PSEUDOESCORPIÕES: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os pseudoescorpiões são um grupo de organismos pertencentes à ordem Pseudoscorpionida. Eles são caracterizados por terem uma aparência muito semelhante à dos escorpiões, mas sem cauda. Eles foram descritos em 1833 pelo zoólogo sueco Carl Sundevall. É composto por mais de três mil espécies amplamente distribuídas por todo o planeta.

Um fato curioso sobre esses animais é que, ocasionalmente, eles tendem a utilizar outros animais para poder se locomover e cobrir grandes distâncias. Eles fazem isso prendendo-se ao corpo de outros animais, como um inseto voador, sem causar nenhum tipo de dano.

Espécime de pseudoescorpião. Fonte: Donald Hobern de Copenhagen, Dinamarca

Taxonomia

A classificação taxonômica dos pseudoescorpiões é a seguinte:

Domínio: Eukarya

Rainha: Animalia

Filo: Arthropoda

Classe: Arachnida

Ordem: Pseudoescorpiões

Caracteristicas

Psuedoscropions são organismos eucarióticos, pois suas células possuem uma estrutura chamada núcleo celular, na qual o DNA é muito bem embalado. São animais constituídos por vários tipos de células especializadas em várias funções.

Se uma linha imaginária for desenhada ao longo do eixo longitudinal de um espécime de pseudoescorpião, duas metades exatamente iguais serão obtidas. Isso é conhecido como simetria bilateral.

Da mesma forma, os pseudescorpiões são caracterizados por serem dióicos, o que implica que existem indivíduos do sexo feminino e indivíduos do sexo masculino. Eles se reproduzem sexualmente e são ovíparos.

Do ponto de vista morfológico são muito parecidos com os escorpiões, a única diferença é que não possuem um metassoma, que é a extensão posterior que os escorpiões possuem e que abriga a glândula de veneno e o ferrão.

Morfologia

Como acontece com todos os aracnídeos, o corpo dos pseudoescorpiões é dividido em dois segmentos ou tagmas: o cefalotórax ou prosoma e o abdome ou opistossoma. Os membros desta ordem são de comprimento reduzido, variando entre 2 mm e 8 mm.

Graças à semelhança com os escorpiões, esses animais têm uma aparência assustadora, com cores que vão do preto ao avermelhado, passando pelos diversos tons de marrom.

- Prosoma

É o segmento menor dos dois que compõe o corpo dos pseudoescorpiões. É dividido em seis segmentos chamados metâmeros. Dela nascem todos os apêndices articulados do animal, que incluem um par de quelíceras e pedipalpos, além de quatro pares de patas.

A superfície dorsal do prosoma é coberta por uma espécie de carapaça conhecida como escudo prosômico. A superfície ventral é ocupada quase inteiramente pela primeira artéria dos apêndices, ou seja, pelas coxas.

Também no meio da extremidade anterior estão localizados os olhos do animal. Existem espécies que têm um par de olhos, assim como outras que possuem dois pares.

Cheliceros

As quelíceras dos pseudoescorpiões são biarticuladas e são semelhantes às dos escorpiões. Terminam em pinças que são úteis para capturar presas e também para se defenderem de outros animais.

Pedipalps

Eles são os apêndices mais longos que esses animais têm. Além disso, são bastante grossos e robustos, o que lhes confere um aspecto temível. Eles se parecem muito com os pedipalpos dos escorpiões, o que faz com que esses animais sejam parecidos.

Os pedipalpos são caracterizados por apresentarem estruturas sensoriais em forma de cabelo chamadas tricobotria. Estes são responsáveis ​​por perceber e reagir a qualquer vibração, fornecendo ao animal qualquer informação sobre o ambiente em que se desenvolve.

Além disso, assim como os outros apêndices dos aracnídeos são feitos de nós dos dedos, os dos pseudoescorpiões também o são. As artérias que compõem os pedipalpos são conhecidas pelos nomes: coxa, trocanter, fêmur, patela e quela.

Na extremidade distal do pedipalpo, podem ser vistos um dedo móvel e um dedo fixo, por onde fluem as chamadas glândulas sintetizadoras de veneno, que utilizam para imobilizar e, em alguns casos, matar suas presas.

Pernas

Eles têm um total de quatro pares. Eles são compostos por sete peças. De distal para proximal: telotarso, basitarso, tíbia, patela, fêmur e trocânter. Na junta final você pode ver a presença de pregos.

A função das pernas está relacionada única e exclusivamente ao movimento e locomoção eficazes do animal.

- Opistossoma

É o segmento mais longo do corpo do animal. Está dividido em aproximadamente 9 segmentos. Claro, o tipo e o número de segmentos dependem da espécie em questão.

- anatomia interna

Sistema digestivo

O sistema digestivo dos pseudoescorpiões está completo. Possui uma abertura de entrada, que é a boca, e uma abertura de saída, o ânus.

A boca é cercada pelo primeiro par de apêndices, as quelíceras. A boca se abre para a cavidade oral, que se comunica diretamente com um pequeno tubo muscular conhecido como esôfago.

Imediatamente após o esôfago, localiza-se o estômago, local onde são sintetizadas várias enzimas digestivas que contribuem para degradar ainda mais os alimentos ingeridos. Depois do estômago está o intestino, que é o local de absorção dos nutrientes.

A parte final do trato digestivo é representada pela abertura anal, por onde são liberados os resíduos não utilizados pelo organismo.

Da mesma forma, esses indivíduos apresentam um órgão anexo conhecido como hepatopâncreas, que desempenha a mesma função que o fígado e o pâncreas em animais vertebrados. Isso nada mais é do que a produção de várias substâncias, principalmente enzimas que intervêm no processo digestivo.

Sistema respiratório

O sistema respiratório que os pseudoescorpiões apresentam é do tipo traqueal e pulmão livre. É um sistema respiratório rudimentar e primitivo que consiste em uma série de tubos chamados traquéias que se estendem por todo o interior do corpo do animal.

As traquéias atingem as estruturas conhecidas como pulmões de livro. Nada mais são do que invaginações tegumentares que se empilham umas sobre as outras, dando a ideia das páginas de um livro. Este sistema apresenta uma certa vantagem, uma vez que esta disposição permite expandir a área de superfície onde ocorre a troca gasosa.

Cada traquéia se comunica com o exterior por meio de orifícios chamados espiráculos, que se abrem no nível do terceiro e quarto segmento do opistosoma.

Sistema circulatório

Os pseudoescorpiões têm um sistema circulatório de tipo aberto. O órgão principal é representado por um coração, que possui ostíolos, cujo número é variável, dependendo da espécie.

O líquido que circula é a hemolinfa, que é conduzida pelo coração para uma artéria aorta, responsável por transportar o líquido para todas as células do corpo do animal.

Sistema nervoso

O sistema nervoso dos pseudoescorpiões é constituído principalmente por grupos ganglionares. Nesse sentido, apresentam um agrupamento de gânglios que funcionam como o cérebro.

Em seguida, os grupos ganglionares mais importantes são encontrados no esôfago e no estômago. Ambos emitem fibras nervosas por meio das quais se comunicam com o cérebro rudimentar.

Distribuição e habitat

Os pseudoescorpiões são animais onipresentes que conseguiram colonizar uma ampla variedade de ambientes.

Embora possam ser vistos em vários ambientes, têm predileção por aqueles em que há pouca disponibilidade de luz, como sob pedras ou serapilheira. Existem até espécies que têm hábitos subterrâneos.

Pseudoescorpião em seu habitat. Fonte: Pato Novoa de Valparaíso, Chile

Levando em consideração a temperatura, há espécies que se desenvolveram perfeitamente em ambientes onde as temperaturas são mantidas baixas, adotando até mecanismos de hibernação.

Da mesma forma, pseudoescorpiões são animais comuns em ecossistemas áridos onde as temperaturas são altas, como desertos.

Reprodução

Os pseudoescorpiões apresentam um tipo de reprodução indireta, em que a fecundação é interna. Isso significa que não há cópula entre o macho e a fêmea, mas mesmo assim a fecundação ocorre dentro do corpo da fêmea.

O processo é o seguinte: o macho deposita no solo uma estrutura conhecida como espermatóforo, na qual o esperma está contido. A fêmea pega o espermatóforo e o apresenta através de sua abertura genital.

Já dentro do corpo, ocorre o processo de fertilização. Mais tarde, a fêmea põe os ovos e deles nascem os filhotes. Estes apresentam características de um indivíduo adulto, embora, claro, menores. Dessa forma, pode-se afirmar que os pseudoescorpiões são organismos ovíparos com desenvolvimento direto.

É importante notar que existem espécies de pseudoescorpiões que durante seu processo de reprodução contemplam curiosos rituais de acasalamento, como uma dança em que o macho e a fêmea se abraçam pelos pedipalpos e se movem oscilando para frente e para trás.

Alimentando

Os pseudoescorpiões são animais predadores. Costumam se alimentar de outros artrópodes, como ácaros, dípteros ou formigas, entre outros. Seu mecanismo de alimentação típico envolve a captura da presa usando os pedipalpos e inoculando-os com o veneno.

Levando em consideração o pequeno tamanho dos pseudoescorpiões, eles costumam ter uma digestão externa. Isso significa que o animal secreta enzimas digestivas, que começam a degradar a presa, transformando-a em uma espécie de mingau que é ingerido e absorvido pelo animal.

Por sua vez, quando a presa é menor, é possível que seja ingerida pelo animal e processada dentro de seu corpo.

Uma vez dentro do corpo, o alimento é submetido à ação de várias enzimas digestivas que são sintetizadas pelo estômago e pelo hepatopâncreas. Mais tarde, ao nível do intestino, os nutrientes úteis são absorvidos para passar para as células e, assim, ser usados ​​e aproveitados por elas.

Por fim, as substâncias que não foram absorvidas são expelidas pelo ânus na forma de resíduos.

Espécies representativas

A ordem Pseudoscorpionida inclui duas subordens: Epiocheirata e Locheirata. Entre os dois, existem aproximadamente 3.250 espécies descritas. Estes estão agrupados em cerca de 26 famílias.

Dactylochelifer latreillei

Eles são caracterizados por apresentarem garras avermelhadas na extremidade distal de seus pedipalpos. Seu abdômen é marrom, enquanto seu prosoma é mais escuro, até preto.

Dendrochernes Cyrneus

É típico de algumas áreas europeias e do Azerbaijão. Seus pedipalpos são ligeiramente mais curtos do que os de outras espécies de pseudoescorpiões. Da mesma forma, a penúltima artéria de seus pedipalpos é bastante espessa, em comparação com o resto.

Titanobochica magna

Conhecido como o pseudoescorpião gigante das cavernas algarvias, tem hábitos de caverna, preferindo locais sem luz. É caracterizada por seus pedipalpos serem bastante delgados e a artéria terminal ser muito alongada. Foi descoberto há menos de 10 anos e é uma das espécies mais marcantes da ordem Pseudoscorpionida.

Espécime de Titanobochica magna. Fonte: Profundidades

Referências

1. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição
2. Harvey, MS (2013). Pseudoscorpions of the World, versão 3.0. Museu da Austrália Ocidental, Perth. museum.wa.gov.au
3. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Princípios integrados de zoologia (Vol. 15). McGraw-Hill.
4. Ribera, I., Melic, A., Torralba, A. (2015). Introdução e guia visual de artrópodes. Revista IDEA 2. 1-30.
5. Weygoldt, P. (1969). A biologia dos pseudoescorpiões. Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press.
6. Zaragoza, JA 2004. Pseudoscorpions. Em curso prático de entomologia. (Barrientos, JA Ed.): Associação Espanhola de Entomologia; Alicante: CIBIO. Centro Ibero-americano para a Biodiversidade; Bellaterra: Universidade Autônoma de Barcelona, ​​Servei de Publicacions: 177-187.