O QUE SÃO VALES LONGITUDINAIS E TRANSVERSAIS? - GEOGRAFIA - 2025

Os vales longitudinais são vales que correm paralelos às cadeias de montanhas ou cadeias, enquanto sua contraparte geomorfologia, os vales transversais são dispostos em ângulos retos com os mesmos.

Vales são depressões localizadas entre duas montanhas ou alinhamentos de montanhas, produzidas pela erosão das correntes de água, escavação de geleiras ou, menos freqüentemente, como produto de forças tectônicas.

Figura 1. Vale transversal, Chile. Yerko Montenegro, via Wikimedia Commons

Os vales são classificados de acordo com sua origem em: glaciais e fluviais; erosão e tectônica; e longitudinal ou transversal (conforme sua disposição).

Os vales longitudinais e transversais podem ser fluviais e glaciais. Por exemplo, se um vale transversal foi formado pela passagem de um rio, é um vale transversal, de origem fluvial. As categorias não são exclusivas, todas são descritores da mesma formação, ou seja, dos vales.

Enquanto os vales glaciais e fluviais foram moldados principalmente por processos erosivos, os vales tectônicos surgem como consequência de falhas ou rupturas na crosta terrestre. Estes são então preenchidos ou preenchidos por ação erosiva e / ou sedimentar.

Os vales são uma das feições geográficas mais comuns na superfície do planeta e podem ser encontrados em todos os continentes, bem como no fundo do mar e até mesmo em outros planetas (como em Marte).

Vales longitudinais e transversais: distribuição

Os vales longitudinais são alongados e paralelos às cadeias de montanhas, especificamente entre os dois. Esses vales são formados em sistemas geologicamente jovens, de pouca evolução, como os da Cordilheira dos Andes e da Cordilheira do Himalaia.

Figura 2. Vale do Carbajal no sul da Cordilheira dos Andes, Terra do Fogo, Argentina. O gráfico ilustra um vale longitudinal (no centro e na direção da cordilheira) e vários vales transversais (parte direita da foto). Fonte: Andrew Shiva / Wikipedia

O uso do termo longitudinal faz sentido quando também existem vales que cruzam as mesmas cadeias de montanhas ou cadeias de montanhas, mas perpendiculares a elas. Estes últimos são freqüentemente chamados de vales transversais e são, portanto, a contrapartida geomorfológica do vale longitudinal.

Um exemplo de vale longitudinal é o vale de Assam na bacia do rio Brahmaputra (ver figura 3), que está localizado entre o Himalaia e as planícies de Shillong e Karbi Anglong.

Figura 3. O Vale do Assam, por onde passa o Rio Bramahputra, é um exemplo de vale longitudinal. A imagem de satélite também mostra vários vales transversais, formados por inúmeros afluentes que descem do Butão e do Tibete. Fonte: NASATesta versão: Porikolpok Oxom na Wikipedia em inglês, via Wikimedia Commons

O clima dos vales

Os vales registram temperaturas extremas no verão e no inverno. Quanto mais fundo um vale, maior a flutuação de temperatura. Isso significa que os vales que são cercados por montanhas muito altas podem sofrer grandes mudanças de temperatura.

Alpinistas experientes sabem que a temperatura no fundo de um vale pode ser muito mais baixa do que nas falésias laterais. Isso ocorre porque uma mudança na pressão pode deslocar as massas de ar frio, empurrando-as para o fundo do vale.

Flora e fauna

Quando nos referimos à flora e fauna dos vales, devemos considerar que são os acidentes geográficos mais comuns no planeta Terra, e também, a relação dos vales com as cadeias de montanhas os torna localizados em todas as latitudes.

A flora e a fauna existentes nos vales dependem da localização geográfica, das condições climáticas, da quantidade de água disponível, entre outros fatores. Normalmente nos vales existem rios, que permitem a presença de formas de vida aquática e terrestre.

Cordilheira dos Andes

Por exemplo, os vales que acompanham a cordilheira dos Andes vão da Venezuela à Argentina e ao Chile, passando pela Colômbia, Equador, Peru e Bolívia, o que representa a presença de vales em praticamente todo o continente sul-americano (cerca de 7000 km)

Ao longo da extensão desta cordilheira existem vales em diferentes alturas (metros acima do nível do mar), desde vales com florestas nubladas até vales glaciais.

Cordilheira do Himalaia

Outro exemplo importante são os vales do Himalaia, onde sua fauna e flora variam amplamente dependendo do clima, precipitação, altura e características específicas do solo do vale em consideração.

Em termos gerais, nos vales do Himalaia verifica-se que o clima tropical prevalece nos vales ao pé da montanha, tornando-se cada vez mais frio à medida que se avança em altura. A influência da monção faz com que as chuvas tenham um gradiente de oeste para leste (da maior para a menor precipitação).

Figura 4. Esta imagem mostra vales transversais e as extremidades das geleiras que os esculpem no Butão-Himalaia. Esses vales então drenam para outros vales como Assam ao sul (que é um vale longitudinal) e ao norte em direção ao planalto tibetano. Fonte: NASA, via Wikimedia Commons

Por tudo isso, podemos relacionar a fauna e a flora dos vales a ambientes que vão desde o frio extremo, como regiões subglaciais e frias alpinas, geleiras e desertos polares, até ambientes de calor extremo (por exemplo, o famoso Vale da Morte na Califórnia), ou climas mais benignos, como alpino, semi-tropical e tropical.

Os vales secos polares são famosos por sua severidade climática, como os vales Macmurdo, onde o único lugar da terra onde não foi encontrada vida (Valle Universidad ou Vale Universitário).

A fauna associada a vales subaquáticos e fontes hidrotermais pode ser revista nos artigos:

• Fundo marinho.
• Termófilos.

Figura 5. Vales secos de Mcmurdo, um dos lugares mais selvagens do planeta. Fonte: David Saul, do Wikimedia Commons

Classificação de vales glaciais ou fluviais

A classificação mais comum de vales glaciais ou fluviais concentra-se principalmente em sua forma, considerando as seguintes três principais:

1. Vale em forma de V, também chamado de vales fluviais.

2. Vale de piso plano.

3. Vale em forma de U ou vale glaciar.

Vales na forma de

Vales em forma de V são vales tipicamente formados por rios. Seu nome se refere diretamente à sua seção transversal em forma de “V” e lados muito pronunciados.

Esses vales são comuns próximos às nascentes dos rios, devido à presença de uma margem mais íngreme, porém, também podem se formar a jusante.

Os vales em forma de "V" são produto da erosão. O rio carrega pedras e rochas em suas águas, que junto com a força da própria água, esculpem o leito e modelam o vale.

Quando o vale de um rio se torna particularmente profundo, costuma ser chamado de cânion, desfiladeiro, ravina, desfiladeiro ou desfiladeiro. No caso de ravinas, o curso d'água não é permanente.

A passagem do tempo faz com que a seção transversal desses vales se aprofunde e se alargue, eventualmente produzindo um vale de fundo plano.

Vales em forma de U ou vales glaciais.

Os vales em forma de "U" ou vales, são aqueles que, tendo sido inicialmente formados por rios, foram aprofundados e escavados por um glaciar. O glaciar desgasta o típico vale em forma de "V", alargando-o, raspando as laterais e o fundo, até terminar com um contorno semelhante a um "U".

Esses vales são geralmente mais largos e planos, já que a geleira é muito mais pesada e larga que um rio.

Os vales glaciais foram formados durante a última era glacial (Pleistoceno) e continuam a se formar até hoje, em locais onde existem geleiras.

Vales de fundo plano

O terceiro tipo de vale, o mais comum no mundo, é o vale de fundo plano. Como os vales em forma de "V", eles eram formados por riachos, mas em geral são mais antigos ou mais desenvolvidos do que estes.

À medida que a encosta de um canal de fluxo torna-se suave e o vale em forma de "V" ou "U" íngreme começa a se suavizar, o fundo do vale se alarga e se achata.

Com o tempo, o riacho continua a erodir o fundo do vale, alargando-o ainda mais. Durante este processo, a forma do vale muda de um vale em forma de “V” ou “U” para um com um fundo plano largo. Um exemplo de vale de fundo plano é o Vale do Rio Nilo.

Figura 6. O Vale do Rio Nilo, um exemplo de vale de fundo plano. Fonte: pixabay.com

Vales de fenda (falha, fenda ou ruptura)

Além dos vales descritos acima, aqueles que surgem de processos tectônicos, como os chamados vales de falha ou Rift, devem ser considerados.

Estes são vales que se formam onde a crosta terrestre se espalha ou se espalha (diverge). Esse tipo de vale costuma ser estreito, com lados íngremes e piso plano.

Os vales rift podem ser encontrados mesmo em locais onde um rio ou glacial seria esperado (ver Figura 3, para um exemplo deste tipo de vale).

Figura 7. Vale de falha próximo à Laguna Quilotoa, Equador. Fonte: Creationlaw em

Muitos vales foram encontrados submersos nos oceanos, ao longo das cristas do fundo do mar. Um exemplo desses vales é a chamada dorsal mesoatlântica.

Os vales do fundo do mar são completamente diferentes, do ponto de vista ecológico, dos vales da crosta terrestre.

Figura 8. O Grande Vale do Rift, Quênia. Fonte: Appleslerp, do Wikimedia Commons

Referências

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2. Craghan, M. (2003). Geografia Física: Um guia de autoaprendizagem. John Wiley & Sons, Inc. pp. 290
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