PEIXE CIRURGIÃO AZUL: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, CLASSIFICAÇÃO, COMPORTAMENTO - BIOLOGIA - 2025

O peixe-cirurgião azul (Paracanthurus hepatus) faz parte da família Acanthuridae. Sua característica mais marcante é a coloração do corpo, sendo um azul brilhante na idade adulta.

Nesta tonalidade, destaca-se uma particular mancha negra oval, que se estende da base do olho até a extremidade caudal. A cauda é de tonalidade amarela luminosa, cor que também está presente nas pontas das barbatanas peitorais e na parte inferior do ventre.

Peixe cirurgião azul. Fonte: Tewy

Em relação às barbatanas, são constituídas por espinhos pontiagudos e raios moles. Se o peixe se sentir ameaçado, ele espalha os espinhos localizados no pedúnculo caudal, para se proteger do predador. No entanto, nesta mesma situação, ele poderia deitar de lado sem se mover, fingindo que está morto.

A distribuição desta espécie marinha é ampla, localizada nas águas dos oceanos Índico e Pacífico. Em termos de habitat, prefere os recifes de coral, onde pode se abrigar, evitando predadores. Além disso, essas formações de coral são uma fonte abundante de algas, uma parte importante de sua dieta.

Comunicação

O peixe-cirurgião azul pode se comunicar com seus coespecíficos, mudando sua cor. Essa variação temporária nos tons de seu corpo está associada às condições e à maneira como percebem o ambiente. Por exemplo, se você está estressado, a cor azul fica mais escura.

Além disso, a mancha preta que possui ao longo do corpo esmaece ligeiramente e as restantes marcas tornam-se menos visíveis.

Especialistas apontam que essas variações estão relacionadas aos iridóforos. Isso diminui sua capacidade de ser iridescente, fazendo com que a cor azul luminosa fique mais profunda.

Desta forma, o resto dos peixes pode detectar mudanças de cor e interpretá-las como um sinal de alarme, quando há uma ameaça. Além disso, as mudanças de cor ocorrem durante as interações masculinas para o estabelecimento da dominância e durante a reprodução.

Por outro lado, a cor amarela brilhante da barbatana caudal é um aviso para outras espécies.

Características gerais

O peixe-cirurgião azul tem o corpo achatado, comprimido lateralmente e de forma arredondada. Em geral, a fêmea é menor que o macho. Assim, o comprimento corporal pode variar de 12 a 38 centímetros, embora a média varie entre 25 e 31 centímetros. Em relação ao peso, é de aproximadamente 600 gramas.

O focinho é pontudo, terminando em uma pequena boca. Possui dentes pequenos, curvos e finos. Em relação aos olhos, eles estão localizados no topo da cabeça.

Barbatanas

Esta espécie possui algumas peculiaridades em suas nadadeiras, que o identificam e o diferenciam do resto de sua classe. Um deles são os espinhos afiados que os constituem.

A barbatana dorsal é grande e contínua. É composto por 9 espinhos, seguidos de 19 a 20 raios moles. A anal tem estrutura simétrica, apresentando 3 espinhos e entre 18 e 19 raios moles.

Já as barbatanas pélvicas são pequenas e possuem 1 raio espinhoso e 3 flexíveis. Os peitorais são largos e têm a ponta arredondada. Eles têm um total de 16 rádios.

O Paracanthurus hepatus possui uma espinha caudal muito acentuada, localizada na base da cauda. Este repousa em uma reentrância que o peixe possui, sob a epiderme. Sua base é fixada por um ligamento às vértebras da coluna. Isso permite que a coluna se mova livremente, graças à contração dos músculos.

Quando o animal se sente ameaçado, essa estrutura se estende. Assim, caso o predador tente capturá-lo, ele perfura a pele e inocula as toxinas que contém.

Iridóforos

Os iridóforos são células estáticas especializadas encontradas na pele do peixe-cirurgião azul, especialmente em superfícies claras.

Em seu citoplasma, eles contêm numerosos cristais refratários planos, responsáveis ​​por refletir a luz. As referidas placas cristalinas são dispostas de forma paralela, mantendo distâncias uniformes entre si.

Quando as folhas são iluminadas por luz externa, cores iridescentes, verde e azul cobalto são geradas. Isso ocorre devido à difração dos raios de luz ao passarem pelas placas.

Coloração

As tonalidades do peixe-cirurgião azul variam de acordo com o estágio de desenvolvimento em que se encontram. Assim, os jovens são amarelos brilhantes, com algumas manchas azuis na área próxima aos olhos. As barbatanas dorsal e anal são azuis claras.

Uma vez adulto, o Paracanthurus hepatus é caracterizado por uma coloração azul celeste vibrante. O adulto tem uma mancha escura, oval e espessa que começa no olho e se estende até a cauda, ​​onde se torna quase preta.

Esta faixa apresenta uma mancha azul claro, logo atrás da barbatana peitoral. Algumas espécies apresentam uma barriga amarela esverdeada fluorescente

A barbatana caudal tem um grande triângulo amarelo, cujo menor vértice está na base dele. Já a barbatana peitoral é da mesma cor do corpo, mas exibe uma mancha amarela brilhante na extremidade.

Estado de conservação

As populações de peixes-cirurgião azuis estão diminuindo, principalmente devido à poluição da água. Essa situação fez com que a IUCN incluísse o Paracanthurus hepatus no grupo de animais que compõe a lista vermelha de espécies em risco de extinção.

Embora este órgão considere que se encontra em baixa faixa de extinção, considera necessário resolver os problemas que o afligem. Ao contrário, o problema se tornaria mais agudo, aumentando assim o risco de desaparecer como espécie.

- Ameaças

Degradação de recife de coral

Os recifes de coral estão entre os habitats preferidos para este peixe. Estes são gravemente afetados pela poluição ambiental, pesca excessiva, acidificação dos oceanos e aquecimento global.

De acordo com um relatório das Nações Unidas, quase 70% dos recifes de coral que existem na Terra estão ameaçados. Destes, 20% não podem ser recuperados, 24% estão em risco iminente e os 26% restantes podem apresentar problemas de longo prazo.

Problema H5

Os corais tentam neutralizar a ação dos poluentes. Porém, esse processo produz o que é conhecido como branqueamento dos corais, onde eles perdem as cores brilhantes e ficam brancos.

Neste estado, essas espécies de plantas não são mais contribuintes ativos para a biodiversidade do recife. Isto se deve à sua importante função como fonte de alimento e proteção de jovens e jovens.

Além disso, a alteração deste ecossistema atinge as ervas marinhas, onde esta espécie também habita. Outro problema que afeta os recifes de coral é a sedimentação. Quando os resíduos sólidos chegam aos corpos d'água, eles se depositam no fundo, bloqueando a luz e impedindo a fotossíntese.

Caçando

Em várias áreas de sua distribuição, a sobreexploração constitui uma grande ameaça. A captura deste peixe é feita para servir de isca para a pesca e para venda nas lojas de aquários.

Para capturá-lo e vendê-lo como animal de estimação, o homem usa cianeto. Essa substância atordoa o peixe e facilita sua captura. No entanto, é uma técnica altamente poluente para o meio ambiente.

- Ações de conservação

No momento não existem medidas concretas voltadas para a conservação do Paracanthurus hepatus. No entanto, seu alcance de distribuição se sobrepõe a várias regiões marinhas protegidas.

Habitat e distribuição

O peixe-cirurgião azul é amplamente distribuído nos oceanos Pacífico e Índico, exceto no Mar Vermelho. Desta forma, habita entre as latitudes 30 ° N, 30 ° S e 32 ° E, e a 170 ° W. Assim, estende-se da África às Ilhas Lina, Micronésia e Ilhas Samoa.

Ao norte, cobre até a província de Kochi, localizada na ilha de Shikoku, no Japão. Em relação à sua localização ao sul, vive até New South Wales, na Austrália. Dois casos foram relatados na ilha do Havaí, mas os especialistas os consideram produto de soltura de aquários.

Habitat

Paracanthurus hepatus é um animal marinho encontrado em áreas subtropicais e costeiras tropicais, onde as temperaturas da água estão entre 24 e 26 ° C. A grande maioria das espécies habita os recifes de coral, especialmente perto de Pocillopora eydouxi.

Este coral é caracterizado por ter extensões ramificadas, que servem para os peixes se esconderem dos predadores. Além disso, os recifes fornecem material vegetal que serve de alimento, como as algas.

Além desses ecossistemas, o peixe-cirurgião azul pode viver em manguezais, fundos marinhos, recifes rochosos e leitos de algas. Assim, o animal é capaz de permanecer em profundidades epipelágicas de 2 a 40 metros. Além disso, pode se desenvolver em canais, onde há uma corrente de água moderada a forte.

Taxonomia e classificação

-Reino animal.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Cordate.

-Subfilo: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Actinopterygii.

-Classe: Teleostei.

-Superorden: Acanthopterygii.

-Order: Perciformes.

-Suborder: Acanthuroidei.

-Família: Acanthuridae.

-Gênero: Paracanthurus.

-Espécie: Paracanthurus hepatus.

Alimentando

A dieta do peixe-cirurgião azul varia de acordo com seu estágio de desenvolvimento. Na fase larval, pode alimentar-se de ciliados (Euplotes sp.), Rotíferos (Brachionus rotundiformis) e copépodes (Parvocalanus crassirostris).

De acordo com pesquisas realizadas na Universidade da Flórida, entre essas três espécies, as larvas apresentam preferência por rotíferos. Isso ocorre independentemente da abundância que existe no ambiente de cada uma dessas barragens.

Por outro lado, os jovens são herbívoros, alimentando-se principalmente de plâncton. No entanto, eles freqüentemente comem algas, que extraem de corais e rochas usando seus dentes minúsculos. Quando o Paracanthurus hepatus é adulto, tem uma dieta onívora. Assim, come algas e zooplâncton, como camarões pequenos e krill.

Reprodução

A maturidade sexual nesta espécie está relacionada ao seu tamanho. Assim, o macho pode se reproduzir quando atinge cerca de 11 centímetros, enquanto a fêmea o faz quando atinge os 13 centímetros de comprimento.

O peixe-cirurgião azul forma espontaneamente grupos de reprodução. Estes se dissolvem e se reagrupam várias vezes, antes de ocorrer a desova. Os machos frequentemente cortejam as fêmeas de forma agressiva, geralmente terminando em uma corrida de desova para a superfície.

Enquanto nadam rapidamente para cima, as fêmeas derramam cerca de 40.000 ovos e os machos liberam esperma. Esses peixes são reprodutores da difusão, uma vez que os espermatozoides e os óvulos são liberados diretamente na água, de forma que a fertilização é realizada externamente.

Especialistas afirmam que o ritmo acelerado de natação durante a desova permite a dispersão e a mistura dos gametas feminino e masculino. Já a eclosão dos ovos ocorre 24 a 26 horas após a fertilização.

Os bebês

As larvas nascem subdesenvolvidas e se alimentam da gema do ovo. Eles podem flutuar, mas permanecem em repouso por até 5 horas após a eclosão. Dois dias depois, o desenvolvimento das nadadeiras começa, então as larvas começam a fazer movimentos curtos.

Posteriormente, começa o crescimento dos intestinos e mandíbulas e no sétimo dia se formam as escamas. Após 37 dias, as larvas estão totalmente maduras.

Comportamento

O Paracanthurus hepatus costuma ser visto nadando sozinho. Porém, na maioria das vezes é em pares ou em pequenos grupos.

O macho pode ter encontros agressivos com outros machos. Nestes comportamentos violentos, eles se cercam e mostram sua coluna caudal. Além disso, o tom de azul que os caracteriza varia à medida que aumenta a intensidade da luta.

Os machos tentam se atacar com os espinhos, para os quais nadam próximos, até que a nadadeira caudal possa entrar em contato com o corpo do oponente, para feri-lo.

A exibição dessa espinha caudal pode ter uma grande influência na posição social dos peixes. Desta forma, o dominante do grupo passa a ter maior território de procriação.

Quando o peixe-cirurgião azul está com medo, ele se esconde atrás de corais ou rochas ramificadas. O animal esconde a cabeça no coral, estendendo a espinha da cauda ao mesmo tempo. Desta forma, o predador não pode capturá-lo.

Referências

1. Thurston, A. (2011). Paracanthurus hepatus. Animal Diversity Web. Recuperado de animaldiversity.org.
2. Wikipedia (2020). Paracanthurus. Recuperado de en.wikipedia.org.
3. McIlwain, J., Choat, JH, Abesamis, R., Clements, KD, Myers, R., Nanola, C., Rocha, LA, Russell, B., Stockwell, B. (2012). Paracanthurus hepatus. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2012. Recuperado de iucnredist.org.
4. Bray, DJ (2018). Paracanthurus hepatus. Peixes da Austrália. Recuperado de fishesofaustralia.net.au.
5. Helmenstine, Anne Marie. (2019). Fatos do Blue Tang: Habitat, Dieta, Comportamento. Recuperado de Thoughtco.com
6. ITIS (2020). Paracanthurus hepatus. Recuperado de itis.gov.
7. Alina Bradford (2016). Fatos sobre Regal Blue Tangs. Recuperado de livescience.com.
8. Atlas of Living Australia (2020). Paracanthurus hepatus (Linnaeus, 1766). Recuperado de bie.ala.org.au.
9. Carrie Manfrino (2020). Podemos salvar recifes de coral? Nações Unidas. Recuperado de un.org.