O QUE SÃO CROMOPLASTOS? - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2024

Os cromoplastos são organelas celulares que manipulam os pigmentos carotenóides das plantas por onde se acumulam, os quais ficarão vermelhos, laranja e amarelos para alguns frutos, raízes e folhas velhas.

Esses cromoplastos fazem parte da família dos plastídios ou plastídios, que são elementos das células vegetais que cumprem funções fundamentais para os organismos vegetais.

Além dos cromoplastos, existem também os leucoplastos (não possuem pigmentos e sua única função é armazenar), os cloroplastos (sua principal função é a fotossíntese) e os proplastídios (também não possuem cores e cumprem funções associadas à fixação de nitrogênio).

Os cromoplastos podem ser derivados de qualquer um dos plastídios mencionados acima, embora sejam mais comumente derivados de cloroplastos.

Isso porque os pigmentos verdes característicos dos cloroplastos estão se perdendo, e os pigmentos amarelos, vermelhos e laranja que os cromoplastos produzem.

Funções do cromoplasto

A principal função dos cromoplastos é gerar cor, e alguns estudos concluíram que essa atribuição de cores é importante para promover a polinização, pois pode atrair animais responsáveis ​​pela polinização ou distribuição de sementes.

Este tipo de gesso é muito complexo; mesmo, acredita-se que todas as suas funções ainda não sejam conhecidas.

Os cromoplastos têm se mostrado bastante ativos no campo metabólico dos organismos vegetais, devido ao fato de realizarem atividades relacionadas à síntese de diferentes elementos desses organismos.

Da mesma forma, estudos recentes descobriram que o cromoplasto é capaz de produzir energia, tarefa anteriormente atribuída a outros órgãos celulares. Este processo de respiração é denominado cromo-respiração.

Os diferentes tipos de cromoplastos existentes serão detalhados a seguir, e discutiremos a cromo-respiração e as implicações desta recente descoberta.

Tipos de cromoplastos

Existe uma classificação dos cromoplastos com base na forma que os pigmentos assumem. É importante notar que é muito comum a existência de diferentes tipos de cromoplastos no mesmo organismo.

Os principais tipos de cromoplastos são: globular, cristalino, tubular ou fibrilar e membranoso.

Por outro lado, é importante notar também que há frutas e plantas cuja composição cromoplástica pode ser confusa, a ponto de não ser possível identificar com certeza que tipo de cromoplasto contém.

Exemplo disso é o tomate, cujos cromoplastos apresentam características tanto cristalinas quanto membranosas.

As características dos principais tipos de cromoplastos serão detalhadas a seguir:

Globular

Os cromoplastos globulares são formados em conseqüência do acúmulo de pigmentos e do desaparecimento dos amidos.

São cromoplastos ricos em elementos lipídicos. Dentro dos cromoplastos estão os chamados plastoglóbulos, que são pequenas gotas de lipídios que contêm e transportam carotenos.

Quando surgem, esses cromoplastos globulares geram glóbulos que não possuem uma membrana que os recobre. Cromoplastos globulares são geralmente encontrados, por exemplo, em kiwis ou lechoza.

Cristalino

Cromoplastos cristalinos são caracterizados por membranas longas e estreitas em forma de agulha nas quais os pigmentos se acumulam.

Uma espécie de cristais de caroteno são então gerados e localizados dentro de seções cercadas por membranas. Esses cromoplastos são comumente encontrados em cenouras e tomates.

Tubular ou fibrilar

A característica mais peculiar dos cromoplastos tubulares ou fibrilares é que eles contêm estruturas em forma de tubos e vesículas onde os pigmentos se acumulam. Eles podem ser encontrados, por exemplo, em rosas.

Membranoso

No caso dos cromoplastos membranosos, os pigmentos são armazenados em membranas enroladas em uma bobina, de forma helicoidal. Este tipo de cromoplasto é encontrado, por exemplo, em narcisos.

Cromorrespiração

Recentemente, descobriu-se que os cromoplastos cumprem uma função importante, anteriormente reservada apenas para organelas celulares, cloroplastos e mitocôndrias.

Estudos científicos, publicados em 2014, descobriram que os cromoplastos são capazes de produzir energia química.

Isso significa que eles têm a capacidade de sintetizar moléculas de trifosfato de adenosina (ATP) para regular seu metabolismo. Portanto, os cromoplastos têm a capacidade de gerar energia por conta própria.

Este processo de geração de energia e síntese de ATP é conhecido como cromo-respiração.

Os resultados foram produzidos pelos pesquisadores Joaquín Azcón Bieto, Marta Renato, Albert Boronat e Irini Pateraki, da Universidade de Barcelona, ​​Espanha; e foram publicados na revista americana Plant Physiology.

Os cromoplastos, apesar de não terem a capacidade de realizar a fotossíntese oxigenada (aquela em que o oxigênio é liberado), são elementos muito complexos, com ação ativa na área metabólica, que até têm funções até então desconhecidas.

Cromoplastos e cianobactérias

No contexto da descoberta da cromo-respiração, houve outra descoberta interessante. Na estrutura dos cromoplastos, foi encontrado um elemento que geralmente faz parte de um organismo do qual os plastídios são derivados: as cianobactérias.

As cianobactérias são bactérias fisicamente semelhantes às algas, capazes de fotossíntese; Elas são as únicas células que não possuem núcleo celular e podem realizar esse processo.

Essas bactérias podem suportar temperaturas extremas e habitar tanto em águas salgadas quanto em águas doces. Esses organismos são atribuídos à primeira geração de oxigênio do planeta, por isso têm grande importância em termos evolutivos.

Assim, apesar de os cromoplastos serem considerados plastos inativos no processo de fotossíntese, as pesquisas realizadas por cientistas da Universidade de Barcelona encontraram um elemento da respiração das cianobactérias no processo respiratório dos cromoplastos.

Em outras palavras, esse achado pode indicar que os cromoplastos podem ter funções semelhantes às das cianobactérias, organismos tão decisivos na percepção do planeta como agora é conhecido.

O estudo dos cromoplastos está em pleno andamento. São organelas tão complexas e interessantes que ainda não foi possível determinar totalmente a extensão de suas funções e quais as implicações que têm para a vida no planeta.

Referências

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