KENYANTHROPUS PLATYOPS: CARACTERÍSTICAS, CRÂNIO, FERRAMENTAS - HISTÓRIA - 2024

Kenyanthropus platyops é uma espécie de hominídeo cujo crânio fóssil foi encontrado em 1999. Este espécime existiu há cerca de 3,5 milhões de anos, indicando que, dentro da escala de tempo geológica, está localizado no período conhecido como Plioceno, o que começou há 5,33 milhões de anos.

O fóssil Kenyanthropus platyops foi descoberto no Quênia por uma equipe de antropólogos liderada por Meave Leakey e sua filha Louise no Quênia. Especificamente, em uma área semidesértica perto do Lago Turkana, localizada no Grande Vale do Rift, considerada uma grande fratura geológica com quase 5.000 quilômetros de extensão.

Rama, do Wikimedia Commons

Caracteristicas

O nome deste fóssil significa "homem queniano", devido à sua semelhança na estrutura facial com o Homo sapiens e seu local de descoberta. Da mesma forma, é conhecido por sua pequena estatura, pois mede apenas 1,5 metro.

Outro aspecto que o caracteriza é a sua antiguidade, pois é curioso que uma espécie com tão belas feições existisse há 3,5 milhões de anos. Além disso, foi estabelecido que os machos poderiam pesar cerca de 50 kg, enquanto as fêmeas pesariam cerca de 38 kg.

O Kenyanthropus platyops é muito marcante pelas suas características, que são uma mistura muito delicada entre o aspecto da espécie Australopithecus e a espécie Homo.

O Kenyanthropus tem basicamente dentes pequenos, uma face plana e uma região subnasal achatada incomum, o que o torna semelhante à composição fisionômica do homem moderno.

Controvérsias

Por terem esses traços de cruzamento entre as espécies Australopithecus e Homo, os cientistas decidiram definir o gênero Kenyanthropus. No entanto, de acordo com os descobridores, o crânio deste espécime se parece muito com o fóssil KNM-ER 1470, encontrado anos atrás na mesma região.

Este fóssil foi classificado como Homo rudolfensis e sua idade é bem menor, pois data de aproximadamente 1,8 milhão de anos. No entanto, não se pode garantir que Kenianthropus platyops pertença a esta espécie, uma vez que o crânio encontrado é fortemente deformado.

Da mesma forma, por meio de um estudo craniodental desses dois hominídeos, foi determinado que não há suporte suficiente para corroborar a possível ligação entre os dois achados.

Alguns cientistas chegam a estabelecer que o Kenyanthropus provavelmente faz parte do mesmo clado (ou seja, pertence ao mesmo ramo da árvore filogenética).

Ele

Muitos autores consideram que o achado de Kenyanthropus não pode ser definido como outro gênero ou espécie válida, pois na verdade poderia ser uma variação do espécime Australopithecus afarensis, que tinha uma textura delgada e existiu ao mesmo tempo que Kenyanthropus (entre 3,9 e 3 milhões de anos).

Em outras palavras, devido à falta de evidências, não se pode dizer que se trata de um novo gênero entre as espécies de hominídeos; Em vez disso, este espécime poderia ser denominado Australopithecus platyops; ou seja, uma variante entre as espécies Australopithecus.

Capacidade craniana

O crânio encontrado estava completo e em boas condições, mas teve que ser reconstruído com um grande número de pequenos pedaços. Como mencionado anteriormente, o Kenyanthropus tem a peculiaridade de ter rosto achatado e dentes pequenos.

Quanto à capacidade craniana, é muito semelhante ao espécime 1470, o correspondente ao Homo rudolfensis. No entanto, diz-se que a diferença de tamanho é quase o dobro. Isso significa que o tamanho do cérebro deve estar entre 400 e 500 cc.

Ferramentas

Pouco se sabe sobre as ferramentas que esses hominídeos em particular usavam, mas dizem que seu estilo de vida era muito semelhante ao das espécies afarensis.

Devido às controvérsias que esse hominídeo representa, é difícil para os pesquisadores conhecerem seus hábitos, por se tratar de uma espécie isolada.

Outras curiosidades

Embora não haja muitas informações sobre seus utensílios, sabe-se que seu pequeno canal auditivo era semelhante ao do chimpanzé e dos hominídeos que viveram há cerca de 4 milhões de anos na África Oriental, como Australophithecus anamensis e Ardipithecus ramidus.

O Kenyanthropus é mais primitivo do que a famosa Lucy; no entanto, suas características faciais representam uma evolução na estrutura craniana.

Alimentando

Atualmente, a maioria dos primatas são herbívoros, alimentando-se principalmente de folhas, frutos e arbustos, enquanto o homem é a única espécie de primata que é onívora; Em outras palavras, ele se alimenta de quase tudo o que seu habitat oferece.

Os primeiros ancestrais do homem consumiram o que os primatas comem hoje. No entanto, há 3,5 milhões de anos eles começaram a implementar outros alimentos em sua dieta, como sementes. Isso é conhecido por um estudo dos isótopos de carbono encontrados no esmalte dos dentes do crânio.

Kenyanthropus playtops é considerado onívoro, pois não apenas consumia uma grande variedade de frutas e folhas, mas também podia se alimentar de larvas, pequenos mamíferos e alguns pássaros. Além disso, acredita-se que você tenha consumido um grande número de tubérculos e raízes.

Habitat

Geralmente, as áreas em que os primatas se desenvolveram eram espécies de florestas tropicais úmidas, com regime climático do tipo monção; Ou seja, era um clima caracterizado por ventos fortes, que traziam chuvas abundantes durante o verão.

Embora Turkana seja atualmente considerada uma área semidesértica, é muito provável que 3 milhões de anos atrás fosse um lugar com vegetação favorável e condensada, onde não só habitavam os playtops, mas também um grande número de outras espécies e animais..

Os fósseis encontrados indicam que o habitat dos playtops Kenyanthropus era uma mistura de florestas e savanas. No entanto, afirma-se que também poderiam habitar áreas um pouco mais úmidas e fechadas.

Referências

1. Yohannes Haile-Selassie “Novas espécies da Etiópia expandem ainda mais a diversidade de hominídeos do Plioceno Médio” (2015). Obtido em 6 de setembro de 2018 da Nature: nature.com
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