PERMIANO: CARACTERÍSTICAS, DIVISÕES, GEOLOGIA, FLORA E FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

O Permiano foi o sexto período da era Paleozóica, entre o Carbonífero e o Triássico (era Mesozóica). Durou cerca de 48 milhões de anos e pode-se dizer que foi um período de transição para o planeta, tanto geologicamente quanto climático.

Durante o período Permiano, no nível biológico, ocorreram um grande número de mudanças transcendentais, como o primeiro esboço de mamíferos, na figura dos chamados répteis mamíferos, bem como a diversificação e expansão do resto dos seres vivos existentes.

Exposição de fósseis do Permiano. Fonte: Emilio J. Rodríguez Posada

Esse período tem sido muito bem estudado por especialistas, principalmente o seu final, pois aqui ocorreu o evento de extinção em massa mais catastrófico e devastador do planeta (mais do que aquele que causou a extinção dos dinossauros).

Neste, comumente conhecido como "o Grande Moribundo", mais de 90% das espécies de seres vivos desapareceram. Durante este evento, as condições do planeta mudaram de tal forma que a vida no planeta ficou praticamente inviável.

Apenas algumas espécies sobreviveram, que mais tarde deram lugar aos animais mais famosos da pré-história: os dinossauros.

Características gerais

Duração

O período Permiano durou aproximadamente 48 milhões de anos. Tudo começou há 299 milhões de anos e terminou há 251 milhões de anos.

Clima variável

Nesse período, a Terra experimentou um clima relativamente variável, pois tanto no início como no final foram observadas glaciações, e durante sua fase intermediária o clima foi bastante quente e úmido, principalmente na zona equatorial.

Evolução de certas espécies de animais

No período Permiano, algumas espécies de animais sofreram grande diversificação. É o caso dos répteis, que eram considerados mamíferos, uma vez que, segundo os registros fósseis, poderiam ser os ancestrais dos mamíferos atuais.

A grande morte

Foi um evento de extinção em massa que ocorreu no final do período Permiano e no início do período seguinte, o Triássico. Foi o processo de extinção mais devastador pelo qual já passou o planeta, pois exterminou cerca de 90% das espécies de seres vivos que o povoavam.

Existem muitas causas postuladas para explicar este evento. Entre as mais aceitas está uma intensa atividade vulcânica que causou a expulsão de uma grande quantidade de dióxido de carbono na atmosfera, o que contribuiu para elevar a temperatura ambiente.

Da mesma forma, a liberação de carboidratos do fundo dos oceanos e o impacto de um meteorito têm sido propostos como causas.

Quaisquer que sejam as causas, este foi um evento bastante catastrófico que afetou enormemente as condições ambientais do planeta Terra.

geologia

O período Permiano começou imediatamente após o período Carbonífero. É importante notar que no final do Carbonífero a Terra experimentou uma idade do gelo, de modo que no Permiano ainda havia vestígios disso.

Da mesma forma, durante este período, o supercontinente Pangéia estava quase totalmente unido, apenas alguns pequenos pedaços de terra permaneceram de fora, como o sudeste do continente asiático.

Durante este período, uma parte da Pangéia, especificamente Gondwana, se dividiu e começou a se mover para o norte. Este fragmento foi denominado Cimmeria.

Este continente continha os territórios do que hoje é a Turquia, Tibete, Afeganistão e algumas regiões asiáticas, como Malásia e Indochina. A separação e o subsequente deslocamento de Cimmeria fizeram com que o oceano Paleo Tethys se fechasse, até que desapareceu.

Finalmente, já em outro período (Jurássico), este continente colidiria com a Laurásia, dando origem ao que ficou conhecido como Orogenia Ciméria.

Da mesma forma, o nível do mar estava baixo, o que corresponde ao que também aconteceu no período anterior, o Carbonífero. Da mesma forma, neste período a Orogenia Hercínica teve sua fase final.

Orogenia hercínica

Como se sabe, esse foi um processo de formação de montanhas, causado pelo movimento e colisão de placas tectônicas. Durou cerca de 100 milhões de anos.

Esta orogenia envolveu principalmente a colisão entre dois supercontinentes: Gondwana e Laurásia. Como em qualquer processo de colisão de supercontinentes, a orogenia hercínica gerou a formação de grandes cordilheiras que, acredita-se, tinham picos semelhantes aos da cordilheira do Himalaia.

No entanto, são apenas especulações de especialistas com base em registros e projeções fósseis, uma vez que essas montanhas desapareceram com a erosão natural.

É importante notar que a orogenia hercínica desempenhou um papel importante na formação da Pangéia.

Oceanos existentes

No período Permiano, as massas de terra não foram as únicas a sofrer transformações. Alguns corpos d'água também foram transformados e modificados.

• Oceano Panthalassa: continuou a ser o maior e mais profundo oceano do planeta, um precursor do atual oceano Pacífico. Estava circundando todas as massas continentais.
• Paleo Ocean - Tethys: este continente ocupava o "O" da Pangéia, entre os territórios de Gondwana e Laurásia. No entanto, quando Cimmeria se separou de Gondwana e começou seu lento movimento para o norte, este oceano lentamente se fechou, até se tornar um canal marítimo.
• Oceano Thetis: começou a se formar neste período, como resultado do deslocamento de Cimmeria para o norte. Conforme o oceano Paleo-Tethys se fechou, este oceano começou a se formar atrás de Cimmeria. Ele ocupou o mesmo lugar que Paleo Tethys ocupou. Foi batizado com esse nome em homenagem à deusa grega do mar, Thetis.

Clima

Durante o período Permiano, o clima sofreu algumas modificações. A primeira coisa a notar é que este período começou e terminou com glaciações. No início do período, parte do Gondwana estava coberta de gelo, principalmente em direção ao pólo sul.

Em direção à zona equatorial, o clima era bem mais quente, o que facilitou o desenvolvimento e a permanência de vários seres vivos, como mostram os registros fósseis.

Com o passar do tempo, o clima do planeta se estabilizou. As baixas temperaturas foram limitadas aos pólos, enquanto um clima quente e úmido continuou a existir na região equatorial.

Isso acontecia nas áreas próximas ao oceano. Quilômetros dentro da Pangéia, a história era diferente: o clima era árido e seco. Na opinião de especialistas, havia possibilidades de que nesse território houvesse alternância de estações, com chuvas intensas e estiagens prolongadas.

No final do período verificou-se uma diminuição da temperatura ambiente, a que se seguiu um aumento significativo da mesma, produzido por várias causas segundo várias hipóteses: actividade vulcânica e libertação para a atmosfera de vários gases como os hidratos de carbono, entre outros.

Flora

Durante este período, os níveis de oxigênio atmosférico eram ligeiramente mais altos do que são hoje, permitindo que uma série de formas de vida florescessem, tanto botânicas quanto zoológicas.

No período Permiano, a vida vegetal se diversificou em grande medida. Algumas das plantas que dominaram durante o Carbonífero continuaram a existir.

O grupo de samambaias em particular diminuiu acentuadamente durante este período. Da mesma forma, na região equatorial existiam selvas, que poderiam se desenvolver graças ao clima favorável desta área.

Da mesma forma, o tipo de planta que dominou durante o período Permiano foram as gimnospermas. É importante relembrar que estas plantas pertencem ao grupo das plantas com sementes, sendo a sua característica essencial a sua semente “nua”. Isso significa que a semente não se desenvolve em um ovário (como nas angiospermas).

Dentre as gimnospermas que surgiram na Terra, podemos citar os ginkgos, coníferas e cicadáceas.

Ginkgos

Acredita-se que os primeiros espécimes deste grupo tenham surgido no período Permiano. Eram plantas dióicas, o que significa que havia indivíduos com órgãos reprodutores masculinos e plantas com órgãos reprodutores femininos.

Esses tipos de plantas eram arborescentes. Suas folhas eram largas, em forma de leque e estima-se até que pudessem atingir as medidas de 20 cm.

Quase todas as espécies foram extintas, atualmente apenas uma espécie é encontrada, o Ginkgo biloba.

Coníferas

São plantas que devem seu nome à estrutura em que suas sementes são armazenadas, os cones. Os primeiros representantes deste grupo surgiram neste período. Eram plantas monóicas, com as estruturas reprodutivas femininas e masculinas no mesmo indivíduo.

Essas plantas podem se adaptar a ambientes extremos, como os muito frios. Suas folhas são simples, em forma de agulha e perenes. Seus caules são lenhosos.

Cicadaceae

Esses tipos de plantas conseguiram sobreviver até hoje. Suas características incluem o caule lenhoso, sem ramos, e as folhas pinadas que se localizam na extremidade terminal da planta. Eles também eram dióicos; eles apresentavam gametas femininos e masculinos.

Close-up vista de um cycad. Fonte: Bruno da Silva Lessa (email: brunoslessa (at) yahoo (.) Com (.) Br, via Wikimedia Commons

Fauna

No período Permiano foram mantidas algumas espécies de animais que tiveram sua origem em períodos anteriores como o Devoniano ou o Carbonífero.

No entanto, nesse período surgiu um importante grupo de animais, os répteis mamíferos, considerados pelos especialistas os ancestrais dos mamíferos de hoje. Da mesma forma, nos mares a vida também era diversa.

Invertebrados

Dentro do grupo dos invertebrados, alguns grupos marinhos como equinodermos e moluscos se destacaram. Vários registros fósseis de bivalves e gastrópodes, bem como de braquiópodes, foram encontrados.

Da mesma forma, dentro desse grupo e nos ecossistemas marinhos, destacaram-se os membros da borda porífera (esponjas), que faziam parte das barreiras de recifes.

Houve uma espécie de protozoário que atingiu grande diversificação e desenvolvimento neste período, os fusulinídeos. Embora tenham se extinguido, um abundante registro fóssil foi encontrado, tanto que mais de 4 mil espécies foram identificadas nos fósseis. Sua característica distintiva era que eram protegidos por uma capa de material calcário.

Por outro lado, os artrópodes, principalmente os insetos, permaneceram, pelo menos inicialmente, como no Carbonífero. Deve-se notar que o tamanho dos insetos foi bastante significativo.

Exemplo disso foi Meganeura, a chamada “libélula gigante”, assim como outros membros do grupo dos aracnídeos. No entanto, com o passar do tempo, o tamanho desses insetos diminuiu gradualmente. Especialistas indicaram que isso talvez se deva a uma redução nos níveis de oxigênio atmosférico.

Por fim, dentro do grupo de artrópodes, várias novas ordens surgiram neste período, como os Diptera e os Coleoptera.

Vertebrados

Os vertebrados também experimentaram grande expansão e diversificação, tanto em ecossistemas aquáticos quanto terrestres.

Peixes

Entre os peixes mais representativos desse período estão os condrichthyans (peixes cartilaginosos), como tubarões e peixes ósseos.

Hybodus

Isso pertencia ao grupo de condrichthyans. Foi um tipo de tubarão que foi extinto no período Cretáceo. De acordo com os dados coletados, acredita-se que ele pudesse ter uma alimentação mista, visto que possuía dentes de diferentes formatos, adaptados a diferentes tipos de alimentos.

Eram muito parecidos com os tubarões de hoje, embora não fossem grandes, pois só podiam atingir cerca de 2 metros de comprimento.

Orthacanthus

Era um tipo de peixe extinto. Embora pertencesse ao grupo dos tubarões, sua aparência era bem diferente. Tinha um corpo longo e um tanto delgado, semelhante ao de uma enguia. Ele também tinha vários tipos de dentes, o que nos permite inferir que ele poderia ter uma alimentação variada.

Anfíbios

Nesse período, havia vários tetrápodes (com quatro patas). Entre estes, um dos mais representativos foi o Temnospondyli. Teve seu pico durante os períodos Carbonífero, Permiano e Triássico.

Este era um grupo bastante diverso, cujo tamanho podia variar de alguns centímetros a cerca de 10 metros. Seus membros eram pequenos e seu crânio alongado. Quanto à alimentação, era carnívoro, essencialmente predador de pequenos insetos.

Répteis

Este foi um grupo que experimentou uma grande diversificação. Nesse período, destacaram-se os chamados terapsídeos, assim como os pelicossauros.

Terapsídeos

É um grupo de animais que se acredita serem os ancestrais dos mamíferos de hoje. Por causa disso, eles são conhecidos como répteis mamíferos.

Entre suas características distintivas, pode-se citar que apresentavam diversos tipos de dentes (como os mamíferos modernos), cada um adaptado a diferentes funções. Eles também tinham quatro membros ou pernas e sua dieta era variada. Havia espécies carnívoras e outras espécies herbívoras.

Dicinodontes

Este tipo de terapsídeos tinha um corpo bastante compacto, com ossos fortes e curtos. Da mesma forma, seus dentes eram muito pequenos e seu focinho foi modificado em um bico. Quando se tratava de comida, era puramente herbívoro.

Cynodonts

Eles eram um grupo de pequenos animais, o maior com 1 metro de comprimento. Assim como os mamíferos atuais, eles tinham diferentes tipos de dentes, especializados para diferentes funções, como rasgar, cortar ou ranger.

Especialistas acreditam que esse tipo de animal poderia ter o corpo coberto de pelos, que é uma das características distintivas do grupo dos mamíferos.

Pelycosaurs

Era um grupo de animais de corpo um tanto compacto, com quatro membros curtos e cauda longa. Da mesma forma, na superfície dorsal possuíam uma nadadeira larga que, segundo os especialistas, permitia regular a temperatura corporal para mantê-la constante.

Mesosaurus

Uma menção especial deve ser feita a este réptil típico de ecossistemas de água doce, onde era um predador reconhecido. Seu corpo era mais comprido do que alto e também tinha um focinho alongado com dentes longos. Externamente, eles se assemelhavam aos crocodilos atuais.

Representação de um Mesossauro. Fonte: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), do Wikimedia Commons

Divisões

O Permiano é dividido em três épocas, que, por sua vez, abrangem nove idades.

Cisuralian

Foi a primeira divisão deste período. Durou 29 milhões de anos e por sua vez foi composta por quatro idades:

• Asselian (299 - 295 milhões de anos)
• Sakmarian (293 - 284 milhões de anos)
• Artinskiano (284 - 275 milhões de anos)
• Kunguriano (275 - 270 milhões de anos)

Guadalupian

Segunda divisão do período. Com duração de 5 milhões de anos. Era composto por três idades:

• Roadian (270 - 268 milhões de anos).
• Wordian (268 - 265 milhões de anos)
• Capitaniano (265 - 260 milhões de anos)

Loping

Foi a última divisão do período. Durou 9 milhões de anos. As idades que o criaram foram:

• Wuchiapingian (260 - 253 milhões de anos)
• Changhsingiense (253 - 251 milhões de anos.

Referências

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2. Castellanos, C. (2006). Extinção: causas e efeitos na diversidade biológica. Revista Luna Azul. 23. 33-37
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5. Sour Tovar, Francisco e Quiroz Barroso, Sara Alicia. (1998). A fauna do Paleozóico. Science 52, outubro-dezembro, 40-45.
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