- Principais utilidades das plantas
- Eles produzem oxigênio e consomem dióxido de carbono
- Eles servem de alimento para os seres vivos
- Eles têm usos medicinais
- Eles têm usos industriais
- Referências
A utilidade das plantas está intrinsecamente ligada à sobrevivência do planeta Terra e, por sua vez, à vida de todos os seres que o habitam. As plantas fornecem oxigênio a partir da absorção do dióxido de carbono, regulam a temperatura e a umidade e mantêm a saúde do solo.
Além disso, servem para proteger os animais e são a base da cadeia alimentar, pois fabricam seus próprios alimentos a partir da luz solar.
Desde os tempos pré-históricos, o homem aprendeu a selecionar e cultivar plantas para seu uso e lucro. Desde então, as plantas fornecem diferentes alimentos e materiais que têm sido muito úteis para a evolução e melhoria da vida humana na Terra.
Deles, além do oxigênio, são obtidos medicamentos, madeira para fazer móveis, estruturas, papel, combustíveis, óleos ou tecidos.
Principais utilidades das plantas
Eles produzem oxigênio e consomem dióxido de carbono
O fenômeno natural conhecido como fotossíntese, permite que as plantas gerem oxigênio, usando dióxido de carbono e luz solar como fontes. Esse processo só é possível em folhas e caules de plantas verdes e é realizado em organelas chamadas cloroplastos.
Essas estruturas contêm clorofila, que é o pigmento verde das plantas. Este é sensível à energia da luz e ativa o processo de fotossíntese. Quando a luz solar penetra nas folhas das plantas, ela inicia um processo de duas fases: claro e escuro.
No primeiro, todas as ações ocorrem na presença da luz que é captada pela clorofila, permitindo a fotólise, reação em que a água se divide em hidrogênio e oxigênio. O oxigênio é liberado no meio ambiente e o hidrogênio é utilizado em outras ações do processo.
A segunda fase não depende diretamente da luz solar. Nessa fase, é necessária a presença de compostos que se formam ou são gerados na fase leve, bem como do dióxido de carbono que é obtido diretamente do meio ambiente. Isso se combina com hidrogênio e outros compostos para formar glicose.
O dióxido de carbono é essencial para a vida no planeta, embora em quantidades excessivas possa ser muito prejudicial.
A respiração retorna o dióxido de carbono para a atmosfera como um produto residual. As plantas podem reabsorvê-lo no processo de fotossíntese.
Dessa forma, é mantido um equilíbrio para a sobrevivência dos seres vivos no planeta.
Eles servem de alimento para os seres vivos
As plantas constituem a base da cadeia alimentar à medida que produzem seus alimentos, e o restante dos seres vivos se alimenta delas.
Um coelho, por exemplo, come grama. Por sua vez, uma raposa come o coelho. Quando a raposa morre, a bactéria decompõe seu corpo, devolvendo-o ao solo, onde fornece nutrientes para plantas como a grama.
Todas as cadeias alimentares interconectadas e sobrepostas em um ecossistema constituem uma teia alimentar.
Os organismos nas cadeias alimentares são agrupados em diferentes níveis: produtores (autotróficos), consumidores (herbívoros, carnívoros, onívoros e predadores) e decompositores ou detritívoros (bactérias e necrófagos).
Nem todas as plantas são comestíveis. Das 250.000 espécies de plantas com flores, menos de 5.000 são usadas como alimento regularmente.
Cada um tem um uso específico. O ser humano aprendeu a identificar o uso de cada planta. Para o ser humano é necessário consumir uma dieta rica em vegetais.
Os carboidratos, gorduras e proteínas são obtidos de vegetais, todos essenciais para uma boa saúde.
Algumas famílias botânicas são bem conhecidas porque incluem muitas espécies comestíveis: leguminosas (ervilhas, lentilhas), rosáceas (maçã, pêra), beladona (tomate, batata) e compostos (alface, girassol). De todas as culturas mais importantes para consumo humano, 5 são cereais.
Eles têm usos medicinais
As plantas medicinais são aquelas que produzem princípios ativos: substâncias que exercem ações farmacológicas, benéficas ou nocivas sobre o organismo vivo.
Dependendo do tipo de planta, pode ser usado como medicamento ou medicamento para aliviar a doença ou reduzir e / ou neutralizar o desequilíbrio orgânico que é a doença.
Os princípios ativos das plantas os definem e servem para classificá-los. Além disso, fornecem à planta suas propriedades e usos terapêuticos.
Esses princípios são divididos de forma desigual na fábrica. As peças usadas são chamadas de drogas vegetais. Na folha estão as sínteses químicas da planta e é a parte mais utilizada por produzir heterosídeos e a maioria dos alcalóides.
O caule pode conter ingredientes ativos, principalmente na casca e no alburno. Às vezes, tem virtudes terapêuticas. Por exemplo, o alburno da tília é hipotensivo e o da cinchona é antimalárico. A raiz extrai sais minerais do solo e acumula açúcares, vitaminas e alcalóides.
Na flor, o pólen contém vitaminas, os frutos das umbelíferas, aquênios, são ricos em essências, como erva-doce, anis e cominho.
Os frutos carnosos contêm grande quantidade de vitaminas, ácidos orgânicos e açúcares. Às vezes, a droga é as secreções da planta, como gomas e resinas.
Dentre o grande número de plantas medicinais existentes, podem ser citadas as seguintes:
- Arnica (Tithonia diversifolia): seus galhos e folhas são usados para tratar feridas e dores.
- Buganvílias roxas (Bougainvillea glabra): sua flor é usada no tratamento da tosse.
- Cedro (Cedrela odorata): sua casca é utilizada no tratamento de cistos e hérnias.
- Epazote (Chenopodium ambrosioides): suas folhas são utilizadas para desparasitar.
- Erva mestre (Artemisia absinthium): suas folhas são usadas para tratar a dor.
- Noni (Morinda citrifolia): seu fruto é utilizado no tratamento de diversas doenças e fortalecimento do corpo.
- Aloe Vera (Aloe vera): suas folhas são usadas para tratar feridas e dores.
Eles têm usos industriais
Instalações industriais são aquelas que após a coleta da parte útil, são submetidas a um processo de obtenção do produto final.
Em geral, eles são amplamente cultivados. Às vezes, apenas uma parte da planta é usada: as folhas, o caule, a seiva, as sementes, as flores, o fruto, a casca ou a raiz. Às vezes, a planta inteira pode ser usada.
Muitos desses produtos processados são para consumo humano, como café, cacau ou goma de mascar. O açúcar é obtido principalmente da cana-de-açúcar ou da beterraba após um longo processo.
A indústria cosmética utiliza inúmeras espécies com propriedades fortificantes para o cabelo, como urtiga, anti-rugas como marmelo ou propriedades regenerativas como aloe vera.
As plantas ricas em óleos essenciais também são cultivadas industrialmente. Os seus aromas são muito apreciados na perfumaria (lavanda, violetas, laranja, baunilha, canela, jasmim ou rosas).
Com a resina obtida do larício, é feita uma cola para gesso. Com a resina de algumas espécies de acácias, faz-se a goma arábica, que se utiliza em rebuçados, selos e envelopes, para dar estabilidade a vinhos, em medicamentos e até em processos de mumificação.
Árvores e arbustos são usados para fazer madeira. Da mesma forma, o papel também é extraído de árvores como pinheiros, abetos, eucaliptos, bétulas e choupos.
Às vezes, é outra espécie animal que faz o processo de fabricação do produto, como no caso das abelhas que coletam o néctar das flores para depois fazer o mel.
Algumas plantas têm fibras usadas para fazer tecidos. A planta têxtil mais importante é o algodão.
Existem também inúmeras espécies ricas em pigmentos usados como corantes para tingir tecidos, ornamentos ou cerâmicas no corpo. Algumas das espécies de corantes mais utilizadas são:
- Amora preta - Morus nigra
- Loira - Rubis tinctorum
- Romã - Punica granatum
- Castanha - Castanea sativa
- Noz negra americana - Junglans nigra
Referências
- Escamilla, B., Moreno, P., (2015) Medicinal Plants of La Matamba e El Piñonal. Verazcruz, México. Instituto de Ecologia INECOL. Recuperado de: itto.int.
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- Mark, J., Stryer L., Tymoozko, J., (2017) Biochemistry. Barcelona Espanha. Reverte Editorial
- Muñoz, F., (2002) Medicinal and Aromatic Plants. Madrid Espanha. Ediciones Mundi- Press Recuperado de: books.google.co.ve.
- Cadeia alimentar da National Geographic Sociaty (sf). Geografia nacional. Recuperado de: nationalgeographic.org.
- Samsa, F., (sf) Por que o carbono é importante para o organismo vivo? Recuperado de: hunker.com.