PERMINERALIZAÇÃO DE FÓSSEIS: EM QUE CONSISTE E PROCESSO - BIOLOGIA - 2024

A permineralização é um dos mecanismos de fossilização, ou seja, a formação de fósseis. Além disso, existem outros mecanismos de fossilização: carbonização, moldes, substituição e cristalização.

Fósseis são os restos corporais de seres que existiram no passado, bem como um conjunto de suas atividades durante sua existência: pegadas ou rastros, tocas, ovos, fezes, etc. Geralmente são encontrados formando partes de rochas sedimentares e em estado petrificado.

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Os fósseis podem ser feitos de partes duras - ossos, dentes, corais, conchas - ou partes moles - folhas, caules, sementes, músculos, penas de pássaros, peles, etc.-. No entanto, existe uma classificação deles: impressão fóssil, icnofósseis, moldes, mumificação e inclusão.

Na impressão fóssil, o organismo se decompõe em uma superfície de argila ou silte, deixando sua marca ou impressão. Os icnofósseis mostram os rastros que os animais deixam ao se moverem em uma superfície macia. Esta superfície endurece para formar rochas sedimentares.

Nos bolores, os organismos em decomposição são cobertos pelo solo. Mais tarde, o organismo se degrada, deixando um molde na rocha sedimentar que o contém. Finalmente, na mumificação e inclusão, a matéria orgânica não se decompõe completamente, mas retém muitas de suas características.

O que é permineralização?

A permineralização ocorre quando um organismo em decomposição é coberto por lodo. Lá, os organismos entram em contato com águas subterrâneas ricas em minerais.

Posteriormente, os minerais são depositados nas superfícies, cavidades ou poros dos ossos, conchas, etc., impregnando essas estruturas.

Este processo preserva as estruturas duras dos fósseis e em alguns casos as estruturas moles, evitando sua deformação. Nesse processo os fósseis adquirem maior consistência e peso. Além disso, os fósseis sofrem uma mudança de cor, à medida que assumem a cor dos minerais.

Em algumas ocasiões, a substância mineral presente nos organismos em decomposição é substituída por outros minerais, sendo os mais comuns calcita, pirita e sílica. Este último mineral é o que desempenha um papel importante.

Pode acontecer que a matéria orgânica seja substituída, parcial ou totalmente, por minerais. O material orgânico que resta está embutido em uma matriz mineral.

Em dinossauros

Os minerais formam um molde cristalizado nas paredes porosas de conchas, ossos ou vegetais. Isso pode manter a forma das folhas de uma planta e preservá-las ao longo do tempo. O mesmo ocorre com os ossos de dinossauros, que por meio da permineralização podem preservar sua estrutura celular.

Quando os dinossauros morrem, eles podem sofrer um processo de desidratação, deixando apenas sua cobertura externa, que é conhecida como couro. Isso ocorre durante um processo conhecido como mumificação. Por fim, ocorre a permineralização que preserva a estrutura mencionada.

Os organismos podem se decompor completamente deixando um espaço vazio. Posteriormente, ocorre uma deposição mineral que preserva a forma externa do organismo decomposto.

Processo

Na permineralização, há um depósito de minerais dentro da célula de organismos em decomposição. A água carregada de minerais penetra nos poros dos tecidos orgânicos, depositando os minerais neles na forma de cristais.

O processo continua atingindo a luz celular, deixando a parede celular em sua forma original coberta por cristais, formados pela deposição de minerais oriundos da água.

Os minerais sílica, calcita e pirita estão freqüentemente envolvidos na fossilização mediada pela permineralização.

Silicificação

Água contendo sílica entra nas células de um organismo em decomposição, que sofre desidratação. Isso gera a formação de cristais de opala que criam um molde do interior do corpo.

Entre os fósseis de sílica, são frequentes os de foraminíferos, equinídeos, amonites, braquiópodes, gastrópodes, bactérias e algas. Vale citar também os jaspers xilóides provenientes da fossilização de troncos e galhos de árvores.

A silicificação permite o conhecimento do ambiente em que os fósseis foram formados.

Carbonatação

É um processo que consiste na retirada de matéria orgânica petrificada pelo carbonato de cálcio, especificamente como o mineral calcita. Na verdade, este é o mais encontrado nas rochas sedimentares.

Os corais têm uma fossilização rápida e uma conservação quase total dos detalhes. Além disso, muitos fósseis de moluscos têm suas conchas formadas por carbonato de cálcio na forma de aragonita. Este então se transforma em calcita, a forma mais estável de carbonato de cálcio.

A fossilização das plantas e seus tecidos envolve a formação das chamadas bolas de carbono. Estas são uma permineralização calcária da turfa por carbonatos de cálcio e magnésio.

Eles são produzidos quando o carbonato entra nas células de um organismo. As bolas de carvão produzem informações sobre as plantas do período do Carbonífero Superior.

Piritização

Essa forma de permineralização ocorre quando a matéria orgânica se decompõe em um ambiente pobre em oxigênio, que produz ácido sulfúrico que reage com os sais de ferro nas águas marinhas para produzir sulfetos de ferro (pirita e marquesita).

Os sulfetos de ferro podem deslocar o material da casca de carbonato quando houver baixa saturação de carbonato na água circundante.

Quando a pirita permanece inalterada, os fósseis têm uma aparência metálica, mas a pirita, e especialmente a marquesita, pode ser oxidada e destruída na presença da atmosfera.

As plantas podem sofrer piritização em solo argiloso, mas em menor grau do que na água do mar.

Exemplos de permineralização

Fonte: Pixabay

-Fósseis de dinossauros compreendendo ossos, dentes, pegadas, ovos, peles e caudas.

-Fósseis da amonita um molusco que originalmente tinha uma concha de aragonita, uma forma original de carbonato de cálcio, substituída por pirita. Existiu no período Mesozóico.

-O Parque Nacional da Floresta Petrificada no Arizona (Estados Unidos), produto da silicificação.

-Em White Cliffs, Austrália, esqueletos inteiros de animais foram permineralizados com opala, um silicato.

-Fóssil de Devonochites sp., Um braquiópode Devoniano permineralizado com calcita e externamente com pirita.

Referências

1. O que é permineralização? Retirado de ucmp.berkeley.edu
2. Mireia Querol Rovira. (25 de janeiro de 2016). Conhecendo os fósseis e sua idade. Retirado de: allyouneedisbiology.wordpress.com
3. Associação Cultural Paleontológica de Murciano. (2011). Processos químicos de fossilização. Retirado de: servicios.educarm.es
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