POPULUS: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, ESPÉCIES, CULTIVO - BIOLOGIA - 2024

Populus é um gênero composto por um grupo de árvores decíduas altas pertencentes à família Salicaceae. Comumente conhecidos como choupos ou choupos, eles compreendem um grupo aproximado de 40 espécies nativas das regiões temperadas do hemisfério norte.

São árvores de rápido crescimento, com copa fechada e ovalada, folhas pecioladas, simples e alternadas, de tamanhos e formas variáveis, com superfície superior lisa e lado inferior tomentoso. As flores apétalas agrupam-se em amentilhos pendentes, as masculinas densas, curtas e avermelhadas, as femininas soltas, longas e esverdeadas. O fruto é uma cápsula deiscente.

Populus nigra. Fonte: WeeJeeVee / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Seu habitat natural está localizado na margem de cursos d'água ou nascentes em áreas com altitude inferior a 1.200 metros acima do nível do mar, onde forma extensas matas de galeria. É cultivada comercialmente para a silvicultura e como planta ornamental, também usada como cerca viva, para dar sombra e proteção contra ventos fortes.

As espécies mais populares são o choupo preto ou choupo (Populus nigra), bem como o tremor ou choupo (Populus tremula), que cresce até 2.000 metros acima do nível do mar. O choupo branco ou choupo branco (Populus alba) é comum em toda a Península Ibérica, adapta-se melhor a ambientes quentes, mas não se desenvolve acima de 1.200 metros acima do nível do mar.

Características gerais

Aparência

Árvores decíduas de rápido crescimento que podem atingir, dependendo da espécie, entre 10 e 40 m de altura. Apresentam ramos flexíveis e vigorosos que desenvolvem uma copa larga e densa de formato oval ou irregular, os botões são coniformes, pontiagudos, pastosos e avermelhados.

O tronco é geralmente reto, mas com a idade adquire aspecto sinuoso, a casca é lisa e acinzentada quando jovem, fissurada e acastanhada nos espécimes adultos. Os ramos desenvolvem-se na parte inferior, sendo os principais largos e vigorosos, os ramos flexíveis, ligeiramente angulosos e com tons amarelados ou esverdeados.

Folhas

As folhas simples, alternadas e decíduas são regularmente largas, ovais, em forma de coração, deltóides ou rombóides, com as margens inteiras, dentadas, recortadas ou lobadas. Pecíolo comprimido de 2 a 6 cm de comprimento, limbo glabro e verde-escuro na face superior, tomentose e verde claro na face inferior, de 5 a 8 cm de comprimento. Durante o outono, as folhas ficam amareladas.

flores

Em geral, os choupos são espécies dióicas, com pés femininos e masculinos, ou monóicos com flores femininas e masculinas no mesmo pé. As pequenas flores sem pétalas e sépalas estão dispostas em inflorescências pendentes ou amentilhos de alguns centímetros de comprimento.

Os amentilhos femininos verdes espalhados têm 7-15 cm de comprimento, os amentilhos machos densos e avermelhados têm 4-9 cm de comprimento. A floração ocorre no início da primavera, antes do desenvolvimento das folhas, a polinização é anemofílica.

Catkins de choupo canadense masculino. Fonte: pixabay.com

Fruta

O fruto é uma cápsula deiscente esverdeada que se agrupa em pequenos cachos que se abrem em 2 válvulas quando maduros. Tendem a amadurecer durante o verão, quando adquirem uma cor acastanhada e liberam numerosas sementes cobertas por um vilano branco, o que lhes dá a aparência de um floco.

Taxonomia

- Reino: Plantae

- Divisão: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordem: Malpighiales

- Família: Salicaceae

- Gênero: Populus L.

Seções

- Sec. Aegiros

- Sec. Leucoids

- Sec. Populus

- Sec. Tacamahaca

- Sec. Turanga

Etimologia

- Populus: o nome do gênero deriva do latim «popŭlus» que significa «popular», pois são árvores muito abundantes em seu habitat natural.

Habitat e distribuição

A maioria das espécies do gênero Populus são nativas das zonas temperadas do hemisfério norte. Hoje em dia ela cresce selvagem em toda a Europa, partes da Ásia, Norte da África e América do Norte, algumas variedades foram introduzidas no hemisfério sul.

Desenvolve-se em ambientes muito úmidos, às margens de riachos, matas ciliares, campos cultivados ou desmatados. São árvores muito ávidas por água, por isso são frequentes ao longo de riachos superficiais, cursos subterrâneos ou lençóis freáticos.

Populus tremula feminino amentilhos. Fonte: pixabay.com

Espécies em destaque do gênero

Entre as principais espécies do gênero Populus podemos citar: Populus alba (choupo branco), Populus x canadensis (choupo canadense) e Populus canescens (choupo cinza). Além disso, Populus deltoides (choupo preto da América do Norte), Populus lasiocarpa, Populus nigra (choupo preto), Populus tacamacha (álamo balsâmico) e Populus tremula (choupo).

Populus alba

Conhecida como choupo, choupo branco ou choupo, é uma espécie natural da Península Ibérica, distribuída pelo norte da África, Ásia Ocidental e centro-sul da Europa. É uma árvore caducifólia de tronco ereto ou sinuoso, de casca branco-esverdeada quando jovem, podendo atingir 25 m de altura.

Os exemplares mais antigos apresentam casca escura e rachada, galhos e parte inferior das folhas cobertas por densos pelos esbranquiçados. É uma espécie dióica cujas flores se agrupam em amentilhos pendentes, as masculinas avermelhadas e as femininas verdes, o fruto é uma cápsula peluda.

Populus angustifolia

Populus alba ou choupo branco. Fonte: pixabay.com

Conhecida como álamo estreito ou álamo de folha de salgueiro, é uma árvore caducifólia nativa do oeste dos Estados Unidos, característica das Montanhas Rochosas. É uma árvore de perfil delgado que atinge os 30 m de altura, folhas lanceoladas com margens recortadas e cor amarelo-esverdeada, amentilhos peludos e esbranquiçados.

Populus

Conhecida como choupo, é uma espécie amplamente distribuída em Espanha, nas margens dos seus rios, nomeadamente nos rios Douro e Ebro. Árvore de folha caduca com casca parcialmente lisa e cor castanha-acinzentada, com ramos glabros quando jovem, atingindo altura 30 m.

As folhas deltóides com margens finamente dentadas têm um pecíolo longo triangular com duas pequenas verrugas na junção com a lâmina. As inflorescências são agrupadas em amentilhos pendentes de tons avermelhados ou esverdeados.

Populus nigra

Conhecida como choupo, choupo, negrillo ou pobo, é uma espécie autóctone da Eurásia, amplamente distribuída na Península Ibérica em solos muito húmidos. Árvore de folha caduca com casca fissurada formada por placas longitudinais muito escuras e copa piramidal que atinge 30 m de altura.

As folhas rombóides pecioladas têm margens finamente arredondadas, sendo glabras na superfície superior e tomentosas na inferior. As flores estão agrupadas em amentilhos ligeiramente tomentosos, os machos avermelhados e as fêmeas esverdeados.

Populus tremula

Populus tremula. Fonte: pixabay.com

Conhecida como choupo tremendo, tremendo ou tremendo, é uma espécie que se distribui da Europa à Ásia, incluindo o Atlas argelino. Árvore de folha caduca com casca lisa e cor verde acinzentada, ramos terminais completamente glabros e copa curva, atingindo 30 m de altura.

As folhas ovais e pecioladas apresentam as margens com pequenos lobos rasos, ramo verde, lisos em ambos os lados. As flores estão agrupadas em inflorescências pendentes muito peludas, as masculinas grandes e vermelhas, as femininas pequenas e verdes. As sementes têm tomento.

Cultura

Casca de Populus nigra. Fonte: Димитър Найденов / Dimìtar Nàydenov / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Árvores do gênero Populus requerem solos de textura argilosa-arenosa, férteis, frouxas e úmidas, com preferência em solos facilmente inundáveis. Pode se desenvolver em solos secos e compactos, mas seu vigor e taxa de crescimento são menores.

Requer plena exposição solar, tolera baixas temperaturas e não é exigente em termos de pH do solo, desde que não atinja faixas extremas. A maioria são espécies altas e de crescimento rápido que não atingem idades acima de 100 anos.

A sua propagação é feita naturalmente através de sementes ou rebentos ou rebentos de raiz. Além disso, as plantas robustas podem ser obtidas a partir de estacas de fragmentos de caule ou raiz, arrastadas pelas inundações e enraizadas em ambientes de alta umidade.

Comercialmente, a melhor forma de propagação é por meio de estacas ou estacas obtidas de plantas saudáveis ​​e vigorosas. A propagação vegetativa constitui para este gênero uma forma de adaptação ao seu ambiente, onde requer um método eficaz de multiplicação.

Cuidado

- Os choupos requerem plena exposição solar e boa iluminação ao longo do dia. Na verdade, eles são muito resistentes ao frio do inverno.

- Suas necessidades edáficas são mínimas, embora prefiram solos com alto teor de matéria orgânica e boa capacidade de retenção de umidade.

- São cultivadas como espécies fixadoras de solo próximo a cursos d'água, canais ou locais hidráulicos. Devido ao seu sistema radicular profundo e extenso, devem estar localizados o mais longe possível de edifícios, tubulações e estradas de asfalto.

- Exigem alta disponibilidade de umidade durante todo o ano, é especial durante os meses quentes de verão.

- É conveniente fazer uma emenda com fertilizantes minerais ou químicos na época do plantio e aplicar fertilizantes orgânicos no início da primavera.

- Normalmente não requer podas de manutenção, apenas a retirada de ramos secos ou doentes.

Doenças e pragas

Doenças

- Cancro bacteriano do choupo (Brenneria populi): os sintomas manifestam-se como escurecimento dos ramos e do tronco, acompanhado de exsudação com lesão interna. Sua presença causa o enfraquecimento geral da planta, desfolhamento e morte terminal.

- Desfolha de primavera (Venturia populina): os sintomas aparecem com o ressecamento e escurecimento das folhas, pecíolos e galhos, murcha e desfolha geral. A desfolha começa na parte superior da copa e cobre rapidamente toda a árvore, o dano é semelhante ao causado pelas geadas tardias.

- Marsonina (Marssonina brunnea): fungo que atinge as folhas inferiores, causa manchas marrons com o centro mais claro. Em geral, ocorre a desfolha prematura, da mesma forma que retarda a foliação do ano seguinte e em ataques severos causa a morte da planta.

- Ferrugem do álamo (Melampsora larici-populina): os sintomas aparecem como manchas laranja na parte inferior das folhas, manchas marrons são observadas na superfície superior. Este dano causa queda precoce das folhas, crescimento lento, baixa lignificação, diminuição do acúmulo de reservas e enfraquecimento geral.

Ilustração de Populus nigra. Fonte: Amédée Masclef / domínio público

Pragas

- Gorgulho-chato (Cryptorhynchus lapathi): é um curculionídeo cujas larvas constroem galerias que causam danos às plantas jovens e adultas. Este gorgulho é uma praga de importância econômica, sendo amplamente distribuída nos EUA, Canadá, Europa, Sibéria e Japão.

- Broca do álamo (Saperda carcharias): é um escaravelho cujas larvas perfuram galerias ao longo do tronco e ramos. É uma espécie comum na Europa e parte da Ásia.

- Pulgão-do-choupo (Phloeomyzus passerinii): inseto da família Aphididae que causa danos ao sugar a seiva de tecidos sensíveis e brotos. Seu dano é mais grave em híbridos de origem euro-americana, afetando principalmente clones propagados comercialmente.

- Lagarta da broca do álamo (Sesia apiformis): lepidóptero da broca cujo estágio de lagarta se alimenta de tecidos de espécies do gênero Populus. A lagarta afeta principalmente a formação de árvores, as galerias fazem com que os dutos de seiva rompam e enfraquecem os pés afetados.

Referências

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