EPITÉLIO TRANSICIONAL: CARACTERÍSTICAS, FUNÇÕES E PATOLOGIAS - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2025

O epitélio transicional, conhecido como urotélio ou uroepitélio, é o conjunto de células epiteliais que cobrem a superfície interna dos dutos urinários: dos cálices renais à uretra. Anteriormente, acreditava-se que era "transicional" porque permitia que o revestimento do trato urinário passasse gradualmente de um epitélio plano estratificado para um colunar simples.

No entanto, os avanços da histologia confirmaram que se trata de um tipo de epitélio altamente especializado e polimórfico, cujas características variam em um mesmo indivíduo dependendo de sua localização, estado do órgão (vazio ou cheio) e função.

Localização

O epitélio transicional está localizado no interior do trato urinário, sendo a camada mais superficial da mucosa.

Anatomicamente, está localizado desde os cálices renais (sistema coletor renal) até a uretra (duto excretor da urina), passando pela pelve renal, ureteres e bexiga.

A espessura do urotélio muda dependendo da localização, variando de algumas camadas de células nos cálices renais a 6 ou 8 camadas na bexiga urinária.

Caracteristicas

As características microscópicas do epitélio podem variar dependendo das condições do ducto que recobrem; ou seja, quando o ducto está cheio, o urotélio apresenta características diferentes de quando está vazio.

Embora todos os epitélios tenham uma certa capacidade de adaptação às mudanças de volume, o epitélio transicional é o que apresenta maior capacidade de mudança, a ponto de as células mais superficiais parecerem completamente planas (semelhantes às da pele) quando o A rampa está muito cheia e torna-se cúbica quando está vazia.

Independentemente de sua localização, o epitélio transicional possui características comuns a todas as áreas onde se encontra, a saber:

- É um epitélio estratificado.

- É constituído por três camadas principais de células (superficial, média e basal).

Cada camada de células possui características especializadas que lhe permitem desempenhar uma função específica.

Células superficiais

São células poliédricas e, de todas as camadas do urotélio, são as que têm maior capacidade de modificar sua forma. Ao nível microscópico, apresentam estruturas especializadas que lhes permitem cumprir duas funções principais: impermeabilização e complacência de dutos.

Essas estruturas são um tipo de placa na borda apical da célula, composta por uma proteína especializada chamada uroplakin. As referidas placas são unidas por uma espécie de dobradiça, sendo estas que permitem a mudança de forma sem quebrar as juntas.

Além disso, as células de superfície possuem junções muito compactas (essas são as junções entre as paredes laterais da célula), uma camada superficial de glicano altamente especializada e uma composição especial da membrana basal. Essa camada pode ser composta de uma a duas camadas de células.

Células do meio

Como o próprio nome indica, estão localizados no centro da espessura do urotélio, agrupados em 2 a 5 camadas de células (dependendo da localização) e com funções variadas dependendo da situação.

Em condições normais, as células intermediárias contribuem para a impermeabilidade dos dutos urinários, pois as células são unidas por desmossomos, que são uniões intercelulares muito densas e firmes.

Por outro lado, as células da camada média do epitélio de transição têm a capacidade de se diferenciar e migrar em direção à camada superficial, para substituir as células que morreram e se desprenderam como parte do processo natural de seu ciclo de vida.

Essa capacidade é aumentada em casos de traumas, lesões irritantes e infecções; portanto, as células da camada intermediária não apenas auxiliam na impermeabilidade, mas também constituem uma reserva celular para substituir as células das camadas mais superficiais quando necessário.

Células basais

É o grupo de células mais profundo e consiste em uma única camada de células-tronco que se diferenciam e se dividem para dar origem às células nas camadas superiores.

Ao contrário do resto do epitélio, não há interdigitações entre o tecido conjuntivo subjacente e a camada de células basais, portanto, o limite entre a membrana basal e a matriz extracelular é plano.

Recursos

O epitélio de transição tem duas funções básicas:

- Permitir a conformidade dos dutos urinários.

- Impermeabilizar a luz (parte interna) das ditas condutas.

Se o epitélio transicional se deteriora ou perde essas capacidades, é impossível para o trato urinário cumprir plenamente suas funções.

Conformidade

As placas apicais do urotélio estão dispostas umas com as outras como telhas em um telhado. No entanto, ao contrário do último, as placas uroteliais são fixadas umas às outras por estruturas em forma de dobradiça que permitem que as placas se separem umas das outras sem deixar lacunas.

Essa característica é o que permite a dilatação dos ductos urinários sem comprometer a integridade física da mucosa; ou seja, os poros não são abertos onde o líquido pode vazar do duto.

Outra característica que contribui não só para os ductos urinários serem capazes de se distender, mas também para sua tolerância à pressão muito bem é o tipo de junção intercelular.

Os desmossomos de células médias são uma espécie de "cimento" que mantém as células unidas apesar da distensão do ducto. Quando isso acontece, eles mudam sua disposição (de várias camadas para menos camadas) e sua morfologia (de cúbica ou cilíndrica para plana), mas não se separam umas das outras.

Impermeabilidade

A combinação de placas de uroplacina, junções estreitas, desmossomos e camadas de glicanos especializados tornam o vazamento de urina do trato urinário para o exterior praticamente impossível.

Por outro lado, o urotélio também funciona como barreira entre o espaço extracelular, bem como no leito capilar e na luz dos ductos urinários.

Isso é particularmente importante considerando que a osmolaridade da urina pode ser até quatro vezes maior que a do plasma, de modo que, sem a presença dessa barreira, a água passaria do espaço extracelular e do leito capilar para a bexiga. de osmose.

Isso não apenas alteraria as características da urina (diluindo-a), mas também produziria um desequilíbrio no equilíbrio da água.

Patologias

O epitélio transicional, como qualquer outro epitélio, está exposto a dois tipos principais de patologia: infecções e desenvolvimento de neoplasias (câncer).

Quando o epitélio transicional é colonizado por bactérias, é denominado infecção urinária, sendo a causa mais frequente a E. coli, embora possam ocorrer infecções por outros germes gram negativos, bem como por fungos.

No que diz respeito às doenças neoproliferativas, o câncer que se inicia no urotélio (principalmente o câncer de bexiga) é geralmente do tipo carcinoma, caracterizado por ser muito agressivo.

Por fim, existe uma condição que afeta exclusivamente o urotélio, que é conhecida como cistite intersticial. Clinicamente, os sintomas são idênticos aos de uma infecção do trato urinário inferior, embora as culturas de urina sejam negativas.

A causa desta condição ainda não é conhecida, embora se acredite que possa ser devido a certas alterações moleculares não identificadas no urotélio.

Referências

1. Mostofi, FK (1954). Potencialidades do epitélio da bexiga. The Journal of urology, 71 (6), 705-714.
2. Hicks, RM (1966). A permeabilidade do epitélio transicional do rato: queratinização e barreira à água. The Journal of cell biology, 28 (1), 21-31.
3. Hicks, RM (1965). A estrutura fina do epitélio de transição do ureter de rato. The Journal of cell biology, 26 (1), 25-48.
4. Mysorekar, IU, Mulvey, MA, Hultgren, SJ, & Gordon, JI (2002). Regulação molecular da renovação urotelial e das defesas do hospedeiro durante a infecção por Escherichia coli uropatogênica. Journal of Biological Chemistry, 277 (9), 7412-7419.
5. Wein, AJ, Hanno, PM e Gillenwater, JY (1990). Cistite intersticial: uma introdução ao problema. Em cistite intersticial (pp. 3-15). Springer, Londres.
6. Sant, GR, & Theoharides, TC (1994). O papel dos mastócitos na cistite intersticial. The Urologic clinics of North America, 21 (1), 41-53.
7. Wai, CY e Miller, DS (2002). Câncer de bexiga urinária. Clinical obstetrics and gynecology, 45 (3), 844-854.
8. Amin, MB (2009). Variantes histológicas do carcinoma urotelial: implicações diagnósticas, terapêuticas e prognósticas. Patologia Moderna, 22 (S2), S96.