CANDIDA ALBICANS: BENEFÍCIOS, DOENÇAS, TRATAMENTOS - MEDICAMENTO - 2025

Candida albicans é um fungo microscópico do tipo levedura unicelular, membro do gênero Candida, que possui mais de 150 espécies. De todas essas espécies, Candida albicans é a mais frequentemente associada a infecções em humanos.

É um fungo saprofítico, ou seja, se alimenta de dejetos ou subprodutos de outros seres vivos sem danificá-los diretamente. Por isso faz parte do que costuma ser conhecido como flora normal: o conjunto de microrganismos que vivem nos tecidos de seres vivos mais complexos sem causar-lhes nenhum dano.

Por ser um organismo saprofítico, a Candida albicans é encontrada na superfície da pele e nas mucosas de muitos animais de sangue quente, inclusive o homem, sem causar danos e até mesmo ajudar em alguns processos digestivos que envolvem a fermentação.

No entanto, se as condições certas forem satisfeitas, Candida albicans pode passar de um fungo saprofítico inofensivo a um fungo invasor, podendo afetar seu hospedeiro e causar doenças.

Localização no corpo

Como já mencionado, Candida albicans vive em estreita associação com humanos, sem qualquer desconforto em condições normais.

Embora seja capaz de colonizar praticamente qualquer tipo de tecido, as áreas onde é mais frequentemente encontrado são as seguintes:

- A pele.

- Mucosa vaginal.

- Mucosa da cavidade oral.

- Trato gastrointestinal.

Nessas áreas o fungo vive, se desenvolve e cumpre seu ciclo de vida, passando praticamente despercebido.

Benefícios que Candida Albicans traz para a flora normal

O fato de a Candida albicans viver literalmente em e dentro de nós implica certos benefícios tanto para o fungo quanto para o ser humano, uma vez que esse microrganismo tem um suprimento praticamente inesgotável de alimentos e o hospedeiro se beneficia de sua presença.

Evite a presença de microorganismos patogênicos

Por viver na pele, Candida albicans protege seu território de alguma forma e evita que outros microorganismos patogênicos invadam seu espaço. Este minúsculo fungo unicelular cuida de nós de infecções por outros germes mais agressivos e invasivos.

O mesmo pode ser dito para a vagina, onde a presença de Candida albicans impede a infecção por outros micróbios.

Participar de processos digestivos

Por outro lado, vivendo no trato gastrointestinal, Candida albicans pode participar de alguns processos digestivos fermentando certos tipos de fibras que o ser humano não consegue digerir.

Dessa forma, o fungo obtém seu próprio alimento e nos ajuda a digerir alguns alimentos dos quais não poderíamos aproveitar.

Doenças que causa

Até agora, o lado positivo de Candida albicans foi descrito. No entanto, apesar de seus benefícios, esse fungo costuma ser um dos mais frequentemente implicados em infecções em humanos. Mas, quando a presença do fungo começa a ser um problema?

Em condições normais, Candida albicans não causa problemas devido a um delicado equilíbrio químico, físico e biológico; Isso significa que se as condições de pH, temperatura e umidade em seu ambiente forem estáveis ​​e dentro de certos limites, o fungo não se multiplica o suficiente para causar infecções.

Por sua vez, o sistema imunológico do hospedeiro cria uma espécie de perímetro de segurança, destruindo qualquer célula do fungo que ultrapasse os limites toleráveis ​​e evitando a infecção.

Quando há uma alteração em qualquer um dos fatores envolvidos neste delicado equilíbrio, Candida albicans pode não só se multiplicar além dos limites normais, mas também causar infecções tanto nos tecidos onde normalmente vive como em outros muito mais distantes e mais profundos.

Na verdade, considera-se que Candida albicans pode causar dois tipos de infecções em humanos: superficiais e profundas

Infecções superficiais

Quando há mudança de pH, umidade ou aumento local de temperatura, é muito provável que Candida albicans se multiplique muito mais do que o normal e consiga superar as barreiras impostas pelo sistema imunológico do hospedeiro, gerando infecção no local onde habita.

A pele é uma das áreas que podem ser afetadas; neste caso, sintomas específicos ocorrerão dependendo da área afetada.

Outras áreas que tendem a sofrer mais frequentemente de infecção superficial por Candida albicans são as seguintes:

- Vagina (vaginite por Candida)

Em geral, na vaginite por Candida albicans, geralmente há coceira na vagina associada a secreção esbranquiçada que se parece com leite cortado, cheiro ruim e dor durante a relação sexual.

- Mucosa oral (muget)

A candidíase oral geralmente se apresenta com dor na área, vermelhidão da mucosa e o desenvolvimento de uma saburra branca e algodoada, geralmente localizada na superfície da língua e gengivas.

Esse tipo de infecção por fungos é mais comum em bebês e é conhecido como mugget.

- Trato gastrointestinal (candidíase esofágica)

No caso da candidíase esofágica, os sintomas são dores ao engolir. Além disso, durante a endoscopia, é visível uma vermelhidão da mucosa esofágica e a presença de placas algodonosas que lembram as do muget.

Infecções profundas

As infecções profundas são aquelas que ocorrem em tecidos onde a Candida albicans não está normalmente presente.

Essas infecções não devem ser confundidas com aquelas que ocorrem em profundidade, como a candidíase esofágica, que, embora estejam dentro do corpo, não ultrapassam a membrana mucosa onde normalmente vive o fungo.

Ao contrário, na candidíase profunda, o fungo atinge tecidos onde normalmente não seria encontrado; chega a esses locais viajando pela corrente sanguínea. Quando isso acontece, diz-se que o paciente sofre de candidemia, ou seja, disseminação do fungo pelo corpo através do sangue.

Pessoas mais suscetíveis

Isso geralmente ocorre em pessoas cujo sistema imunológico está seriamente comprometido, como pacientes com AIDS em estado terminal ou pacientes com câncer recebendo quimioterapia altamente agressiva.

Pessoas com transplante de órgãos e que, portanto, recebem medicamentos imunossupressores também são suscetíveis, assim como aqueles que sofrem de qualquer condição médica grave que comprometa o sistema imunológico a ponto de permitir que Candida albicans supere as defesas naturais e se espalhe o organismo.

É uma infecção grave que pode estar associada à formação de abcessos fúngicos no fígado, cérebro, baço, rins ou qualquer outro órgão interno.

Tratamento de infecções por Candida albicans

O tratamento das infecções por Candida albicans baseia-se em uma dupla estratégia: controlar a proliferação excessiva do fungo por meio do uso de antifúngicos e restaurar as condições de equilíbrio que o ajudam a se manter como um fungo saprofítico.

Para atingir o primeiro objetivo, geralmente são utilizados antifúngicos, cuja via de administração dependerá da área afetada.

Para candidíase superficial

Cremes antifúngicos podem ser usados ​​para infecções cutâneas (pele) ou fúngicas vaginais. Para este último, uma apresentação como óvulos vaginais também está disponível.

Para candidíase oral e esofágica

Nesse caso, a administração oral de antifúngicos costuma ser necessária, pois o tratamento tópico costuma ser complicado.

Para candidíase sistêmica

Por se tratar de uma doença muito grave, é necessário internar o paciente e administrar antifúngicos por via intravenosa.

Em todos os casos, o pessoal de saúde deve identificar onde está o desequilíbrio que causou a infecção para corrigi-lo, evitando que a situação se repita no futuro.

Referências

1. 1. Brown, AJ, & Gow, NA (1999). Redes regulatórias que controlam a morfogênese de Candida albicans. Trends in microbiology, 7 (8), 333-338.
   2. Hooper, LV, & Gordon, JI (2001). Relações comensais hospedeiro-bactéria no intestino. Science, 292 (5519), 1115-1118.
   3. Mayer, FL, Wilson, D., & Hube, B. (2013). Mecanismos de patogenicidade de Candida albicans. Virulence, 4 (2), 119-128.
   4. Odds, FC (1994). Patogênese das infecções por Candida. Journal ofthe American Academy of Dermatology, 31 (3), S2-S5.
   5. Nucci, M., & Anaissie, E. (2001). Revisitando a origem da candidemia: pele ou intestino? Doenças infecciosas clínicas, 33 (12), 1959-1967.
   6. Marrazzo, J. (2003). Candidíase vulvovaginal: o tratamento sem prescrição não parece levar à resistência. BMJ: British Medical Journal, 326 (7397), 993.
   7. Pappas, PG, Rex, JH, Sobel, JD, Filler, SG, Dismukes, WE, Walsh, TJ, & Edwards, JE (2004). Diretrizes para o tratamento da candidíase. Clinical Infectious Diseases, 38 (2), 161-189.