O QUE SÃO AMNIOTAS? - BIOLOGIA - 2024

As amniotas são um grupo monofilético formado por animais cujos embriões são circundados por membranas (âmnio, alantóide, saco vitelino e córion) e freqüentemente são recobertos por uma casca de couro ou calcário.

A radiação amniótica é composta por duas linhagens principais: os sauropsídeos e os sinapsídeos. Como visto no registro fóssil, ambos os grupos divergiram muito cedo no tempo evolutivo - perto do Carbonífero, ou provavelmente antes.

Os répteis são amniotas.

Fonte: pixabay.com

A linhagem sauropsídeo é composta de pássaros, os agora extintos dinossauros e répteis modernos. Os sinapsídeos, por sua vez, são um agrupamento monofilético formado por terapsídeos e mamíferos modernos.

O ovo amniótico

Tartaruga marinha eclodindo do ovo. Autor: Mayer Richard. Wikimedia Commons.

O ovo amniótico atinge a reprodução independente do ambiente aquático

Os anfíbios exibem uma série de características - a nível fisiológico e anatómico - que lhes permitem desenvolver uma vida fora da água. No entanto, a vida na terra ocorre de maneira parcial, já que a reprodução continua a amarrar os anfíbios aos corpos d'água.

O ancestral do clado que contém répteis, pássaros e mamíferos não aviários desenvolveu um ovo adaptado às condições terrestres e permitiu a independência total dos ecossistemas aquáticos. Na verdade, o ovo amniótico é tão distinto que dá ao clado seu nome.

Outras características também favoreciam a independência da água. Principalmente a falta de brânquias e fertilização interna. Logicamente, a existência de uma casca dura que envolve o óvulo exige que a fecundação seja interna, pois o espermatozóide não consegue penetrar nessa estrutura.

Por essa razão, um órgão copulador aparece nos amniotas (exceto nas tuataras e na maioria das aves) que é responsável pela transferência do esperma. O órgão mais popular entre os membros do grupo é o pênis, derivado das paredes da cloaca.

As quatro membranas extra-embrionárias

Os ovos amnióticos têm quatro membranas extra-embrionárias: o âmnio, o alantóide, o córion e o saco vitelino.

Amnion

O âmnio é a primeira membrana que envolve o embrião. É responsável por fornecer um meio aquoso ao embrião para o seu crescimento, além de ter funções tampão.

Alantoide

Os resíduos metabólicos produzidos pelo organismo recém-formado são armazenados no alantóide. Nesta camada encontramos uma vascularização significativa.

Chorion

O córion é responsável por envolver todo o conteúdo do ovo e, como o alantóide, é uma camada altamente vascular. Por esse motivo, tanto o córion quanto o alantóide participam como órgãos respiratórios, mediando a troca de dióxido de carbono e oxigênio entre o embrião e o exterior.

Saco vitelino

Uma característica compartilhada com o ovo de animais não amnióticos é a presença de um saco vitelino. Isso funciona como armazenamento de nutrientes e seu tamanho é muito maior nos ovos de amniotas.

Camada adicional: casca mineralizada ou coriácea

Na maioria dos casos, a estrutura descrita é circundada por uma camada ou concha adicional, altamente mineralizada e, em certas espécies, flexível. No entanto, essa cobertura está ausente em muitos lagartos, cobras e na grande maioria dos mamíferos.

Nas aves, essa cobertura mineralizada é uma barreira mecânica importante. Uma das características da casca é que ela permite a passagem de gases, mas reduz a perda de água, ou seja, é semipermeável.

Evolução do ovo amniótico

Uma ideia que pode ser atraente para muitos é pensar que o ovo amniótico é o ovo da “terra”. No entanto, muitos anfíbios são capazes de colocar seus ovos em terras úmidas e muitos amniotas desovam em locais úmidos, como as tartarugas.

Claramente, as características do ovo amniótico permitem que ele se desenvolva em áreas muito mais secas - em comparação com os locais ideais para ovos de anfíbios. Assim, a evolução do ovo amniótico foi um fator chave para o sucesso dos tetrápodes na Terra.

A maior vantagem seletiva que o ovo amniótico deu ao grupo foi permitir o crescimento de um embrião muito maior e em muito menos tempo.

Além disso, os depósitos de cálcio na casca podem ser dissolvidos e subsequentemente absorvidos pelo organismo em desenvolvimento. Este material pode ser incorporado ao esqueleto e favorecer sua construção.

Características derivadas de amniotas

Além do ovo amniótico, esse grupo de animais se caracteriza por ventilar seus pulmões por meio de aspiração. Eles fazem isso enchendo os pulmões de ar, expandindo a caixa torácica usando diferentes estruturas musculares. Se compararmos com anfíbios, há uma mudança de ventilação positiva para negativa.

Além disso, em comparação com a pele de anfíbios, a pele de amniota é muito mais espessa e resistente à perda de água. A pele tende a ser mais queratinizada e muito menos permeável à água. Existe uma grande variedade de estruturas compostas por queratina, como escamas, cabelos, penas, entre outras.

A queratina dá proteção física à pele e os lipídios da pele são responsáveis ​​por limitar a perda de água.

Relação entre amniotas

A diferenciação entre as duas linhagens amnióticas em sauropsídeos e sinapsídeos é baseada na fenestração do crânio, na região temporal - a área antes de cada olho. Esta região parece ser um indicador confiável de linhagens evolutivas.

A região temporal dos amniotas pode ocorrer de duas maneiras. O primeiro critério leva em consideração o número de aberturas ou janela temporal e o segundo inclui a posição dos arcos temporais. Aqui vamos nos concentrar apenas na primeira distinção (número de fenestras).

Em organismos não amnióticos e nos amniotas mais primitivos, a região temporal é caracterizada por ser totalmente coberta por osso. Essa condição é chamada de annapsid.

Um grupo que se separou cedo dos anapsídeos formou os sinapsídeos. Esse tipo de crânio, com uma única abertura temporal, é encontrado nos ancestrais dos mamíferos e nos mamíferos atuais.

O segundo grupo que divergiu dos anapsídeos foram os diapsídeos, cujo crânio possui duas aberturas temporais. Esse padrão anatômico é encontrado em pterossauros e dinossauros, pássaros e répteis - com exceção das tartarugas, que são anapsídeos.

Referências

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