TEORIA CELULAR: HISTÓRIA, POSTULADOS E AUTORES - BIOLOGIA - 2025

A teoria da célula é a teoria que propõe que todas as coisas vivas são feitas de células. Foi proposta por Matthias Schleiden, Theodor Schwann e Rudolph Virchow entre os anos de 1838 e 1859, e é considerada uma teoria fundamental para o nascimento da biologia celular.

O advento dessa teoria descartou definitivamente a concepção aristotélica de que a vida poderia surgir por geração espontânea a partir de matéria inerte ou não viva, ideia mantida no mundo científico por muitos séculos.

Células em um tecido vivo de uma folha de planta (Fonte: Des_Callaghan via Wikimedia Commons)

Hoje não é loucura pensar que organismos tão diferentes quanto animais, plantas e bactérias, por exemplo, são compostos de unidades básicas equivalentes como células, mas centenas de anos atrás essas idéias pareciam um pouco rebuscadas.

Com uma simples observação microscópica das folhas de uma planta, da pele de um anfíbio, dos cabelos de um mamífero ou de uma colônia de bactérias, pode-se afirmar rapidamente que todos são compostos por uma unidade básica com organização e composição semelhantes.; a célula.

Organismos unicelulares eucarióticos de diferentes tipos e as células de tecidos animais complexos, como o cérebro ou o músculo, por exemplo, são radicalmente diferentes em estrutura e função, mas todos têm uma membrana que os envolve, um citosol que ele abriga um núcleo e organelas que têm certas capacidades funcionais.

Célula eucariótica animal. Fonte: Por Nikol valentina romero ruiz, do Wikimedia Commons

Embora tenha sido instituída como teoria por três autores principais, a teoria celular se deu graças a muitos conhecimentos, observações e contribuições anteriores de diversos autores, que forneceram as peças do quebra-cabeça que Schleiden, Schwann e Virchow montariam posteriormente e que outros aprimorariam posteriormente.

Antecedentes e história da teoria celular

A formulação da teoria celular por Schleiden, Schwann e Virchow não teria sido possível sem a invenção anterior do microscópio, ocorrida em meados do século XVII.

Duas figuras importantes estiveram envolvidas nas primeiras observações microscópicas de células e na fabricação dos primeiros microscópios rudimentares: Robert Hooke, em 1665, e mais tarde, Antoni van Leeuwenhoek.

No entanto, há relatos das observações de Athanasius Kircher que, em 1658, observou criaturas vivas (além de vermes) se formando em tecidos em decomposição. Na mesma época, o alemão Swammerdam descreveu “corpúsculos” globulares no sangue e percebeu que embriões de rã também eram feitos de “partículas” globulares.

Robert Hooke foi quem cunhou o termo "célula" para descrever as células que observou ao olhar para uma lâmina de cortiça através de um microscópio; enquanto Leeuwenhoek se dedicou com fervor à fabricação de microscópios e à observação repetida de amostras de diferentes lugares, afirmando a existência de vida diminuta.

Tanto Hooke quanto Leeuwenhoek podem ser considerados os “pais” da microbiologia, pois foram os primeiros a relatar a existência de organismos microscópicos em diferentes ambientes naturais (corpos d'água, raspas de sujeira de dentaduras, sêmen, etc.).

Dois outros autores da época, Marcello Malpighi e Nehemiah Grew, estudaram em detalhes alguns tecidos vegetais. As publicações de Malpighi (1671) e Grew indicam que ambos os autores identificaram a estrutura das células durante suas observações, mas se referiram a elas como "células", "poros" ou "sáculos".

Célula eucariótica vegetal

Desmentindo teorias sobre geração espontânea

Por muitos séculos, a comunidade científica defendeu a posição de que a vida poderia ser gerada espontaneamente a partir de matéria inanimada (inerte, não viva), com base na "força vital" ou no "potencial" de elementos como a água e a terra. para gerar vida.

No entanto, esses postulados foram refutados pelos experimentos realizados pelo italiano Lazzaro Spallanzani, que mostrou em 1767 que quando a água de lagoas ou poços era fervida, dita “força vital” desaparecia, o que implicava que o que existia na água eram organismos vivos.

Portanto, seus trabalhos foram os pioneiros para a demonstração de que a vida só pode surgir de vida pré-existente ou, o que é o mesmo, que todas as células vêm de outras células e não de matéria inerte.

Cerca de um século após o trabalho de Spallanzani, o francês Louis Pasteur abriu o precedente com seus próprios experimentos, mostrando definitivamente que a geração espontânea não tinha lugar no mundo científico.

Postulados da teoria celular

Um dos postulados da teoria celular é que as células vêm de células que já existiam

Embora a teoria da célula tenha sido formulada com base em observações feitas em organismos "superiores", ela é válida para todos os seres vivos, até mesmo organismos unicelulares, como alguns parasitas e bactérias.

Os principais postulados da teoria celular são três:

1- Todos os seres vivos são constituídos por células

O botânico M. Schleiden e o zoólogo T. Schwann propuseram esse postulado, afirmando que, ao nível microscópico, as plantas e os animais eram constituídos por células.

2- As células são as unidades básicas de todos os seres vivos

Este princípio também foi postulado por Schleiden e Schwann e é um princípio básico para definir um ser vivo; Todas as coisas vivas são feitas de células, sejam elas unicelulares ou multicelulares.

3- As células só podem vir de células pré-existentes e não por geração espontânea

Este princípio foi estabelecido por Rudolph Virchow.

Mais tarde, outro autor, A. Weismann, adicionou o seguinte corolário à teoria:

- As células que conhecemos hoje ("modernas") originaram-se de um pequeno grupo de células "ancestrais"

Um corolário que pode ser evidenciado graças às semelhanças encontradas entre algumas proteínas complexas encontradas em todas as células, sendo o citocromo um dos melhores exemplos dessas proteínas, uma vez que é "conservado" em termos de estrutura e função tanto nas bactérias como em plantas e animais.

Autores principais

Embora M. Schleiden, T. Schwann e R. Virchow tenham sido os principais protagonistas na formulação da teoria celular como a conhecemos hoje, muitos foram os cientistas que participaram, direta ou indiretamente, de seu estabelecimento definitivo.

Robert Hooke (1635-1702)

Retrato de Robert Hooke (Fonte: Gustav VH, via Wikimedia Commons)

Este virtuoso cientista inglês não apenas fez descobertas no campo da biologia, mas também se interessou por física e astronomia.

Em 1665, ele apresentou à Royal Society de Londres seu livro intitulado "Micrografia ou algumas descrições fisiológicas de corpos em miniatura por meio de uma lupa" (da Micrografia inglesa ou algumas descrições fisiológicas de corpos em miniatura por lupa).

Neste livro, Hooke destaca as observações que fez sobre uma folha de cortiça, em que identificou unidades semelhantes a “células” a que chamou “células”. Com uma ampliação de apenas 30 vezes, Hooke observou o mesmo padrão em outras plantas e nos ossos de alguns animais, sugerindo que os tecidos vivos eram compostos dos mesmos "poros" ou "células".

Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723)

Retrato de Antoni van Leeuwenhoek (Fonte: Jan Verkolje (1650-1693) via Wikimedia Commons)

Contemporâneo com Robert Hooke, o holandês A. Leeuwenhoek dedicou parte de sua vida à fabricação de microscópios e à observação de amostras através deles. Ele foi o primeiro autor a mostrar células vivas (Hooke viu apenas células mortas da casca de algumas árvores e ossos de alguns animais).

Além disso, o desenho de seus microscópios permitiu-lhe apreciar as estruturas celulares com muito mais detalhes e o levou à descoberta de muitos organismos unicelulares que ele chamou de "animálculos", que hoje são conhecidos por serem animais e plantas unicelulares.

Em 1674, Leeuwenhoek descreveu pela primeira vez células vermelhas do sangue e espermatozoides em seu próprio sêmen.

Matthias Schleiden (1804-1881)

Retrato de Matthias Schleiden (Fonte: Fæ, via Wikimedia Commons)

Este cientista alemão, professor de botânica, foi quem "formulou" a teoria celular com base em suas observações em tecidos vegetais. Além disso, ele se interessava muito pela origem das células, por isso se dedicou ao estudo com embriões de tecidos vegetais.

Schleiden ousou propor que as células se desenvolveram "de novo" a partir de uma massa de minúsculos grânulos dentro das células, que formaram um "núcleo" cujo crescimento progressivo se tornou uma nova célula.

Theodor Schwann (1810-1882)

Retrato de Theodor Schwann (Fonte: Fæ, via Wikimedia Commons)

Este autor alemão foi encarregado de "generalizar" a teoria celular para todos os organismos vivos, incluindo plantas e animais.

Schwann descreveu células nucleadas em vários tecidos: nas células da notocorda e cartilagem, nas larvas de sapo, no fígado, rins, pâncreas, glândulas salivares e tecido conjuntivo de embriões de porcos.

Seus resultados foram relatados em 1838 em suas "Field Notes on Nature and Medicine". Este autor também fez contribuições importantes para a neurociência, pois foi o primeiro a descrever a cobertura membranosa que envolve os processos das células nervosas.

Robert Brown (1773-1858)

Este botânico e médico escocês foi o primeiro (em 1831) a reconhecer o núcleo como uma parte essencial das células vivas, graças às suas observações microscópicas em folhas de orquídea. Brown foi quem cunhou o termo "núcleo" para descrever uma "única aréola circular opaca" no centro das células.

Rudolf Virchow (1821-1902)

Retrato de Rudolf Virchow (Fonte: http://ihm.nlm.nih.gov/images/B25666 via Wikimedia Commons)

Esse médico e patologista alemão foi contratado para publicar por escrito, em 1855, a ideia de que toda célula provém de uma célula pré-existente (omnis cellula e cellula), descartando a possibilidade de geração espontânea.

Alguns anos antes, ele declarou que: “a célula, como a forma mais simples de manifestação da vida, mas que representa a ideia de vida, é a unidade orgânica, o ser vivo indivisível”.

Louis Pasteur (1822-1895)

Retrato de Louis Pasteur (Fonte: Paul Nadar via Wikimedia Commons)

Foi esse microbiologista francês que descartou definitivamente a teoria da geração espontânea, graças aos experimentos que realizou na década de 1850, nos quais demonstrou que a multiplicação de organismos unicelulares ocorria a partir de organismos já existentes.

Sua firme convicção o levou a projetar um procedimento experimental pelo qual demonstrou que um "caldo de carne" poderia ser esterilizado fervendo-o em um frasco "pescoço de ganso", capaz de "reter" partículas de poeira e outros contaminantes antes que eles chegar ao fundo do recipiente.

Pasteur mostrou que se o caldo fosse fervido e depois o gargalo do frasco se partisse e ficasse exposto ao ar, acabava contaminando-se, adquirindo um aspecto turvo devido à contaminação microbiana.

É importante observar que outros autores como Carl Benda (1857–1933) e Camilo Golgi (1843–1926) (entre outros) posteriormente deram importantes contribuições no esclarecimento da estrutura interna das células eucarióticas, descrevendo suas principais organelas e suas funções..

Referências

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