SELEÇÃO ARTIFICIAL: TIPOS, EXEMPLOS, VANTAGENS - BIOLOGIA - 2025

A seleção artificial ou reprodução seletiva é uma forma de seleção em que os humanos escolhem conscientemente as características dos seres vivos que desejam ser transmitidos aos seus descendentes, ao invés de deixar a espécie evoluir e mudar gradualmente sem a interferência humana, como em seleção natural.

Os humanos usaram a reprodução seletiva muito antes de Darwin escrever os postulados da seleção natural e a descoberta das bases da herança genética.

Seleção artificial do milho atual (direita), do teosinto (esquerda)

Durante a seleção artificial, uma espécie é criada seletivamente em cada geração, permitindo que apenas os organismos que exibem as características desejadas se reproduzam.

Os agricultores escolheram vegetais com características que consideram benéficas, por exemplo, tamanho maior, e fizeram com que se reproduzissem. Com o passar das gerações, essas características se desenvolvem cada vez mais.

Embora os produtores não soubessem nada sobre os genes, eles sabiam que as características benéficas que selecionaram poderiam ser herdadas nas próximas gerações. Por exemplo, tendo selecionado certas características em suas plantações, eles provavelmente notaram que os descendentes se tornavam mais e mais produtivos a cada geração.

Os cientistas estudaram essas características e passaram muito tempo calculando o quão hereditárias elas podem ser. Quanto mais essas características são expressas na prole, mais hereditárias são consideradas.

A caça também é uma forma de seleção artificial, onde as características desejadas pelo ser humano são reduzidas ou eliminadas do pool de genes da população, permitindo assim que as características (e genes) menos desejados passem para a próxima geração, pois terão aumentado sua probabilidades de acasalamento em comparação com amostras que foram caçadas.

Como a seleção artificial contribuiu para a evolução do ser humano?

A capacidade dos seres humanos de compreender os fenômenos da natureza permitiu que usassem seus produtos em benefício próprio. O grau de inteligência alcançado pela espécie humana tem sido muito importante para a geração e desenvolvimento de estratégias que melhorem sua qualidade de vida e aumentem as chances de sobrevivência.

Uma das grandes conquistas da humanidade foi a criação seletiva de animais e plantas, fundamentais para o desenvolvimento e expansão das populações humanas.

Ao selecionar ativamente as melhores características dos animais e plantas, os humanos foram capazes de se alimentar melhor, resistir melhor às condições ambientais adversas, colonizar mais ambientes e se espalhar por quase todo o mundo.

É importante não esquecer que a evolução funciona por meio da reprodução. Por mais que o ser humano manipule o meio ambiente, se essas mudanças não afetam a frequência dos alelos na população ao longo do tempo, ou seja, as mudanças não são hereditárias, então não é um fator que afeta o evolução.

Tipos de seleção artificial

Qualquer ação que o ser humano realiza em outro ser vivo que seja diferente do que ocorreria naturalmente, é considerada seleção artificial e pode ser de várias maneiras:

Seleção artificial positiva

Ocorre quando são selecionadas as características que você deseja manter ou aprimorar na espécie. Essa seleção geralmente é feita para aumentar a produção. Por exemplo: plantas maiores, frutas mais carnudas, mamíferos que produzem mais leite, etc.

Seleção artificial negativa

Em alguns casos, alguns recursos podem não ser considerados bons ou desejáveis. Por exemplo: gosto amargo em fruta, comportamento agressivo em canídeo. Na verdade, a domesticação é considerada uma forma de seleção artificial.

Diferenças entre seleção natural e artificial

Ao contrário da seleção artificial, na qual os humanos favorecem características específicas em algumas espécies, na seleção natural é o ambiente que age.

Na seleção natural, o ambiente favorece os organismos mais adaptados e com certas características adaptativas que aumentam a capacidade de sobrevivência ou reprodução.

No entanto, em alguns casos, a seleção artificial pode ser não intencional. Por exemplo, a domesticação de plantações pelos primeiros humanos é considerada amplamente não intencional.

Exemplos de seleção artificial

Milho

Muitas plantas e animais foram selecionados artificialmente por milhares de anos para o benefício do homem. Por exemplo, o milho doce moderno consumido hoje é bem diferente de seu antecessor, uma planta chamada teosinto.

Ambas as plantas são grãos, mas o teosinto se parece muito mais com grama do que com o milho moderno, que tem grãos grandes e suculentos.

Mostarda

A mostarda selvagem também foi amplamente selecionada e criada para manter certas características. Brócolis, couve-flor, couve e repolho estão relacionados à planta de mostarda selvagem.

Por exemplo, o brócolis é obtido pela supressão floral da mostarda selvagem e da couve com o alargamento de sua folha. O que significa que plantas de mostarda selvagem com folhas maiores foram selecionadas e eventualmente se desenvolveram em uma planta que agora tem folhas muito grandes e saborosas.

Cães

Animais também foram selecionados em muitos ambientes domésticos. Mais de 30.000 anos atrás, os humanos começaram a domesticar os lobos. Hoje, esses animais domesticados são conhecidos como cães.

Domesticação é o ato de separar um pequeno grupo de organismos (lobos, neste caso) da população principal e selecionar os caracteres desejados por meio de reprodução.

Durante milhares de anos, a domesticação dos lobos resultou na perda de alguns dos traços mais agressivos, como comportamento instintivo e defensivo na presença de humanos (uivar, mostrar os dentes, atacar ou fugir), bem como tamanho e a forma de seus dentes.

Atualmente, os humanos selecionam uma variedade de características em cães com base em preferências pessoais e companheirismo. Portanto, um Dogue Alemão não é nada como um Chihuahua.

Isso ocorre porque em ambas as raças de cães, os traços específicos que levaram às suas diferenças foram selecionados por humanos, e os animais que tinham esses traços foram criados para que os traços continuassem a descer nas linhagens familiares.

As vacas, porcos e galinhas que são comidos hoje também têm características que foram selecionadas artificialmente. Animais maiores, que crescem rapidamente e produzem mais carne, são desejáveis ​​porque são mais lucrativos para os produtores.

Vantagens e desvantagens da seleção artificial

Vantagem

Entendemos os mecanismos químicos e biológicos que influenciam o funcionamento de nossas células, nosso cérebro, nosso próprio comportamento e até mesmo o destino natural de outras espécies, jogando com sua aptidão reprodutiva para nosso próprio benefício.

O grau de inteligência que o homem atingiu como espécie permitiu-lhe modificar as espécies de seu ambiente natural para seu benefício.

Produção de alimentos

Por exemplo, a produção de alimentos em abundância ou a descoberta de curas para muitas doenças, o que reduziu a mortalidade e aumentou consideravelmente sua qualidade de vida a cada descoberta.

Melhora a sobrevivência e o bem-estar

No passado, os seres humanos tinham uma expectativa de vida muito menor, pois eram mais propensos a sucumbir a doenças. Esta limitação na sobrevivência e adaptação do ser humano foi superada graças à sua inteligência, à sua capacidade de pensar e descobrir novas formas de aumentar o seu bem-estar e reduzir o desconforto.

Na verdade, nem a forma do cérebro, nem os neurotransmissores, nem a inteligência evoluíram por vontade própria do ser humano. O que foi dito acima serve para ilustrar que a evolução não tem um propósito definido, ela simplesmente acontece.

Por exemplo, nos pássaros, os pássaros surgiram devido à evolução, não porque os pássaros quisessem se mover para outros lugares voando.

Desvantagens

As características que representam algum benefício para a sobrevivência e reprodução de uma espécie são selecionadas de forma natural. Assim, as penas de cores vivas de certas aves aumentam as chances de acasalamento, um pescoço alongado como o das girafas facilita o consumo das folhas mais altas e os úberes maiores contêm mais leite para os filhotes.

Porém, quando características que costumavam ser benéficas são exageradas, o equilíbrio que existia naturalmente é perdido. Assim, pássaros que são excessivamente vistosos têm maior probabilidade de serem vistos e capturados por seus predadores, o pescoço muito longo torna-se um fator limitante para a girafa que precisa beber água e a vaca pode desenvolver mastite.

Afeta características originais

Levando-se em consideração os efeitos negativos que poderiam surgir do exagero de certas características, revelam-se certas desvantagens que a seleção artificial traz consigo, uma vez que afetariam de alguma forma as características originais selecionadas pela natureza no tempo evolutivo.

Um dos grandes desafios que a humanidade enfrenta é usar sua inteligência e capacidade de raciocínio para tomar decisões com a maior ética possível, já que há milhares de anos grande controle foi exercido sobre as demais espécies que vivem neste planeta e, desde então. De certos pontos de vista, essas modificações poderiam ser consideradas um excesso por parte do homem.

Reduzir a variabilidade genética

O melhoramento seletivo tende a eliminar a variabilidade genética da população. Isso significa que há menos características que competem com a característica desejável, mas também pode concentrar mutações que podem ser problemáticas para o indivíduo, como displasia de quadril em cães.

Criação de organismos perigosos

A seleção artificial pode criar organismos perigosos para a população. Por exemplo, as abelhas assassinas, também conhecidas como abelhas africanizadas, foram criadas para produzir mais mel, mas mataram algumas pessoas devido ao traço imprevisto e mais agressivo que esses insetos possuem.

Por essas razões, é importante não só o conhecimento científico, mas também a responsabilidade de realizar a seleção artificial levando em consideração as consequências de tais ações.

Afinal, a evolução é um processo natural que exerce sua função sobre todas as espécies, inclusive o ser humano, e se este não for capaz de conservar seu meio ambiente, logicamente perecerá.

Referências

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