PARTIÇÃO DA ÁFRICA: CAUSAS, PRINCIPAIS DISPUTAS E IMPÉRIOS - HISTÓRIA - 2025

A divisão da África, também conhecida como corrida pela África, foi o processo de colonização e divisão daquele continente pelas potências europeias da época. O início do elenco costuma ser marcado na década de 1880 e durou até o início da Primeira Guerra Mundial.

Os europeus já exploravam o continente africano desde o final do século 16, embora só no século 18 desenhassem mapas da maior parte do território. No início, países como Portugal ou Holanda estabeleceram fábricas comerciais nas costas, de onde organizavam o tráfico de escravos.

Colônias na África (1914)

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A partir de meados do século 18, as potências europeias buscaram territórios ricos em matérias-primas. Além disso, aquela época foi cheia de tensões entre Alemanha, França, Inglaterra e Rússia, entre outros, para se tornar o país mais poderoso, comercial, militar e politicamente do continente.

O ponto-chave da distribuição foi a Conferência de Berlim, realizada em 1884. Os líderes das potências concordaram em dividir o continente africano entre eles, tentando acabar com as disputas que quase fizeram estourar uma guerra. No entanto, a colonização africana foi uma das causas que precipitaram a Primeira Guerra Mundial.

fundo

Os europeus começaram a explorar o continente africano no final do século XVI. Isso foi imediatamente acompanhado pela exploração de seus recursos naturais.

Por volta de 1835 já existiam mapas do noroeste do continente, desenhados por conhecidos exploradores como David Livingstone e Alexandre de Serpa Pinto.

Nas décadas de 1850 e 1860, outras explorações se seguiram, como as realizadas por Richard Burton ou John Speke. No final daquele século, os europeus haviam mapeado todo o curso do Nilo, o rio Níger e os rios Congo e Zambeze.

Portugal

Uma das grandes potências marítimas da história, Portugal, estabeleceu algumas cidades na costa africana durante os séculos XV e XVI. Lá, ele fundou fábricas comerciais. Foi neste período que começou o tráfico de escravos.

Um pouco mais tarde, durante o século XVII, ingleses e holandeses tomaram grande parte de suas conquistas dos portugueses.

Século XVIII

Apesar do exposto, a presença europeia em África era muito escassa no início do século XVIII. Segundo especialistas, 90% do continente era governado por lideranças locais, restando apenas algumas áreas costeiras em mãos de países europeus. O interior ainda era de difícil acesso e muito perigoso para estrangeiros.

No oeste, os europeus criaram várias rotas para o comércio de escravos. No norte, povoado por árabes e berberes, eles logo começaram a negociar com a Europa.

Por outro lado, ao sul do continente chegaram várias expedições da Holanda, estabelecendo grandes colônias. Especificamente, em 1652, chegaram à atual África do Sul e, um século depois, conseguiram penetrar no interior.

Novas armas e técnicas médicas, como o quinino para combater a malária, permitiram que os europeus entrassem no coração da África.

Europa

No século 18, a Europa, especialmente após a Guerra Franco-Prussiana, testemunhou o surgimento de nacionalismos e um novo imperialismo. Diferentes potências, incluindo um poderoso Império Alemão, passaram várias décadas tentando impor sua influência umas às outras,

Isso, junto com a Revolução Industrial, deu início a uma corrida para apreender os recursos africanos e asiáticos.

Causas

O imperialismo do século 19 foi causado, por um lado, pela Revolução Industrial. As novas técnicas de produção exigiam muito mais matérias-primas, bem como novos mercados para vender os produtos.

Por outro lado, a luta para se firmar como primeira potência fez com que muitos países buscassem expandir seus territórios e suas riquezas.

Crescimento populacional europeu

A população europeia aumentou, na segunda metade do século XIX, de 300 para 450 milhões de habitantes. Esse aumento deveu-se aos avanços que acompanharam a Revolução Industrial e as descobertas científicas. A pressão demográfica crescente tornou necessários mais recursos financeiros.

Novo sistema econômico

Como já foi observado, a Revolução Industrial mudou completamente o sistema econômico europeu. A partir daí, cresceu a demanda por matérias-primas e fontes de energia mais baratas. A Europa não possuía nenhum desses recursos suficientes, então colonizar a África era a solução mais simples para a época.

Além disso, o mercado começava a dar sinais de saturação. A Grã-Bretanha, por exemplo, tinha um déficit comercial significativo, agravado por políticas protecionistas desencadeadas pela crise de 1873.

O continente africano, além de seus recursos naturais, oferecia aos britânicos, alemães ou franceses um mercado aberto. Tratava-se de extrair a matéria-prima e depois vender os produtos manufaturados.

Por outro lado, o capital viu muitas vantagens em investir no continente africano. A mão-de-obra era muito mais barata e quase sem direitos trabalhistas.

Por fim, as regiões africanas, assim como as asiáticas, ofereciam muitos produtos com alta demanda, mas quase impossíveis de obter na Europa. Entre eles destacam-se o cobre, a borracha, o chá ou o estanho.

Causas políticas e ideológicas

Após o triunfo, mesmo que ideológico, das revoluções burguesas, o medo dos novos movimentos operários empurrou a burguesia para posições mais conservadoras. Além disso, as potências europeias embarcaram em uma corrida pelo controle militar e comercial das rotas marítimas e terrestres.

Essa luta, a princípio não bélica, para conseguir dominar os demais poderes, foi acompanhada pelo fortalecimento dos nacionalismos, com base no Estado-nação e na reivindicação de que territórios de mesma língua ou cultura deveriam fazer parte deles..

A colonização da África começou nos enclaves que se estabeleceram nas costas. A partir daí, os poderes começaram a explorar e conquistar o interior. Muitas vezes, essas incursões eram justificadas por razões científicas, embora sempre tentassem anexar os novos territórios que estavam explorando.

Da mesma forma, surgiu uma corrente de estudos antropológicos que defendia a superioridade dos brancos sobre outros grupos étnicos. Desse modo, considerou-se que os brancos estavam destinados a mandar nos demais e, ainda, alguns autores chegaram a falar sobre "o pesado fardo do homem branco": civilizar e mandar nos demais para o seu bem.

Weltpolitik de Bismarck

O Império Alemão havia se tornado uma das potências mais fortes do continente europeu. A partir da década de 1880, as políticas de Bismarck, apoiadas pela burguesia nacional, estimularam sua expansão mundial.

Este imperialismo era conhecido como Weltpolitik (política mundial). O crescente nacionalismo pan-alemão, com o objetivo de criar um Estado alemão forte que acolheria todos os territórios de cultura germânica, favorecia a pretensão de obter mais recursos e riquezas.

Em poucos anos, a Alemanha se tornou a terceira potência colonial da África. Foi Bismarck quem propôs a realização do Congresso de Berlim para dividir o continente africano sem a eclosão de uma guerra na Europa.

Congresso de Berlim

Este encontro entre as diferentes potências europeias realizou-se entre 1884 e 1885. Pretendia-se regular as suas possessões em África, com base no princípio da ocupação efetiva dos territórios. Por outro lado, eles também tentaram acabar com o tráfico de escravos.

Apesar da tentativa de dividir pacificamente o continente, as tensões entre as potências não desapareceram. Na verdade, essas disputas são consideradas um dos gatilhos da Primeira Guerra Mundial.

No Congresso de Berlim, ficou decidido que a área entre o Egito e a África do Sul, além de parte do Golfo da Guiné, permaneceria em mãos britânicas. O Norte da África, por sua vez, junto com Madagascar e parte da África equatorial, foi destinado à França.

Portugal recebeu Angola, Moçambique, Guiné e algumas ilhas, enquanto a Alemanha apreendeu Togo, Camarões e Tanganica. A Bélgica ficou com o Congo Belga, a Itália com a Líbia e a Somália. Finalmente, a Espanha obteve apenas o Saara Ocidental e os enclaves da Guiné.

As potências não conseguiram resolver as disputas no norte do continente: Tunísia, Marrocos e Egito.

Apenas a Etiópia, posteriormente invadida pela Itália, e a Libéria, fundada por afro-americanos libertados, foram considerados países independentes.

Principais disputas

Incidente de Fachoda

O Reino Unido e a França, no final do século 19, planejavam unir seus respectivos territórios africanos por meio de uma ferrovia. Isso causou, em 1898, um incidente entre os dois causado por uma cidade localizada na fronteira de ambas as possessões: Fachoda (Sudão).

Finalmente, seriam os britânicos, com mais forças na área, que poderiam se apropriar daquela cidade.

Colonização do Congo

O rei belga Leopold II foi o único a apoiar o explorador Henry Morton Stanley. Para fazer isso, forneceu-lhe financiamento para explorar a área do Congo. Lá, ele fez vários acordos com alguns chefes africanos e, em 1882, controlou território suficiente para fundar o Estado Livre do Congo.

Ao contrário do que aconteceu com outras colônias, este novo Estado era propriedade pessoal do monarca belga, que passou a explorar seu marfim e borracha.

O Estado Livre do Congo abrangia, em 1890, todo o território entre Leopoliville e Stanleyville e tentava expandir-se para Katanga, em competição com a África do Sul de Cecil Rhodes. Por fim, foi Leopoldo II quem conseguiu conquistar aquela rica região, ampliando sua posse africana.

O monarca belga estabeleceu um verdadeiro regime de terror na área, com assassinatos em massa de milhares de pessoas. A situação chegou a tal ponto que as pressões em seu próprio país obrigaram Leopoldo, já próximo da morte, a renunciar ao comando da colônia.

Ocupação britânica do Egito e da África do Sul

O Reino Unido foi um dos países que mais ocupou o continente africano. Entre elas, as cidades do Cairo e do Cabo, duas das mais importantes.

As forças britânicas ocuparam o Egito em 1882, embora, legalmente, tenha sido declarado um protetorado, e não uma colônia, em 1914. Durante a década de 1990, estendeu seus domínios ao Sudão, Nigéria, Quênia e Uganda.

No sul, adquiriu a Cidade do Cabo, de onde organizou sua expansão para os estados vizinhos, tanto governados por chefes locais como pelos holandeses.

A Guerra Anglo-Zulu de 1879 consolidou o poder britânico na área. Os bôeres, habitantes holandeses do sul da África, protestaram sem sucesso. Diante disso, eles encenaram uma rebelião em 1880, que levou a uma guerra aberta.

A solução oferecida pelos britânicos foi a criação de um governo livre no Transvaal. No entanto, em 1899 estourou a segunda guerra dos bôeres, que foram derrotados novamente e perderam os territórios que ainda possuíam.

Primeira crise marroquina

O Congresso de Berlim não apaziguou o espírito imperialista das grandes potências. O Incidente de Fachoda quase gerou uma guerra entre a França e a Grã-Bretanha. Ambos os países assinaram um acordo, o Entente Cordiale, para evitar novos confrontos.

Os alemães, por sua vez, estavam determinados a expandir sua presença na África. Para testar a resistência do resto das potências, ele usou o território do atual Marrocos.

Em 1905, o Kaiser Wilhelm II da Alemanha fez uma visita a Tânger, no norte de Marrocos. Lá, para desafiar os franceses, ele fez um discurso de apoio à independência do país.

Em julho daquele ano, a Alemanha reclamou que estava sendo afastada das decisões sobre a área. Os franceses concordaram em realizar uma conferência, mas os alemães mobilizaram suas tropas na Europa. A França também enviou tropas para a fronteira comum em janeiro de 1906.

Para evitar conflitos, a Conferência de Algeciras foi realizada no mesmo ano. A Alemanha contou apenas com o apoio da Áustria-Hungria, enquanto a França contou com o apoio do Reino Unido, Rússia, Itália, Espanha e Estados Unidos da América. Diante disso, os alemães aceitaram que os franceses mantivessem o controle sobre o Marrocos.

Crise de Agadir

Cinco anos depois, uma nova crise começou em território marroquino. Foi a chamada Crise de Agadir, iniciada quando a Alemanha implantou uma canhoneira em 1º de julho de 1911, no porto daquela cidade.

Quando os britânicos receberam a notícia, pensaram que os alemães pretendiam fazer de Agadir sua base naval no Atlântico.

No entanto, o objetivo do movimento militar alemão era fazer lobby por uma compensação pela aceitação do controle francês do Marrocos. Em novembro de 1911, após uma convenção, as potências assinaram um acordo pelo qual a Alemanha aceitou a posição da França na área em troca de alguns territórios na atual República do Congo.

Desse modo, a França estabeleceu um protetorado sobre o Marrocos em 1912. As duas crises marroquinas fortaleceram os laços entre a Grã-Bretanha e os franceses e os separaram ainda mais da Alemanha.

Impérios colonizadores

Durante o século XIX, três grandes impérios coloniais se espalharam principalmente. A estes, algumas potências médias europeias foram adicionadas.

Império Britânico

O Império Britânico foi o que cobriu mais territórios durante essa época. Seu momento mais importante ocorreu no reinado da Rainha Vitória, quando seus domínios se estenderam pela Oceania, América, Ásia, África e Mediterrâneo.

O sistema de governo mais comum em seus territórios africanos era por meio de governos indiretos. Na maioria das vezes, eles preferiam deixar os chefes locais em seus cargos, mas controlando as decisões finais importantes por meio de uma série de oficiais e funcionários.

No continente africano, eles passaram a controlar o Egito, incluindo o fundamental Canal de Suez. A partir de 1882, eles entraram no Sudão, buscando tornar realidade seu projeto de unir Cairo e Cabo.

No sul, do Cabo, avançaram para a Nigéria, derrotando os bôeres holandeses e conquistando suas terras.

O império francês

Em seu auge, o Império Francês controlava 13 milhões de quilômetros, com territórios em todo o planeta.

Suas primeiras investidas na África datam de meados do século 19, já que antes haviam concentrado seus esforços nas Antilhas, parte da Índia e alguns enclaves estratégicos no Pacífico.

O Norte da África foi uma das áreas a que a França dedicou mais esforços. Em 1847, eles conseguiram conquistar a Argélia, tornando o país o centro de seu poder naquela parte do continente.

Da mesma forma, em 1880, iniciou a conquista do território que viria a ser conhecido como Congo Francês, estabelecendo um protetorado que incluía Cambinga, Camarões e o Estado Livre do Congo. Um ano depois, passou a controlar a Tunísia.

O Incidente de Fachoda fez com que a França abandonasse sua intenção de unir as extremidades leste e oeste do continente. Isso teria permitido que eles se conectassem no Oceano Atlântico com o Índico.

Depois de criar, em 1904, a África Ocidental Francesa, uma federação de oito territórios, a França dedicou seus esforços para obter o controle do Marrocos. Em 1905 ele alcançou seu objetivo, embora duas crises envolvendo os alemães estivessem a ponto de provocar uma guerra aberta.

Alemanha

O Império Alemão, após fortalecer sua posição na Europa, passou a participar da corrida pelo controle da África. Em pouco tempo, tornou-se o terceiro país com mais posses naquele continente, controlando 2,6 milhões de quilômetros quadrados.

Diante das posições já consolidadas de franceses e britânicos, a Alemanha se concentrou em territórios ainda quase virgens, como o sudoeste da África, Togolândia, Camarões e Tanganica.

A crescente disputa pela África levou Bismarck a convocar a Conferência de Berlim, realizada entre 1884 e 1885. Depois disso, e antes do acordo firmado entre a França e o Reino Unido, a Entente Cordial tentou isolar os franceses, causando a Primeira Crise Marroquino.

Itália

A Itália, como aconteceu com outros países, não teve escolha senão esperar os jogos de poder da França, Alemanha e Grã-Bretanha. Assim, sua presença na África foi escassa: Eritreia, Somália e Líbia.

Referências

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