TUBARÃO BRANCO: CARACTERÍSTICAS, REPRODUÇÃO, ALIMENTAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

O tubarão-branco (Carcharodon carcharias) é o maior peixe predador que existe atualmente, sendo capaz de caçar grandes mamíferos marinhos que o superam. Eles são animais vertebrados pertencentes à classe Chondrichthyans. Portanto, seu esqueleto é cartilaginoso em constituição.

O grande tubarão branco é sexualmente dimórfico. As fêmeas são de maior comprimento e peso, crescem até seis metros e pesam em torno de 1.905 quilos. Os machos são menores, medindo entre 3,4 e 4 metros.

Fonte: Elias Levy, via Wikimedia Commons

É um dos elasmobrânquios mais antigos. Estudos recentes mostram que você pode viver até os 70 anos.

O Carcharodon carcharias habita quase todas as águas costeiras tropicais e temperadas, de 60 ° de latitude norte a 60 ° de latitude sul. É um animal altamente migratório, realizando grandes mobilizações todos os anos.

Seu corpo musculoso está adaptado para nadar rapidamente, atingindo velocidades superiores a 56 km / h. Desta forma, ele pode perseguir sua presa e capturá-la.

Devido à sua caça indiscriminada, este tubarão é listado pela IUCN como uma espécie altamente vulnerável à extinção. Isso resultou na proibição da pesca e comercialização de seus produtos em muitos países.

Evolução

Existem opiniões divergentes quanto à filogenia desta espécie, originando duas hipóteses principais.

A primeira afirma que o Carcharodon carcharias teve como ancestral o Ca rcharodon megalodon. Os dentes desta espécie extinta não diferem muito dos dos tubarões brancos, embora fossem maiores.

Os defensores dessa abordagem a consideram um caso de heterocronia. As grandes semelhanças entre as características dentais e o grande tamanho de ambas as espécies levaram a uma estreita relação evolutiva entre elas.

A segunda hipótese afirma que o Carcharodon carcharias se originou de uma espécie agora extinta de tubarões, o Isurus hastalis, conhecido como tubarão makro. A base dessa abordagem é a grande semelhança na forma dos dentes dessas duas espécies.

A forma e o tamanho dos dentes de C. carcharias e I. hastalis podem estar associados a uma evolução convergente, em resposta à predação compartilhada de mamíferos pinípedes.

Pesquisa recente

Atualmente, alguns estudos têm sido realizados com o intuito de elucidar a origem evolutiva do grande tubarão branco. Uma nova pesquisa propõe que o tubarão branco é um parente distante de C. megalodon, ao contrário do que se afirma que ele evoluiu a partir dele.

As investigações incluem estudos comparativos das espécies C. carcharias, I. hastalis e C. megalodon, com base na estrutura fina dos dentes e sua análise morfométrica.

Os resultados mostraram que não há diferença perceptível na forma dos dentes entre I. hastalis e C. carcharias. Portanto, esses estudos confirmam a hipótese de que o grande tubarão branco é produto da evolução do tubarão makro.

Carcharodon hubbelli

Em 1988, na Formação Pisco, no sul do Peru, foram encontrados restos fósseis de uma espécie chamada C. hubbelli. Eles consistem em um crânio parcial de um tubarão que viveu cerca de 4,5 milhões de anos atrás. A formação óssea consiste em um conjunto de mandíbulas com 222 dentes e 45 vértebras.

A investigação determinou, com base na forma de seus dentes, que o tubarão branco de Hubbell estava relacionado ao extinto I. hastalis. Ao mesmo tempo, possui uma característica em comum com o Carcharodon carcharias, seus dentes adaptados para consumir mamíferos marinhos.

Por compartilhar características com ambas as espécies, C. hubbelli é considerada uma espécie de transição entre I. hastalis e C. carcharias.

Caracteristicas

Barbatanas

A barbatana dorsal tem a forma de um triângulo e é grande. A barbatana caudal é homocercal, cuja última vértebra está ligada às estruturas ósseas que suportam os raios da barbatana. Por causa disso, a cauda tem a forma de um crescente.

Os lobos inferior e superior da cauda são do mesmo tamanho. Além disso, eles não possuem uma quilha secundária abaixo da quilha da cauda.

Cara

O tubarão branco tem olhos grandes, em proporção ao tamanho do corpo. A íris é azul escura. O seu focinho é robusto e de estrutura cónica, o que lhe confere uma certa forma pontiaguda.

Cor

O dorso deste tubarão é preto acinzentado, mudando abruptamente para branco em sua área ventral. Algumas espécies apresentam, perto da última fenda branquial, algumas pequenas manchas escuras de formato irregular.

A grande maioria dos tubarões brancos possui uma mancha negra oval na área axilar da barbatana peitoral.

Esta coloração particular dificulta a visão das presas do Carcharodon carcharias, visto que visto de cima se confunde com a escuridão do mar. De baixo, a sua zona inferior branca permite-lhe camuflar o corpo na luminosidade do sol.

Temperatura corporal

O grande tubarão branco tem adaptações para manter sua temperatura interna mais alta que a da água ao seu redor. Um deles é a "rede maravilhosa". Esta é uma grande rede de veias e artérias, localizadas nas laterais do corpo do animal.

Nessa estrutura, o sangue arterial frio é aquecido por mistura com o sangue venoso que vem do sistema muscular. Assim, a temperatura interna pode ser vários graus mais alta do que a do ambiente externo.

Corpo

Possui um corpo robusto e fusiforme, com fendas branquiais ao redor da cabeça. Pelas características do aparelho respiratório, o tubarão-branco precisa de água para entrar constantemente em suas guelras.

A pele é áspera e coberta por dentículos dérmicos, escamas cônicas duras que são curvadas em direção à extremidade da cauda do tubarão.

Este animal não possui bexiga natatória, portanto deve estar em constante movimento. Porém, seu fígado é extremamente lipídico, facilitando a flutuabilidade do animal

Dentes

Seus dentes são eretos, grandes e triangulares. No maxilar inferior, são um pouco mais finos. Os tubarões brancos têm uma fileira de dentes serrilhados atrás dos principais.

Os recém-nascidos não possuem os dentes marginais nos dentes inferiores. Quando o animal está na fase juvenil, os dentes apresentam pequenas cúspides.

Tamanho

O Carcharodon carcharias é sexualmente dimórfico, com as fêmeas sendo maiores que os machos. Medem entre 3,4 e 4 metros, pesando em torno de 522 e 771 quilos. As fêmeas têm 4,6 a 4,9 metros de comprimento e pesam cerca de 680 a 1.110 quilos.

O tamanho máximo registrado para este animal foi o de uma fêmea, 6,1 metros, com peso estimado de 1.905 kg.

Ampola Lorenzini

Esses cetáceos têm a capacidade de detectar o campo eletromagnético que os animais emitem enquanto estão em movimento. Eles fazem isso graças à ampola Lorenzini, que consiste em uma rede de canais eletrorreceptores localizados por todo o corpo.

Cada ampola contém uma substância gelatinosa em seu interior e células sensíveis, que captam variações de temperatura e estímulos eletromagnéticos. A ampola Lorenzini forma aglomerados, tendo uma abertura para o exterior do corpo do animal através de um poro preto.

Em grandes tubarões brancos, essa bolha é altamente desenvolvida, sendo capaz de detectar variações de até meio bilionésimo de volt. Em curtas distâncias, ele consegue perceber os batimentos cardíacos de um animal que está por perto.

Habitat e distribuição

O grande tubarão branco é encontrado na maioria dos oceanos e mares, com alta concentração nas águas temperadas da costa. São animais pelágicos que vivem em águas temperadas médias ou próximas à superfície, limitando ao máximo a descida até o fundo do mar.

Eles também podem se estender para o mar aberto, longe da costa e perto de ilhas oceânicas e da boreal subantártica. Seu alcance se estende desde as linhas entremarés e breaker até uma área distante da costa.

Os Carcharodon carcharias podiam ser encontrados na superfície ou mergulhar até 1.300 metros. Você pode entrar em estuários e baías salinas, desde que não seja durante a maré baixa.

Anteriormente, pensava-se que esses peixes marinhos eram predadores territoriais da costa. No entanto, estudos recentes sugerem que o tubarão branco migra para outros locais, provavelmente devido ao acasalamento ou à escassez de alimentos em sua área de origem.

Um exemplo de migração é aquela realizada pelos Carcharodon carcharias nadando da costa da África do Sul para a Austrália do Sul, retornando após um ano.

Localização geográfica

Grandes tubarões brancos são encontrados nas águas da África do Sul, particularmente em KwaZulu, Namíbia, Ilha Dyer e Moçambique. Eles também são normalmente encontrados na Austrália ocidental e oriental, no arquipélago japonês e na Nova Zelândia.

Em relação ao Pacífico, estende-se da Sibéria à Nova Zelândia, Ilhas Marshall e Ilhas Havaianas.

O Atlântico oriental também é habitado por tubarões brancos, da França à África do Sul, incluindo o Mar Mediterrâneo. Lá eles estão localizados na região oeste e central do Mar Tirreno, o Mar de Mármara e o Estreito de Istambul.

No Oceano Índico, eles habitam o Mar Vermelho até a África do Sul, Seychelles, Reunião e Maurício.

Ocasionalmente, pode fazer incursões nas águas boreais e frias, incluindo a área costeira do Canadá e do Alasca

No Atlântico ocidental, estende-se da Terra Nova à Flórida, Bahamas, ao norte do Golfo do México e Cuba. Da mesma forma, é encontrado do Brasil à Argentina.

Perigo de extinção

O Carcharodon carcharias tem sido submetido à caça indiscriminada, resultando em uma notável diminuição da população em seus habitats naturais.

Em todo o mundo, eles são protegidos pelo Apêndice II da CITES. Este órgão, desde 2002, regularizou e restringiu a exploração do tubarão branco.

A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou o grande tubarão branco como vulnerável à extinção em seu habitat natural.

Causas

Muitos são os fatores que levaram este animal a estar em perigo de extinção. O grande tubarão branco costuma ser associado a ataques letais a humanos.

Como consequência, os homens costumam considerar sua caça um troféu ou podem torná-la parte de uma atividade esportiva. Além disso, adiciona-se a captura acidental em redes de pesca.

Sua mandíbula e dentes têm alto valor comercial. A carne é comida como um prato requintado; Com a barbatana é preparada a conhecida sopa de barbatana de tubarão.

Os ossos são usados ​​para fazer farinha de peixe. O óleo é extraído do fígado e a pele é usada para fazer artigos de couro.

Outro fator que influencia o declínio dos grandes tubarões brancos é a baixa taxa de fertilidade, determinada, entre outras coisas, por sua maturidade sexual tardia.

Ações de conservação

Este animal marinho é protegido em Israel, Austrália, Nova Zelândia, Malta, Namíbia, África do Sul e nos Estados Unidos. As leis que a protegem são rígidas, entretanto, a comercialização dos diversos produtos obtidos a partir desta espécie ainda continua.

Em 1999, Carcharodon carcharias foi declarado vulnerável pelo governo australiano. Porém, vários estados já proibiram sua caça ou posse de qualquer produto derivado.

A Nut Zealand aderiu a essas ações protecionistas, impondo pesadas multas e pena de prisão aos que capturassem o animal. Em meados de 2015, o estado de Massachusetts, na América do Norte, proibiu a captura, mergulho em gaiola e caça ao grande tubarão branco

O desafio mais relevante na determinação de medidas de conservação é a falta de dados precisos relacionados à idade, crescimento, fertilidade e números populacionais.

Por isso, pesquisadores e organizações protecionistas sugerem que as medidas de conservação sejam baseadas no 'princípio da precaução', até que informações mais confiáveis ​​estejam disponíveis.

Taxonomia

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Superclasse de Chondrichthyes.

Classe Chondrichthyes.

Subclasse Elasmobranchii.

Ordem Laniformes.

Família Lamnidae.

Genus Carcharodon

Espécies

Reprodução

Anteriormente estimava-se que a fêmea amadurecia em torno dos 15 anos e o macho perto dos 12. Estudos recentes afirmam que a fêmea pode se reproduzir aos 33 anos e o macho aos 26. Além disso, sua longevidade é de aproximadamente 70 anos.

Esses tubarões têm uma taxa reprodutiva muito baixa. São férteis por apenas 4 anos, além de se tornarem sexualmente maduros com idade avançada.

Um macho difere da fêmea porque possui estruturas reprodutivas chamadas claspers. Estes são dois e estão localizados nas barbatanas pélvicas. Através dos claspers, o macho transfere o esperma para a cloaca da fêmea.

Processo reprodutivo

Pouco se sabe sobre o comportamento reprodutivo do grande tubarão branco. Algumas fêmeas apresentam mordidas nos flancos, nas costas e nas barbatanas peitorais. Isso pode ser interpretado como uma cicatriz de acasalamento. Acredita-se que o macho agarra a fêmea nessas áreas durante a fase de cópula.

Esta espécie geralmente acasala em águas temperadas, durante a primavera ou verão. Possui reprodução esofágica, onde os embriões eclodem no útero, alimentando-se dos óvulos produzidos pelo ovário da mãe. No útero, os embriões continuam a se desenvolver até a hora de nascer.

O tempo de gestação pode ser em torno de um ano. Normalmente nascem entre 3 e 4 jovens, que podem medir cerca de um metro.

Alimentando

O tubarão branco é um peixe epipelágico que vive no mar, em uma área localizada entre a superfície e uma profundidade de até 200 metros. São carnívoros, alimentando-se de peixes (raias, atuns), cetáceos (botos, golfinhos e baleias) e pinípedes (leões marinhos, focas e leões marinhos).

Tartarugas marinhas, lontras, aves marinhas e outros tubarões, como o tubarão-baleia, também fazem sua dieta.

As espécies jovens consomem principalmente peixes e outros elasmobrânquios, como as raias. Isso ocorre porque suas mandíbulas não são fortes o suficiente para atacar presas grandes.

O Carcharodon carcharias é conhecido por cercar as concentrações de alguns peixes ósseos, o peixe azul, bem como por perseguir grandes volumes de sardinhas em seu movimento migratório na província de KwaZulu-Natal, na África do Sul.

As carcaças de baleias são uma base importante na dieta dos grandes tubarões-brancos, pois sua carne é rica em gordura. No entanto, isso raramente acontece, uma vez que as baleias morrem em áreas muito distantes de seu habitat.

Técnicas de caça

O tubarão branco geralmente levanta sua cabeça acima da superfície do mar para observar sua presa. Esse comportamento é conhecido como salto de espião e é utilizado para capturar, entre outros animais, a foca-marinha (Phoca vitulina). Após localizá-lo fora da água, eles o pegam com os dentes e o arrastam para baixo, até morrerem por afogamento.

Para imobilizar o elefante marinho adulto, dê-lhe uma mordida em um dos quartos traseiros. Então espere sangrar para comê-lo.

Embora na maioria das vezes seus movimentos de caça sejam horizontais, ele também os faz verticalmente. Dessa forma, eles nadam perpendicularmente à superfície, tornando difícil para sua presa vê-los. O ataque surpresa é uma das razões do sucesso desta técnica.

Os leões marinhos (Zalophus californianus) são atacados por baixo, depois atingidos, arrastados e ingeridos. Quando caçam tartarugas marinhas, mordem-nas pela concha, perto de uma barbatana. Dessa forma, eles o imobilizam e depois os comem.

Identidade errada

Dentro de um conjunto de silhuetas, o tubarão branco escolherá atacar aquele que é moldado de acordo com seu "arquivo" de imagens relacionadas à comida.

Isso poderia explicar a hipótese de “identidade errada”, referindo-se ao ataque do animal ao ser humano. Um mergulhador, visto de baixo, pode estar associado a um pinípede. Como conseqüência, o tubarão atacaria o homem acreditando que ele é um leão marinho ou uma foca.

Os estudiosos do tubarão branco argumentam que os tubarões atingem objetos que eles não conhecem para determinar se eles poderiam ser alimento potencial.

Padrões de consumo

Existe uma teoria que levanta um modelo sobre a forma como o Carcharodon carcharias se alimenta. Anteriormente, pensava-se que o tubarão iria morder sua presa e depois soltá-la. Uma vez que estava morrendo ou morto, ele passou a consumi-lo.

Estudos recentes indicam que o grande tubarão branco pode abandonar ou soltar sua presa por ser considerado um alimento pouco nutritivo. Enquanto mantém a presa na boca, você pode decidir sobre a palatabilidade da presa.

O fato de este animal preferir a gordura aos tecidos musculares da baleia, confirma que para eles a prioridade é o alimento que a fornece energia.

Comportamento

O Carcharodon carcharias é uma espécie geralmente solitária. Às vezes, podem ser encontrados em pares ou em pequenos grupos sociais de caráter temporário, onde existem hierarquias.

Eles são baseados no sexo do animal, seu tamanho corporal e a antiguidade dentro do grupo. Assim, os espécimes menores são controlados pelos maiores, as fêmeas exercendo domínio sobre os machos.

Os recém-chegados estão hierarquicamente localizados em uma posição inferior do que os tubarões já no grupo.

A forma de agrupamento cria faixas com funções e limitações claras, lideradas por um membro alfa. Quando espécies de grupos diferentes se encontram, freqüentemente se desenvolvem interações não violentas entre eles.

Comportamentos

Muito raramente o tubarão branco é agressivo com membros da mesma espécie; geralmente resolvem conflitos com exibições de dominação. No entanto, foram encontradas marcas de mordida, que podem estar associadas a sinais de alerta ou dominância.

Para manter seu espaço individual, eles podem ter vários comportamentos. Uma é dar uma guinada cautelosa quando um animal se aproxima. Além disso, eles podem nadar em paralelo, mantendo uma distância fixa entre eles.

Se dois tubarões competirem pela presa, um deles pode usar sua cauda para atingir a superfície com força, lançando uma grande quantidade de água em seu rival. Eles também podem se elevar acima da água a uma altura igual a dois terços de seu corpo, caindo abruptamente contra a água.

Este comportamento também pode ser utilizado para atrair a fêmea durante o namoro, no caso de captura de uma presa ou para eliminar alguns parasitas externos.

Referências

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