- Oxigênio e energia nos seres vivos
- Oxigênio, fotossíntese e alimentos
- Oxigênio em evolução.
- Referências
O oxigênio nos seres vivos desempenha um papel altamente relevante, em muitos casos vital. Por meio do processo conhecido como respiração, o oxigênio permite que um grande número de organismos permaneçam vivos (British & Journal, 2017).
A respiração consiste nas reações metabólicas realizadas pelas células para obter energia. Organismos que requerem oxigênio para este propósito são conhecidos como Aeróbios; aqueles que não são chamados de anaeróbios.
Ciclo de oxigênio
O oxigênio também é uma parte importante da estrutura química da maioria dos componentes dos seres vivos.
Está presente nos componentes mais básicos, como carboidratos, açúcares, lipídios e proteínas.
Oxigênio e energia nos seres vivos
Nos organismos aeróbios, o oxigênio é necessário para o processo respiratório e a obtenção de energia.
No entanto, para organismos anaeróbicos, o oxigênio não é necessário e, em muitos casos, é tóxico.
Embora o oxigênio seja essencial para a sobrevivência dos organismos aeróbicos, ele também pode ser prejudicial.
Normalmente o processo respiratório gera moléculas reativas de oxigênio que atuam como substâncias tóxicas em um processo conhecido como estresse oxidativo, que deteriora as células (Magenta, Dellambra, Ciarapica, & Capogrossi, 2016).
Existem também organismos que, dependendo das condições ambientais, podem ou não usar oxigênio para obter energia. Esses organismos são conhecidos como facultativos.
Oxigênio, fotossíntese e alimentos
A produção de oxigênio está intimamente ligada à produção de alimentos para muitos seres vivos.
Na fotossíntese, os organismos que usam a luz como fonte de energia produzem compostos orgânicos e oxigênio (Caumette, Lebaron, & Matheron, 2011).
Os compostos orgânicos derivados da fotossíntese são consumidos por organismos heterotróficos, ou seja, aqueles que não produzem seus próprios alimentos. Em muitos casos, esses organismos heterotróficos também consomem oxigênio.
Sem a presença de oxigênio, o processo de fotossíntese não ocorreria como o conhecemos e a produção de alimentos de muitos seres vivos não poderia ocorrer.
Oxigênio em evolução.
O oxigênio tem sido o principal responsável pelo fato de a vida na Terra ser composta pelos organismos que existem hoje. Além disso, tem influenciado a forma como eles obtêm seus nutrientes e energia (Packard, 2017)
A presença de grandes quantidades de oxigênio na atmosfera estimulou a proliferação de organismos que usam o oxigênio para obter energia. Essa pressão seletiva permitiu o estabelecimento da flora e da fauna que hoje habitam o planeta.
Evolutivamente, a presença de mitocôndrias em alguns seres vivos é atribuída a uma célula anaeróbia com núcleo que absorveu uma célula aeróbia.
A célula absorvida tornou-se a mitocôndria, permitindo o aparecimento de organismos como os humanos.
O oxigênio promete continuar a ser um elemento decisivo na evolução da vida na Terra.
Além da importância de sua disponibilidade para alimentos e para o metabolismo dos seres vivos, seu conhecido papel no clima do planeta definirá as formas de vida que sobreviverão (Decker & Kensal, 2011).
Referências
- British T. Breathing In Living Beings. BMJ. 2017; 1 (2254): 5–6.
- Caumette J. Lebaron P. Matheron R. (2011). Microbiologia Ambiental: Fundamentos e Aplicações.
- Decker H. Kensal E. Van H. (2011). Oxigênio e a evolução da vida. Springer.
- Magenta A. Dellambra E. Ciarapica R. Capogrossi M. Cálcio de células de estresse oxidativo, microRNAs e homeostase do cálcio citosólico. Cell Calcium. 2016; 60 (3), 207–217.
- Packard G. The Evolution of Air-Breathing in Paleozóico Gnathostome Fishes. Sociedade para o Estudo da Evolução. 2017; 28 (2): 320–325.