PROCESSO DE HOMINIZAÇÃO: CARACTERÍSTICAS E FASES - BIOLOGIA - 2025

O processo de hominização é o desenvolvimento evolutivo das características humanas que diferenciam os hominídeos de seus ancestrais, os primatas. Em termos mais simples, pode-se dizer que a palavra "hominização" se refere às diferentes transformações que o ancestral comum dos primatas e hominídeos sofreu (por meio de diferentes espécies) para "produzir" os seres humanos como os conhecemos hoje. (Homo sapiens sapiens).

Este termo restringia-se inicialmente à descrição do processo de emergência do homem moderno, porém, hoje é um pouco mais amplo, pois inclui todos os aspectos das mudanças estruturais e comportamentais ocorridas na linhagem hominídea e que eles acabaram com o homem de hoje.

Representação do processo de hominização. Imagem de LAURENCE ROUAULT em www.pixabay.com

Diferentes autores concordam, então, que as mudanças mais marcantes que ocorreram nesta linhagem podem ser resumidas em cinco pontos fundamentais:

- O desenvolvimento de bipedalismo (andar sobre os dois membros posteriores)

- A melhoria da movimentação manual e da fabricação e uso de ferramentas

- Modificação da mandíbula e dentes

- O aumento da massa cerebral e

- Alterações nas cordas vocais, o desenvolvimento da linguagem e da comunicação

Propõe-se que tal processo de hominização começou na África, há mais ou menos 6 milhões de anos, quando alguns ancestrais primatas deixaram vestígios fósseis de sua capacidade de usar certos tipos de "ferramentas".

Características de hominização

O processo de hominização foi definido por alguns eventos característicos que ocorreram nas diferentes espécies da linhagem e que levaram ao desenvolvimento do homem moderno. Essas características são resumidas em 5 marcos principais:

- Bipedalismo

- A anatomia das mãos e o uso de ferramentas

- Modificação das mandíbulas e dentes

- Aumento da massa cerebral

- O desenvolvimento da linguagem e da comunicação

Bipedalismo

A capacidade de andar ereto sobre os membros inferiores é talvez uma das características mais antigas compartilhadas por todos os hominídeos e que apareceu nos ancestrais mais primitivos, pertencentes ao gênero Australopithecus.

Essa afirmação é consistente com os registros fósseis de cerca de 4 milhões de anos atrás, que correspondem a uma fêmea do gênero descoberta na Etiópia em 1974, que foi batizada de "Lucy", e com a análise de fósseis de Australopithecus africanus, Australopithecus afarensis, Australopithecus ramidus e Australopithecus anamensis, também do mesmo gênero.

Australopithecus afarensis (Fonte: Australopithecus_afarensis.JPG: Usuário: 1997 trabalho derivado: Rafaelamonteiro80 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5) via Wikimedia Commons)

A capacidade de andar ereto envolveu uma série de modificações esqueléticas importantes, que foram necessárias para a transição de uma vida nas árvores para uma vida nas savanas africanas. Dentre essas modificações podemos destacar:

- o alongamento dos membros inferiores e "achatamento" das solas dos pés

- o encurtamento dos membros superiores, incluindo os dedos das mãos

- o alargamento das palmas das mãos e o desenvolvimento de um polegar oposto

- a "reestruturação" da coluna em uma forma de "S" para apoiar a cabeça na posição vertical e

- o estreitamento e fortalecimento da pelve para apoiar as vísceras (órgãos internos)

Nesta fase do processo de hominização é bom estabelecer que os hominóides pertencentes ao gênero Australopithecus tinham cérebros pequenos, faces proeminentes, assim como seus dentes e braços muito mais curtos que suas pernas.

Anatomia das mãos e o uso de ferramentas

A habilidade de usar as mãos com alguma precisão (diferente da dos macacos e mais semelhante à dos membros do gênero Homo) foi observada pela primeira vez no Australopithecus afarensis, uma espécie de hominóide que tinha mãos de proporções semelhantes às dos humanos, mas com dígitos mais "curvos", dos quais se deduz que possuía maior capacidade de "pegada".

Reconstrução facial de A. afarensis. Cicero Moraes / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

A literatura concorda que a aquisição de uma capacidade de preensão maior do que a dos macacos, mas menor do que a dos humanos, pode ter significado uma expansão significativa do nicho ecológico para membros do gênero Australopithecus.

A próxima "fase" do processo de hominização é representada por achados paleontológicos da espécie Homo habilis, segundo os quais há indiscutíveis evidências de que a fabricação de ferramentas de pedra ocorreu há mais de 2 milhões de anos, antes do surgimento de cérebros mais grande e complexo.

Homo habilis é a primeira espécie conhecida do gênero Homo. Eles eram hominídeos baixos (menos de 1,50 m), com cérebros ligeiramente maiores e dentes menores do que os do Australopithecus. O epíteto "habilis" foi atribuído graças à sua conhecida habilidade de esculpir pedras.

Depois do H. habilis, há cerca de 1,8 milhão de anos e até 200 mil anos, viveram na Terra representantes da espécie Homo erectus.

O H. erectus não só teve a habilidade de fazer ferramentas mais sofisticadas, mas também aprendeu a controlar o fogo, o que teve grande importância ecológica, pois adquiriu a possibilidade de:

- cozinhe sua comida

- mantenha-se aquecido à noite e nas estações frias

- afugentar predadores e

- ilumine seus caminhos no escuro

Além disso, possuía uma capacidade cerebral ainda maior que a do Homo habilis e com elas a terra viu a luz das primeiras organizações sociais que permitiram um denso desenvolvimento da comunicação através da linguagem falada nos hominídeos, que se espalhou ao máximo. Eurásia temperada.

Há evidências de que os neandertais, pertencentes à espécie Homo sapiens neanderthalensis, que habitou a Europa e a Ásia Ocidental há cerca de 60 mil anos, tinham práticas religiosas.

Além disso, os Cro-Magnons, os representantes europeus do Homo sapiens sapiens, construíram suas casas e mantiveram comunidades estáveis ​​há cerca de 40.000 anos ou menos.

A domesticação de plantas e animais, o desenvolvimento da agricultura e o surgimento das primeiras civilizações não demoraram muito para caracterizar o ser humano moderno.

Modificação das mandíbulas e dentes

As diferenças entre as mandíbulas e os dentes dos macacos e hominídeos são bastante significativas. Os primeiros têm dentes esmaltados grandes e grossos, com caninos e molares proeminentes, bem como uma mandíbula grande (assim como seus músculos associados).

Comparados ao Australopithecus, por exemplo, os macacos têm uma proporção maior de área dentária em relação ao peso corporal.

Australopithecus radimus, tinha dentes semelhantes aos de alguns representantes do gênero Homo: dentes pequenos, com uma fina camada de esmalte e caninos curtos, semelhantes aos chimpanzés em alguns aspectos.

O Australopithecus afarensis, por outro lado, tinha traços compartilhados entre macacos e hominídeos: incisivos como os dos chimpanzés, mas caninos como os do Australopithecus africanus. O Homo habilis tinha dentes mais ou menos semelhantes aos do Australopithecus afarensis.

A variação dos dentes entre esses hominídeos tinha a característica peculiar de ser acompanhada por uma redução gradual do tamanho dos dentes anteriores e um aumento do tamanho dos dentes laterais (mais próximos das bochechas).

Pensa-se que isso esteja relacionado a certas mudanças climáticas, que sem dúvida podem ter modificado a composição vegetal e animal do ambiente em que esses organismos habitavam, modificando também seus hábitos alimentares.

Aumento da massa cerebral

Muitos paleontologistas consideram que a "evolução" do cérebro dos primeiros hominídeos ao homem moderno ocorreu logo após o início do bipedalismo e quando as mudanças nos dentes e mandíbulas foram completadas.

Com o aumento da massa cerebral, houve também um aumento do tamanho corporal e esse processo de "encefalização" também foi acompanhado por outras alterações características dos hominídeos.

O Homo habilis tinha um volume cerebral muito maior do que o Australopithecus, mas diferentes estudos computadorizados mostraram que o aumento não foi gradual.

O período entre 4 e 2 milhões de anos atrás mostrou mudanças insignificantes no volume do cérebro, pelo menos para Australopithecus afarensis e Australopithecus africanus, que compartilhavam cérebros menores que 450 cc; enquanto o Homo habilis, 2 ou 1,5 milhão de anos atrás, tinha cérebros entre 650 e 700 cc.

Do exposto, entende-se que a evolução do cérebro dos hominídeos realmente ocorreu em um momento da história há cerca de 2 a 1,5 milhões de anos.

Desenvolvimento de linguagem e comunicação

- Comunicação

O aparelho fonético do homem tem dois componentes: o sistema "subglótico" (sob a glote), que consiste nos pulmões e seus músculos, e a laringe, que comunica o sistema subglótico com o trato superior deste.

As vias supralaríngeas humanas são diferentes daquelas de outros primatas, uma vez que em humanos o palato é "para trás" e a laringe é "para baixo", o que permite a "construção" única de uma via supralaríngea diferente daquela de outros primatas.

Além disso, o fato de a língua humana poder se mover no espaço definido pelo palato e pela coluna vertebral permite gerar os padrões de frequência que os sons vocálicos e consonantais alcançam.

As estruturas e o mecanismo de controle nervoso necessários para o estabelecimento da fala humana evoluíram 1,8 milhão de anos atrás no Homo erectus, de acordo com o que sugerem estudos de anatomia comparativa entre os primatas atuais e os fósseis de hominídeos encontrados.

- idioma

A linguagem é uma adaptação única do ser humano, pois evoluiu no cérebro humano, embora não haja evidências anatômicas da aquisição de qualquer novo "órgão", diferente dos predecessores do homem moderno; fato que dificulta o estudo de sua origem.

Os antropólogos diferem em suas opiniões sobre quando a linguagem apareceu pela primeira vez. Alguns afirmam que sua origem acompanhou o aparecimento do moderno Homo sapiens, com o tamanho do cérebro moderno e um trato vocal descendente totalmente formado.

Outros, ao contrário, situam o surgimento da linguagem nos tempos do Homo habilis, com os primeiros registros das ferramentas e o início do aumento da massa cerebral.

No entanto, as diferentes adaptações encontradas para o desenvolvimento da linguagem e sua profunda integração com a natureza humana parecem indicar que esta teve sua origem há muitos milhões de anos, e tem sido sugerido que as primeiras formas de linguagem incluíam canções e gestos.

Fases do processo de hominização

As fases do processo de hominização correspondem às diferentes espécies das quais são mantidos os registros fósseis, segundo cujas características foram tiradas as conclusões pertinentes em relação à origem do ser humano moderno.

Estas são as espécies do processo de hominização:

Do gênero

Comumente conhecidos como "australopitecinos", esses são talvez os hominóides mais antigos já encontrados, dos quais se acredita que tenham surgido.

Os australopitecinos habitaram as savanas africanas há cerca de 4 milhões de anos e, como mencionado, caminhavam eretos sobre os membros posteriores (eram bípedes).

De acordo com estudos paleontológicos (de fósseis), esses primeiros hominóides tinham aparência e constituição física mais parecidas com a de um macaco do que com a de um ser humano e, com base no tamanho de seus cérebros, acredita-se que sejam tão inteligente quanto os chimpanzés modernos.

São conhecidas várias espécies desse gênero que podem ter existido no espaço temporal correspondente a 4-2,5 milhões de anos atrás:

- Australopithecus afarensis

- Australopithecus africanus

- Australopithecus deyiremeda

- Australopithecus garhi

- Australopithecus sebida

- Australopithecus anamensis

- Australopithecus bahrelghazali

Homo habilis

Homo habilis (Fonte: Reconstrução de W. Schnaubelt & N. Kieser (Atelier WILD LIFE ART) Homo_habilis.JPG: Fotografado pelo usuário: Lillyundfreya) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/ 2.5) via Wikimedia Commons)

O primeiro representante do gênero Homo é o Homo habilis, que existiu há 2,5 milhões de anos. Já foi comentado sobre sua capacidade de fazer ferramentas e seus comportamentos sociais, além de sua maior capacidade cerebral (em comparação ao Australopithecus).

Homo ergaster

Reconstrução facial do Homo ergaster. Wolfgang Sauber (fotografia); E. Daynes (escultura) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

O Homo ergaster viveu 1,8 milhão de anos atrás e, como o Homo habilis, tinha a habilidade de fazer ferramentas para diversos fins, incluindo a caça, então o consumo de carne desta espécie é considerado maior do que de seus predecessores.

Fósseis dessa espécie foram registrados na Ásia, Europa e Norte da África, e foi determinado que sua capacidade craniana era ainda maior do que a do Homo habilis.

Homo erectus

Homo erectus (Fonte: reconstrução por John Gurche; fotografado por Tim Evanson / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0) via Wikimedia Commons)

Como o Homo ergaster, o Homo erectus viveu há 1,6 milhão de anos e manteve a capacidade de fazer ferramentas e utensílios de caçador. Como mencionado acima, esses hominídeos conseguiram dominar o fogo e talvez se comunicassem com uma espécie de linguagem primitiva.

Homo antecessor

Reconstrução facial do antecessor Homo. Milena Guardiola / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

O Homo antecessor é considerado a espécie de hominídeo mais antiga encontrada na Europa, que habitou a terra há cerca de 900 mil ou 1 milhão de anos.

Eles tinham cérebros menores que os dos humanos modernos, eram maiores em constituição do que os hominídeos anteriores e acredita-se que tenham precedido o Homo sapiens.

Homo sapiens

Representação de um Homo sapiens. Fonte:, via Wikimedia Commons Representantes do Homo sapiens foram encontrados entre a Europa e a Ásia há pouco mais de 200 mil anos, então acredita-se que eles coexistiram com outros representantes do gênero.

Eles tinham maior capacidade craniana (mais de 1.000 cc) e podiam fazer ferramentas e armas mais elaboradas ou sofisticadas. Eles construíram suas casas, que tinham uma certa organização, e praticavam rituais fúnebres para seus falecidos.

Homo sapiens sapiens

Homo sapiens sapiens, reconstrução neolítica. MUSE / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Corresponde ao homem moderno, mas apareceu há 160 mil anos, com o homem Cro-Magnon, que tinha uma capacidade craniana de quase 2.000 cc.

Os primeiros registros fósseis sugerem uma grande capacidade para fazer utensílios domésticos de pedra, madeira e osso. Eles foram os primeiros a apresentar organizações sociais complexas (tribos) e a tornar a linguagem e a comunicação mais complexas.

Nesta espécie surgiu a criatividade e com ela a arte, que se deduz das pinturas rupestres encontradas nas grutas de Altamira, na Espanha.

Desenho de um bisão nas cavernas de Altamira (Imagem de Bem-vindo a todos e obrigado pela visita! ツ em www.pixabay.com)

Posteriormente, aconteceram os processos de cultura e civilização, que marcaram um antes e um depois na história da humanidade como a conhecemos hoje.

Referências

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