O pecíolo, em botânica, é o pedúnculo que, como um chifre, une a porção mais ou menos achatada (ou lâmina) da folha ao ramo que a sustenta. A folha é um apêndice do caule. Junto com a lâmina, o pecíolo, presente na maioria das plantas, é considerado parte da folha. O termo "peiolo" é derivado de "peciolus", que significa pé pequeno em latim.
Exceto por sua forma achatada, a anatomia da folha, incluindo o pecíolo, lembra a do caule. Ao contrário disso, a lâmina tem um tamanho relativamente constante.
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Funcionalidades externas
Nas samambaias, o pecíolo, quando presente, é denominado ráquis. Em coníferas, geralmente não há especialização da lâmina foliar e pecíolo. A maioria das angiospermas possui folhas simples, compostas por uma lâmina larga e um pecíolo bem definido, denominado pecíolos.
Certas angiospermas com folhas pequenas ou alongadas, para as quais a sombra de suas próprias lâminas não é um problema, você tem folhas desprovidas de pecíolos, chamadas sésseis.
Palmeiras e aróides, cujas folhas parecem ter evoluído a partir de folhas semelhantes a grama, não têm pecíolos verdadeiros. Seus "pecíolos" são na verdade uma parte modificada da lâmina.
Outras angiospermas têm as chamadas folhas compostas porque são divididas em folhas separadas, ou folíolos, cada um com seu próprio pecíolo, chamado pecíolo.
Os pecíolos costumam ter apêndices, localizados em suas bases, chamados estípulas. Esses apêndices podem ter a aparência de espinhos, cabelos, gavinhas ou folhas. Também na base dos pecíolos podem aparecer as pulvínulas, que são alargamentos que proporcionam mobilidade às folhas.
Algumas plantas têm pecíolos muito grandes e espessos. Estes incluem ruibarbo (Rheum rhabarbarum) e aipo (Apium graveolens), cujos pecíolos carnudos são comestíveis.
Características internas
A epiderme do pecíolo é geralmente semelhante à da lâmina, mas contém menos estômatos e tricomas. O mesofilo assemelha-se ao córtex das hastes, podendo conter abundante colênquima, que oferece suporte mecânico à lâmina.
Os tecidos vasculares são altamente variáveis. O número e a disposição dos feixes vasculares estão relacionados à forma e à função da folha. No pecíolo, esses feixes podem se dividir ou se juntar, o que também tem a ver com o suporte mecânico da lâmina.
Aumentar
O crescimento das folhas consiste em três fases: produção do primórdio foliar; morfogênese primária; e morfogênese secundária, ou expansão.
A produção do primórdio foliar deve-se a divisões celulares sob a superfície do meristema apical. Hormônios de crescimento, como auxina e giberelina, estimulam a formação desse primórdio. Auxin continuará a desempenhar um papel importante nas fases subsequentes do crescimento foliar.
Durante a morfogênese primária, a multiplicação celular do primórdio da folha incipiente forma o futuro eixo da folha, denominado filopódio. Isso eventualmente se tornará o pecíolo e a nervura central da folha. Durante esta fase, o filopódio cresce em comprimento e espessura, e a lâmina foliar começa a se formar como resultado da citocinese dos meristemas marginais.
Em algumas plantas, o pecíolo é o resultado da supressão da atividade dos meristemas marginais próximos ao caule. Em outros, um meristema basal, próximo aos meristemas marginais, produz o filopódio e, eventualmente, o pecíolo.
Durante a morfogênese secundária, a continuação da citocinese do meristema marginal acaba criando as expansões laterais do filopódio, que juntas formam a lâmina foliar.
Recursos
A fotossíntese ocorre em todas as partes verdes das plantas, incluindo pecíolos. Isso ajuda a expor as folhas à luz, mantendo-as longe das sombras produzidas por outras folhas.
Quando os pecíolos são longos e flexíveis, permitem que o vento mova as folhas. Isso os protege do superaquecimento e os expõe a mais dióxido de carbono para a fotossíntese.
Os movimentos das folhas também podem protegê-las do desprendimento, que pode ser causado pelo vento forte, e do ataque de insetos folívoros.
O xilema dos pecíolos fornece água e sais minerais às lâminas. Seu floema envia os açúcares produzidos pela fotossíntese nas placas direta ou indiretamente para os caules, flores e frutos.
A queda das folhas, no outono nas regiões temperadas, e na estação seca nas regiões tropicais, é possível graças à zona de abcisão dos pecíolos, que consiste em uma faixa de tecido fraco, localizada na base do pecíolo., que difere e fratura sazonalmente.
Adaptações
As plantas apresentam uma plasticidade surpreendente no formato da lâmina e nos pecíolos das folhas, que na mesma espécie podem variar muito dependendo da população, parte da planta, habitat e microhabitat (por exemplo, locais sombreados ou ensolarados).
Algumas plantas aquáticas têm pecíolos longos e flexíveis que permitem que suas folhas flutuem. Outras plantas aquáticas, como o jacinto-d'água (Eichornia crassipes), possuem pecíolos pneumatizados que agem como flutuadores.
As pulvínulas contêm células motoras que permitem que as folhas se movam. Os movimentos podem ser heliotrópicos positivos (buscando a luz solar), heliotrópicos negativos (evitando a luz solar) ou defensivos (evitando o ataque de animais herbívoros). As células motoras podem acumular ou eliminar compostos osmóticos, variando seu turgor.
As estípulas em forma de espinho defendem as plantas dos mamíferos herbívoros. Aqueles com forma de gavinha seguram as trepadeiras. As estípulas em forma de folha fotossintetizam e protegem a lâmina, especialmente quando ela é jovem.
Os pecíolos podem ter nectários extraflorais que, embora não contribuam para a polinização das flores, atraem insetos, como as formigas, que defendem a planta de outros insetos com hábitos herbívoros.
Evolução
As diferenças entre as nervuras paralelas das monocotiledôneas e as nervuras reticulares das dicotiledôneas são interpretadas no sentido de que as lâminas das primeiras são derivadas do pecíolo, ou do pecíolo e da nervura central, desta.
Em outras palavras, as folhas das monocotiledôneas seriam homólogas ao pecíolo de outras angiospermas.
Referências
- Beck, CB 2010. Uma introdução à estrutura e desenvolvimento das plantas - anatomia das plantas para o século XXI. Cambridge University Press, Cambridge.
- Eames, AJ 1961. Morphology of the angiosperms. McGraw-Hill, Nova York.
- Ingrouille, M. 2006. Plantas: evolução e diversidade. Cambridge University Press, Cambridge.
- Mauseth, JD 2016. Botânica: uma introdução à biologia vegetal. Jones e Bartlett Learning, Burlington.
- Schooley, J. 1997. Introdução à botânica. Delmar Publishers, Albany.