POLPLACÓFOROS: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, REPRODUÇÃO, NUTRIÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os polyplacophorans são um grupo de seres vivos pertencentes ao filo de invertebrados Mollusca, são muito simples e primitivos. Etimologicamente falando, seu nome é formado pela união de três palavras: polys (muitos), plax (placas) e phoros (portador). Nesse sentido, seu elemento distintivo é uma espécie de couraça ou concha que os protege, formada pela união de várias placas.

São animais muito antigos, pois os primeiros registros fósseis deles datam da era Paleozóica, especificamente do período Cambriano. Eles foram descritos pela primeira vez como um grupo pelo naturalista inglês John Edward Gray em 1821.

Polplacóforos em seu habitat natural. Fonte: Maximilian Paradiz de Amsterdã, Holanda

Esses animais tiveram sucesso do ponto de vista evolucionário, pois conseguiram permanecer no tempo e sobreviver a vários eventos de extinção em massa. Atualmente existem cerca de 800 espécies, distribuídas por toda a geografia mundial.

Caracteristicas

Os polplacóforos pertencem ao grupo dos organismos eucarióticos multicelulares. Isso significa que seu material genético (DNA) é encontrado dentro de uma organela celular conhecida como núcleo, delimitada por uma membrana. Em seu interior é compactado, formando estruturas chamadas cromossomos.

Da mesma forma, esses organismos são constituídos por diversos e variados tipos de células, cada uma das quais se especializou em uma função específica, como nutrição, síntese e secreção de substâncias ou também a produção de células sexuais (gametas).

Como o resto dos moluscos, os polplacóforos têm simetria bilateral. Levando isso em consideração, o corpo desses animais é composto por duas metades exatamente iguais, divididas por uma linha imaginária no eixo longitudinal do animal.

Quanto ao comportamento, esses organismos possuem costumes gregrários. Isso significa que eles tendem a se agrupar com organismos semelhantes durante grande parte de suas vidas. Além disso, ao perceber uma ameaça, consegue dobrar a concha e rolar sobre si, formando uma espécie de bola.

Polplacóforos são animais dióicos, o que implica que existem indivíduos fêmeas e indivíduos machos, embora não haja dimorfismo sexual neles.

Eles se reproduzem de forma sexual, com fertilização externa. São ovíparas, pois se reproduzem por meio de ovos e apresentam um desenvolvimento indireto, uma vez que os indivíduos que eclodem de seus ovos o fazem na forma de larvas. Mais tarde, eles devem passar por um processo de metamorfose para se tornar um indivíduo adulto.

Taxonomia

A classificação taxonômica dos polplacóforos é a seguinte:

-Domínio: Eukarya.

- Reino dos Animais.

-Subreino: Eumetazoa.

-Superfilo: Protostomia.

-Filo: Mollusca.

-Classe: Polyplacophora.

Morfologia

- anatomia externa

Os poliplacóforos são animais de tamanho variável. Em geral são pequenos, entre 2 e 10 cm de comprimento. No entanto, espécies cujos exemplares podem atingir mais de 35 cm foram descritas.

O corpo é oval, com uma cabeça muito subdesenvolvida. Também possuem um pé musculoso inferior, que o animal utiliza para se mover lentamente pelo substrato.

Como na maioria dos moluscos, o manto secreta uma espécie de concha cuja função é proteger o animal. Esta concha é composta por várias placas do tipo imbricado, isto é, dispostas umas sobre as outras como as telhas de um telhado. A maioria dos polplacóforos tem 8 placas, embora fósseis tenham sido coletados com mais ou menos placas.

A carapaça é circundada por uma espécie de cinto de textura carnuda conhecida como cintura.

Se o animal for visto de sua face ventral, alguns buracos serão observados, cada um com uma função diferente. São eles: o gonopore, o nephridiopore e o ânus. Aqui as guelras também são muito evidentes.

Visão ventral de um polplacóforo. As guelras são apreciadas. Fonte: Maximilian Paradiz de Amsterdã, Holanda

Em termos de cor, esses animais são geralmente de cores opacas avermelhadas, esverdeadas, amareladas, pardas e pretas.

- anatomia interna

A parede do corpo dos polplacóforos é composta por várias camadas de tecido. Do mais exterior podemos citar: a cutícula, a epiderme, camada de musculatura circular, camada de musculatura diagonal e camada de musculatura longitudinal.

Sistema digestivo

O sistema digestivo dos polplacóforos está completo. Possui um orifício de entrada (boca) e um orifício de saída (ânus).

A boca dá lugar à cavidade oral, cuja estrutura principal é a rádula, que possui um total de 17 dentes por fileira transversal. A cavidade oral continua com a faringe e esta com o esôfago, que é curto.

Imediatamente após o esôfago existe um órgão largo, o estômago, no qual o canal da glândula digestiva adjacente é esvaziado. Depois, há o intestino, especializado na absorção de nutrientes e, por último, o ânus.

Sistema nervoso

É bastante rudimentar. É composto por uma espécie de anel nervoso que envolve o esôfago do animal. As fibras nervosas são liberadas deste anel: 2 laterais e 2 ventrais.

As fibras emergem desses nervos que atingem todas as partes do corpo do animal. É importante notar que as interconexões também são estabelecidas entre esses quatro nervos principais.

Sistema respiratório

Os poliplatecóforos respiram pelas guelras. São lamelas de tecido amplamente vascularizado, localizadas na chamada cavidade paleal. O número de brânquias varia de acordo com a espécie.

Sistema excretor

É representado pelos nefrídios, que são altamente ramificados. Estes conduzem a dois condutos, um de cada lado do animal, que se abrem para o exterior através dos nefridíporos.

Sistema circulatório

É constituído por um coração alojado na cavidade pericárdica. Esse coração tem dois átrios e um ventrículo. Eles também têm uma artéria principal (aorta).

Sistema reprodutivo

Os poliplacóforos têm sexos separados. O sistema reprodutivo é composto por uma única gônada, da qual emergem dois dutos. Cada um leva a um orifício em cada lado do animal, chamado gonóporo.

Habitat e distribuição

Membros da classe polyplacophora são puramente aquáticos e são encontrados exclusivamente em ambientes do tipo marinho, portanto, eles só podem sobreviver em água salobra.

Nos mares são encontrados principalmente em águas rasas, embora algumas espécies encontradas em grandes profundidades tenham sido descritas.

Em seus habitats naturais, os polilacóforos geralmente permanecem fixados a vários substratos, como rochas, especialmente em suas cavidades. Eles podem permanecer ali por muito tempo, totalmente imóveis. Eles só se destacam quando saem em busca de comida, geralmente à noite.

Reprodução

Os poliplacóforos se reproduzem apenas sexualmente. Nesse tipo de reprodução, observa-se a união ou fusão de gametas (células) sexuais, como esperma e óvulo. A fecundação nesses organismos é externa, ou seja, ocorre fora do corpo da fêmea, portanto não há processo de cópula.

Para que os polplacóforos se reproduzam, é necessário liberar as células sexuais para o meio externo. Já na água, por vários mecanismos ainda não totalmente elucidados por especialistas, as duas células entram em contato e se fundem.

Após o processo de fertilização, os ovos são formados. Estes são agrupados em longas cadeias. Durante seu processo de desenvolvimento, os ovos sofrem várias mudanças, como uma segmentação em espiral.

Uma vez decorrido o tempo razoável para o desenvolvimento do embrião, larvas do tipo trocóforo eclodem dos ovos, que são em forma de topo e bilateralmente simétricos.

Eventualmente, a larva aumenta de tamanho e depois cai para o fundo, em direção ao fundo do mar. Lá ele passa por uma série de transformações que envolvem o alongamento do corpo, bem como o surgimento e desenvolvimento de algumas placas embrionárias.

Finalmente o indivíduo já está totalmente formado e o que resta é aumentar seu tamanho.

Nutrição

Os poliplacóforos são organismos heterotróficos porque não têm a capacidade de sintetizar seus próprios nutrientes. Por causa disso, eles devem se alimentar de outras coisas vivas para sobreviver.

Levando isso em consideração, assim como o tamanho reduzido desses organismos, pode-se afirmar sem dúvida que o tipo de alimentação dos poliplacóforos é o microfago, por ingerir partículas de alimento muito pequenas.

A dieta deste tipo de animal consiste principalmente em pequenas algas que se ligam a diferentes substratos, bem como em alguns invertebrados muito pequenos.

Na cavidade oral está a rádula, que contém algumas pequenas extensões, semelhantes aos dentes que têm a função de destacar ou raspar seu alimento de possíveis substratos, como pedras.

Assim que o alimento entra na cavidade oral, o processo digestivo começa. Daí passa para a faringe e depois para o esôfago, que transporta os alimentos para o estômago. Aqui ele sofre a ação de numerosas enzimas digestivas, algumas das quais são produzidas nas glândulas digestivas adjacentes.

É no intestino que ocorre a absorção dos nutrientes. Os compostos que não foram assimilados e absorvidos pelo animal são finalmente liberados para o exterior pelo orifício anal.

Referências

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2. Campbell, A. e Fautin, D. Polyplacphora. Universidade de Michigan. Retirado de: animaldiversity.org
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