TRICHURIS: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, HABITAT, ESPÉCIES - BIOLOGIA - 2025

Trichuris é um gênero de parasita pertencente ao filo Nematoda, composto por vermes redondos. Alojam-se nos intestinos de alguns mamíferos, como humanos, e de alguns animais domésticos, como cães e gatos. Eles têm hábitos de sugar sangue e são sexualmente dimórficos.

O gênero foi descrito pela primeira vez em 1761. É composto por cerca de 20 espécies, das quais a mais conhecida é Trichuris trichiura, que parasita o intestino grosso humano.

Espécime de Trichuris trichiura. Fonte: Delorieux para Johann Gottfried Bremser

Embora esses organismos sejam parasitas patogênicos, eles também têm sido usados ​​em vários tratamentos terapêuticos para tratar doenças que têm a ver com o sistema gastrointestinal, o sistema nervoso e o sistema imunológico.

Taxonomia

A classificação taxonômica do gênero Trichuris é a seguinte:

- Domínio: Eukarya.

- Reino Animalia.

- Filo: Nematoda.

- Classe: Enoplea.

- Ordem: Trichocephalida.

–Família: Trichuridae.

- Gênero: Trichuris.

Caracteristicas

Os indivíduos do gênero Trichuris são organismos multicelulares eucarióticos. Isso significa que são constituídos por vários tipos de células, e que nestas o material genético está encerrado em uma estrutura conhecida como núcleo celular.

Da mesma forma, as diferentes espécies que compõem o gênero são triblásticas. Durante os estágios de desenvolvimento embrionário, surgem as chamadas camadas germinativas: ectoderme, mesoderme e endoderme. De cada camada desenvolvem-se os diferentes órgãos que formarão as estruturas dos espécimes adultos.

Por outro lado, os organismos das espécies que se agrupam no gênero Trichuris são dióicos. Isso significa que eles têm sexo separado: há espécimes masculinos e femininos, com suas respectivas diferenças morfológicas.

Os membros deste gênero são considerados pseudocelomados. A cavidade geral não se origina no mesoderma. Além disso, por ser preenchido com água, pode até funcionar como um órgão hidrostático, facilitando o deslocamento do parasita.

Se uma linha imaginária é desenhada ao longo de todo o plano longitudinal, pode-se ver que as duas metades do animal são exatamente iguais. Isso nos permite afirmar que esses animais apresentam simetria bilateral.

Da mesma forma, são endoparasitas, uma vez que estão alojados dentro de um hospedeiro, de cujo sangue se alimentam.

Morfologia

Membros do gênero Trichuris também são conhecidos como "whipworms". Como o resto dos membros do filo Nematoda, o gênero Trichuris é composto de vermes redondos.

Da mesma forma, a maioria das espécies apresenta um dimorfismo sexual acentuado. Geralmente, os espécimes femininos adultos são maiores do que os do gênero masculino. Por exemplo, na espécie Trichuris suis, a fêmea pode medir até 8 cm, enquanto o macho mede cerca de 4 cm.

O corpo da fêmea possui uma extremidade posterior reta, enquanto a extremidade posterior do macho é em forma de espiral (na maioria das espécies).

Da mesma forma, a extremidade anterior do parasita é delgada e representa uma alta porcentagem do corpo total do animal adulto.

Ovos

Os ovos dos membros deste gênero são em forma de barril; isto é, alargado no centro e com os extremos de largura reduzida. Nestes extremos polares, são observados tampões mucosos que se destinam a proteger o interior do ovo. Eles também têm uma coloração que fica entre o marrom e o mel.

Ovo de Trichuris. Fonte: PD - Biblioteca de Imagens DPDx;

Habitat

Parasitas do gênero Trichuris são encontrados no intestino de alguns mamíferos. O habitat da maioria das espécies é o intestino grosso de diferentes animais. Alguns estão localizados no nível do ceco, como Trichuris vulpis; e outros no nível do cólon, como Trichuris trichiura.

Espécies representativas

O gênero Trichuris engloba aproximadamente 20 espécies. No entanto, nem todos foram estudados com a mesma profundidade. As espécies mais conhecidas, especialmente pelo papel que desempenham em alguns parasitas humanos e animais, são as seguintes: Trichuris trichiura, Trichuris serrata, Trichuris suis e Trichuris vulpis.

Trichuris trichiura

É a espécie mais conhecida do gênero Trichuris. Isso porque esse parasita é o responsável por um dos parasitas mais estudados no homem.

Este animal também é conhecido como lagarta, devido ao seu formato. Como todos os membros do gênero Trichuris, esta espécie é sexualmente dimórfica, sendo a fêmea muito maior do que o macho.

Da mesma forma, coloniza o cólon do ser humano, gerando inflamação e se alimentando do sangue de seu hospedeiro, por ser hematófago. Por causa disso, um dos sinais mais óbvios de infecção é a anemia.

Trichuris serrata

Esta é uma espécie quase exclusiva de gatos domésticos. Acredita-se que sua distribuição geográfica esteja limitada à América do Sul, América do Norte, Ilhas do Caribe e Austrália. Nessa espécie, a fêmea pode atingir até 5cm de comprimento, enquanto o macho tem apenas cerca de 4cm.

Embora o Trichuris serrata infecte gatos, não gera infecção significativa nos mesmos, pois nem mesmo provoca o aparecimento de sintomas.

Da mesma forma, tem certa relação com outra espécie desse gênero, Trichuris campanula, que também afeta felinos. No entanto, graças às diferenças morfológicas entre seus espécimes, uma diferenciação pode ser feita entre as duas espécies.

Trichuris suis

É o conhecido verme de porco. O parasita está localizado no intestino delgado e grosso, embora sejam mais freqüentemente encontrados neste último, especificamente ao nível do ceco e do cólon.

Um fato curioso sobre essa espécie é que ela é amplamente utilizada em algumas terapias experimentais para tratar certas patologias intestinais, como a doença de Crohn e a colite.

Nestes casos atuam reduzindo a inflamação dos tecidos afetados por essas patologias, bem como regulando a resposta imune. No entanto, esse tratamento ainda está em período experimental.

Trichuris vulpis

Esta espécie infecta membros da família Canidae, como lobos, raposas e principalmente cães. Assim como o restante dos parasitas do gênero Trichuris, ele se aloja no intestino grosso de seu hospedeiro, especificamente no ceco. Esses parasitas têm uma coloração pálida, e a fêmea pode atingir até 9 cm.

Referências

1. Botero, D. e Restrepo, M. (1998) Human parasites. Corporation for Biological Research. 3ª edição.
2. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. e Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição.
3. Mehlhorn, H. (2015). Trichuris, capítulo da Encyclopedia of Parasitology.
4. Stephenson, L., Hollad, C. e Cooper, E (2000) The public health meaning of Trichuris trichiura. Parasitologia 121 (1) 573 - 595
5. Summers, R., Elliot, D., Urban, J., Thompson, R. e Weinstock, J. (2004) Trichuris suis therapy in Crohn's disease. BMJ Journal. 54 (1)