SERENDIPIDADE: O QUE É E EXEMPLOS - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

A serendipidade é a descoberta valiosa que ocorre acidental ou casualmente. Um dos exemplos mais famosos desse fenômeno é a descoberta da penicilina, feita por Fleming acidentalmente; sim, para que acontecesse, ele teve que experimentar por centenas de horas.

O acaso foi tão importante que mudou a vida de centenas de pessoas e influenciou descobertas importantes. São casos fortuitos ou acidentes, nos quais, após um erro ou achado aparentemente insignificante, se alcançam avanços espetaculares na medicina ou no desenvolvimento industrial.

Neste artigo, coletamos 12 casos de sorte que mudaram o mundo, embora existam muitos outros exemplos.

Exemplos de serendipidade

1- Princípio de Arquimedes

Hieron (? - 476 aC), monarca de Siracusa, deu a um ourives quantidades de ouro e prata para esculpir uma coroa para ele. Depois disso, o rei duvidou da honestidade do artesão ao distribuir os itens e encarregou Arquimedes de encontrar uma maneira de verificar se seu pedido era uma fraude ou não.

O famoso matemático e físico se deparou com um problema para o qual não conseguiu encontrar uma solução. Felizmente, certo dia, ao tomar banho, percebeu que ao colocar o corpo na banheira, parte da água transbordava, sendo a quantidade exata do peso que seu corpo ocupava.

Ao famoso grito de eureka !, Arquimedes encontrou uma solução para verificar se o monarca havia sido enganado.

2- Descoberta da América

Talvez o caso mais importante de serendipidade da história. Em 12 de outubro de 1492 e ao grito de ¡Tierra! Pelo marinheiro Rodrigo de Triana, as três caravelas espanholas lideradas por Cristóvão Colombo chegaram ao Novo Mundo.

Levando em conta que naquela época o terreno era considerado plano, a tripulação com certeza agradeceu a Deus por seus barcos não terem caído no vácuo e finalmente terem chegado às Índias.

Na verdade, para os índios orientais. Colombo partiu em busca de seda e especiarias, riquezas exóticas da Europa e das quais havia provas graças a Marco Polo.

O agente marítimo de origem desconhecida convenceu os Reis Católicos de que era possível chegar às Índias circulando por terra, sem ter que seguir as rotas tradicionais e economizando tempo, dinheiro e os obstáculos típicos da época, como os piratas. Colombo não estava errado, mas também não imaginou que maravilhas encontraria ao longo do caminho.

3- Daltonismo

No final do século XVIII, o jovem mas talentoso químico e naturalista John Dalton surpreendeu a todos com sua obra Fatos extraordinários relacionados à visão das cores (1794), na qual descreveu com base científica os problemas de percepção das cores em alguns pessoas.

A lenda de como Dalton descobriu essa deficiência varia de acordo com pesquisas e relatos. Alguns dizem que ele percebeu sua incapacidade por não obter os resultados desejados quando misturou os tubos em seu laboratório em Eaglesfield, sua cidade natal.

Outros, porém, sugerem que o cientista britânico recebeu uma boa repreensão da mãe quando ele lhe deu meias azuis, que acabaram sendo roxas, cor intimamente ligada na época às mulheres que praticavam a prostituição.

John Dalton faleceu sem o reconhecimento de seu trabalho em torno da visão e das cores. Apesar disso, a comunidade científica se retraiu e considerou sua descoberta, chamando-a de daltonismo em sua homenagem.

4- Descoberta da penicilina

Fleming em seu laboratório.

Junto com a viagem de Colombo, possivelmente a descoberta "acidental" mais importante da humanidade. A conquista é atribuída ao Dr. Alexander Fleming, que atuou na área de microbiologia ou farmacologia, sendo seu trabalho reconhecido com o Prêmio Nobel de Medicina em 1945.

Em 1928, durante uma de suas investigações que interrompeu, percebeu que uma bactéria chamada Staphylococcus aureus havia sido cultivada em uma das placas que ele vinha trabalhando e que ele esqueceu de remover. Ao lado dele, um fungo que paralisou o crescimento da bactéria graças a uma substância que causou sua morte.

Esse fungo, da espécie penicillium, possivelmente veio de um dos laboratórios próximos, onde trabalhavam para combater certas alergias.

Em todo caso, graças ao esquecimento do cientista escocês, hoje a qualidade de vida da espécie humana melhorou e muitas outras especialidades médicas foram criadas.

5- Coca Cola

A origem da bebida mais famosa da história não foi para refrescar a garganta e nos fazer sentir a centelha da vida.

Em 1886, John S. Pemberton, farmacêutico que trabalhava em Atlanta (Estados Unidos), idealizou um xarope que combateria os problemas de digestão e também forneceria uma energia extra.

Logo, a bebida se popularizou e seu uso não se limitou apenas a problemas digestivos. Frank Robinson, um contador da Pemberton, registrou a marca sob o nome Coca-Cola, também fundando a The Coca-Cola Company.

6- Super cola

Mais conhecida como Super Cola, sua descoberta se deve a pesquisas realizadas por Harry Coover.

O inventor e químico trabalhava na fabricação de um plástico opticamente transparente para fazer óculos de sol que serviriam para a mira de rifles.

O problema era que o cianoacrilato, que era a substância com a qual ele trabalhava, tinha propriedades incrivelmente pegajosas e aderia a tudo que tocasse. Coover entendeu que sua verdadeira utilidade era para ser usada como cola. E foi assim que ele comercializou a Super Cola em 1958.

7- Descoberta de viagra

A droga mais vendida no mundo é usada como medicamento contra a impotência sexual masculina. No entanto, a função original que estava sendo trabalhada na época era bem diferente.

A Pfizer, uma empresa biomédica, estava trabalhando em um medicamento para relaxar os vasos sanguíneos e combater a angina de peito, um dos problemas cardíacos mais comuns. Os resultados nunca foram satisfatórios e tudo o que obtiveram foi um efeito colateral muito peculiar.

Aparentemente, todas as voluntárias que realizaram os testes desenvolveram ereções, o que levou ao desenvolvimento do primeiro medicamento oral para resolver os problemas de disfunção sexual dos homens. Atualmente, as vendas do viagra ultrapassam 1 bilhão de dólares em todo o mundo.

8- Post-it

Nesse caso, se você estiver procurando por um elemento superinerente. O Dr. Spencer Silver trabalhou duro nisso, mas sua utilidade não se concretizou, pois não tinha energia suficiente. Ele ficou confuso, até que Art Fry, outro funcionário da empresa onde Spencer trabalhava, encontrou um utilitário para ele.

Devoto da Igreja Prebisteriana, Fry cantava no coro e costumava marcar os salmos dos cânticos com pedaços de papel. Para seu desespero, estes caíram rapidamente, sendo um inconveniente.

Em um momento de lucidez, Fry relembrou a invenção de seu parceiro, deduzindo que esse "adesivo permanente temporário" era a solução para seu problema. A 3M, empresa onde Fry and Silver trabalhava, patenteou e comercializou o conhecido Post-it em 1980.

9- Batatas fritas

George Crum era um renomado chef de Nova York que tinha seu pequeno chinês no sapato devido à insatisfação de um cliente regular com as batatas fritas.

Num verão de 1853, o cliente voltou a demonstrar seu desacordo com o corte das batatas, por considerá-las muito espessas e pastosas.

Crum, exausto com os comentários críticos do comensal, decidiu cortar as batatas finas como um pedaço de papel e fritar até que estivessem crocantes.

Com desdém, ele os atendeu ao cliente em resposta às suas reclamações. Para sua surpresa, descobriu-se que esta invenção culinária o encantou e logo o restaurante teve que incluí-los no cardápio como um prato normal.

10- Descoberta do LSD

O LSD é uma droga psicodélica que teve muitas repercussões entre os jovens nas décadas de 60 e 70 e que, até hoje, ainda é um produto de grande valor no mercado negro de entorpecentes.

Sua descoberta decorre de um "sentimento curioso" que o químico suíço Albert Hoffman teve em 1943. Anos antes, Hoffman conseguiu sintetizar esse composto, que ele esperava que fosse uma droga benéfica para os sistemas circulatório e respiratório. O único resultado alcançado foi tornar os animais com os quais ele tratou ficaram extremamente inquietos.

No entanto, Hoffman voltou a pesquisar no referido 1943 e, enquanto ressintetizava o LSD, experimentou uma sensação de tontura que o obrigou a deixar seu laboratório. Em casa, experimentou sensações alucinógenas nada desagradáveis ​​em que viu imagens ou formas fantásticas, caleidoscópios e cores muito intensas.

Surpreso, após três dias, ele decidiu ingerir uma quantidade muito maior para testar os efeitos do LSD. Depois disso, ele voltou para casa de bicicleta, onde seu estado se agravou e ele foi forçado a comparecer a uma consulta médica pensando que tinha enlouquecido.

No curta a seguir você poderá entender um pouco como o famoso "Dia da Bicicleta" se desenvolveu:

11- Forno Microondas

Em 1946, o Dr. Percy Spencer estava investigando com um radar chamado Magnetron, com o qual pretendia localizar remotamente máquinas de guerra, como tanques.

Um dia, enquanto trabalhava no projeto, Spencer decidiu parar para comer algo para se recarregar. Ele tinha uma barra de chocolate nas calças, mas nunca poderia aproveitá-la porque estava totalmente derretida.

Spencer começou a suspeitar que a culpa disso seria o radar, então ele experimentou deixar um ovo e um pouco de pipoca ao lado dele. Depois de um tempo, o ovo foi quebrado e a pipoca explodiu.

Spencer viu mais uso doméstico do que guerra, então naquele mesmo ano eles decidiram comercializar os primeiros fornos de micro-ondas. No entanto, foi um fracasso total devido ao custo e ao facto de serem enormes para qualquer casa.

Foi só na década de 1970 que modelos menores e com preços mais razoáveis ​​foram finalmente desenvolvidos. Hoje eles são um dos eletrodomésticos mais vendidos do mundo.

12- Cereais Kellogg's

Os famosos flocos de milho desta conhecida marca de cereais foram patenteados em 1894, mas sua origem remonta a anos anteriores.

Alguns adventistas, interessados ​​em obter alimentos para incluir na dieta vegetariana, fizeram experiências com grãos como trigo, arroz, cevada, trigo ou milho. À frente estava o Dr. John Harvey Kellogg, diretor do Sanatório de Battle Creek, que aplicava dietas rígidas a seus pacientes.

Esses alimentos eram brandos e antiafrodisíacos, visto que os adventistas promovem a limitação das relações sexuais.

Em um dos processos de cozimento do trigo, o Dr. Kellogg teve que abandonar a tarefa e deixar o trigo repousar por mais tempo do que deveria. O resultado foi que estava cozido demais, mas o médico e seu irmão decidiram enrolá-lo em pequenos flocos.

Devido às suas limitações financeiras, foram atendidos no sanatório e, para surpresa de todos, gostaram muito. Os cereais logo foram patenteados e comercializados pela empresa Kellogg's.

13- sacarina

Até três adoçantes foram descobertos por acaso devido aos cientistas não se lembrarem de lavar as mãos: ciclomato (1937), aspartame (1965) e a famosa sacarina (1879).

Constantine Fahlberg, um estudante da Universidade Johns Hopkings, estava almoçando um dia quando percebeu um gosto doce em sua sopa e no pão que havia sido servido a ele. Indignado, deu a conhecer ao cozinheiro, que não percebeu aquele suposto sabor adocicado.

Surpreso, Fahlberg percebeu que o mesmo sabor estava na palma da sua mão, então deduziu que talvez o cozinheiro não tivesse cometido nenhuma irregularidade no preparo da sopa.

Retornou ao laboratório onde trabalhava, descobrindo que a substância desconhecida que lhe dava aquele sabor característico havia aderido a ele no decorrer da investigação que fazia antes do almoço.

Tendo descoberto as propriedades dessa substância, o estudante a patenteou em 1884 com o nome de sacarina, comercializando-a como substituto do açúcar de cana.

Outras invenções ou descobertas resultantes de um acaso

• Marca-passo
• Plástico
• Dinamite
• Fogos de artifício
• Quinina
• Conhaque
• Radioatividade
• gin tônica
• Borracha
• Raios x
• Argila
• Fluorescente

Referências

1. Doval, G (2011). Coincidências, coincidências e serendipidades da história Nowtilus ISBN 9788499671833
2. ROBERTS, Royston M. (1992) Serendipity. Madrid: Alliance.