PREGUIÇA: CARACTERÍSTICAS, EVOLUÇÃO, HABITAT, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2024

A preguiça é um mamífero placentário pertencente à ordem Pilosa, caracterizado pela lentidão dos movimentos que faz ao se mover. Também pode passar a maior parte do tempo pendurado em galhos, de cabeça para baixo.

Eles habitam as florestas primárias e secundárias da América do Sul e América Central. Seu nome é atribuído à lentidão de seus movimentos, que se deve ao baixo nível metabólico de seu corpo. Seu corpo está adaptado a comportamentos de economia de energia.

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São animais solitários e tímidos, embora as fêmeas possam ocasionalmente formar grupos. Eles são mais ativos à noite, dormindo durante o dia. A preguiça pode dormir entre 9 e 15 horas por dia, pendurada em um galho.

As preguiças são divididas em dois grandes grupos, aqueles com dois dedos e aqueles com três. Embora compartilhem várias características em comum, eles se distinguem pelo número de garras em suas patas dianteiras: as preguiças de três dedos têm 3 garras poderosas, enquanto o outro grupo tem 2.

Outra diferença é que as preguiças de dois dedos têm 6 vértebras cervicais e as preguiças de três dedos têm 9, permitindo que girem a cabeça 270 graus.

Locomoção

As espécies pertencentes a esta subordem Folivora movem-se muito lentamente e apenas se necessário. A velocidade média é de 4 metros por minuto, podendo ir mais rápido, a 4,5 metros por minuto, se estiverem em perigo.

Uma das razões para seu andar lento são as garras enormes e fortes encontradas em suas patas. O tamanho de seus membros também pode influenciar, os da frente são mais longos que os de trás.

No entanto, são excelentes nadadores, atingindo velocidades de 13,5 metros por minuto. Para conseguir isso, eles usam seus longos membros anteriores como se fossem remos e, dessa forma, para atravessar rios lentos ou nadar entre ilhotas.

Relação simbiótica

A pelagem da preguiça tem características muito particulares. Cada fio possui um sulco com alto grau de umidade. Dessa forma, cria-se um ambiente favorável para a proliferação de algas verdes e fungos, estabelecendo uma relação simbiótica entre eles e a preguiça.

Graças a eles, os pelos do animal adquirem uma coloração esverdeada, o que facilita sua passagem despercebida na mata onde vive. Dessa forma, quando camuflado com o meio ambiente, é difícil ser visualizado por onças, jaguatiricas ou águias, que são seus predadores naturais.

Além de algas e fungos, o cabelo da preguiça abriga um grande grupo de pequenos invertebrados e pode ter até 950 mariposas e besouros em seus cabelos. Outros animais que podem habitar a pele são moscas, mosquitos, piolhos e ácaros.

Essas colônias depositam seus ovos nas fezes desses animais e se alimentam das algas encontradas no cabelo da preguiça.

Características gerais

Tamanho

O tamanho das preguiças pode variar de acordo com a espécie. Eles podiam medir entre 60 e 80 centímetros e pesar aproximadamente 3,6 a 7,7 quilos. A espécie de dois dedos geralmente é ligeiramente maior.

Dentes

As preguiças não têm dentes decíduos ou decíduos. Eles têm um conjunto de dentes de coroa alta e raízes abertas em suas bocas que crescem continuamente. Eles não têm incisivos e não há diferença perceptível entre pré-molares e molares.

Algumas espécies possuem dentes caniniformes, separados do resto dos dentes por um espaço, denominado diastema. Os dentes da preguiça não são cobertos por nenhum tipo de esmalte. Quando eles irrompem da mandíbula, eles não têm a cúspide e a cavidade que os dentes de outros mamíferos têm.

O urso-preguiça de três dedos tem dentes muito fracos, carentes de esmalte e cimento, o que torna sua cor escura.

Extremidades

Seus membros são adaptados para pendurar em galhos e agarrá-los. A massa muscular da preguiça representa 30% de seu peso, com um total de 40% no restante dos mamíferos.

Suas patas dianteiras e traseiras têm garras longas, cuja forma curva torna fácil para eles se pendurarem nos galhos da árvore sem fazer muito esforço.

Em ambas as espécies de preguiça os membros posteriores possuem 3 garras, a diferença está nas anteriores. Na preguiça de três dedos, eles têm 3 garras e, na preguiça de dois dedos, 2. Os membros anteriores da preguiça de três dedos são quase 50% mais longos que os posteriores.

Sentidos

As preguiças podem ver objetos coloridos, porém sua acuidade visual é pobre. Eles também têm uma audição muito ruim. Os sentidos mais desenvolvidos são o olfato e o tato, que usam para encontrar seu alimento.

Heterotermia

Nas preguiças, a temperatura corporal pode variar dependendo do ambiente. Se o habitat ficar mais quente, sua temperatura interna também ficará.

Embora a heterotermia torne esses animais sensíveis às mudanças externas de temperatura, sua pele grossa funciona como um isolante contra essas variações.

Além disso, normalmente apresentam baixas temperaturas, quando em atividade podem ser de 30 a 34 graus Celsius e em repouso podem chegar a 20 graus Celsius, o que pode induzir a um estado de torpor.

Pele

Os pêlos externos dos membros desse grupo crescem na direção oposta àquela do restante dos mamíferos. Na maioria dos mamíferos, eles crescem em direção às extremidades; na preguiça, os pelos se afastam das extremidades.

Evolução

Xenarthra é um dos grupos endêmicos de mamíferos da América do Sul. Estes incluem preguiças ou Tardigrada, tamanduás ou Vermilingua e tatus ou Cingulata.

A evolução desta superordem Xenarthra ocorreu há mais de 60 milhões de anos. De acordo com estudos, eles se separaram de outros mamíferos há cerca de 100 milhões de anos.

Os primeiros espécimes xerantes se alimentavam de plantas, tinham uma pelve fundida, dentes curtos e um cérebro pequeno. Esse grupo incluía uma grande variedade de espécies, muito maiores do que as que existem hoje.

Os ancestrais das preguiças não viviam em árvores, eles habitavam a terra e eram grandes, semelhantes aos dos ursos modernos. O Megatério, considerado o ancestral da preguiça, era terrestre. Os fósseis indicam que podem pesar mais de 3 toneladas e atingir 5 a 6 metros.

Este espécime extinto viveu na América do Sul, no início do Pleistoceno, há cerca de 8.000 anos.

As espécies Mylodontidae e Pliometanastes possivelmente colonizaram a América do Norte há cerca de nove milhões de anos, muito antes de existir no istmo do Panamá. Durante o final do Mioceno, o Thalassocnus, uma família extinta da preguiça, adaptou-se a um estilo de vida marinho.

Aymaratherium jeanigen

É uma espécie de preguiça que viveu durante o Plioceno no território que corresponde à Bolívia, na América do Sul. Era de tamanho pequeno, com dentes caniniformes tricúspides, bons movimentos de pronação e supinação. Também é considerado um alimentador seletivo.

Os pesquisadores analisaram as evidências dentárias e pós-cranianas fossilizadas, resultando na convergência de vários elementos do Aymaratherium com o Talasocnus e o Megatherium.

O conjunto de dados produzido pelo estudo indica que esta nova espécie extinta é um táxon irmão de Mionothropus ou Nothrotheriini, uma subfamília da preguiça.

Taxonomia

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Deuterostomia infra-reino.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Infrafilum Gnathostomata.

Superclasse Tetrapoda.

Aula de mamíferos.

Subclasse Theria.

Infraclass Eutheria.

Ordem Pilosa

A ordem Pilosa de mamíferos é dividida na subordem Vermilingua e na subordem Folivora.

Suborder Vermilingua

Suborder Folivora

A subordem Folivora é dividida em duas famílias:

Família Bradypodidae

Eles são conhecidos como preguiças de três dedos. Os adultos pesam cerca de 4 quilos. Seus membros anteriores são mais longos do que os posteriores, com três garras longas e curvas em cada perna.

Sua pele é longa e de cor cinza claro ou marrom. Os machos têm uma mancha nas costas sem estrias

Os tons que ele tem em seus pelos faciais, fazem com que pareçam estar sorrindo. Embora sejam animais noturnos, eles também podem ser ativos durante o dia. Eles se alimentam de folhas, enganchando um galho com suas garras e levando-o à boca.

Alguns espécimes dessa família são a preguiça de três dedos de garganta marrom (B. variegatus), que habita a América Central e do Sul, e a preguiça de três dedos de garganta pálida (B. tridactylus), que vive na América do Norte. do Sul.

Família Megalonychidae

Esse grupo é conhecido como as preguiças de dois dedos. Os animais deste grupo têm cabelos longos, grossos e grisalhos. A cabeça e o corpo têm entre 60 e 70 centímetros de comprimento, pesando até 8 quilos.

Os membros anteriores, que possuem duas garras, são ligeiramente mais longos que os membros posteriores, que possuem 3 garras. Geralmente são animais muito dóceis, mas se se sentem ameaçados, podem sibilar, morder ou acertar o atacante com as garras.

Alguns membros desta família são a preguiça-de-dois dedos de Linnaean (C. didactylus), que vive no leste dos Andes e ao sul da bacia amazônica, e a preguiça-de-dois-dedos de Hoffmann (C. hoffmanni), que Pode ser encontrada na América do Sul e Central.

Fonte: pixabay.com redesenhado por Johanna Caraballo

Habitat

As preguiças estão distribuídas na América do Sul e Central, de Honduras ao norte da Argentina, em países com alcance máximo de 1.100 metros acima do nível do mar, podendo ser encontradas em todas as regiões colombianas, exceto nos vales centrais dos Andes.

As preguiças de três dedos (Bradypus variegatus) geralmente podem ser encontradas em locais próximos ao nível do mar e as preguiças de dois dedos (Choleopus hoffmani) em lugares mais altos e frios.

As preguiças preferem ocupar florestas primárias, pois a evolução desses ambientes depende exclusivamente de distúrbios naturais. Nesse tipo de floresta existe um alto grau de naturalidade, uma vez que não foram exploradas ou afetadas pela atividade humana.

Na América do Sul está a floresta primária tropical amazônica, onde coexiste a maior biodiversidade do mundo. É uma das mais extensas do mundo, indo desde as fronteiras do Brasil e Peru, passando pela Bolívia, Venezuela, Colômbia e Equador.

Pode também ocupar algumas matas secundárias, onde abundam plantas da família Cecropiaceae, como o guarumo e a família Moraceae. É comum localizá-los nas árvores Yos (Sapium laurifolium), amplamente distribuídas na Costa Rica.

Reprodução

Os tamanduás atingem a maturidade sexual entre 12 e 24 meses de idade, embora as fêmeas tendam a amadurecer sexualmente mais cedo do que os machos.

Os machos desenvolvem uma mancha de pele com tons brilhantes, localizada na parte superior das costas. Embora sua função não seja muito clara, geralmente está associada à seleção do parceiro.

As fêmeas geralmente vivem juntas, enquanto os machos podem morar em árvores diferentes. No entanto, durante a estação reprodutiva, ambos os sexos compartilham o mesmo espaço em uma árvore.

O ciclo estral em preguiças de três dedos pode ocorrer entre 7 e 10 dias de cada mês. Durante esses dias, a fêmea pode emitir sons agudos, indicando ao macho que ela está pronta para acasalar.

Preguiças machos são polígamos, então eles lutarão contra outros machos que querem invadir seu território ou acasalar com sua fêmea.

Algumas espécies podem se reproduzir em qualquer época do ano, enquanto outras tendem a acasalar sazonalmente. A gestação dura seis meses para a preguiça de três dedos e doze meses para a espécie de dois dedos. As fêmeas dão à luz penduradas no galho da árvore.

- Órgãos reprodutores masculinos

Testículos

Na preguiça, esses órgãos estão localizados na cavidade do abdômen. As células sexuais masculinas, esperma, são produzidas neles.

Epidídimo

Esses ductos são estreitos e alongados, localizados na região posterior de cada testículo. Os espermatozoides são armazenados nesses tubos, para que, depois de amadurecerem, sejam ejaculados.

Glândulas genitais acessórias

Na preguiça, essas glândulas são a próstata e as glândulas da vesícula biliar. A principal função de ambos é gerar um fluido, denominado fluido seminal.

Pênis

O pênis é direcionado para trás, localizado na cavidade abdominal, bem próximo à região anal.

- Órgãos reprodutores femininos

Ovários

Eles têm forma oval e são parcialmente cobertos por uma bolsa ovariana. Eles têm um córtex e uma medula externa. Eles são encontrados na cavidade abdominal.

Tubas uterinas

As tubas uterinas são tubulares, conectando o ovário ao útero. Eles têm uma mucosa dobrada com um epitélio pseudoestratificado. Na fêmea da ursa-preguiça, o ovário não é completamente envolvido pela bolsa ovariana.

Útero

O útero é monocávico, sem chifres. É dividido em três seções: uma cranial, que tem forma de pêra, um longo segmento caudal, que forma o corpo do útero e, finalmente, há dois colos. Eles conectam o útero ao seio urogenital.

Este órgão é constituído por três camadas, uma mucosa, recoberta por um epitélio pseudoestratificado, outro muscular e outro seroso.

Vagina

A vagina é o órgão feminino onde ocorre a cópula. Ele se estende do colo do útero até a abertura externa da uretra. Na extremidade caudal da vagina está o vestíbulo vaginal, compartilhado pelos sistemas genital e urinário.

Vulva

Este órgão é formado por dois lábios que se encontram nas comissuras vulvar. Algumas mulheres têm um clitóris dividido, localizado ventralmente no que é conhecido como fossa clitoriana.

Alimentando

A preguiça é um animal herbívoro, sua dieta inclui brotos, folhas, flores e frutos. Estes são ingeridos diretamente com a boca e mastigados lentamente. Alguns pesquisadores dessa espécie argumentam que as preguiças de dois dedos podem comer pequenos roedores e répteis.

Outros especialistas refutam essa hipótese porque, entre outros fatores, seu lento movimento ao se movimentar impediria a captura dessas presas. E se eles pudessem ingerir, talvez involuntariamente, seriam os insetos encontrados nas folhas que consomem.

Não está claro como as preguiças obtêm água, já que passam a maior parte do tempo nas árvores. Acredita-se que o façam a partir das folhas que consomem, outros acreditam que o lambem da superfície dos corpos d'água que estão em seu habitat.

A digestão da preguiça leva até 150 horas. Esse trânsito intestinal lento, junto com os processos de fermentação, faz com que o animal tenha uma taxa metabólica lenta. Esses animais costumam defecar uma vez por semana, descendo das árvores.

Sistema digestivo

Língua

Este órgão muscular possui três áreas bem diferenciadas: vértice, corpo e raiz. As preguiças têm papilas gustativas filiformes e gustativas abundantes

Estômago

O estômago possui várias cavidades e é dividido em quatro seções: saco central, fundo, divertículo e zona pré-pilórica. A mucosa do saco central é não glandular, ao contrário do divertículo gástrico, que é.

A região pré-pilórica é alongada e musculosa, apresentando duas câmaras. Nestes, o material gástrico que passará para o duodeno é selecionado para que o processo de digestão continue.

Intestino

O intestino da preguiça tem 6 vezes o comprimento do corpo. É dividido em dois: o intestino delgado, composto pelo duodeno, jejuno e íleo.

O intestino grosso, que vai do orifício ileal ao ânus, é constituído pelo cólon (ascendente, transverso e descendente) e pelo reto. O urso preguiçoso não tem cego.

Fígado

Este órgão é protegido pelas costelas na área intratorácica da cavidade abdominal. O tamanduá não tem vesícula biliar. O fígado tem lobos: esquerdo, quadrado, caudado e direito.

Esses lobos são separados uns dos outros por entalhes interlobulares, o que permite que esse órgão se ajuste aos movimentos do tronco da preguiça.

Comportamento

As fêmeas podem andar em grupos, principalmente se tiverem filhos, enquanto os machos têm comportamentos solitários. No solo têm um andar lento e desajeitado, o que os faz passar despercebidos aos predadores. No entanto, eles são nadadores muito bons.

Como as folhas têm características diferentes que influenciam sua digestão, as preguiças costumam escolher os tipos de folhas que vão comer. As fêmeas que estão em gestação preferem as folhas de Lacmellea panamensis, por ser uma das mais fáceis de digerir.

As preguiças acasalam e dão à luz em árvores. O namoro começa quando a fêmea vocaliza uma espécie de grito, fazendo com que os machos se aproximem da árvore onde estão. Depois de lutar um com o outro, o macho vitorioso se acasalará com a fêmea.

Protetor ambiental

Esses animais passam grande parte de suas vidas no topo das árvores, ocasionalmente descendo para defecar. A preguiça cava um buraco perto do tronco da árvore, ali defeca e urina. Depois de fazer isso, feche o buraco novamente.

Esse comportamento pode significar um processo sinérgico entre a preguiça e o habitat. Ao depositar seus resíduos corporais ao pé da árvore, você está devolvendo os nutrientes que retirou de suas folhas. Portanto, a preguiça é uma peça importante no ciclo ecológico do meio ambiente.

Anatomia e morfologia

Mandíbula

A mandíbula é composta por um corpo e dois ramos. O corpo é a parte horizontal do osso, é espesso e é formado por uma borda alveolar, onde se articulam os dentes inferiores. A superfície lateral é lisa e possui o forame mentual, localizado próximo à parte caudal da borda alveolar.

Cabeça

A cabeça é composta quase inteiramente de ossos achatados, formados por três camadas; dois de consistência compacta e um localizado entre os anteriores de caráter esponjoso. Nas preguiças, a cabeça é arredondada, apresentando orelhas muito pequenas.

A face facial da cabeça é composta pelos ossos nasal, incisivo, maxilar, zigomático, lacrimal e mandibular. A face caudal é chamada de crânio, cuja função é proteger o cérebro.

Laringe

A laringe é um órgão cartilaginoso do tipo tubular que conecta a nasofaringe à traquéia. Na preguiça, essa estrutura carece de um ventrículo laríngeo e de um processo em forma de cunha.

Rins

Os rins são órgãos dispostos dorsalmente na cavidade do abdômen, em ambos os lados da coluna vertebral. Nas preguiças, eles têm o formato de feijão. A medula renal é segmentada, formando as pirâmides renais, que se fundem para formar uma crista renal.

Clavícula

É um osso ligeiramente curvo de grande comprimento. Ele está localizado entre a escápula e o esterno, na mesma direção que as vértebras cervicais. Sua articulação com a escápula é feita na fenda do acrômio

Omoplata

Este osso é em forma de leque e mede aproximadamente 3,5 cm. Na espécie Bradypus variegatus, está localizado na parte lateral do tórax. A escápula possui 3 bordas: dorsal, cranial e caudal.

A face lateral da escápula possui uma espinha escapular, que termina em um processo denominado acrômio. No lado medial está a fossa subescapular, que se articula muscularmente com a caixa torácica.

Úmero

O úmero é um osso longo que funciona como uma alavanca, além de ser um suporte para o animal. Possui comprimento aproximado de 15,6 centímetros. Ele se articula com a escápula na altura do ombro e no cotovelo com o rádio e a ulna.

Possui duas epífises, proximal e distal, entre as quais está uma diáfise. Devido às suas origens arbóreas, nas preguiças, o úmero é mais longo que o fêmur.

Pélvis

A estrutura óssea da pelve é composta por dois ossos coxais, que se fundem dorsalmente com o sacro e a primeira vértebra caudal. Cada coxal é formado pelos ossos ílio, ísquio e púbico.

Estes se fundem no acetábulo, uma depressão muito profunda e arredondada que, ao se articular com a cabeça do fêmur, forma a articulação do quadril.

Coluna vertebral

A coluna vertebral, nas preguiças de 3 dedos, é composta por um total de 40 ossos de formato irregular. No caso das espécies de dois dedos, todas as vértebras, da base do crânio à cauda, ​​somam 37 vértebras. Essa estrutura óssea abrigava a medula espinhal.

A coluna vertebral de Bradypus variegatus é dividida em 5 zonas: a zona cervical (9 vértebras), a zona torácica (15 vértebras), a zona lombar (3 vértebras), a zona sacral (6 vértebras), a zona caudal (7 vértebras).

Vértebra cervical

As preguiças de dois dedos têm 6 vértebras cervicais, enquanto as espécies de três dedos têm 9.

O pescoço da espécie Bradypus variegatus é curto. Suas vértebras dorsais são móveis, permitindo que você gire a cabeça, sem virar o corpo, até 270 graus.

O atlas é a primeira vértebra cervical. Carece de corpo e processo espinhoso, mas apresenta duas partes laterais em forma de asa, unidas pelos arcos dorsal e ventral. O arco dorsal possui um tubérculo dorsal médio e o arco ventral possui o tubérculo ventral.

O atlas é articulado cranialmente com os côndilos occipitais e caudalmente com o processo do eixo.

Referências

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