PINACATE: CARACTERÍSTICAS, NUTRIÇÃO, CONTROLE BIOLÓGICO E QUÍMICO - BIOLOGIA - 2025

Os pinacates (Eleodes) são um gênero de besouros pertencentes à família Tenebrionidae, sendo caracterizados em sua maioria expelindo uma substância de odor desagradável quando ameaçados. Devido a essa propriedade, eles também são conhecidos como bombardeiros. Eles são de cor escura, com o éltra geralmente semifundido.

É um gênero de besouro altamente diverso com mais de 200 espécies descritas de maneira válida, a maioria delas endêmicas da América do Norte. Eles são encontrados principalmente no México e no meio-oeste dos Estados Unidos, embora algumas espécies possam ser encontradas no Canadá e outras na Colômbia (Eleodes pos. Omissoides).

Pinacates adultos, Eleodes cf. subnitens. Retirado e editado de: xpda.

São noturnos, passando as horas do dia em ambientes relativamente úmidos (debaixo de pedras, cascas ou entre o lixo), embora também possam se enterrar no solo. Algumas espécies se alimentam de húmus e outros restos orgânicos, enquanto outras (principalmente larvas) podem se alimentar de plantas, tornando-se pragas.

O controle das espécies de pinacates que atacam as lavouras é baseado principalmente em práticas culturais, como a limpeza adequada da terra antes do plantio. Embora essas espécies tenham inimigos naturais, os pesquisadores ainda não desenvolveram um mecanismo de controle biológico específico para elas.

Características gerais

Pinacates são besouros de cor escura, daí seu nome, que vem da palavra nahuatl "pinacatl" e que significa besouro preto.

Apresentam o éltra parcial ou totalmente fundido como uma adaptação à vida em áreas desérticas, o que lhes permite reduzir a perda de água por evaporação.

Eles têm um corpo alongado, com o pronoto expandido lateralmente e as antenas inseridas sob as expansões laterais da testa e compostas por 9-11 articulações. Os élitros estão erodidos ou estriados. Seu tamanho ultrapassa 2 cm de comprimento total.

Estão presentes as glândulas defensivas abdominais, que produzem uma substância de odor pungente e nauseante que expelem quando ameaçadas, por isso também são conhecidas como bombardeiros.

Algumas tribos indígenas usam o pinacate para fins medicinais, colocando o besouro próximo às narinas de crianças com problemas respiratórios para usar sua secreção como expectorante.

Os adultos também podem ser reconhecidos por sua maneira particular de correr, levantando o corpo em ângulos estranhos.

Mecanismo de defesa

Como já mencionado, as espécies de pinacate possuem glândulas abdominais defensivas. Essas glândulas secretam compostos complexos que podem corresponder ao grupo dos aldeídos, fenóis, cetonas ou benzoquinonas, incluindo a toluquinona, a etilquinona e outros compostos, que podem se apresentar em diferentes proporções.

Quando o inseto se sente ameaçado, libera essas secreções de odor forte, penetrante e nauseante. Essas secreções também podem ser liberadas quando o animal morre e, neste caso, o aroma é mais poderoso e penetrante do que quando ele está vivo.

Apesar do cheiro desagradável, essa secreção é usada na medicina tradicional em algumas regiões.

Taxonomia e classificação

Pinacatos são insetos da ordem Coleoptera, taxonomicamente localizados na subordem Polyphaga, infraordem Cucujiformia, superfamília Tenebrionoidea e família Tenebrionidae.

Esta família foi descrita por Latreille em 1802 e é uma das mais diversas entre os coleópteros, com cerca de 20.000 espécies descritas até o momento. Atualmente inclui as famílias Lagriidae e Alleculidae, que agora foram localizadas como subfamílias dos Tenebrionidae.

O gênero Eleodes foi erigido por um naturalista russo chamado Eschscholtz em 1829, para agrupar 12 espécies de besouros não descritos anteriormente e coletados em uma expedição às costas ocidentais da América do Norte.

Este pesquisador, entretanto, não escolheu nenhuma dessas espécies como espécie-tipo para o gênero recém-erigido. Só em 1840 Hope designou os dentipes Eleodes como tal.

A partir de 1870, quando Horn dividiu os Eleodes em três subgêneros, o grupo passou por um longo processo de ordenação e inúmeras modificações, atualmente mais de 180 espécies distribuídas em 14 seções e uma subseção, além de 15 espécies, são reconhecidas como válidas. que ainda não foram localizados em nenhuma dessas seções.

Ciclo de vida

Os pinacates são organismos de reprodução sexuada, dióica, de fecundação interna. A maior parte da vida desses besouros passa como adultos. Seu ciclo de vida pode variar dependendo da espécie.

Esses organismos normalmente vivem sob rochas, folhas, troncos ou outras estruturas que ajudam a reter a umidade e protegê-los da luz solar direta durante o dia.

Eles são ativos à noite que, dependendo da espécie, passam parte de suas vidas se alimentando de matéria orgânica em decomposição, plantas ou suas sementes.

Para atração sexual durante a época de acasalamento, que normalmente ocorre na primavera, eles liberam feromônios.

Após a cópula, a fêmea enterra os ovos em solo solto e quando as larvas eclodem, eles podem se localizar em diferentes profundidades do solo, dependendo da temperatura e umidade do solo. Às vezes, um segundo evento de oviposição pode ocorrer no final do verão.

As larvas geralmente se alimentam de sementes e mudas recém-germinadas. Eles são conhecidos como vermes falsos, pois se assemelham às larvas dos besouros da família Elateridae.

Três espécies de larvas do gênero Eleodes. A) Eleodes (Eleodes) caudiferus; B) Eleodes (Eleodes) tribulus; C) Extricatus de Eleodes (Litheleodes). Tirado e editado de: Aaron D. Smith, Rebecca Dornburg e Quentin D. Wheeler.

No inverno, as larvas podem hibernar como os adultos. Quando chega a primavera, eles se tornam ativos novamente e começam a se alimentar até se tornarem pupas, das quais mais tarde emergirão como adultos.

Nutrição

Embora possam ter uma alimentação onívora como mecanismo de adaptação a ambientes secos, dependendo da espécie nos Eleodes podem ser distinguidas duas formas básicas de alimentação. Por um lado, existem as espécies que são principalmente detritívoros, que se alimentam de detritos, e por outro, existem as espécies herbívoras. Este último pode se alimentar de sementes, mudas ou plantas mais desenvolvidas.

Nas lavouras, as larvas podem comer as sementes no local onde foram plantadas, ou movê-las para um local mais fundo para posteriormente comê-las, também podem se alimentar de plantas recém germinadas ou de raízes de plantas adultas.

Os adultos que se alimentam de sementes as extraem do local onde foram semeadas e as depositam em outra área para posteriormente devorá-las. Eles também podem se alimentar de plantas recém-germinadas, como larvas, ou plantas em um estágio superior de desenvolvimento.

Devido a esses hábitos alimentares, os pinacates causam escassez na lavoura, o que torna necessário o replantio, aumentando os custos não só pela mão de obra necessária para a obra, mas também pelo custo das próprias sementes.

Esses besouros afetam principalmente os campos de ervilha, milho, trigo e batata, mas podem atacar uma grande variedade de outras espécies, incluindo tomate, alface e cebola. Não há estimativas do impacto econômico dos pinacates nas diferentes culturas.

Controle biológico e químico

Controle biológico

Até o momento, não existe um método de controle biológico específico para neutralizar os Eleodes, no entanto, diferentes espécies de insetos, pássaros e microrganismos patogênicos atacam as espécies desse gênero.

Espécies fúngicas entomopatogênicas como Paecilomyces sp., Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae, que têm sido utilizadas com sucesso no controle de outras espécies de insetos, apresentam resultados insatisfatórios no controle de larvas de Eleodes.

Essa baixa eficiência dos fungos em atacar o inseto pode ser devida ao último ter uma tolerância larval natural ao processo de infestação, ou seja, ao processo de penetração dos esporos pela cutícula. As enzimas utilizadas pelo fungo para essa atividade podem não ser adequadas para a cutícula desse inseto.

Eleodes tricostatus adulto. Retirado e editado de: xpda.

Controle químico

Assim como não há controladores biológicos específicos para o pinacato até o momento, também não há agentes químicos específicos e devem ser usados ​​inseticidas de amplo espectro que sejam altamente tóxicos não apenas para as espécies a serem controladas, mas também para outras que poderiam ser benéficas.

Ensaios realizados na Austrália mostram que compostos contendo imidaclopride ou tiametoxam podem limitar os danos causados ​​por larvas de pinacate em sementes de colheitas. Os agricultores usam esses compostos para o controle de pulgões e outros insetos, mas não comumente para pinacates.

Ambos os compostos são usados ​​diretamente na semente e nas plantas, são inseticidas sistêmicos e parecem ser a opção mais adequada para atuar contra Eleodes, mas mais experiências são necessárias para determinar sua real eficácia em insetos desse gênero.

Controle cultural

As práticas culturais para diminuir o tempo de germinação e promover o crescimento das mudas ajudam a reduzir o tempo em que as plantas ficam mais suscetíveis ao ataque de pinacates.

O uso da rotação de culturas com espécies menos suscetíveis ao ataque de Eleodes também pode ajudar no controle das populações desses insetos.

O trabalho da terra antes do plantio pode ajudar a reduzir o número de larvas no solo, tornando-as mais suscetíveis ao ataque de predadores ou matando-as quando expostas à ação direta dos raios solares.

Além disso, o uso de pilhas de material vegetal em decomposição pode servir como isca para atrair pinacates, facilitando sua erradicação.

Referências

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