Rukmini Devi Arundale (1904-1986) foi uma dançarina nascida na Índia em 1904, conhecida por seu trabalho de recuperação de parte das danças tradicionais do país, principalmente a Bharatanatyam, dança que praticamente desapareceu com a invasão britânica.
Devi Arundale casou-se com George Arundale, um teosofista britânico. Com ele, ela viajou por grande parte do mundo, interagindo com grandes personalidades da dança e da educação, como Anna Pavlova e Maria Montessori. De sua amizade com o primeiro, emergiu parte do material para reviver o Bharatanatyam.
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Além do trabalho como bailarina, Rukmini Devi também desenvolveu uma importante atividade no Parlamento de seu país. A partir dessa posição, ele promoveu a defesa dos animais e uma dieta vegetariana.
Da mesma forma, promoveu o reconhecimento de outras tradições culturais de seu país, da pintura à manufatura têxtil. Além disso, junto com seu marido, ela promoveu a abertura de várias escolas Montessori e defendeu a teosofia como um sistema filosófico.
Biografia
Rumikni Devi, de solteira, nasceu em Madurai em 29 de fevereiro de 1904. Seu pai era um engenheiro que trabalhava para o Departamento de Obras Públicas, o que fazia com que a família muitas vezes se mudasse de uma cidade para outra. Por sua vez, sua mãe gostava muito de música, o que influenciou muito sua filha.
O pai de Devi também desempenhou um papel nas crenças futuras de Rumikni. Neste caso, devido à sua participação na Sociedade Teosófica, movimento que afirma que todas as religiões surgiram de um mesmo tronco e que propõe o estudo comparativo da Religião, da Ciência e da Filosofia, para encontrar o ensino fundamental em cada uma delas.
Quando o pai se aposentou, a família mudou-se para Adyar, em Chennai (Madras em espanhol). Lá, eles estabeleceram sua casa perto da sede da Sociedade Teosófica na área. Isso fez o jovem Rumikni absorver essa filosofia, mas também novas ideias culturais.
Foi então que conheceu George Arudanle, um importante teosofista britânico. A atração foi imediata, apesar dos preconceitos da época.
Casamento
Os dois se casaram em 1920, causando um grande escândalo social na época. Os noivos fizeram uma longa jornada ao redor do mundo, encontrando-se com outros teosofistas.
Além disso, puderam entrar em contato com figuras importantes da cultura e da educação, como Montessori ou o poeta James Cousin.
Já em 1923, Rukmini Devi foi nomeada presidente da Federação de Jovens Teosofistas da Índia e, dois anos depois, ela ocupou o mesmo cargo em todo o mundo.
Outro encontro muito importante na vida de Rukmini ocorreu em 1928. Naquele ano, a famosa dançarina russa Anna Pavlova visitou Bombaim. Causation queria que as duas mulheres viajassem no mesmo barco para a Austrália e uma grande amizade surgiu durante a viagem.
Rukmini Devi começou a aprender a dançar com uma das dançarinas principais da companhia Pavlova. Mais tarde, foi a russa que pediu a Rukmini que concentrasse sua atenção nas danças tradicionais indianas, um tanto desacreditadas desde a chegada dos britânicos.
Ressurgimento
Em Madras, em 1933, Rukmini participou da Conferência Anual da Academia de Música da cidade. Nesse show, ele viu pela primeira vez a dança chamada Sadhir, também conhecida como Bharatanatyam. Ele imediatamente começou a aprender a dançar, com a ajuda de figuras importantes como E Krishna Iyer.
Don anos depois, Rukmini Devi deu sua primeira apresentação pública desta dança. O local escolhido foi a Sociedade Teosófica.
No início de 1936, junto com seu marido, ela fundou uma academia de música e dança. Construída em Adyar, perto de Madras, hoje é considerada uma das instituições mais importantes da Índia, embora o local tenha sido transferido para um campus mais moderno em 1962. Muitos dos dançarinos indianos mais conhecidos já passaram por suas salas de aula.
Bharatanatyam
Sem dúvida, a maior conquista de Rukmini Devi foi recuperar esse tipo de dança. A invasão britânica fez com que o Bharatanatyam, junto com outras tradições do país, fosse desacreditado e quase completamente desaparecido.
O trabalho de Devi não se limitou a recuperar a dança. Ele também introduziu novos recursos, tanto nos instrumentos quanto nos figurinos e outros aspectos. Por exemplo, ele introduziu o uso do violino e joias inspiradas nas esculturas de templos hindus.
Rukmini recorreu a outros artistas em busca de apoio para ajudá-la a melhorar sua dança. Como resultado, alguns poemas épicos tradicionais da Índia foram adaptados para serem apresentados no palco como musicais.
Outro ponto significativo foi a recuperação do padam, seções em que a artista fala de amor e devoção, com foco na espiritualidade.
Montessori
Graças à amizade entre Rukmini e Maria Montessori, algumas escolas foram abertas na Índia que seguem este tipo de ensino. Foi George, marido de Rukmini, quem convidou Montessori para ministrar uma série de cursos no Instituto de Teosofia de Besant em 1939.
Daí o projeto de expansão do método Montessori para outras partes do país, construindo diversos centros em diversas áreas.
Política
Além de seu trabalho cultural, Rukmini também entrou na política indiana. Em 1952, ela foi eleita para o Conselho de Estados, a Câmara Alta do Parlamento do país. Naquela época ela foi a primeira índia a fazer parte desse corpo, o que se repetiu em 1956.
Parte de seu trabalho político se concentrou na defesa dos animais, elaborando um projeto de lei para prevenir a crueldade contra eles. Continuando com esse interesse, fundou o Conselho de Bem-Estar Animal, à frente do qual permaneceu até 1962.
Da mesma forma, ela promoveu a dieta vegetariana em seu país, sendo vice-presidente da União Vegetariana Internacional de 1955 até sua morte.
Em 1977, Rukmini Devi recebeu a oferta para chefiar uma candidatura à presidência da nação, embora rejeitasse essa possibilidade.
Devi faleceu em 24 de fevereiro de 1986 em Madras, aos 82 anos. Por seu trabalho, ela é considerada uma das 100 pessoas que ajudaram a moldar a Índia.
Referências
- A Dança da Vida. Rukmini Devi. Obtido em ladanzadevida.com
- Revolvy. Rukmini Devi Arundale. Obtido em revolvy.com
- Os editores da Encyclopaedia Britannica. Rukmini Devi Arundale. Obtido em britannica.com
- Menon, Raghava R. Rukmini Devi Arundale e sua famosa escola Kalakshetra encantam o público em Delhi. Obtido em indiatoday.in
- Teosofia Wiki. Rukmini Devi Arundale. Obtido em theosophy.wiki
- Pal, Sanchari. Rukmini Devi Arundale, a lenda que optou pela dança em vez de se tornar o presidente da Índia. Obtido em thebetterindia.com