FALSA PROSPERIDADE: CAUSAS, CARACTERÍSTICAS E CONSEQUÊNCIAS - HISTÓRIA - 2025

A Falsa Prosperidade foi um termo cunhado pelo historiador peruano Jorge Basadre Grohmann para denominar a chamada Era do Guano. Para o autor, os benefícios obtidos pelo Estado peruano com a venda desse produto se traduziram em uma prosperidade aparente e irreal.

A frágil economia do Peru nas primeiras décadas do século 19 encontrou uma solução quando os países europeus e os Estados Unidos começaram a comprar guano, um poderoso fertilizante. Este produto era muito abundante no país, principalmente em suas ilhas.

Caricaturas sobre a crise fiscal peruana em 1872 - Fonte: revista «El Cascabel», Lima, Peru, 1872

A partir da década de 1950 do século 19, o Peru obteve enormes lucros com as importações de guano. A sua exploração e comercialização ficaram a cargo de empresas privadas, primeiro por consignatário e, posteriormente, por contrato direto com empresas estrangeiras.

No entanto, e daí o termo falacioso aplicado por Basadre, os benefícios não afetaram uma melhoria geral do Estado. Entre a corrupção, o investimento em áreas improdutivas e a falta de visão para buscar uma alternativa econômica, a fase da Prosperidade do Falaz terminou na falência do país.

Causas

As lutas pela independência e os confrontos entre os caudilhos fizeram com que a economia peruana entre 1821 e 1845 passasse por tempos muito ruins.

Ademais, a falta de estabilidade política e seus incumprimentos no pagamento da dívida fizeram que os créditos externos deixassem de chegar. Só os comerciantes se dispunham a fazer empréstimos, em condições quase usurárias.

Guano

Embora no Peru as propriedades do guano (esterco de aves marinhas, focas ou morcegos) fossem conhecidas desde os tempos pré-hispânicos, só no século 19 ele se tornou um produto estrela nas exportações.

A Europa, depois de fazer análises científicas desse tipo de fertilizante, interessou-se pela sua compra. O britânico Thomas Way, membro da Royal Agricultural Society of London, recomendou-o como fertilizante e calculou seu preço em 32 libras por tonelada

No país existiam grandes depósitos deste produto, principalmente nas ilhas costeiras. Com interesse no aproveitamento econômico, o Estado firmou parceria com empresas privadas, nacionais e estrangeiras.

Entrada de capital privado

O primeiro investimento privado na exploração do guano foi o do comerciante peruano Francisco Quirós. Este, em 1841, obteve os direitos de exploração em troca de uma quantia bastante baixa: 10.000 pesos por ano durante 6 anos.

Logo, a demanda inglesa fez com que o estado percebesse que poderia receber muito mais. Assim, ele rescindiu o contrato em 1842 e passou a negociar com empresários nacionais e estrangeiros. Nesse caso, a modalidade era venda direta.

Entre os beneficiários desses contratos nos cinco anos seguintes estavam o próprio Quirós ou a empresa britânica Gibbs.

Industrialização européia e americana

As potências europeias e os Estados Unidos haviam entrado em um período de industrialização. Isto, embora a produção industrial tenha aumentado, também causou uma redução nas explorações agrícolas.

A população, que crescia, emigrou massivamente do campo para a cidade, subtraindo mão de obra da agricultura e da pecuária. Isso causou fome e fez com que os governos procurassem maneiras de tornar os campos agrícolas mais produtivos.

Caracteristicas

A Falsa Prosperidade, nome utilizado pelo historiador Basadre Grohmann para se referir à era do guano, caracterizou-se, segundo o autor, pelo irrealismo do suposto crescimento econômico gerado com a venda desse produto.

Certamente, o Estado arrecadou grandes somas de dinheiro, mas o uso dele não serviu para melhorar a situação da maioria da população.

A maioria dos especialistas divide esse período em duas etapas. A primeira, quando o guano foi explorado por meio de um sistema de consignatários (1840 - 1866) e, a segunda, quando foi assinado o Contrato Dreyfus.

Sistema de consignação

Essa modalidade de exploração do guano das ilhas era feita por meio de concessões a particulares para que pudessem comercializar o produto no exterior. Em troca, eles eram obrigados a pagar uma comissão.

Contrato Dreyfus

Tratava-se de um acordo comercial entre o Estado peruano e a francesa Casa Dreyfus & Hnos, que prometia comprar dois milhões de toneladas de guano e cobrir a dívida externa do país. Em troca, obteve a exclusividade de sua venda na maior parte do mundo.

Resíduos Fiscais

O principal problema que surgiu durante a Falsa Prosperidade foi o mau uso dos rendimentos obtidos. Para começar, historiadores apontam que 20% foi dedicado ao pagamento de dívidas, tanto externas quanto internas. Este ponto inclui o pagamento da Consolidação da dívida interna durante o governo Echenique, o que causou um grande escândalo.

Outros 54% foram gastos na expansão da administração, aumentando a burocracia civil e militar. A isso se somam mais 20% dedicados à construção de ferrovias, muitas delas improdutivas.

Por fim, 7% foram destinados a repor a receita que, até sua revogação, vinha do tributo indígena. O Estado teve que indenizar, da mesma forma, os donos dos escravos quando eles foram libertados.

Corrupção

Para muitos historiadores, a corrupção foi uma das principais características negativas desse período. Os consignatários, em sua fase, inflacionaram custos e subestimaram as vendas para aproveitar o Estado.

Mais tarde, a Casa Dreyfus pagou suborno e extorsão para ganhar o contrato. Da mesma forma, ele também recorreu a esses métodos para construir ferrovias, apesar do fato de que poucos deles relataram benefícios para a sociedade.

Consequências

Conforme observado, o Peru obteve enormes receitas com a venda de guano. No entanto, esses benefícios não foram investidos de forma adequada para impulsionar o desenvolvimento do país.

Econômico

O Peru passou por uma aparente fase de bonança com as receitas do guano. Precisamente, o termo Falsa Prosperidade enfatiza que, na realidade, era apenas aparência e não uma melhora real.

Até 1879, ano do início da guerra com o Chile, o Peru havia exportado entre 11 e 12 milhões de toneladas de guano. Os lucros obtidos são estimados em cerca de 750 milhões de pesos. O Estado ficou com 60% desses lucros.

Em percentuais, no biênio 1846-1847, o guano representava 5% da receita total do estado. Para o período de 1869-1875, a porcentagem subiu para 80%.

Desigualdade social

Toda aquela renda não trouxe nenhum benefício para as classes populares. Segundo alguns especialistas, isso significava apenas criar um país rico dentro de um país pobre.

Os beneficiados foram os latifundiários do litoral, que receberam recursos por meio da aplicação da Lei de Consolidação da Dívida Interna e da indenização pela libertação dos escravos.

Em linhas gerais, a riqueza produzida pelo guano favoreceu o desenvolvimento de um estado centralista de Lima e crioulo, fortalecendo o aparelho de Estado.

Guerra com a Espanha

A velha metrópole colonial, a Espanha, passava por uma grave crise econômica. Para tentar aliviá-lo, ele tentou conquistar os territórios peruanos ricos em guano.

Assim, uma expedição espanhola ocupou as ilhas Chincha em 1864. Em nível nacional, isso provocou um golpe contra o presidente Juan Antonio Pezet, além da declaração de guerra à Espanha.

O Peru, após a batalha de Callao, conseguiu derrotar a expedição espanhola, que se retirou da costa peruana.

Infraestruturas

A construção da ferrovia foi o principal destino do dinheiro arrecadado com o contrato da Dreyfus. Dos 90 quilômetros de ferrovia que o país possuía, foi migrada para uma malha dez vezes maior em apenas uma década.

No entanto, o custo das obras foi superior ao estimado. O governo viu como o dinheiro Dreyfus não cobriu todo o projeto, então solicitou dois empréstimos à Casa de Dreyfus. No total, eram cerca de 135 milhões de soles.

Apesar da construção dessa infraestrutura, o resultado foi desastroso para a economia nacional. A ferrovia não foi tão lucrativa quanto as autoridades esperavam e, uma vez que entrou em operação, não cobriu os custos.

No final, a dívida saiu do controle, à beira da falência.

Falência

Tendo a economia baseada em um único produto, quando, por volta de 1870, as reservas de guano estavam quase esgotadas, o país inteiro entrou em colapso. Na época, possuía a maior dívida externa de toda a América Latina no mercado londrino.

Em 1872, Dreyfus passou a pagar menos ao Estado e, em 1875, deixou totalmente o negócio. O Peru ficou sem renda, aumentando drasticamente sua crise.

Além disso, o pagamento dos empréstimos solicitados para a construção da ferrovia equivalia a praticamente todas as mensalidades que a Dreyfus pagava, pelo que não foi possível cortar a dívida.

O governo peruano tentou, sem sucesso, encontrar outra empresa para substituir a Casa Dreyfus. Diante disso, a única opção era declarar falência, coisa que o Peru fez em 1876.

A grande crise afetou toda a população, pois o orçamento não era suficiente para custear os serviços mínimos, incluindo educação e saúde.

Referências

1. Pasta Pedagógica. Prosperidade falsa. Obtido em folderpedagogica.com
2. EducaRed. Prosperidade falsa. Obtido em educared.fundaciontelefonica.com.pe
3. Tudo sobre a história do Peru. Falsa prosperidade e crise econômica. Obtido de todos sobrelahistoriadelperu.blogspot.com
4. Earle, Peter C. The Great Guano Boom - and Bust. Obtido em mises.org
5. Biblioteca do Congresso dos EUA. O guano era. Obtido em countrystudies.us
6. Morando no Peru. Uma história da indústria do guano peruano. Obtido em livinginperu.com
7. Gootenberg, Paul. Economic Ideas in Peru's "Fictitious Prosperity" of Guano, 1840-1880. Recuperado de publishing.cdlib.org