ZHEN HE: BIOGRAFIA, VIAGENS, CONTRIBUIÇÕES - ARTE - 2025

Zhen He (1371-1433) foi um militar, navegador e explorador chinês que realizou sete expedições icônicas em nome da dinastia Ming para expandir o poder territorial da China em todo o mundo.

Como escravo eunuco, ele serviu a quatro imperadores diferentes da dinastia Ming e passou a comandar, possivelmente, a série mais impressionante de expedições de exploração e conquista marítima da história.

hassan saeed de Melaka, Malásia

Biografia

Primeiros anos

Ma He, que mais tarde ficou conhecido como Zheng He, nasceu em 1371 em Yunnan, uma província chinesa controlada pelos mongóis. O futuro navegador cresceu em uma família muçulmana da etnia Hui, composta por seu pai Ma Ho, sua mãe Weng, um irmão mais velho e quatro irmãs.

Estima-se que seu pai e seu avô eram muito respeitados em sua comunidade por terem feito a tradicional peregrinação a Meca que poucos em suas vidas realizavam devido à distância que os separava da cidade sagrada.

É provável que seja por isso que o pequeno aprendeu por meio de histórias como era o mundo fora de sua comunidade.

Em 1381, a aldeia onde Ma He vivia foi atacada pelo exército chinês da dinastia Ming como parte da reconquista da província de Yunnan. O menino de dez anos foi capturado junto com outras crianças, castrado e enviado para trabalhar como criado na corte real.

Vida na Corte Ming

Três anos após sua captura, o pequeno eunuco foi designado servo do príncipe Zhu Di (1360-1424) que, segundo alguns historiadores, foi quem liderou o ataque à aldeia de Ma He.

Apesar das terríveis circunstâncias que o levaram àquele lugar, Ma He se destacou na corte real por seu desenvolvimento e inteligência. Com o passar do tempo, começou a ganhar amigos influentes, assim como a estima do próprio príncipe, que sempre o teve entre seus conselheiros mais próximos.

Em 1390, aos 19 anos, Ma He já havia se destacado nos campos de batalha, acompanhando o príncipe em campanhas militares contra os mongóis.

Após a morte do imperador Honwu (1328-1398), três anos de guerra interna pela ocupação do trono se passaram. O príncipe Zhu Di, que não era o sucessor imediato, depôs seu sobrinho ZhuYunwen (1377-1402) e assumiu o controle como imperador Yongle em 1402.

Subida

Depois de servir mais de vinte anos na corte, Ma He conseguiu ocupar o posto mais alto entre os eunucos e recebeu do novo imperador o nome de Zheng He: “Eunuco vale até três pedras preciosas” em homenagem às suas realizações militares.

A partir de então, Zheng He recebeu treinamento militar adicional e foi responsável pelos reparos do palácio e construção de navios.

Eventualmente, o imperador Yongle designou Zheng He como almirante da Frota do Tesouro, um enorme contingente de navios com o qual planejava mostrar ao mundo a glória e o poder do império chinês.

Viagens

Primeira viagem

Os historiadores afirmam que a primeira expedição deixou Nankin em 1405 com 300 navios e 30.000 homens, incluindo tripulações, oficiais, diplomatas, médicos, astrólogos e militares.

Os navios da Frota do Tesouro teriam medido impressionantes 136 metros de comprimento por 56 metros de largura. Eles foram equipados com água potável, comida, cavalos; bem como bens valiosos como prata, seda e porcelana Ming para oferecer como presentes.

Durante a primeira viagem, a frota visitou os atuais Vietnã, Tailândia, Malaca e as ilhas de Java, antes de seguir para a Índia e Sri Lanka.

Em cada local que chegaram, deram presentes, deixaram uma delegação de diplomatas e pediram ao governante local que prestasse homenagem e designasse um embaixador para acompanhá-los voluntariamente à China.

Em algumas ocasiões, os líderes aceitaram, mas não foi o caso do rei Alagonakkara do Ceilão, agora Sri Lanka, que confrontou Zheng He e foi levado para a China como refém.

Durante o retorno à China em 1407, eles também capturaram o pirata Chi em Tsu, um criminoso muito temido no sudeste da Ásia.

Segunda viagem

Na segunda expedição, iniciada em 1408, eles visitaram novamente a Índia e os mares do sul da Ásia.

Terceira viagem

Em 1409, Zheng He embarcou novamente e desta vez viajou muito além do que até então ousara, chegando a Ormuz no Golfo Pérsico. Em seu retorno à China em 1411, ele parou em Samudra, no norte de Sumatra.

Quarta viagem

Em 1413 realizou-se a quarta viagem comandada por Zheng He, que depois de parar na Índia, visitou as Ilhas Maldivas e novamente o Golfo Pérsico. Na ocasião, parte da frota viajou para a costa leste da África, no território que hoje pertence à Somália e ao Quênia.

A frota retornou à China em 1415 após obter mais de 19 estados dispostos a homenagear a dinastia Ming.

Continentalis

Quinta viagem

Em sua quinta viagem em 1417, eles pararam novamente no Golfo Pérsico e na costa leste da África, retornando em 1419.

Sexta viagem

Em 1421, eles empreenderam sua sexta expedição para trazer para casa um grupo de emissários chineses no exterior, bem como explorar o Sudeste Asiático novamente.

Suspensão de viagem

Ao retornar da sexta viagem, Zheng He soube da morte do imperador Yongle. Seu sucessor, o imperador Hongxi (1378-1425) proibiu imediatamente as expedições navais devido ao custo financeiro das viagens da Frota do Tesouro.

No entanto, o imperador Hongxi manteve boas relações com Zheng He, colocando-o no comando do exército da província de Nankin, mas seu legado durou apenas um ano. Ele foi sucedido por seu filho mais velho, Zhu Zhanji (1425-1435), que adotou o nome de Xuande e em cujo reinado o navegador fez uma última expedição.

Sétima jornada e morte

Em 1431, Zhen He, de 60 anos, empreendeu sua sétima expedição visitando o sudeste da Ásia, bem como o Golfo Pérsico, o Mar Vermelho e a costa leste da África.

Estima-se que Zhen He morreu em Calicut, atual Kozhikode, Índia em 1433. Seu corpo foi levado para a China para ser enterrado em Nanjing, embora existam versões que indicam que seu túmulo está vazio e que o corpo de Zhen He foi lançado ao mar como parte de um funeral marítimo tradicional.

Contribuições

As missões Zheng He tiveram o efeito de expandir o território da dinastia Ming pela Ásia. Não foi apenas um intercâmbio político e econômico, mas também cultural, que representou um encontro de mundos muito antes dos exploradores Vasco da Gama e Cristóvão Colombo darem a conhecer as suas descobertas.

Ao retornar de suas viagens, o navegador chegou à China com joias nunca antes vistas, especiarias, remédios, tecidos de algodão e animais desconhecidos, entre os quais está documentada uma girafa dada pelo rei Al-Din de Bengala.

Chen Zhang (??)

O propósito das suas viagens, as rotas percorridas e o tamanho dos seus barcos são atualmente debatidos, mas não há dúvidas sobre a capacidade de liderança demonstrada por Zheng He durante sua vida como navegador, bem como sua disposição para superar as circunstâncias adversas que enfrentou. Eles deixaram de ser escravos para se tornarem almirantes na dinastia Ming.

Referências

1. Jung-pang Lo. (2019). Zheng He. Retirado de britannica.com
2. Mark Cartwright. (2019). As Sete Viagens de Zheng He. Tirado de Ancient.eu
3. SalahZaimeche. (2019). Zhen He - o almirante muçulmano chinês retirado de muslimheritage.com
4. Zoe Murphy. (2010). Zheng He. Símbolo da ascensão pacífica da China Retirado do bbc.com
5. RihoLaurisaar. (2011). Zheng He: o primeiro explorador naval. Retirado de gbtimes.com