ANÊMONAS DO MAR: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, HABITAT, ALIMENTAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

As anêmonas do mar (Actiniaria) são uma ordem de animais pertencentes ao filo Cnidários. Por se assemelharem mais fisicamente a plantas e flores, acreditava-se que pertenciam ao reino plantae. Porém, graças à ação de diversos pesquisadores, pode-se comprovar que fazem parte do reino animal.

As anêmonas-do-mar receberam seu nome de uma flor que também leva esse nome. Da mesma forma, as anêmonas do mar são encontradas no fundo do mar e são uma parte importante dos recifes de coral. Como outros membros do filo cnidário, as anêmonas têm a capacidade de secretar certas toxinas que as ajudam a capturar suas presas.

Anêmonas do mar. Fonte: OpenAperture

Esta ordem inclui aproximadamente 1200 espécies de anêmonas, que se distribuem em todos os mares do mundo.

Taxonomia

A classificação taxonômica das anêmonas é a seguinte:

- Domínio: Eukarya.

- Reino Animalia.

- Filo: Cnidaria.

- Classe: Anthozoa.

- Subclasse: Hexacorallia.

- Ordem: Actiniaria.

Caracteristicas

Amphianthus sp. Nhobgood Nick Hobgood

Eles são eucariotos multicelulares

As anêmonas do mar são caracterizadas pelo fato de as células que as compõem serem eucarióticas, o que significa que seu material genético é delimitado dentro do núcleo celular.

Da mesma forma, as anêmonas são organismos multicelulares porque suas células se diferenciam e formam tecidos especializados em diferentes funções muito específicas.

Eles são diblásticos

Como todos os cnidários, as anêmonas do mar são animais diblásticos. Isso implica que, durante seu desenvolvimento embrionário, eles têm apenas duas camadas embrionárias: a endoderme e a ectoderme. De ambas as camadas, desenvolveram-se os diferentes tecidos especializados que constituem a anêmona.

Eles mostram simetria radial

Levando em consideração que as anêmonas pertencem aos cnidários, o grupo mais primitivo que compõe o reino animal, não é de se estranhar que apresentem simetria radial.

Em animais que apresentam esse tipo de simetria, as peças são dispostas em torno de um eixo central. Este eixo se estende de uma extremidade onde está o orifício oral até a extremidade oposta, chamada aboral.

Eles são heterotróficos

Apesar de as anêmonas se assemelharem a plantas, a verdade é que, fazendo parte do reino animal, são organismos heterotróficos. Isso significa que eles não são capazes de sintetizar seus nutrientes, mas se alimentam de outros seres vivos ou das substâncias que podem produzir.

Eles são sésseis

As anêmonas ficam fixas no substrato, ou seja, não possuem nenhum tipo de mobilidade. O único período da vida em que têm alguma mobilidade é na fase larval, pois aí podem se mover na água graças aos cílios de suas larvas.

Eles estabelecem relações de mutualismo com os animais

Apesar de secretarem uma substância venenosa e venenosa, as anêmonas são capazes de estabelecer relações mutualísticas com outros seres vivos, como o caranguejo eremita e o peixe-palhaço. As anêmonas estão associadas a esses indivíduos e obtêm alguns benefícios relacionados à disponibilidade de alimentos. Em troca, as anêmonas fornecem proteção.

Algumas espécies são dióicas, outras hermafroditas

A ordem Actiniaria é bastante ampla, abrangendo um grande número de espécies. Algumas dessas espécies apresentam exemplares com sexos diferenciados. Por outro lado, outros são hermafroditas, ou seja, possuem gônadas masculina e feminina.

Morfologia

Vistas externamente, as anêmonas do mar parecem flores, com inúmeras pétalas. Na verdade, não são pétalas no sentido estrito da palavra, mas sim tentáculos que a anêmona usa para capturar sua presa.

Em geral, seu corpo é composto por um pé, também conhecido como disco adesivo do pé, um corpo e os tentáculos que circundam a boca central. Eles também são formados por uma camada externa, a epiderme, e uma camada interna, a gastroderme.

As duas extremidades distais da anêmona têm um nome particular. A extremidade inferior é conhecida como disco de pedal e a extremidade superior é chamada de disco oral.

Corpo

O corpo é cilíndrico e às vezes liso. Existem espécimes em que o corpo apresenta certas protrusões carnudas (papilas sólidas), papilas adesivas, reentrâncias e algumas pequenas vesículas que sobressaem em relevo.

No disco oral existe um orifício bastante largo, do tipo fenda, que é a boca do animal e que é circundado por tentáculos. A boca se abre em uma cavidade conhecida como actinofaringe, que se comunica diretamente com uma cavidade que funciona como esôfago e faringe (cavidade gastrovascular).

Anatomia de uma anêmona do mar. (1) tentáculo. (2) Faringe. (3) gônada. (4) Parede. (5) Septo completo. (6) cynclide. (7) Acontio. (8) Disco do pedal. (9) músculo retrator. (10) septo incompleto. (11) perfuração mesentérica. (12) colar. (13) boca. (14) Disco oral. Fonte: © Hans Hillewaert

Da mesma forma, a cavidade gastrovascular é dividida em espaços ou câmaras. A estrutura que os divide é conhecida como mesentério. Os mesentérios se originam na parede do corpo do animal e são direcionados para o interior desta. As células são encontradas nos mesentérios que sintetizam e secretam enzimas digestivas.

Quando o mesentério está completo, isto é, se estende da parede do corpo até a base da faringe, é denominado macrocnema. Já quando o mesentério está incompleto, é denominado microcnema.

Dentro dos mesentérios existem fibras longitudinais semelhantes ao músculo. Esses tipos de fibras também são encontrados nos tentáculos e no nível do disco oral. Da mesma forma, dentro do corpo você pode encontrar fibras musculares circulares. Às vezes, eles também são encontrados no disco oral.

Da mesma forma, o corpo possui uma camada de textura gelatinosa chamada mesoglea que permite que a anêmona seja flexível, permitindo que ela resista às fortes correntes do fundo do mar, ou se retraia ou se expanda. Este último é uma das características mais distintas das anêmonas: sua capacidade de fechar e abrir.

Tentáculos

Os tentáculos são extensões dispostas em anéis concêntricos ao redor do disco oral. Um fato curioso é que geralmente o número de tentáculos que uma anêmona possui é um múltiplo de seis.

É importante mencionar que os tentáculos possuem células especializadas em sintetizar e secretar toxinas (actinoporinas). Essas células são chamadas de cnidócitos e formam organelas chamadas nematocistos.

Sistema nervoso

O sistema nervoso das anêmonas é bastante rudimentar, levando em consideração que elas são um dos membros mais primitivos do reino animal. Esses organismos não têm receptores especializados, exceto alguns quimiorreceptores.

As anêmonas têm duas redes nervosas que se unem ao nível da faringe. Um passa pela gastroderme e o outro pela epiderme.

Sistema muscular

As anêmonas não possuem fibras musculares adequadas, mas certas fibras contráteis. Podem ser de dois tipos: circulares e longitudinais.

As fibras circulares estão principalmente embutidas na parede corporal, embora em algumas espécies também sejam encontradas ao redor do disco oral.

Por outro lado, as fibras longitudinais estão localizadas no disco oral, nos tentáculos e nos mesentérios.

Sistema digestivo

Os membros da ordem Actiniaria têm um sistema digestivo incompleto. Este tem uma única abertura, que é a boca, por onde entram as partículas dos alimentos e também são libertados os resíduos.

Imediatamente após a boca está a actinofaringe, que ocupa um comprimento reduzido do corpo. Isso continua com a cavidade gastrovascular, que é bastante ampla.

Aqui, na cavidade gastrovascular, os mesentérios que a dividem secretam enzimas digestivas que contribuem para a digestão dos alimentos ou presas ingeridas.

Sistema reprodutivo

É bastante rudimentar, pois se encontra dentro dos mesentérios. Dentro deles, existem alguns fragmentos de tecido que são identificados como as gônadas do animal. É lá que são gerados os gametas, que são expulsos para o exterior pela boca da anêmona.

Habitat

Jose Luis Cernadas Iglesias

As anêmonas são encontradas principalmente no fundo do mar, fazendo parte dos recifes de coral. Em grandes recifes, como a Grande Barreira de Corais na costa australiana, há um grande número de espécimes e diferentes espécies de anêmonas.

Da mesma forma, às vezes eles são mantidos juntos pelos pés a objetos encontrados no fundo do mar, como navios naufragados. Da mesma forma, as anêmonas são particularmente abundantes na zona tropical, onde os mares têm temperaturas ligeiramente mais quentes.

Em geral, as anêmonas preferem ocupar espaços pequenos, como fendas, onde podem permanecer semi-escondidas. Da mesma forma, existem inúmeras espécies de anêmonas do mar que preferem um habitat pelágico, ou seja, próximo à superfície.

Alimentando

As anêmonas do mar são animais carnívoros e predadores dos menores animais em seu habitat. Alimentam-se de peixes, moluscos e crustáceos. A forma mais comum de alimentação é paralisar a presa com a ajuda de seus tentáculos e das toxinas que eles sintetizam e secretam através dos nematócitos.

A forma como ocorre seu processo de alimentação é a seguinte: a presa fica presa pelos tentáculos e imobilizada pela toxina que eles secretam. Posteriormente, é atraído para a boca, onde passa para a cavidade gastrovascular.

Lá está sujeito à ação de uma grande quantidade de enzimas digestivas que são sintetizadas nos mesentérios. Os resíduos da digestão, ou seja, os restos que não são aproveitados pela anêmona são regurgitados e liberados pela boca para o ambiente externo.

As presas preferidas das anêmonas são os caramujos e as lesmas, pois são muito fáceis de capturar e digerir.

Reprodução

No grupo das anêmonas do mar existem dois tipos de reprodução: assexuada e sexual.

Reprodução assexuada

Esse tipo de reprodução pode ocorrer por meio de vários processos, incluindo brotamento, laceração e fissão binária.

Gemmation

O brotamento é um processo de reprodução assexuada no qual uma saliência começa a aparecer em algum lugar da anêmona, que é conhecida como joia. A partir dele, o novo indivíduo começa a se desenvolver. Uma vez que está maduro o suficiente para se defender sozinho, ele se separa da anêmona-mãe, se liga ao substrato e começa a se desenvolver.

Laceração

Este é um mecanismo de reprodução bastante simples. Consiste em que o pé da anêmona desprende uma porção, da qual um novo indivíduo começará a se formar. Talvez a explicação para o sucesso desse tipo de reprodução seja que as anêmonas possuem células indiferenciadas e de grande totipotência.

As células totipotentes têm a capacidade de se transformar em qualquer tipo de célula de acordo com as necessidades do organismo em questão. É por isso que, ao se desprender o fragmento do pé, as células totipotentes ali presentes são ativadas e passam a se diferenciar e se especializar nos diferentes tipos de células até formar uma nova anêmona.

Fissão binária

Este é um processo de reprodução assexuado bastante rotineiro que envolve a divisão de um organismo em dois. Dois indivíduos semelhantes à anêmona inicial se originarão de cada metade.

Reprodução sexual

É importante observar que existem espécies de anêmonas que apresentam sexos separados, ou seja, existem indivíduos do sexo feminino e outros do sexo masculino. Por outro lado, também existem espécies hermafroditas.

A reprodução sexual ocorre da seguinte forma: os indivíduos do sexo masculino liberam os espermatozoides na água, estimulando a fêmea a liberar os óvulos não fertilizados. Essa expulsão é feita pela boca.

No mar, espermatozoides e óvulos se encontram e ocorre a fertilização, com a conseqüente fusão dos gametas.

Da mesma forma, também existem espécies em que a fecundação é interna, ou seja, ocorre dentro do corpo do indivíduo.

As larvas, que vivem livremente, começam a se formar e se desenvolver dentro dos ovos fertilizados. Isso significa que eles podem se mover livremente no mar. Essas larvas são conhecidas como planulas. Este nome se deve ao seu formato plano. Eles também têm cílios, que os ajudam em seus movimentos de movimento.

Posteriormente, a larva da planula se fixa ao substrato e se transforma em um pólipo, que é uma das duas formas morfológicas que os membros do filo cnidários podem adotar durante seus ciclos de vida.

A própria anêmona se desenvolve a partir do pólipo, por meio da diferenciação dos diferentes tecidos que o compõem.

Relações com outros seres vivos

Apesar do fato de as anêmonas serem conhecidas predadoras marinhas e de seus tentáculos secretarem uma toxina bastante poderosa contra outros animais, algumas das relações significativas que estabelecem com outros seres vivos, como alguns peixes e caranguejos, também são bem conhecidas.

Mutualismo de anêmona - peixe-palhaço

Mutualismo é uma relação interespecífica positiva que se estabelece entre dois organismos. Nisso, ambos se beneficiam, sem que nenhum deles prejudique o outro. Nesse caso, tanto a anêmona-do-mar quanto o peixe-palhaço se beneficiam.

Como se sabe, os peixes-palhaço são bastante coloridos, apresentando tonalidades que vão do marrom opaco ao vermelho vivo. Da mesma forma, apresentam linhas brancas, que ajudam os peixes a se destacarem no fundo do mar e, portanto, atraem vários predadores.

Peixe-palhaço nadando entre os tentáculos de uma anêmona. Fonte: Baruc Acosta

Porém, pelo fato de o peixe-palhaço poder viver entre os tentáculos da anêmona, ele consegue escapar do ataque de seus predadores, já que estes não são imunes à toxina secretada pela anêmona.

Ora, o benefício que a anêmona obtém do peixe-palhaço é o seguinte: quando o peixe nada entre os tentáculos da anêmona, está constantemente produzindo jorros de água que aumentam a oxigenação dos tentáculos, bem como a aproximação das partículas de comida na boca.

Mutualismo de anêmona - caranguejo

Outra das relações mutualísticas mais conhecidas da anêmona é a que ela estabelece com o chamado caranguejo eremita (paguróide). Este caranguejo se caracteriza por utilizar conchas de caramujos mortos e colocar seu corpo dentro delas para se proteger. No entanto, essa proteção não é suficiente, por isso o caranguejo é uma presa fácil para seus predadores, entre os quais está o polvo.

Em alguns caranguejos desse tipo, as anêmonas estão presas à concha. O benefício que o caranguejo obtém é que a anêmona o protege de predadores com seus tentáculos e as substâncias picantes que eles produzem. Por outro lado, a anêmona aproveita o movimento do caranguejo para acessar uma maior variedade de presas.

É importante observar que, por ser a anêmona um organismo séssil que permanece fixo ao substrato, ela não pode ter uma alimentação muito variada. No entanto, as anêmonas que se fixam na casca dos caranguejos, movem-se com elas ao longo do fundo do mar e podem ter uma dieta mais diversificada.

Toxina de anêmona: actinoporinas

As anêmonas sintetizam, ao nível dos cnidócitos, as toxinas que os servem de defesa. Essas toxinas são conhecidas pelo nome de actinoporinas e são muito tóxicas e pungentes para quem entra em contato com elas.

É importante notar que esta toxina é sintetizada por cnidócitos e é armazenada em nematocistos. Dentro deles há um tubo que termina em uma agulha. É por meio dessa agulha que a toxina é inoculada na presa.

A ação exercida pelas actinoporinas é a seguinte: ao entrar em contato com as células de algum tecido animal, várias moléculas de actinoporina se unem e conseguem atravessar a membrana celular, formando um poro e a conseqüente morte dessa célula.

Nesse sentido, é correto afirmar que as actinoporinas têm ação citolítica nas células que atacam. Da mesma forma, também possuem ação hemolítica, uma vez que destroem drástica e irreparavelmente os glóbulos vermelhos.

Referências

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