Ceiba é um gênero de plantas com flores que pertence à família Malvaceae e à subfamília Bombacaceae. O gênero Ceiba contém cerca de dez espécies de árvores tropicais, incluindo os famosos baobás da África.
As árvores Ceiba são tipicamente emergentes, o que significa que formam uma cobertura em forma de guarda-chuva sobre a cobertura da floresta. Essas árvores estão entre as maiores árvores tropicais, atingindo até 60 metros de altura nas florestas tropicais da floresta amazônica.
Árvores de baobás. Hanspeter limacher
Por outro lado, as árvores da Ceiba são muito importantes para o equilíbrio ecológico das florestas tropicais, pois abrigam uma quantidade considerável de animais e plantas que desenvolvem uma comunidade em seus galhos.
Assim, cada árvore da Ceiba pode conter uma ampla comunidade de animais e plantas epífitas, que desempenham papéis fundamentais no ecossistema em que se estabelecem. Funções como polinização, transporte de sementes e outras, são realizadas por animais que vivem na copa dessas árvores ou em seu entorno.
Caracteristicas
O gênero Ceiba contém quase dez espécies em todas as florestas tropicais. É encontrado na família Malvaceae, especificamente na subfamília Bombacaceae. As árvores da ceíba são caracterizadas por formarem uma grande copa em forma de guarda-chuva na copa da floresta.
Nesse sentido, seu espesso caule colunar costuma apresentar grandes contrafortes. Os troncos e ramos jovens são armados com espinhos cônicos grossos e geralmente verdes devido aos seus pigmentos fotossintéticos. As folhas são alternadas e compostas por 5 a 8 folíolos com margens inteiras.
Ceiba trischistandra, árvore Ceibo. Província de Manabi. Equador. Foto de Jaime del Castillo. Fonte: Wkimedia Commons
As flores radialmente assimétricas podem ser de um tamanho pequeno, quase imperceptível (aproximadamente 3 cm na Ceiba pentandra), a grandes e vistosas (mais de 12 cm).
Normalmente as flores são duras, brancas, branco-rosadas ou vermelhas. As flores possuem cinco estames em um tubo na base.
Flor Ceiba chodatii. Fonte: Wikimedia Commons
Os frutos da ceíba são grandes cápsulas elipsóides com até 20 cm de comprimento. Eles têm cinco válvulas lenhosas que se abrem para liberar uma grande quantidade de penugem, na qual muitas pequenas sementes marrons estão inseridas. As fibras felpudas não estão presas às sementes. As fibras têm 1,5 a 3 cm de comprimento e são cobertas por uma substância cerosa hidrofóbica.
As flores da ceiba abrem à tarde e são polinizadas por morcegos que se alimentam de néctar e pólen. As sementes são dispersas pelo vento em C. pentandra.
A floração é muito mais freqüente nas bordas das florestas ou em locais muito secos. As árvores da Ceiba são autocompatíveis, o que significa que podem se autopolinizar para produzir sementes viáveis.
A polinização ocorre à noite e a fertilização dos óvulos, um processo que segue a deposição do pólen no estigma, é substancialmente dependente da temperatura (aproximadamente 20 ° C para melhores resultados).
Caso contrário, as flores cairiam antes de ocorrer a fertilização. Muitos animais visitam as flores restantes pela manhã, para coletar os restos de néctar e talvez partes das flores.
Habitats e distribuição
As árvores da Ceiba crescem em florestas tropicais secas semideciduais, bem como em florestas úmidas perenes. Por exemplo, Ceiba pentantra é nativo de toda a América tropical, do México através da América Central e do Sul ao Peru, Bolívia e Brasil. Também é nativo da África Oriental.
Todos os outros membros do gênero são encontrados nos Neotrópicos. Ceiba trichistandra é encontrada nas florestas secas da costa do Pacífico do Equador e do Peru. A ceiba pentandra já foi transportada para outras regiões tropicais pelo homem e até é cultivada em áreas quentes como uma árvore nova.
As árvores perdem as folhas na estação seca, comportamento conhecido como expiração da seca. Por sua vez, a floração e a frutificação ocorrem quando as árvores perdem as folhas. É quando isso permite a ajuda de polinizadores mamíferos, principalmente morcegos, para polinizar as flores dessas árvores.
Da mesma forma, a perda de folhas também ajuda as sementes a serem dispersas pelo vento. Porém, as sementes também podem ser dispersas pela água, onde os frutos ficam flutuando. Quando isso acontece, os frutos ficam de molho, permitindo que a água remova as fibras que os cobrem.
Acredita-se que esta última característica possa explicar como as árvores do gênero Ceiba chegaram à África vindas da América do Sul, região onde acredita-se que esse gênero tenha se originado.
Ecologia
Do ponto de vista ecológico, as árvores da Ceiba crescem rapidamente em condições de alta luminosidade, o que as torna as primeiras a colonizar áreas claras.
Muitas árvores desse gênero estão adaptadas às condições de seca e, portanto, são capazes de armazenar água nas células corticais de seu tronco. Às vezes, isso dá ao tronco uma aparência inchada ou saliente.
Fonte: pixabay.com
Após um processo de esclarecimento, as sumaúma que recolonizam essas áreas abertas tendem a ter uma forma mais curta, ocupada e aberta. Nas florestas tropicais baixas, a copa que se espalha com grandes galhos das árvores da Ceiba costuma estar carregada de uma grande comunidade de epífitas diversas.
Essas partes aéreas das plantas fornecem abrigo para inúmeras espécies de animais, como insetos, sapos e cobras. Pássaros como tucanos, papa-moscas e uma série de mamíferos onívoros, como macacos-prego de cara branca, se alimentam desses pequenos animais.
As árvores da Ceiba são, portanto, o ponto focal de uma comunidade ecológica complexa que desenvolve sua vida no alto da copa da floresta.
Espécies
- Ceiba acuminata (S.Watson) Rosa
- Ceiba aesculifolia (Kunth) Britten & Baker f.
- Ceiba allenii Woodson
- Boliviano Ceiba Britten & Baker f.
- Ceiba chodatii (Hassl.) Ravenna
- Ceiba crispiflora (Kunth) Ravenna
- Ceiba erianthos (Cav.) K. Schum.
- Ceiba glaziovii (Kuntze) K. Schum.
- Ceiba insignis (Kunth) PEGibbs e Semir
- Ceiba Jasminodora (A.St.Hil.) K. Schum.
- Ceiba lupuna PEGibbs e Semir
- Ceiba pentandra (L.) Gaertn.
- Ceiba pubiflora (A.St.-Hil.) K. Schum.
- Ceiba salmonea (Ulbr.) Bakh.
- Ceiba samauma (Mart. & Zucc.) K. Schum.
- Ceiba schottii Britten & Baker f.
- Ceiba soluta (Donn.Sm.) Ravenna
- Ceiba speciosa (A.St.-Hil.) Ravenna
- Ceiba trischistandra (A.Gray) Bakh.
- Ceiba ventricosa (Nees & Mart.) Ravenna
Referências
- The Plant List (2010). Versão 1. Postado na internet; http://www.theplantlist.org/. disponível: http://www.theplantlist.org/browse/A/Malvaceae/Ceiba/. (Acessado em 03 de maio de 2018)
- Gibbs, P., Semir, J., 2003. A Taxonomic Revision of the Genus Ceiba (Bombacaceae). Jardim Botânico Anales de Madrid 60 (2): 259-300
- Gibbs, P., Bianchi, MB, Ranga, T., 2004. Effects of Self-, Chase e Mixed Self / Cross-pollinations on Pistil Longevity and Fruit Set in Ceiba Species (Bombacaceae) with Late-action Self-incompatibility. Annals of Botany 94: 305–310.
- Dick, CW, Bermingham E., Lemes, MR, Gribel, R., 2007. Extrema dispersão de longa distância da árvore da floresta tropical da planície Ceiba pentandra (Malvaceae) na África e nos Neotrópicos. Ecologia Molecular 16: 3039–3049
- Quesada, M., Herrerías, Y., Lobo, JA, Sánchez, G., Rosas, F., Aguilar, R., 2013. Efeitos de longo prazo da fragmentação de habitat nos padrões de acasalamento e fluxo gênico de uma árvore da floresta tropical seca, Ceiba aesculifolia (Malvaceae: Bombacoideae). American Journal of Botany 100 (6): 1095-1101