REVOLUÇÃO AGRÍCOLA INGLESA: ANTECEDENTES, CAUSAS, CARACTERÍSTICAS - HISTÓRIA - 2025

A Revolução Agrícola Inglesa foi o processo histórico durante o qual ocorreu uma evolução na forma de trabalhar os campos na Inglaterra. Essa revolução ocorreu em um período que abrangeu o século XVIII e parte do século XIX. O resultado foi um aumento da produtividade e uma diminuição da mão de obra na agricultura.

A Inglaterra, como o resto da Europa, baseou seu sistema econômico na agricultura. Já no século XIII, algumas novas técnicas foram introduzidas que aumentaram a produtividade, mas, com o tempo, essas mudanças se tornaram menos eficazes. Quando o século 18 chegou, os grandes proprietários de terras buscaram maneiras de aumentar seus lucros.

Diagrama do sistema de rotação da cultura de Norfolk - Fonte: Este arquivo é derivado de: Norfolk System.jpg

Duas das transformações fundamentais para que ocorresse a revolução agrícola foram os cercamentos e um novo sistema de rotação de culturas. A primeira dessas mudanças também significou uma mudança na forma como a propriedade da terra foi distribuída no país.

Além do aumento da produtividade agrícola já mencionado, a revolução é vista como um antecedente imediato da Revolução Industrial. No campo havia excesso de mão de obra, então os trabalhadores tiveram que emigrar para as cidades e buscar novos empregos nas indústrias que começaram a aparecer.

fundo

A agricultura europeia deu um grande salto em frente no século 13. Entre os avanços introduzidos estão a introdução de um novo tipo de arado que substituiu o romano, a utilização de moinhos de água e o início da rotação de três anos.

Este tipo de rotação dividiu cada campo de cultivo em três zonas e dois tipos diferentes de trigo foram plantados, um em cada estação. Dessa forma, conseguiram reduzir a área que ficava em pousio.

Essas mudanças funcionaram bem por um tempo. No entanto, chegou um momento em que as mudanças sociais fizeram com que os proprietários precisassem melhorar a produção.

Base agrária da economia

Antes do início da revolução agrícola do século 18, a economia britânica era muito tradicional. Quase 75% dos empregos estavam concentrados no setor primário.

A escassa indústria existente manteve características sindicais e artesanais. Isso significava que o número de trabalhadores empregados nessas indústrias era muito pequeno e que a introdução de maquinários complexos não era necessária.

Por outro lado, a propriedade agrícola estava altamente concentrada nas mãos de poucos. O mais comum é que a terra foi organizada em enormes latifúndios. Os proprietários obtinham seus ganhos com o pagamento das rendas que os camponeses eram obrigados a pagar. Foi, quase, um sistema que manteve uma estrutura feudal.

Baixo crescimento populacional

A demografia anterior à revolução agrícola mostrou muito pouco crescimento. A alta mortalidade infantil contribuiu para isso, em grande parte causada por doenças e falta de nutrição adequada.

Durante os séculos anteriores à transformação agrícola, as fomes eram muito comuns. Cada vez que várias colheitas ruins se seguiram, a mortalidade aumentou dramaticamente. Por sua vez, isso provocou epidemias que atingiram os setores sociais mais desfavorecidos.

Protoindustrialização

Aos poucos, a economia inglesa começou a apresentar características que anunciavam a expansão da industrialização. Para começar, o comércio foi fortalecido e as empresas mercantes levaram seus produtos para lugares cada vez mais distantes.

A necessidade de produzir itens para exportação acabou levando ao aumento da manufatura. Isso, por sua vez, fez com que o capital começasse a se acumular e parte dele fosse investido em indústrias mais modernas.

Um dos tipos de indústrias característicos daquela fase foi a chamada “indústria nacional”, que deixou para trás a antiga organização sindical. Esta indústria era totalmente rural e nela se combinava o trabalho do campo com a fabricação de têxteis que se fazia nas casas.

Causas

A revolução agrícola inglesa teve vários gatilhos. Os especialistas desenvolveram várias teorias, dependendo da importância que atribuem a cada uma das causas. Em geral, coincidem em apontar a importância que o comércio foi adquirindo, a mudança de mentalidade dos empresários e a invenção de novas máquinas.

Aumento considerável da população

O aumento da demografia pode ser visto tanto como causa quanto como consequência da revolução agrícola. Por um lado, alguma melhora nas condições populacionais permitiu uma melhora demográfica. Isso tornou necessário que a produção das safras fosse maior para cobrir todas as necessidades.

Por outro lado, esse aumento na produtividade das lavouras permitiu que a população continuasse crescendo.

Os dados da época mostram claramente esse crescimento populacional. Em 50 anos, começando na segunda metade do século 18, a população da Inglaterra dobrou. Ao mesmo tempo, a produção agrícola aumentou para alimentar essa nova população, a ponto de não ser necessário importar cereais do exterior.

Novas ferramentas

O surgimento de novas ferramentas agrícolas foi um dos fatores que permitiu o aumento da produtividade. Com isso, novos elementos como a semeadora mecânica passaram a ser utilizados, o que aprimorou significativamente o sistema.

Extensão da extensão de terras aráveis

Alguns historiadores apontam que a principal causa do início da revolução agrícola foi o aumento das terras cultivadas no país. Pelos seus cálculos, em pouco tempo a área destinada à agricultura dobrou.

Mudança de mentalidade

Os grandes proprietários de terras que controlavam a produção agrícola na Inglaterra do início do século 18 começaram a mudar sua mentalidade sobre a riqueza. Isso os fez colocar todos os meios à sua disposição para aumentar a produtividade.

Em comparação ao sistema anterior, que priorizava o cultivo para consumo interno, a expansão do comércio fez com que esses proprietários ganhassem importância social. Por sua vez, surgiram ações e pagamentos em bancos.

Algumas das medidas que os latifundiários usaram para melhorar a produtividade foram um novo método de divisão da terra e a mudança na forma de rotação das safras.

Caracteristicas

O processo de modernização que foi a revolução agrícola começou a ser percebido nas primeiras décadas do século XVIII. Entre outras coisas, a estrutura de propriedade da terra foi modificada e novas técnicas foram aplicadas para melhorar as fazendas.

Gabinetes

Até o século 18, as terras na Inglaterra haviam sido exploradas com um sistema de campo aberto. Isso consistia no fato de não haver divisões entre as diferentes terras. Nenhum dos lotes existentes foi vedado ou encerrado.

O outro sistema usado foi o de terras comunais (commonfield). Nesse caso, o uso de pousio fez com que as terras tivessem uma produtividade muito baixa.

Foi no início do século 18 que esses sistemas começaram a mudar. Em seguida, o chamado “gabinete” aparece; isto é, cercas com as quais a terra foi dividida, o que permitiu que as safras fossem individualizadas.

Para generalizar essa prática, o Parlamento da Grã-Bretanha aprovou uma lei, o Enclosures Act. A partir daquele momento, os camponeses eram livres para cultivar cada pedaço de terra da maneira que considerassem conveniente.

Em menos de 50 anos a partir da virada do século, 25% de todas as terras agrícolas do país haviam sido cercadas. Isso, além de melhorar a produtividade, também levou à concentração da propriedade da terra.

Inovações técnicas

A mencionada concentração na propriedade da terra permitiu que grandes proprietários de terras investissem em inovações técnicas que aumentassem a produtividade. Outro fator que incentivou esses proprietários de terras a implementar essas inovações foi o aumento da demanda.

Embora existissem algumas invenções anteriores, a primeira grande contribuição foi feita por Jethro Tull em 1730. Naquele ano, este agrônomo e advogado apresentou uma plantadeira mecânica de tração animal que permitia semear em linhas e usar máquinas para cavar.

Foi uma ferramenta desenhada para o cultivo de grandes áreas, onde representou uma grande melhoria na produção.

Sistema Norfolk

O introdutor da outra grande novidade na agricultura britânica foi Lord Townshend, um nobre que trabalhara na embaixada inglesa na Holanda. Tratava-se de uma potência agrícola e Townshend estudou algumas de suas técnicas para adaptá-la ao seu país.

O chamado sistema de Norfolk consistia em safras rotativas de quatro anos. Isso permitiu não ter que usar o pousio e a produção nunca parou. A chave era alternar o plantio de cereais com leguminosas e plantas forrageiras.

Dessa forma, o sistema não só melhorou a produção de alimentos para a população, mas também para os animais. Estes, para completar o ciclo, forneceram fertilizante para o campo.

Por outro lado, Townshend também desenvolveu algumas melhorias para drenar a terra e incentivou a criação de prados destinados aos animais para terem alimento durante o inverno.

Os proprietários acolheram com grande entusiasmo as inovações propostas pelo nobre. Por sua vez, encorajados pelas melhorias, investiram para investigar como obter fertilizantes químicos mais eficazes ou como construir arados melhores.

Mudanças que produziu

A revolução agrícola na Inglaterra mudou não apenas o modo de cultivo. Suas repercussões foram sentidas na demografia e até provocaram mudanças nas classes sociais.

De acordo com especialistas, essa transformação na agricultura foi o primeiro passo para a subsequente Revolução Industrial.

Aumento de produção

No início do século XVIII, a produtividade agrícola da Inglaterra alcançou o mesmo patamar dos países líderes nessa área. Além disso, esse aumento na produção impulsionou o crescimento da economia geral.

Demografia e Revolução Industrial

Como já foi assinalado, a revolução agrícola foi fundamental para que a Revolução Industrial ocorresse posteriormente.

Por um lado, as safras ganharam rentabilidade, além de as safras terem sido maiores. Ao mesmo tempo, geraram mais matéria-prima e, por sua vez, demandaram maquinários que tiveram que ser construídos em fábricas industriais. A esses fatores devemos somar o aumento demográfico que ocasionou a melhoria das safras.

Toda a melhoria da produtividade viera da introdução de novas técnicas, o que significava que menos trabalhadores eram necessários. Muitos dos que ficaram sem trabalho migraram para as cidades em busca de oportunidades de trabalho nas fábricas que estavam abrindo.

Finalmente, muitos dos proprietários de terras que estavam aumentando seus lucros decidiram investir na criação de novas indústrias. O mesmo Estado aumentou suas receitas e dedicou parte delas à melhoria da infraestrutura viária.

Introdução de novas espécies

A transformação da produção agrícola inglesa não afetou apenas o sistema de propriedade e as inovações técnicas. Também fez com que novos alimentos fossem cultivados, como batatas e nabos. No primeiro caso, sua introdução deve ter superado a relutância de muitos camponeses que pensavam que era prejudicial à saúde.

Porém, na segunda metade do século XVIII, os cereais começaram a ficar mais caros, obrigando os camponeses a aceitar o cultivo desses tubérculos. No caso da batata, em pouco tempo ela se tornou um alimento básico para quem trabalhava, em péssimas condições, nas fábricas.

Na verdade, essa dependência da batata teve uma consequência muito negativa no século seguinte, especialmente na Irlanda. Várias safras ruins causaram fome que levou à morte de muitos irlandeses. Outros foram forçados a emigrar, especialmente para os Estados Unidos.

Diferenciação de classe

A revolução agrícola também teve efeitos sociais. Os grandes proprietários foram os que se beneficiaram com as mudanças ocorridas, enquanto os pequenos proprietários e diaristas sofreram os efeitos negativos.

O mesmo acontecia com aqueles que possuíam apenas algumas cabeças de gado, que viam que com o cerco da terra não podiam mais levá-los livremente para se alimentar.

A grande maioria dos que foram prejudicados pelas mudanças na agricultura acabou se mudando para as cidades. Lá, eles se juntaram à massa dos trabalhadores industriais. Com o tempo, foram eles que formaram uma nova classe social: o proletariado.

Referências

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2. Montagut, Eduardo. As revoluções agrária e agrícola na Grã-Bretanha. Obtido em nuevarevolucion.es
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6. Worldatlas. A Revolução Agrícola Britânica levou à Revolução Industrial? Obtido em worldatlas.com
7. Análise da história. Revolução agrícola. Obtido em historycrunch.com