- Funções dos ossos pneumáticos
- Redução da massa corporal
- Alteração da densidade óssea
- Saldo
- Adaptação a alturas
- Referências
Os ossos dos pneus são aqueles com cavidades cheias de ar, tornando-os mais leves do que os ossos são completamente sólidos. A palavra "pneu" refere-se ao ar contido sob pressão, é derivada do grego e está relacionada ao vento e à respiração.
Em biologia, o termo "pneu" se refere à respiração, razão pela qual esses ossos também são conhecidos como "ossos que respiram" ou "ossos ocos". Nos pássaros, esses tipos de ossos oferecem uma vantagem evolutiva que lhes permitiu voar graças à sua leveza.
Os ossos faciais humanos são pneumáticos, encontram-se ao redor da sobrancelha interna, sob os olhos, ao redor do nariz e bochechas, são os chamados seios paranasais.
Essas cavidades dos ossos pneumáticos são normalmente revestidas internamente por uma camada celular chamada epitélio e são cobertas por mucosa.
Além de deixar o crânio mais leve, também contribui para a ressonância sonora e tem sido sugerido que, junto com a mucosa, serve para condicionar o ar inspirado antes de chegar aos pulmões.
O processo de pneumatização dos ossos já foi descrito em crânios de mamíferos, pássaros e crocodilos, mas também foi documentado em animais extintos, como dinossauros e pterossauros.
Funções dos ossos pneumáticos
Nenhuma função única foi definida para esses ossos ocos na natureza. No entanto, algumas hipóteses foram descritas sobre o papel desses ossos nos organismos que os possuem:
Redução da massa corporal
Nos ossos pneumáticos, as cavidades foram modificadas para conter ar em vez de material medular e, consequentemente, a massa corporal foi reduzida.
Isso facilitou o vôo em pássaros e pterossauros, pois há menos massa, mas a mesma quantidade de músculos que impulsiona o vôo.
Alteração da densidade óssea
A pneumatização dos ossos permite a redistribuição da massa óssea dentro do corpo. Por exemplo, um pássaro e um mamífero de tamanho semelhante têm aproximadamente a mesma massa óssea.
No entanto, os ossos das aves podem ser mais densos porque a massa óssea deve ser distribuída em um espaço menor.
Isso sugere que a pneumatização dos ossos das aves não afeta a massa total, mas promove melhor distribuição de peso no corpo do animal e, consequentemente, maior equilíbrio, agilidade e facilidade de vôo.
Saldo
Nos terópodes (uma subordem dos dinossauros), o sistema esquelético do crânio e pescoço era altamente pneumatizado e os antebraços estavam reduzidos. Essas adaptações ajudaram a diminuir a massa longe do centro de gravidade.
Esse ajuste do centro de massa permitiu que esses animais reduzissem a inércia rotacional, aumentando sua agilidade e equilíbrio.
Adaptação a alturas
Aves que voam em grandes altitudes possuem adaptações anatômicas que lhes permitiram colonizar esses habitats. Uma dessas adaptações tem sido justamente a extrema pneumatização de seu esqueleto.
Referências
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