sujeira e a entrada de insetos em seus pulmões.

Reprodução

O acasalamento varia de acordo com o habitat geográfico. Na Índia, eles se reproduzem de abril a junho, os jovens nascendo em dezembro ou nos primeiros dias de janeiro. Pelo contrário, no Sri Lanka eles podem acasalar durante todo o ano.

Esta espécie é caracterizada pela existência de um atraso na implantação do óvulo. Segundo pesquisas, o tempo de gestação dura de 4 a 7 meses e o tempo de desenvolvimento do embrião em torno de 2 meses.

Semanas ou meses antes do nascimento do filhote, a fêmea cava um abrigo ou prepara o espaço nele, preparando-o para o momento do parto. A fêmea também pode apresentar comportamentos atípicos, como ficar agitada ou irritada, defender agressivamente a caverna e descansar por longos períodos.

As ninhadas são geralmente de no máximo três filhotes. As fêmeas cuidam dos filhotes com dedicação, embora os machos também possam participar da criação.

Os jovens nascem cegos, abrindo os olhos após 4 semanas. O desenvolvimento destes é rápido, em comparação com outras espécies de ursos. Após um mês já estão caminhando, são independentes entre o primeiro e o segundo ano e amadurecem sexualmente aos três.

Referências

1. Wikipedia (2018). Urso-preguiça. Recuperado de en.wikipedia.com.
2. Dharaiya, N., Bargali, HS & Sharp, T. 2016. Melursus ursinus. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Recuperado de iucnredlist.org.
3. Bies, L. 2002. "Melursus ursinus" (On-line), Animal Diversity Web. Recuperado de animaldiversity.org.
4. Encyclopedia Britannica (2018). Urso-preguiça. Recuperado do britannica.com.
5. Bioexpedition (2012). Urso-preguiça. Recuperado de bioexpedition.com.