CAULE: CARACTERÍSTICAS, FORMOLOGIA, FUNÇÕES E TIPOS - BIOLOGIA - 2025

Um caule é o órgão das plantas vasculares que sustenta as folhas e as estruturas reprodutivas. Junto com as raízes e as folhas, os caules são parte fundamental do corpo de uma planta vascular e também têm funções na condução de água e nutrientes do solo para a parte aérea das plantas.

Filogeneticamente falando, o caule corresponde à porção mais "primitiva" das estruturas vegetais, o que foi evidenciado nas plantas vasculares mais primitivas, uma vez que dele derivam folhas e raízes.

Uma haste e seus nós e entrenós (Fonte: Knulclunk na Wikipédia em inglês via Wikimedia Commons)

Embora os principais órgãos fotossintéticos das plantas sejam as folhas, a epiderme dos caules também possui células capazes de fotossintetizar, embora em proporção bem menor em relação às folhas.

O caule de uma planta possui uma zona apical, que é a que corresponde ao tecido mais jovem. A partir desta área são formadas folhas e, eventualmente, estruturas reprodutivas. No caso das plantas com flores, os meristemas apicais das hastes se diferenciam em flores.

Características do caule e morfologia

O conjunto de folhas, ramos e caules é conhecido como caule e é o que representa a parte aérea de todas as plantas vasculares. Os ramos e folhas são, na verdade, modificações ou especializações do caule em plantas mais evoluídas.

Normalmente, um caule é uma estrutura cilíndrica composta por várias camadas concêntricas de células que cumprem funções específicas. Os caules diferem das raízes pela presença de nós, internódios e gemas axilares.

Os nós são os sítios de inserção das folhas, os internódios correspondem ao espaço entre nós sucessivos e os botões axilares são aglomerados de células “dormentes” que se localizam na superfície dos ângulos formados pelos pecíolos das folhas e dos caules; Esses botões têm a capacidade de formar um novo ramo.

Assim como a raiz, os caules possuem um conjunto de células “tronco” totipotentes ou pluripotentes em seu ápice (mais distais ao solo) encarregadas de controlar diversos aspectos fisiológicos das plantas e a produção de novas células durante o crescimento.

Estrutura primária de uma haste

O crescimento do caule ocorre graças à diferenciação das células originárias do meristema apical do caule. O crescimento primário do caule é aquele que dá origem à estrutura primária do tecido vascular, que percorre o interior do caule em todo o seu comprimento.

Existem muitas variações na estrutura vascular do caule entre os organismos vegetais. Em plantas superiores, como angiospermas e gimnospermas, o tecido vascular é organizado na forma de "feixes independentes", correspondendo a "faixas" de xilema e floema.

Seção histológica de um caule (Fonte: Doc. RNDr. Josef Reischig, CSc. Via Wikimedia Commons)

O xilema é o conjunto de “canais” pelos quais passa a água, enquanto o floema constitui o tubo para o transporte de fotoassimilados e outras substâncias nutritivas.

A estrutura primária de um caule consiste em camadas concêntricas de células. Do lado de fora, essas camadas são:

- A epiderme: que cobre o caule e o protege

- O córtex: formado pelo tecido parenquimatoso e que é o que se encontra na parte externa do anel vascular

- Dutos vasculares (que podem ser feixes independentes ou não): geralmente são organizados de forma que o floema se posicione na face mais "externa", mais perto do córtex, e o xilema, na face mais "interna", mais próxima até a medula

- A medula: também composta por tecido parenquimatoso e é um tecido fundamental

Estrutura secundária da haste

Muitas plantas experimentam o que é conhecido como "crescimento secundário", pelo qual seus caules e raízes se tornam grossos. Esse crescimento ocorre graças à atividade dos meristemas representados no câmbio vascular, que produzem o tecido vascular secundário (xilema e floema).

Funções-tronco

Os caules são estruturas vitais para todas as plantas vasculares. O crescimento aéreo das plantas depende delas, da fotossíntese, da formação de flores e frutos (em angiospermas), do transporte de água e nutrientes, entre outras coisas.

Para muitos tipos de plantas, os caules são estruturas de propagação e / ou armazenamento de substâncias nutritivas.

Os caules produzem folhas, que são os órgãos mais importantes da planta do ponto de vista fotossintético.

Grandes quantidades de água e seiva são transportadas das raízes para a parte aérea através do xilema e floema do caule (tecido vascular). A água hidrata e cumpre várias funções celulares nos tecidos vegetais, e as substâncias que são produto da assimilação fotossintética são transportadas pela seiva.

Tipos

Existem diferentes tipos de hastes, mas a classificação mais comum é quanto à sua função ou às suas modificações anatômicas.

Antes de descrever as diferentes modificações que essa parte do corpo de uma planta pode sofrer, é importante notar que os caules podem ser diferenciados não apenas pelo arranjo de suas folhas (filotaxia), mas também por suas adaptações ambientais.

As modificações mais comuns nas hastes são: estolões, rizomas, tubérculos, bulbos e gavinhas.

Stolons

Os estolões são caules modificados produzidos por muitas plantas que se reproduzem vegetativamente. São caules que crescem horizontalmente, pode-se dizer que são paralelos à superfície do solo (rastejam).

Nos pontos desses caules onde ocorre o contato com o solo, é desencadeada a produção e / ou diferenciação de raízes adventícias, permitindo a fixação do caule ao substrato e a “independência” desta porção da planta daquela que lhe deu origem. já que a partir dessa estrutura outras plantas idênticas à planta-mãe são formadas.

Fotografia de morango (imagem de Schwoaze em www.pixabay.com)

Esses caules são produzidos a partir de um botão axilar no caule principal de uma planta, que é ativado e produz uma estrutura alongada horizontalmente. Quando as raízes adventícias assentam parte do estolão no solo, o ápice deste adquire posição vertical, engrossa sua estrutura e começa a produzir folhas e flores (quando apropriado).

Um exemplo típico de plantas produtoras de estolões são os morangos, que aumentam o tamanho de suas populações graças à reprodução assexuada por meio dessas estruturas.

Rizomas

Rizomas são estruturas semelhantes a estolões, mas são caules que crescem horizontalmente e estão no subsolo. Alguns autores destacam como exemplos típicos desses caules modificados os rizomas de lírios, a partir dos quais novas folhas e caules podem se desenvolver periodicamente.

Tubérculos e bulbos

Tubérculos são estolões modificados, nos quais a porção mais distal do estolão "incha" e forma estruturas especializadas de armazenamento de amido. Uma batata ou batata é um tubérculo e seus "olhos" representam os botões axilares do estolão que foi modificado.

Fotografia de batata (imagem de stanbalik em www.pixabay.com)

Os bulbos, por outro lado, são hastes modificadas nas quais o amido se acumula nas folhas grossas e carnudas que estão presas à haste principal.

Existem bulbos "sólidos", como os gladíolos (que são caules modificados de reserva subterrânea e correspondem ao crescimento do caule em vez do crescimento das folhas), e há bulbos macios, como os bulbos de cebola, nos quais o crescimento secundário É das folhas que o cobrem e não do caule.

Gavinhas

Fotografia de uma gavinha (Imagem de cocoparisienne em www.pixabay.com)

Gavinhas são modificações encontradas em algumas plantas leguminosas. É uma modificação da porção terminal do caule que funciona na sujeição das plantas às superfícies verticais (para subir ou subir) e seu correspondente suporte.

Referências

1. Finch, S., Samuel, A., & Lane, GP (2014). Lockhart e a lavoura de wiseman, incluindo pastagens. Elsevier.
2. Lindorf, H., De Parisca, L., & Rodríguez, P. (1985). Classificação, estrutura e reprodução da botânica.
3. Nabors, MW (2004). Introdução à botânica (nº 580 N117i). Pearson.
4. Raven, PH, Evert, RF e Eichhorn, SE (2005). Biologia das plantas. Macmillan.
5. Simpson, MG (2019). Sistemática da planta. Imprensa acadêmica.