SOKUSHINBUTSU: O MONGE VIVO MUMIFICADO - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

O Sokushinbutsu é uma prática em que um monge budista se torna uma múmia. Há mais de 1000 anos, essa prática foi desenvolvida por um monge japonês chamado Kukai. Sua intenção era realizar um ato de disciplina e dedicação religiosa da maior intensidade. Realizado ao longo de vários anos, o sokushinbutsu permitiu a preservação do corpo e elevou seu praticante a um status próximo ao de Buda.

Kukai criou uma seita conhecida como Shingon, que incluía elementos de religiões como o budismo e o taoísmo. Seu principal objetivo era alcançar a iluminação por meio da privação e da disciplina. Diz-se que, no final de sua vida, o monge parou de comer e beber, o que levou a uma morte voluntária; e de acordo com a lenda, seu corpo foi preservado em perfeitas condições.

Luang Phor Daeng Clown, monge mumificado no templo Wat Khunaram em Ko Samui, sul da Tailândia. Per Meistrup

A partir deste exemplo, diferentes seitas budistas desenvolveram o próprio processo sokushinbutsu. Embora se acredite que milhares de monges tenham tentado dominar a si mesmos ao longo da história, apenas 28 casos são conhecidos em que esse objetivo foi alcançado.

Os monges que praticavam a mumificação voluntária não viam esse ato como suicídio, mas como uma forma de alcançar um estado de iluminação absoluta. Aqueles que o fizeram eram reverenciados por seus colegas e seguidores, e seus corpos eram rotineiramente exibidos em templos e outros locais de culto.

O processo de

Múmia Hui Neng, em Shaoguan, Guangdong, China

Mas o que exatamente era automificação? Como você pode imaginar, foi um processo extremamente doloroso, exigindo uma disciplina muito forte e que levou quase uma década para ser concluído. Além disso, era muito difícil alcançar o resultado desejado; mas mesmo assim, muitos monges budistas o experimentaram ao longo dos séculos em que estava em vigor.

Na primeira etapa do sokushinbutsu, o monge tinha que comer exclusivamente frutas, frutas vermelhas, sementes e nozes por 1.000 dias. Nesse período, além disso, foi submetido a um treinamento físico muito rigoroso, com o objetivo de reduzir ao máximo seus índices de gordura corporal.

No entanto, este foi apenas o início do processo. Pelos próximos 1.000 dias, a dieta do monge tornou-se ainda mais restritiva: a partir de então, ele só poderia se alimentar de cascas e raízes. Ao final desse período, seu corpo seria composto quase apenas de pele e ossos.

Após aproximadamente seis anos de preparação, o monge que tentava autodomínio bebeu um chá venenoso feito da seiva da árvore Urushi. Esta bebida causou-lhe vômitos e perda de fluidos corporais.

Ao mesmo tempo, também matou todas as bactérias que poderiam ter decomposto o corpo após a morte e evitou que os restos mortais fossem atacados por vermes.

Enterrado vivo

Nesse estado, sendo pouco mais que um cadáver ambulante, o monge entrou em uma tumba de pedra não muito maior do que seu próprio corpo, onde teve que meditar imóvel em posição de lótus até a morte. A tumba foi selada do lado de fora, e uma fenda foi deixada para o monge respirar.

Todos os dias, o homem introduzido na tumba tocava uma pequena sineta para avisar seus companheiros do lado de fora que ele ainda estava vivo. Quando o sino parou de tocar, eles removeram o tubo e selaram a pedra completamente, permitindo mais 1.000 dias para completar o ritual.

Após este último período, a tumba foi aberta para verificar se o monge havia conseguido se mumificar. Se o corpo fosse preservado de maneira adequada, considerava-se que havia alcançado o status de Buda e a múmia era colocada dentro de um templo para ser venerada.

Ao contrário, se o cadáver fosse encontrado em decomposição, o monge que praticava sokushinbutsu era respeitado por sua perseverança, mas não adquiria nenhum status especial após sua morte.

Estudo holandês: um caso recente de sokushinbutsu

Imagem: ancient-origins.net

O que você faria se descobrisse que dentro de uma estátua do museu de história da sua cidade está preservado o corpo de um homem? Por mais estranha que essa pergunta possa parecer, esta é exatamente a situação que os pesquisadores do museu Drents, na Holanda, encontraram.

Um estudo sobre uma estátua representando um Buda chinês, realizado pelo Centro Médico Meandro, na Holanda, revelou que dentro dela estava o cadáver mumificado de um homem entre 30 e 50 anos.

Após uma investigação mais aprofundada da relíquia, incluindo uma endoscopia especial, foi confirmado que o corpo pertencia ao Mestre Liuquan da Escola de Meditação da China.

Como se isso não bastasse, os pesquisadores também descobriram evidências de que o homem havia sido "mumificado em vida" usando sokushinbutsu. Essa prática era bastante comum entre as diferentes seitas budistas, mas até agora nenhum exemplo havia sido encontrado da prática em que o corpo acabava descansando dentro de uma estátua.

Além disso, a descoberta também é única porque a endoscopia especial realizada no corpo revelou que dentro dele havia papéis antigos cobertos com caracteres chineses antigos.

O monge preso na estátua

De acordo com os investigadores que descobriram o cadáver dentro da estátua do Buda mantida no museu Drents, sua origem seria uma "vítima" desse processo de sokushinbutsu. Porém, o que parecia um pouco mais difícil de descobrir é como o corpo acabou dentro de uma escultura.

Papéis encontrados dentro da múmia, no local onde deveriam estar os órgãos torácicos, revelaram que os restos mortais haviam sido trancados dentro da estátua com o objetivo de preservá-los para a eternidade. Depois de fazer a descoberta, uma equipe de pesquisadores tentou descobrir mais informações sobre a múmia, para a qual seguiram um processo complexo.

O estudo relacionado aos restos mortais do Mestre Liuquan foi supervisionado por Eri Bruijin, um especialista em arte e cultura budista. No entanto, devido à peculiaridade do caso, ele contou com a ajuda do radiologista Ben Heggelman, e do gastrologista Reinoud Vermeijeden. Juntos, eles realizaram uma série de testes na estátua, incluindo uma endoscopia modificada e uma tomografia computadorizada.

Embora tenha sido confirmado que os restos mortais pertencem a um professor da Escola Chinesa de Meditação chamado Liuquan, os dados que permitiram aos pesquisadores identificar a múmia não foram divulgados.

No entanto, os testes de DNA que os pesquisadores extraíram com um endoscópio especialmente modificado, acredita-se que estejam envolvidos, além dos trabalhos mencionados anteriormente.

Na época da descoberta, a estátua havia saído da China para fazer parte de uma exposição no museu Drents, na Holanda. Em 2015, a equipe de pesquisa publicou os resultados de seus estudos em uma monografia.

A importância da múmia

A história de Liuquan e sua múmia encerrada em uma estátua deu a volta ao mundo e adquiriu grande fama internacional. O NL Times, um jornal holandês, explicou por que o fenômeno foi tão importante: É a única estátua budista disponível no Ocidente para estudo, além de ser a única de seu tipo que foi descoberta até hoje.

No entanto, parece que Mestre Liuquan não conseguirá descansar agora que sua identidade foi revelada. Em julho de 2017, a estátua reapareceu na imprensa internacional devido a um caso que parece saído de um filme. E é que a pequena cidade de Yangchun, localizada no leste da China, havia denunciado o colecionador holandês que estava com os restos mortais em sua posse.

O motivo? Aparentemente, a estátua foi roubada de um templo nos anos 90 do século passado. Vários habitantes da cidade de Yangchun alegaram que os restos mortais do homem mumificado dentro dele pertenciam a um de seus ancestrais, então eles exigiram que a estátua fosse devolvida a eles imediatamente.

Oscar van Overeem, o colecionador holandês que comprou a estátua alguns anos antes, afirmou não saber nada sobre sua origem. Na verdade, ele se ofereceu para devolver a representação de Buda e a múmia dentro do governo chinês. Claro, eu faria isso apenas em troca de compensação financeira.

No entanto, as autoridades chinesas se recusaram a pagar qualquer indenização, então van Overeem decidiu vender a estátua a um empresário anônimo. A única informação conhecida sobre o novo dono desta peculiar obra de arte é que ele é de nacionalidade chinesa e que possui uma grande coleção de esculturas budistas.